Невеста по ошибке (ЛП)

— Я знаю кое-кого, кто знает кое-кого, кто знает кое-кого, — загадочно сказал я. Я ни за что, черт возьми, не позволю Лексу взять победу в этом деле. Он не заслужил ее улыбку. Я да.
— Мне нравится! — визжит она. Когда в последний раз я видел такую неподдельную радость в ее глазах? — Не могу поверить, что ты сделал это для меня. Ты же ненавидишь выбирать подарки!
Я качаю головой.
  
— Нет, не ненавижу. Я всегда выбирал твои, каждый год.
Она хмурится.
— Это был не Дом?
— Дом? — повторяю я, обидевшись. — Неужели этот ублюдок приписывает себе все подарки, которые я выбирал для тебя на протяжении многих лет?
Она смеется и кладет руку на мою руку, сжимая ее.
— Нет, наверное, я просто делала необоснованные предположения. Мне нравится это, Арес. Действительно, действительно нравится. Это мой самый любимый подарок на свете. Не могу дождаться, когда нарисую на нем свои следующие рисунки.
Я улыбаюсь, когда она включает его и начинает возиться с настройками.
— А ты когда-нибудь расслабляешься? Ты постоянно работаешь, Рейвен. Я знаю не так много людей, которые работают больше, чем я, но ты определенно одна из них. Это вредно для здоровья.
Она лишь пожимает плечами.
— Все в порядке. Работа занимает мои мысли. Мне так больше нравится.
Я пристально смотрю на нее.
— От чего ты бежишь?
Рейвен напрягается и ярко улыбается, но в ее глазах появляется затравленное выражение.
— Эй, похоже, ей нравится ожерелье. Я же говорила тебе, правда?
Я хихикаю и отталкиваюсь от пола ногами. Ее манера менять тему всякий раз, когда она сталкивается с вопросом, на который не хочет отвечать, никогда не перестанет меня забавлять.
— Да, ты хорошо выбрала. Спасибо. — Я смотрю на нее с улыбкой на лице. Она до смешного красива. Я понимаю, почему она так знаменита. Ханна симпатичная, но больше похожа на образ девушки по соседству из фильмов. Она подходит для самых разных ролей, она потрясающая актриса, но если говорить объективно, то Рейвен действительно нечто иное в плане красоты.
— Тебе действительно нужно время от времени отдыхать, Рейвен. Давай завтра утром я отведу тебя на пляж, — говорю я ей. — Тебе все еще нравится наблюдать за восходом солнца?
Она опускает взгляд на свои колени.
— Ты останешься у нас на ночь?
Я киваю.
— Я подумал, что будет проще всего, если я выпью.
Рейвен смотрит в сторону, ее боковой профиль так же прекрасен, как и вся остальная часть. Нет никакого смысла в том, что она так долго была одинока.
— Думаю, сегодня я вернусь в свою квартиру. Таким образом, одна из подруг Ханны сможет занять мою комнату.
Я киваю, как ни странно, разочарованный. Как раз в тот момент, когда я собираюсь предложить потусоваться с ней как-нибудь в другой раз, Ханна окликает меня по имени. Я поднимаю глаза, и Рейвен отталкивает меня.
— Арес! — повторяет Ханна, протягивая руку.
Я вздыхаю, поднимаясь на ноги, и оглядываюсь на Рейвен, но она уже зарылась носом в свой новый планшет.
Чем ближе к свадьбе, тем больше я чувствую, что Рейвен избегает меня. Я не могу понять, почему она отдалилась от меня в последнее время, но знаю, что ненавижу это.
Глава 7
Рейвен
Охраняемые ворота особняка Виндзоров распахиваются, когда я подъезжаю к нему, и мой номерной знак автоматически регистрируется. Мне никак не удается вырваться из того состояния, в котором я нахожусь, и я надеюсь, что Сиерра сможет меня отвлечь.
Всю неделю я думаю только об Аресе. Я все время думаю о том, как он улыбался мне, когда дарил мой новый планшет, и о счастье в его глазах, когда он увидел, как сильно мне это нравится. Я ненавижу то, что он продолжает дарить мне надежду, даже не осознавая этого. Она в каждом продуманном движении, в каждом моменте, который мы разделяем. В последнее время меня мучают мысли о том, как он в доме моих родителей с Ханной, как они вдвоем произносят клятву, как он целует ее в постели в спальне рядом с моей. Мой разум намерен мучить меня, и я ничего не могу с этим поделать.
