Невеста по ошибке (ЛП)

Я хмыкаю и отворачиваюсь, чтобы осмотреть выставленные украшения, мой взгляд останавливается на обручальных кольцах. Одна только мысль о том, что я когда-нибудь обручусь, кажется такой немыслимой. Я не могу представить, что когда-нибудь захочу выйти замуж за кого-то, кроме Ареса. Одно кольцо привлекло мое внимание, и на мгновение я позволила себе представить, как оно будет смотреться на моем пальце.
  
Я вздыхаю и тяну Ареса к секции, где выставлены ожерелья, и мой взгляд останавливается на бриллиантовом колье-чокере.
— Как насчет чего-то подобного?
Арес подзывает Энди, и тот передает мне ожерелье, а затем указывает на зеркало позади меня. Я прижимаю чокер к шее, желая проверить, как он будет выглядеть, а Арес аккуратно приподнимает мои волосы, перекидывая их через плечо и убирая с глаз долой.
— Примерь, — говорит он мне.
Я качаю головой.
— О нет, я не могу. Это для Ханны. Я и без примерки могу сказать, что ей понравится.
Арес качает головой и тянется ко мне, чтобы одеть ожерелье. От того, как его пальцы скользят по моей коже, по позвоночнику пробегает дрожь, а он даже не осознает этого.
— Если оно тебе понравится, я куплю его для тебя, Рейвен. Мы можем найти что-нибудь другое для Ханны.
Мои глаза расширяются, и он улыбается мне через зеркало.
— У тебя ведь тоже скоро день рождения, помнишь?
— Это слишком дорого, — говорю я ему, загибая пальцы вокруг застежки сзади. — Но спасибо. Ей понравится. Ты обязательно должен купить ей это.
Арес кивает и берет у меня ожерелье, его взгляд задерживается на моем лице.
— Эй, — говорит он, его голос мягкий. — У нас все в порядке, Рейв? Мне кажется, что в последнее время ты избегаешь меня, понимаешь? Это из-за давления, которое Ханна оказывает на тебя из-за свадьбы? Я знаю, что ты много занималась подготовкой, которую должна была делать она. Просто скажи мне, если это слишком, хорошо? Ты же знаешь, я ненавижу, когда ты внезапно замолкаешь.
Я обхватываю его руку и улыбаюсь ему.
— У нас все хорошо, Арес. Я просто была очень занята, вот и все.
Его выражение лица говорит мне, что он знает, что я лгу, но, к счастью, он оставляет это без внимания. Как мне сказать ему, что от одной мысли о том, что он женится на Ханне, все становится таким необратимым? Я действительно теряю его сейчас, все последние надежды улетучиваются. Как сказать ему, что мое сердце разрывается так, как никогда раньше, и я не уверена, что эти кусочки когда-нибудь удастся восстановить?
Глава 3
Рейвен
— Я не уверена, что мы сможем усадить Асторов так близко к братьям Ареса, — говорит мама. — Мы определенно должны их пригласить. Их семья стоит на одном уровне с Виндзорами, в конце концов… но мы не можем посадить их так близко друг к другу. Если я правильно помню, Адриан Астор сильно недолюбливает брата Ареса, Лексингтона.
Я хмурюсь и поднимаю взгляд от таблиц.
— Адриану не нравится Лекс? — удивленно спрашиваю я. Как такое может быть? Лексингтон — один из моих любимых людей во всем мире, и он учился в колледже Астора вместе с Леей. Именно он познакомил меня с Леей и Адрианом.
— Да, это то, что я слышала. Насколько я понимаю, Адриан не ценит игривость Лексингтона.
Ах. Я понимающе ухмыляюсь. Лекс, должно быть, спровоцировал Адриана, флиртуя с Леей. Да, я могу это понять. Адриан не умеет прощать, и я не сомневаюсь, что он затаит обиду.
— Хорошо, мы просто посадим их дальше друг от друга.
Мама кивает и переставляет их карточки с именами на крошечном макете, который она сделала для места проведения свадьбы Ханны.
— Все должно быть идеально, — бормочет мама. — Ханна так долго ждала этого дня.
Я едва удерживаюсь от того, чтобы не закатить глаза.
— Она трижды откладывала свадьбу, мама. Не думаю, что она такая уж нетерпеливая.
