Лавка ведьмы (СИ)

Благодаря фильмам, многие люди думают, что архив находится в подвале или на цокольном этаже, на знаю, как в других библиотеках, но наш архив располагался под самой крышей. В этой комнате было прекрасно всё: огромное, круглое окно с замысловатым витражом, нескончаемые стопки книг, составленные в хаотичном порядке, треск расплавленного свечного парафина и бесподобный аромат чернил, переплетов и клея.
  
Во время работы здесь всегда находилось что-то занятное. Каждый раз, входя в комнату, я возвращалась в прошлое и ощущала себя маленькой девочкой, ищущей интересное чтиво в библиотеке бабушки. Нет ещё в мире книги, которая была бы увлекательней, чем легенды и сказки, рассказанные ей.
Она садилась в глубокое кресло – качалку, брала в руки вязание или вышивку и рассказывала о волшебстве, тайнах и загадках. Острее других историй в памяти засела легенда о нашей семье, что один раз в определенное количество лет, в семье рождается ведьма. До двадцати одного года она живет вполне обычной и непримечательной жизнью, но до двадцать второго года перед ней откроется дверь в волшебный мир. У такой девушки есть прекрасная возможность прожить две жизни, в нашем и параллельном мире.
Через полтора месяца мне исполнится двадцать два года, а я осталась такой же наивной, как в десять лет, и в надежде открываю все двери, попадающиеся на моем пути. Ясное дело, что бабушка поведала небылицу, но было бы замечательно, если бы у меня появилась возможность окунуться в магический мир.
Мне не хотелось встречаться с новым руководителем, поэтому провести целый день в архиве – идеальное решение. Только книги, пыль, свечи и обиженный на жизнь руководитель художественного направления, вот это я понимаю, тандем. Рабочие часы тянулись медленно, минуты растягивались в часы.
Я заполняла формуляры книг, сортировала издания и то и дело поглядывала на пожелтевший от времени циферблат. Не сумев высидеть последние пять рабочих минут на месте, я покинула архив, с целью переодеться в чистую одежду и подправить макияж. Надежда о том, что Елисей уже ушёл, не оправдалась. Высокий мужчина нависал над столом, согнувшись в тридцать три погибели и что-то усердно печатал.
-Вы домой собираетесь?
-У меня ещё не закончена работа, а Вы уже убегаете?
-Почти. Выйдите из кабинета, пожалуйста, мне нужно переодеться.
-О, Ариадна Владиславовна, вы копали какой-то несчастной старушке огород?
-Копала архив, – я уперла руки в бока и насупила брови. В носу свербило от пыли, а глаза щипало, – выйдите из кабинета!
-Хм, будто Вы кому-то нужны, чтобы на Вас смотреть, – наглец бросил в мою сторону брезгливый взгляд и поспешил удалиться из комнаты, от греха подальше.
Ну, вот как можно быть таким отталкивающим?! Настроение перед ужином испорчено, не спасала даже мысль о том, что впереди два выходных, которые можно провести в свое удовольствие, а главное без хамоватого коллеги.
Мы кое-как нашли свободный столик на террасе, и не дожидаясь подачи блюд, я вывалила на Наталку душещипательную историю о новом руководителе, его общении со мной и разделением кабинета, что бедной и несчастной мне негде даже переодеться перед ужином.
-Ммм, подруг, а ты не думаешь, что он специально выводит? Ну, проверка от руководства…, – Наталка в шикарном брючном костюме и топом с глубоким декольте потягивала воду с кубиками льда и смотрела куда-то поверх моей головы.
-Куда ты там смотришь?! Я тебе тут душу изливаю вообще-то!
-Крайний столик слева. За него приземлился знойный красавчик, – глаза подруги хищно загорелись, я знала этот взгляд и решила посмотреть на счастливчика вечера, обернулась и застыла:
-Да он меня преследует! Никакого спасу нет!
-Это и есть королевич Елисей? – интерес подруги моментально угас, она старалась не смотреть в сторону злополучного столика.
Я закрыла глаза и постаралась расслабиться, вкусить свежий вечерний ветерок, приторный аромат цветущих садов, простирающихся под нами и насладиться единственным за неделю ужином с подругой. Но мышцы покалывало от напряжения и долгожданное расслабление не приходило.