Я просто хочу забыть.
Я даже не могу вспомнить, когда в последний раз оставалась дома, когда там был Арес. Я провожу рукой по волосам и вздыхаю. Нет, это ложь. Я отчетливо помню звуки, доносящиеся из спальни Ханны. Наши комнаты находятся рядом друг с другом, и обе наши кровати прижаты к одной стене. Я слышала их вместе, всю ночь.
Это было много лет назад, но я до сих пор не могу заставить себя остаться у родителей, когда знаю, что Арес будет у них ночевать. Я не могу этого сделать.
— Рейвен, милая, — говорит бабушка Анна, когда я вхожу.
Я улыбаюсь, когда она протягивает руки, и иду прямо в ее объятия.
— Бабушка, — бормочу я, крепко обнимая ее.
Она успокаивающе гладит меня по спине, и я улыбаюсь, вдыхая ее отчетливый лавандовый аромат.
— Тяжелый день, да?
— Тяжелая неделя, — говорю я ей.
— Пойдем. Я попрошу персонал принести шоколадное печенье, которое я испекла сегодня.
— Вау, — пробормотала я. — Это настоящая любовь. Ты ведь любишь меня, правда, бабушка? Я всегда знала, что втайне я твоя любимица.
Она хихикает, ведя меня в свою гостиную в главном доме. Я планировала пройти прямо к дому Сиерры, но не могу устоять перед печеньем бабушки Анны. Бабушкин дом находится в центре комплекса и соединен сложными коридорами непосредственно с домом каждого из братьев и сестер Виндзоров. Когда бы я ни приехала сюда, я всегда заезжаю к бабушке, а не еду сразу к Сиерре.
Бабушка садится и похлопывает себя по ногам. С моих губ срывается тихий смешок, и я ложусь на диван, положив голову ей на колени. Она массирует мне голову, и мои глаза закрываются.
— У тебя болит сердце, — говорит она, ее голос мягкий.
Я напрягаюсь, не зная, что сказать. Я боюсь, что она увидит меня насквозь. Бабушка Анна обладает удивительной способностью читать людей, раскрывать секреты. Мне потребовалось все, чтобы сохранить свой.
— Просто устала, бабушка. Думаю, я просто слишком много работала.
— Ты слишком много бегала, — поправляет она меня.
Я молчу, боясь, что выдам себя, если заговорю. Я глубоко вдыхаю, сосредоточившись на руках бабушки Анны. Она всегда с такой легкостью успокаивала мои тревоги. Она всегда давала мне дом и любовь, которых мне так не хватало, и никогда не просила ничего взамен.
В который раз я жалею, что не вышла замуж в эту семью. Я люблю свою сестру, но не могу побороть обиду, которую испытываю. Она уже любимица наших родителей и Ареса… Но скоро она будет любимицей всех Виндзоров. Она станет невесткой Сиерры, женой Ареса. Может, они и привыкли к моему присутствию, но я никогда не буду принадлежать им так, как она.
— Рейв! Маленькая сучка, укравшая бабушку!
Я улыбаюсь при звуке голоса Сиерры и обнимаю бабушку Анну за талию, пока она хихикает и продолжает делать мне массаж.
— Я думала, ты пришла потусоваться со мной, а на самом деле ты здесь из-за бабушки. Как грубо.
Я слышу, как она жует что-то хрустящее, и сажусь, потрясенная.
— Это мое! — кричу я. — Это мое печенье!
Я бросаюсь на нее, но она поднимает тарелку.
— Сиерра, клянусь Богом. Отдай мне печенье!
Она с усмешкой запихивает три штуки себе в рот, опустошая тарелку.
— Ты украла мою бабушку, так что я получу твое печенье.
Я поворачиваюсь к бабушке Анне с расширенными глазами, ища у нее поддержки.
— Бабушка! — кричу я, но она лишь качает головой и хихикает, провожая нас взглядом.
Я оборачиваюсь и вижу, что в углу стоит Арес, его телефон направлен на нас с Сиеррой.
— Как думаешь, сколько мне заплатят, если я продам эти кадры с супермоделью, дерущейся за печенье?
— О, нет, не продашь! — говорю я сквозь стиснутые зубы, направляясь к нему.
Он ухмыляется и держит телефон над головой. Может, я и высокая, но Арес ростом метр восемьдесят пять и возвышается надо мной — не то чтобы это меня останавливало.
Я вскакиваю и тянусь к его телефону, раздражаясь, что не могу до него дотянуться.