Сладкая месть (ЛП)
— Какого чёрта ты делаешь в городе, Таша? Я сказал оставаться в хижине, пока не найдём того, кто посылал записки.
Таша откинула волосы с лица.
— Мне позвонил Франт и попросил об интервью. Тем более нужно было забрать из дома кое-что, поэтому я решила, что безопасно, если останусь в городе.
Франт махнул на машину.
— Что-то с двигателем.
— Что? — спросил шериф, направляясь к капоту.
— Откуда, чёрт возьми, мне знать? — Франт наклонился в сторону, чтобы заглянуть внутрь патрульной машины. — Почему Лейни Джейкобс арестована?
— Она не арестована, — буркнул шериф.
Франт улыбнулся.
— Там ты так похожа на пленницу. — Странный блеск зажегся в его глазах и напомнил волка, готовящегося к нападению. — Иногда удача улыбается немногим избранным.
— Я не собираюсь давать вам интервью, — парировала она. Парень выглядел слишком радостным арестом Мэтта. — Я удивлена, что ты не в участке.
— С чего бы мне быть в участке? — спросил Франт. — Всё, что мне надо прямо здесь. — Он вытащил из-за пояса пистолет и повернулся.
Лейни охватила паника, и она закричала, чтобы предупредить Тодда, но поздно. Франт выстрелил, и шериф привалился спиной к машине, его глаза расширились от шока. Кровь хлынула из груди и залила окно. Таша наклонилась вперёд и затолкала Тодда в машину, прежде чем оглянуться. На улице по-прежнему было тихо.
Кровь. Так много крови. Лейни вспомнила, как убили её подругу. Разум затуманился. Шок пронзил систему, заставив замереть конечности. Таша рывком открыла пассажирскую дверь и сбросила книги на пол.
— Вперёд.
Франт обежал машину и запрыгнул на водительское сиденье.
Лейни покачала головой и потянулась к дверной ручке, но наткнулась на гладкие двери. Боже. Она была заперта на заднем сиденье. Накатил приступ клаустрофобии, и от возникшего в результате страха волосы на руках встали дыбом. Паника сковала ноги, и Лейни поборола желание пнуть сиденье. Ей нужно сохранять ясную голову. Паника не помогла бы. Несмотря на это, у неё перехватило дыхание, и она не могла остановить спазм в лёгких. Окно всё ещё было опущено, но не настолько, чтобы выпрыгнуть наружу.
Франт завёл машину и быстро развернулся.
— Ты прав, сработало идеально.
Таша шмыгнула носом и посмотрела на заднее сиденье.
— Я же говорила тебе.
— Что за чертовщина? — спросила Лейни, оглядываясь в поисках какого-нибудь оружия. Шок сузил мир до размеров туннеля.
— Тебе понравились мои записки? — спросил Франт, его глаза заблестели в зеркале заднего вида.
Осознание ударило Лейни по лицу.
— Они были от тебя? Как давно ты в городе?
— Переехал со своей Ташей, хотя действительно ехал в Сиэтл работать репортёром. Но я остаюсь с Таш, когда могу.
Он провёл костяшками пальцев по щеке Таши.
— Пара, которая играет вместе, остаётся вместе, ты же знаешь.
Мысли Лейни закружились, и она попыталась сосредоточиться.
— Я не понимаю. Таша, ты его напарница?
Таша взглянула на Франта, прежде чем снова повернуться к Лейни.
— Я была его напарницей почти восемь лет. Мы обнаружили, что у нас есть общие интересы. И радуем друг друга.
Франт хихикнул и прикрыл рот рукой.
— Это потрясающе, сахарная мамочка. Просто потрясающе.
— Мой мальчик. — Таша улыбнулась.
— Восемь лет? Сколько тебе, около двадцати? — Лейни вжалась в сиденье как можно глубже.
— Двадцать два, — почти пропел Франт. — Мне было четырнадцать, когда Таша спасла меня. Ей было двадцать пять, а она уже так много знала.
— Глупый мальчишка прятался от пьяного отца и однажды ночью заглянул ко мне в окно. — Губы Таши изогнулись в доброжелательной улыбке. — Франту было так одиноко, и я спасла его, пригласив войти.
Франт хлопнул в ладоши.
— Такое шоу. — Он снова положил руку на руль. — Таша многому может научить… Она годами учила других.
— Я не настолько стара, — возразила Таша.
— Ты само совершенство. — В глазах Франта засветилось обожание.
