Апокриф (СИ)
Конечно, с точки зрения терранцев мы мародёрствовали и ещё просим помочь с ремонтом. Но по нашим понятиям это сбор имущества, давно дрейфующего в космосе, а значит ничейного.
— Хорошо… я свяжусь с адмиралом. На поддержку операции дали карт-бланш. Но насколько могут быть полезны старые дроиды?
— Лишь бы не стреляли друг в друга, а высадились в проделанную пробоину и действовали предельно агрессивно, — я устало выдохнул. Голова уже болела от всех этих дел. — Капитан… всё не приходилось к слову. А как с силами десанта на Эйнштейне?
— Плохо. Ирбис, то есть фрегат, применялся как тяжёлый ДК. Погибло много людей. Также имеется много раненных, частично утративших боеспособность. Медотсек перегружен, лишь успел оказать всем минимальную помощь. Всё что могу предложить вам — это около десяти человек, а также специальный десантный бот для незаметного сближения со структурами Старших. Экспериментальный стелс, но он довольно тесный. Ещё можем передать часть ракет и торпед.
— Ядерные? — уточнил я. Уже что-то, но ударной мощи много не бывает.
— Есть одна торпеда… возможно, господин посол предложит больше?
Тот явно устал ещё больше нас, да ещё сидя в скафе. Но после услышанного нахмурился и качнул головой.
— Передача ядерного арсенала исключена.
Увы, этот вопрос продавить не удалось. Посреди разговора нам пришла неприятная новость. Наконец в ангар Чёрного Ветера залетел челнок с собранной командой и припасами для мелкого ремонта, но слетал он в холостую.
— Посол, я сожалею, но флот на месте уничтожен. Видимо, Анбиддены его всё же нашли. Удивительно, что после не обнаружили Ла-Венту.
Я показал переданные нам фотографии поля дрейфующих обломков. Чёрт возьми, а ведь для нас хотя бы пара эсминцев и крейсер решили бы проблему с массой!
И, правда странно, неужели настолько развитая раса проглядела живой мир на расстоянии плевка? Не искала, куда делись экипажи законсервированных кораблей?
— Видимо, не заподозрили. Полагаю, при обнаружении противников корабли изобразили активность, чтобы не вызвать подозрений. Ещё не принято решение, но остаётся план с переносом варп-двигателя на наш корабль. Во имя будущего плодотворного союза.
Терранцы хотят технологии и не хотят агрессивный линкор на орбите. И неважно, чья эмблема на нём будет нарисована.
— Тогда полагаю нужно срочно начинать поиск кораблей. Может, мы у Оттава что-то проглядели… Будем ожидать ваших техников на борту, и начнём обмен припасами… — я зажмурился и потёр глаза. Открывать их дико не хотелось.
Чернов тоже совсем устал и уже принял пару стимуляторов. Дипломатическая встреча в переговорной Эйнштейна закончилась. Я погрузился в Бессмертного и практически приполз на борт нашего корабля, куда уже ставили грузовые шаттлы. Аэродинамичные, с крылышками стабилизаторов и большой дверью для боковой погрузки. Процесс контролировала Анна. Само собой, то что к нам привозят терранцы, тщательно проверялось.
— Модифицируешь их под задачу? Одна десантная группа наверняка хоть немного проблем доставит.
— Иди спать. Ты хоть и аугмент, но вижу, как морально вымотан, а я отдохнула, — она приобняла меня. — Всё будет в лучшем виде. Добавлю ракетниц, а дверь откроется быстро, хоть и в последний раз.
— Ты тоже не задерживайся… вынесем их быстрее. Всегда ненавидел операции, в которых идёт гонка со временем. Ведь если Хель легко производить, и они знают, где взять тонны сырья…
— Иди спать, герой. Федерации разберутся без тебя. И если нас не приставят к награде за это, то я действительно разочаруюсь.
Золотце чмокнула меня и подтолкнула к дверям. Я охотно ушёл в каюту, доверив решать возникающие проблемы тем, кто нашёл в себе силы в такой ситуации прикорнуть заранее. Дипломатия, неожиданно, пожирала очень много сил. В таком состоянии легко наворотить дел, а к началу операции я должен быть свежим. Несмотря на просьбу разбудить к возвращению к Оттаве, проспал я несколько дольше. Подняли только чтобы заступил на смену, позволив прикорнуть другим. К тому же новости оказались… неплохими.