-Наталь, я наверное домой, – в сумочку полетели выложенные ключи от машины, телефон и блокнот для записей.
-Ты чего!? Мы так ждали этот вечер, чтобы ты вот так просто срулила домой?!
-Может завтра встретимся? Сегодня настроение на нуле…, – я смотрела на подругу жалобными глазами, скорчив скорбную мину губами.
-Нет, не пущу. Арин, пожалуйста, давай посидим.
Я сдалась, в самый нужный момент принесли сочные стейки и отказаться от такого объедения было выше моих сил. Голодный желудок заурчал и приготовился переварить огромную порцию мяса. Беседа платно потекла, мы перебрасывались шуточками, обсуждали новые диеты, на которых никогда не сидели, а только вели разговоры о них и изредка закатывали глаза, смакуя снедь.
Собрав все силы в кулак, я пыталась вести себя непринужденно и легко, но острый взгляд Елисея Аристарховича колол затылок острыми иголками. От вина пришлось отказаться, дабы фраза подруги о проверке плотно зацепилась за пытливые извилины. Несмотря на уговоры Наталки, я ушла из кафе раньше обычного времени. Самое тяжелое это пройти мимо сноба и сделать вид, что не заметила его, и в принципе не знала о его присутствии в любимом кафе. Вот все человек испортил, и утро, и вечер и ещё в моё любимое заведение приперся.
Город ещё не отошел от вечерних пробок, оставляя на более оживленных улицах заторы из спешащих домой автомобилей, мой был в их числе. Дорога до дома в частном секторе, купленном пару лет назад, предстояла долгая. Я включила аудиосистему, думая, что веселая музыка поднимет настроение и отвлечет от мыслей, но преодолев долгий путь и переступив порог дома, я крутила на повторе вопросы: это проверка? Он специально следит или это совпадение? Почему раньше он нигде не засветился? Ведь было множество конференций и собраний, такого жгучего мужчину было просто невозможно упустить из виду!
В коридоре витал сладкий цветочный аромат. Босые ноги, уставшие от туфель, мягко ступили на паркет и крадучись, словно охотившаяся за мышкой кошка, я направилась обследовать дом. Следов присутствия кого-то чужого не было, все вещи стояли на местах, ничего не цепляло взгляд. Но аромат был чужеродным, раньше таких сладких запахов не было. Поочередно открывая двери в комнаты, я застыла в дверном проеме рабочего кабинета. Вместо привычного интерьера из стола, компьютерного стула, книжных стеллажей и мягкого ковра, передо мной была мощёная булыжником улочка с огромными шапками цветов по краям. Причудливые домики с горящим желтым светом в оконцах, гостеприимно светились. Фонари, развешенные на ветках деревьев давали света меньше, чем таинственности.
Сумочка выпала из онемевших рук. Сделав усилие, я захлопнула дверь, отсчитала десять секунд, потерла глаза и опять открыла дверь. Пейзаж не изменился, к нему добавились птичьи трели, летящие над строениями легкими облаками, стрекот сверчков и шум напитанной влагой листвы. Не думая о будущем, я ступила на мостовую.
Меня зовут Ариадна Крымцова и я ведьма.
  
Глава 2
 
Я переступила порог, ноги коснулись прохладной мостовой и уставшие от тесных туфель на шпильке стопы, почувствовали облегчение.
Вокруг не было ни души, я озиралась по сторонам, вдыхала сладкий аромат цветов, любовалась на замысловатые фонари, свисающие с веток, пока бегущее галопом сердце, пыталось успокоиться.
Впервые в жизни не было страшно от нового и неизведанного. Хотелось сорваться и побежать вдаль по улице, ощущая шероховатые камни под босыми ногами, вслушиваться в щебетание птиц, скрытых в густой зелени, заглядывать в окна домиков с волшебными обитателями, петь и попрыгивать от радости. Но я стояла и выжидала, переминаясь с ноги на ногу. Не мог портал открыться для меня и не предупредить жителей этого мира.
Ждать пришлось недолго, силуэт женщины появился из-за поворота и поспешно двигался в мою сторону. С каждым шагом отчетливее слышалось шуршание многочисленных юбок ведьмы. То что женщина ведьма, я не сомневалась, тут не может быть по другому.