Мама резко поднимает голову, в ее глазах вспыхивает гнев.
— Это потому, что ее работа требует много сил, Рейвен. Ты никогда не поймешь, что значит быть актрисой. Все, что тебе нужно делать, — это стоять на месте и выглядеть красивой весь день. У Ханны все по-другому. Она не может вернуться домой после одной жалкой фотосессии. Она неделями напролет находится вдали от дома, работая на съемочных площадках, которые даже отдаленно не похожи на комфортные. Неужели ты думаешь, что она хотела отложить свадьбу? Она сделала это, потому что у нее не было выбора. Может, ты и не поймешь, но по крайней мере ты можешь промолчать, если тебе нечего сказать.
Я резко прикусываю губу, чтобы не ответить ей. Она знает, какими требовательными могут быть фотографы и как тяжело я работаю. Всего несколько недель назад я страдала от переохлаждения, потому что меня заставили снимать рекламу в снегу. Я знаю, что лучше не сравнивать себя с Ханной, но мне бы хотелось, чтобы она не отвергала мою работу, считая, что я просто стою на месте и выгляжу красиво.
Полагаю, не имеет значения, что я делаю. Ее волнует только то, что я не пошла по ее стопам, как Ханна. Моя мать в моем возрасте была известной актрисой, и она презирает меня за то, что я никогда не интересовалась актерским мастерством. Как бы я ни старалась, ничто другое никогда не будет достаточно хорошим.
У меня дрожат руки, когда я просматриваю список поставщиков. Почему я продолжаю так поступать с собой? Почему я продолжаю возвращаться домой, чтобы помочь со свадьбой, в которой не хочу участвовать, только для того, чтобы провести время с матерью, которая всегда будет считать меня вторым сортом после своего золотого ребенка? Я даже не прошу ее относиться ко мне так, как она относится к Ханне. Все, что я когда-либо хотела, — это хоть унцию ее любви. Разве это слишком много?
— Мне очень жаль, — говорит мама, ее голос напряжен. — Свадьба так сильно давит на меня, и я вымещаю это на тебе. Прости меня, Рейвен. Ты ведь понимаешь, правда? Эта свадьба очень много значит для обеих наших семей. Это слияние готовилось годами, и как только свадьба останется позади, мы сможем завершить оставшиеся бумаги и оставить объединенную компанию в руках Ханны и Ареса. Виндзоры отказываются от дальнейших действий, пока не пройдет свадьба, а нам с твоим отцом нужно их финансирование.
Я киваю, склонив голову.
— Я поняла, мама.
Тогда она улыбается мне.
— Ты всегда была такой милой девочкой, Рейвен. Нам с Ханной повезло, что у нас есть ты. Без тебя я бы точно не справилась.
Я улыбаюсь ей в ответ, радуясь, что бесконечные часы работы, которые я потратила на это, не остались незамеченными. Ханна почти не принимала участия в подготовке к свадьбе, и хотя мне больно постоянно напоминать о предстоящей свадьбе, я рада, что могу провести немного времени с мамой. Мы редко проводим время вместе.
— Не могу поверить, что моя маленькая девочка скоро станет чьей-то женой, — бормочет мама, переставляя цветы в копии виноградника, в котором Арес и Ханна будут жениться. — Когда твоя сестра была маленькой, я не была уверена, что она проживет достаточно долго, чтобы влюбиться. Я никогда не думала, что ей придется испытать столько всего, но вот она, международная суперзвезда, собирается выйти замуж за одного из самых привлекательных миллиардеров в мире. При этом она заботится и обо мне, и о папе, позволяя нам наконец-то уйти на покой, зная, что наша компания находится в надежных руках.
Чувство вины и беспокойства поселилось в моем желудке. Я не должна завидовать сестре и не должна осуждать ее за гордость в глазах мамы. Мне просто хотелось бы, чтобы иногда эти чувства были направлены и на меня.
— Она будет прекрасной невестой, — успокаиваю я маму.
Мама поднимает глаза, в их выражении появляется нотка беспокойства.
— Как продвигается работа над свадебным платьем? Ты смогла сделать изменения, которые просила Ханна?
Я киваю. Каждый раз, когда она откладывала свадьбу, она меняла почти все, что касалось самой свадьбы и свадебного платья, что приводило к бесчисленным дополнительным неделям работы над платьем.