— Да. — Таша откинулась на спинку. — И я всегда хотела, чтобы мои дети учились, но ничего не вышло. Эндометриоз. — Ярость и боль сквозили в её словах.
Франт вздохнул.
— Мне так жаль, любовь моя. Ты заслуживал лучшего.
— Точно. — Таша фыркнула. — Но ты заполняешь дыры в моей жизни, красавчик.
Странно. Странно грустно от того, что они помогли друг другу злом. Подождите.
— То есть, вы выслеживаете женщин и убиваете их вместе? Как такое возможно? — Страх наполнил Лейни, скручивая живот.
— Да. Для нас развлечение наблюдать и охотиться. — Таша вытерла слюну с губ. — Меня не волнует насилие, но радует Франта, поэтому я держу женщин, если нужно.
— Затем я бью их до тех пор, пока они не перестают дышать. — Ноздри Франта раздулись от возбуждения.
К горлу Лейни подступила желчь.
— Почему женщины в городах с такими названиями?
Таша повела плечом.
— Когда мы приехали, показалось это таким забавным. Ну, и так пошло. А почему нет?
Лейни покачала головой, чтобы собраться с мыслями.
— Ты напала на меня в переулке, когда Франт был с Мэттом в баре.
— Ага. — Таша хлопнула в ладоши. — Мы решили, что Мэтт станет хорошим алиби для Франта, а я бы забрала тебя с собой. Но глупый Мэтт слишком рано выбежал на улицу. — Она надула губы.
— Мама, ты пыталась. — Франт похлопал её по руке.
Ещё одно осознание поразило Лейни.
— Почему ты убил Грега?
Франт рассмеялся.
— Грег сфотографировал, как я охочусь на тебя… за неделю до того, как должен был приехать в город. Этот парень пытался преследовать тебя — у него была куча твоих фотографий. Как только нашёл фото, разобрался с ним.
— Ты хорошо справился с Грегом. Очень хорошо, — сказала Таша.
— Знаю, — согласился Франт.
Боже. Лейни сглотнула желчь и спросила:
— А как насчёт мужа, от которого ты сбежала?
— У меня нет мужа. — Таша усмехнулась. — Это история для шерифа, чтобы он защитил меня на случай, если понадобится помощь.
Уголки губ Франта опустились.
— Мне не нравится, что ты была его подругой.
Таша поиграла с ухом Франта.
— Он ничего для меня не значил. Ты в это веришь.
— Надеюсь, пуля убила его, — пробормотал Франт. — Ты моя. Целиком.
— Конечно. — Таша устремила расчётливый взгляд на Лейни. — Хотя я поделюсь ею позже. Она тебе очень понравится.
Франт кивнул.
— У нас действительно особые планы на тебя, Лейни Джейкобс. Твоя ночь сблизит меня и мою любовь ещё больше. Каждый разделённый опыт усиливает нашу любовь. — Он свернул на главную автостраду между штатами. — Ты задашь жару.
***У Мэтта зачесались лопатки. Он создан со смертоносными инстинктами, которые отточили интенсивные тренировки. Его план проваливался, и быстро.
Он позволил агенту Паттерсону провести себя через участок в комнату для допросов, где сел лицом к длинному двустороннему зеркалу. Через несколько секунд он услышал сердцебиение своего брата с другой стороны, и ещё двух других мужчин. Оба в хорошей форме, со стабильным сердцебиением. Агент Паттерсон сидел напротив Мэтта. Телевизор с DVD-плеером вкатили в комнату и оставили в конце поцарапанного стола.
Мэтт откинулся на спинку.
— Я не буду с вами разговаривать, пока не получу подтверждения, что Лейни благополучно прибыла в участок. — У него ныло внутри, будто что-то не так, а он десятилетия назад научился прислушиваться к своему нутру.
Агент закатил глаза.
— Мой напарник через минуту будет допрашивать Лейни. А пока, почему бы тебе не объяснить это видео? — Он наклонился и нажал кнопки на пульте дистанционного управления. На экране появилась утренняя парковка. Мэтт нахмурился и наклонился ближе.
— Это автостоянка офиса коронера? — спросил Мэтт.
— Тебе ли не знать, — произнёс агент.
Мэтт бросил взгляд на двустороннее зеркало. Что, чёрт возьми, происходит? Сделав глубокий вдох, он просмотрел видеозапись, на которой видно, как он подъезжает на мотоцикле, кладёт записку под дворник синего автомобиля, а затем уезжает.