Артефакт острее бритвы
– Мои руки развязаны, а деяния не запятнают честь рода! Здорово, правда?
Прозвучало угрожающе, мы запросто могли сцепиться, но меня потянула за собой Беляна.
– Идём, Лучезар! Нам нужно успеть уединиться!
Ох, если б так! В каюте черноволосая пигалица первым делом вытянула энергию из двух амулетов разом и после недолгой возни смогла привести Дарьяна в чувство, зато сама без сил повалилась на койку.
– Знаешь, Лучезар! – задумчиво протянула она, устроив голову на моих коленях. – А переселюсь-ка я к вам!
Я не разобрал, шутит она или говорит всерьёз, но в любом случае идея мне категорически не понравилась.
– Мест нет!
– Потеснимся! – отмахнулась вздорная девчонка и хихикнула: – А лучше кого-нибудь на моё место спровадим. Или даже двух! И заживут они… – Она вздохнула и села рядом. – Да нет, Яся такую истерику закатит, что всем кракенам на дне морском тошно станет.
– Яся? Это кудрявая которая?
– Ага. У неё точно с головой не всё в порядке. Как ритуал очищения умудрилась пройти, просто не представляю. – Беляна повернулась к Дарьяну и спросила: – Ты как?
– В порядке! – отозвался тот.
Мы не поверили. Книжник хотел было в подтверждение своих слов сесть, но перестарался и провалился в беспамятство. Беляна крепко выругалась и убежала, а вернулась с дорожным саквояжем в одной руке и кружкой травяного отвара в другой.
– Останусь на ночь! – отрезала она. – Ты его не выходишь!
Тут бы мне её послать, но я и сам прекрасно понимал – нет, не выхожу. Так что кочевряжиться не стал, и вручил девчонке свою школьную форму. К тому времени, когда подошли соседи по каюте, черноволосая пигалица не только переоделась в мужское платье, подвернув штанины и рукава, но и с помощью очередного амулета вырвала из забытья Дарьяна, после чего споила ему всю кружку травяного отвара до последней капли.
– Это чего ещё? – удивился Лоб и покачал головой. – Не, боярин, мы так не договаривались! Вы тут, значит, миловаться будете, а нам в коридоре куковать?
– Никто ни с кем миловаться не будет! – отрезал я. – Без присмотра Дарьян точно загнётся, вот она за ним и поухаживает.
– Да я в порядке! – отозвался книжник. – Серьёзно!
Мы вновь ему не поверили. Босяки – тоже. Они переглянулись и пробурчали что-то вроде «в тесноте, да не в обиде», а фургонщику и парочке крестьян было и вовсе откровенно не до того, поскольку с ужина они вернулись бледно-зелёными, надолго в каюте не задержались и почти сразу убежали на поиски гальюна. Когда же стемнело и заметно усилилась качка, начало мутить и остальных. Мне – нормально. Я держался за счёт тех крох небесной силы, что раз за разом втягивал в себя предельным напряжением воли.
Спал урывками. Беспрестанно будили бегавшие в гальюн соседи, да ещё приходилось подменять Беляну. За ночь откачивали Дарьяна трижды. На завтрак выбрались лишь я да Лоб, остальным было не до еды. Только и могли, что потихоньку цедить травяной отвар, благо его разносили по каютам стюарды. Беляна не сказать, будто чувствовала себя совсем уж плохо, но безмерно вымоталась за ночь, вот и завалилась на мою койку отсыпаться.
Когда уже завтракали, вдруг оглушительно провыл корабельный ревун, а затем пароход замедлил ход и на верхней палубе началась непонятная суета. Все так к иллюминаторам кают-компании и прильнули.
– Пираты?!
– Чудовища!
И сразу:
– Не, лодку спускают! Человек за бортом!
– Сверзился кто-то, – пробурчал Лоб и вернулся за стол.
Я последовал его примеру. Ел без всякого аппетита, всё больше прислушивался к разговорам. В итоге уяснил для себя, что помимо нас в земли антиподов плывут ученики школ Бирюзового водоворота, Расколотой тверди, Призрачных волков, Извечного полдня, Карающего смерча, Мёртвой руки и Багряных брызг. Нашивки со скалой и молниями, как оказалось, отмечали послушников братства Алатырь-камня, а священник сопровождал монахов из ордена Небесного меча. При этом сам отец Шалый был не из их числа, вроде как он отправился за море от Южноморской епархии.