* * *Вот ведь жопа! Правильно говорят: чем больше в плане деталей, тем выше шанс, что кто-то решит кувалдой вбить ещё одну — две переменные в выверенную конструкцию!
— Эрик, у меня выключили боевой режим!
— Млять, это как⁈ — крикнул я, уходя в безумный вираж от ракет. Ещё две противоракеты сделали своё дело. Говорила Лаура, её Инсигния… едва маневрирует! Не работают даже ОТО!
— Внешнее управление! С Янтаря прилетела команда и писец — закладка в операционке! Помогите, меня сейчас собьют!
Включить замедление, прицеливание бортовыми лазерами… попал! И сразу пустить четыре противоракеты! Накачка щитов и охлаждение! Как же эти уроды хотят меня добить! Без Анны уже бы точно сбили щиты!
— Прикройте Лауру! Аура, какого беса ты творишь⁈
Ронин играл в догонялки с «Сопряжением», выписывая такие манёвры, что даже я считал их рискованными. А это, мля, уровень!
— У меня всё равно сломаны главные калибры. Оставьте мне его, ты обещал! Да стой ты, зараза! Сдайся и обещаю лично выкинуть живым в Пузыре!
Поле боя погрязло в тотальном хаосе. Чернов вроде справился с самоуничтожением и маневрировал по направлению к обломкам станции и гибридного уровня — того самого из проекта «Предназначение». Небосвод перестреливался с Янтарём и Законом Воздаяния. Охренеть, сколько же у них торпед!
— Запрашиваю помощь! Две двигательные гондолы разрушены! — крикнул Кейн. — Сильно повреждена система охлаждения… сволочь!
Передняя часть Чёрного Ветра взорвалась ярким синим пламенем — детонировал плазменный боезапас! Подбитая Энтропия-1 удалялась от тяжело пострадавшего фрегата. А ведь она должна была прикрыть Андромеду!
Камеры слева по борту ненадолго ослепила яркая вспышка, затараторил интеллект корабля:
«Внимание, щит пять процентов!»
Ладно, к чёрту, импровизируем! Мне очень не нравится то, как одна торпеда летит к Небосводу на перехват — так, как будто собирается развернутся и пойти в лобовую. Или… Сайленты рассчитывают, что эсминец и так залетит в поле поражающего эффекта?
Глава 17
Неизвестная переменная
[Немного ранее]
— Ну, Юра… красавец! Как говорится, новичкам везёт?
Блондин с довольным видом сидел за постом навигатора, закинув руки за голову. На экране Небосвода отображался дрейфующий среди обломков совершенно целый на вид Т2! Эсминец, причём судя по здоровенным дюзам — быстроходный!
Сейчас мы находились в одном из промышленных хабов вблизи от Оттава. По всей видимости, построенном на особенно богатых залежах редкоземельных элементов. Видимо, сдавать станцию без боя не хотели и около её дока и сохранился этот корабль.
Захотелось позвать команду посмотреть, но пусть отдохнут. Из основных членов экипажа на ногах был только Руслан. А на мостике мы вовсе остались только вдвоём.
— Пожалуй, ты прав. Посмотрел на карту галактики и подумал: а почему бы не проверить ещё это место? Всё равно по пути и варп-связь добивает! Увы, у планет ничего нет. Вы нашли самое интересное!
— А то!.. Капитан Майерс, вы готовы выступать?
— Да, благодарим за гостеприимство. Надеюсь, скоро у нас тоже будут такие двигатели.
Капитану, который вызвался руководить операцией от Терры, определённо понравилось иметь все окрестные системы на дистанции прыжка. Да, потом больше трёх с половиной часов только по системе ползать. Но когда задачи частых прыжков не стоит — это абсолютно иной уровень логистики.
Чёрный Ветер пока перезаряжает РСТ. И чтобы не задерживать операцию, пришлось принять побольше людей и их грузы на и так забитый Небосвод. Если точнее — терранский инженерный кораблик класса М и несколько наших флаеров. А с ними многострадальный Никс под управлением одного из техников с Эйнштейна. Не военный лётчик, а пилот сверхлёгких кораблей в мирное время, но большего и не требовалось. Самому Чёрному Ветру придётся принять роль челнока, и притащить мне те ракеты, что не успели перегрузить при подготовке.