Трепотню о том, что хорошо бы устроить зазнайкам-водникам весёлую жизнь, я пропустил мимо ушей, а на выходе из кают-компании утратил бдительность и оказался отловлен Огнеяром.
– Время медитации! – объявил тот, и пришлось тащиться на нос парохода, где между орудийной башней и надстройкой обнаружилась немалых размеров площадка.
Из всех представителей школы Огненного репья на занятие соизволила явиться хорошо если треть и, честно говоря, я позавидовал тем, кому свезло отсидеться по каютам. Погода испортилась, с неба посыпалась морось, было промозгло. Кругом куда ни глянь – одно только сливающееся с небом море. Жуть!
Ясно и понятно, что никто даже не пытался обрести какой-то там гармонии, все немедленно разбились на небольшие группки и больше шушукались, ёжась под пронзительными порывами ветра, нежели медитировали. Но зато удалось разузнать последние новости.
– Прикинь, кудрявая дурочка за борт скинулась! – просветил меня Лоб, переговорив со знакомыми.
– Ого! – поразился я. – Вытащили?
– Какой там! Камнем на дно ушла!
Мне как-то даже не по себе стало. Ещё даже до антиподов не добрались, а уже четырёх соучеников как корова языком слизнула! И то, что двоих записал на собственный счёт, ситуации ничуть не улучшало. Фигово путешествие начинается. Не к добру это.
Беляна же известию о печальной участи кудрявой Яси особо не удивилась.
– Говорю же: чокнутая! – прямо заявила она, вздохнула и пожаловалась: – Хотя ещё пара таких ночек, и я сама свихнусь.
Дарьян покраснел.
– Да мне уже лучше!
Книжник и вправду больше не напоминал полутруп, он даже сумел подняться на одном локте.
– Беляна, возвращайся к себе! Я в порядке!
– А чего это ты её гонишь? – возмутился Лоб. – Пусть остаётся! На раздевание в карты сыграем!
Девчонка насмешливо фыркнула и скрутила босяку фигу. Я распустил завязки мешочка с зачарованными раковинами, заглянул внутрь и сказал:
– Амулетов надолго не хватит.
– Будем экономить, – пожала плечами Беляна.
Валявшийся пластом Огнич оторвал голову от подушки и прохрипел:
– Они же от морской болезни? Дай хоть на полчасика, а то сдохну! Мочи нет больше терпеть!
Все выжидающе уставились на меня, я недолго поколебался и вручил одну из раковин фургонщику.
– Это вам на круг. Очерёдность только распределите.
– Ты чего?! – напустилась на меня девчонка. – Сам же говорил – надолго не хватит! И вообще, они на мои деньги куплены!
– Именно что – надолго не хватит, сколько ни растягивай! – попытался урезонить я пигалицу. – Начинай уже в себя небесную силу вбирать!
– Думаешь, это так просто?!
– Да, – спокойно подтвердил я. – Нужно всего лишь полностью открыться ей и потянуться всем духом. Пытайся!
Дарьян закрыл было глаза, но девчонка тут же шикнула на него:
– И не думай, пока фрагменты абриса не стабилизируешь!
Книжник вздохнул и покладисто согласился:
– Как скажешь, Беляна.
– Ну а ты? – с усмешкой спросил я у черноволосой пигалицы. – Или будешь ждать, пока способности сами собой вернутся?
Та ответила пристальным взглядом.
– Почему ты так уверен, что всё получится?
Я оглянулся на соседей. Огнич с блаженным видом развалился на койке, остальные на пальцах распределяли очерёдность пользования амулетом от морской болезни. Никому не было до нас никакого дела, но я всё же вытянул девчонку из каюты и прикрыл за собой дверь. А дальше вобрал в себя небесную силу, после чего вытолкнул ту из руки, и пусть всё обернулось парочкой блёклых искр, Беляна охнула от изумления.
– Давай! – затем потребовала она. – Поделись со мной!
– Дарьян говорил…
– Брось, Лучезар! Аспекты у нас схожи! Давай! Я третьи сутки на голодном пайке, так и рехнуться недолго!
Я задумался, как поступить. Из руки небесная сила вырвалась слишком плотной, она не рассеялась даже, а разлетелась крохотной молнией, вот я и решил энергию выдохнуть. Почему нет, если получалось вдохнуть?