Сладкая месть (ЛП)

— Когда был выплачен долг?
— Чек приходил каждый месяц, как по расписанию, до тех пор, пока весь кредит и проценты не были выплачены полностью. Прошло больше года, — сказал Нат. — Я допросил его, но парень понятия не имел, кто присылал чеки.
— А какого штата печать?
— Без понятия, но он сказал, что пороется в старых бумагах и проверит, сохранился ли у него конверт, хотя сомневался. Я сказал, что заплачу за конверт, если он его найдёт, и он стал бодрее. Я заеду к нему завтра.
— Спасибо, — сказал Мэтт. И кто, чёрт подери, мог оплатить долг? Лейни ничего не знает про это, иначе бы не залегла на дно. Её брата убили сразу после того, как они взяли кредит, но, может, у него был богатенький друг? И если так, то почему не занять денег у друга, а не у ростовщика?
Полная бессмыслица, и у Мэтта странное чувство, что Лейни что-то от него скрывает. Что же её так пугало?
— Клянусь, чем дольше я остаюсь в этом городе, тем страннее всё становится.
— Тебя забрать? — спросил Нат.
— Нет.
— Подкрепление нужно?
— Пока нет. — Если всё и дальше пойдёт под откос, ему может понадобиться помощь. — Дождись ответа Джо-Джо, а потом возвращайся к поискам последнего местонахождения Джори. Если хотим понять, что случилось с братом, нужно знать, где его убили.
— Подстрелили. Там, где его подстрелили, — поправил Нат.
Мэтт закрыл глаза и медленно выдохнул.
— Нат…
— Нет. Пока я не увижу тело, мой брат жив.
Мэтт кивнул.
— Пусть так. — Когда они найдут тело Джори, Нат развалится на части. Мэтту придётся придумать, как собрать его обратно. Но сейчас забот и без того хватает. — До завтра. — Он положил трубку и быстро набрал номер Шейна.
— Что? — спросил Шейн, после гудка.
Мэтт прислонился к кирпичной стене.
— Есть новости?
— Бетти Ньюком проверил, нашёл её собрание — на мой взгляд, неплохая группа людей. Семейного врача тоже проверил — раскопал записи её отца — и просмотрел всю её жизнь. У неё аллергия на орехи и большинство дезодорантов.
Только Шейн нашёл бы это интересным. Мэтт покачал головой.
— А как насчёт доктора Таши Фридан?
— У неё полно дерьма. Имя появилось только шесть лет назад… До этого её не существовало. Где бы она ни купила новое удостоверение, должна вернуть деньги — прикрытие ужасное.
По венам Мэтта потёк адреналин.
— Я знал, что это она. Ладно, прежде чем схвачу её, нужно узнать, где она была с момента, как покинула лагерь. Всё.
— Понял. Что-нибудь ещё?
Следует сказать "нет". Но инстинкты пели, и это что-то значило. Если Лейни в беде, Мэтт должен помочь ей, пока ещё может.
— Я хочу, чтобы ты проверил прошлое Лейни Джейкобс, — медленно произнёс Мэтт.
— Я уже провёл поверхностную проверку и с ней, кажется, всё в порядке.
Мэтт глубоко вздохнул и посмотрел на дверь, собираясь с мыслями, затем расправил плечи.
— Поищи глубже. Я хочу знать всё. — Он положил трубку и направился обратно в бар.
* * *
Закрывшись, Лейни обошла храпящего кота и поставила кий обратно на настенную подставку, не сводя глаз с Мэтта, который заканчивал чистить отбеливатель с ботинок. Парень случайно пролил ведро, когда мыл пол.
— Ты не похож на неуклюжего человека
Он швырнул швабру в ведро.
— Задумался.
Лейни кивнула. Весь вечер он был рассеян и задумчив. Тревога и смущение одолели Лейни. Она переспала с Мэттом, хотя только что с ним познакомилась. Неужели он думает, что она настолько доступна? Наверняка испытывал те же чувства, что и она, когда они были вместе.
— Ты расстроился после звонка?
— Нет. — Он убрал ведро в кладовку, вернулся и оглядел комнату. — Всё чисто.
— Понятно. — Она сглотнула, внизу живота всё сводило. Лейни едва знала его, у них не было никаких отношений, и она не знала, что сказать. — Ну, гм, я, пожалуй, пойду наверх, так как завтра рано вставать.
— Лейни. — Низкий тембр его голоса пронёсся по комнате. — Извини, что сегодня из меня плохой помощник. Просто мне не нравится то, что здесь происходит — все эти записки и убийство Клэр.
 
Она склонила голову набок.
— Мне тоже.
Мэтт лениво обошёл столы и обнял Лейни за талию. Через две секунды она уже сидела на барной стойке, обняв его ногами за бёдра.
— Если у тебя неприятности, можешь мне доверять.
— Я… я знаю. — Сила Мэтта интриговала её и разжигала кровь. Они были вместе совсем недолго, и настоящего доверия Лейни не испытывала. — Обо мне можешь не беспокоиться.
Честно говоря, это не его дело. Но потребность защитить, казалось, укоренилась в этом мужчине, и что-то глубоко в Лейни хотело окунуться в эту силу. Чтобы удержаться, она запустила обе руки в его густые волосы. Мэтт выгнул бровь. Она подалась вперёд и коснулась его губ своими. У них впереди ещё одна ночь, и она хотела её. Хотела Мэтта. Его улыбка согревала Лейни, навевая мечты. Мэтт отстранился, одновременно утягивая её за собой и наклоняя бёдра, прижался к сердцевине.
Он хохотнул, когда налитый ствол дёрнулся.
— Ты пытаешься меня отвлечь?
— Я пытаюсь насладиться моментом, — пробормотала она, наконец, в состоянии сказать правду. — Жизнь коротка и, по-видимому, становится опаснее. Минуты на счету.
Мэтт смотрел на Лейни из-под полуопущенных век.
— Минуты на счету, — повторил он, облизывая губы. В его глазах ещё была видна жёсткость, скрывая все мысли. Он казался более отстранённым, чем обычно. — Я никому не позволю причинить тебе боль.
— Ты расскажешь мне, что тебя беспокоит? — тихо спросила она.
— Жизнь в целом, милая. — Он плавно поднял её с барной стойки и подождал, пока она крепче прижмётся к нему бёдрами, прежде чем направиться к лестнице. — Во-первых, я ценю, когда любовница честна со мной.
Она инстинктивно замерла, опустила руки ему на плечи и посмотрела прямо в глаза.
— Я не лгу.
— Чёрта с два. — В его улыбке было и обаяние и вызов. — Лучшие люди учили меня различать оттенки правды, и ты не совсем честна.
Ужас сковал её.
— Не совсем честна? В чём? Хотя это неважно. Ты временно в моей жизни, поэтому не имеешь права в ней копаться.
Его глаза потемнели в момент, когда он стиснул её руками.
— Деньги за бар. Не знаю как, но они — ключ к запискам и недавним убийствам.
— Убийствам? Во множественном числе? — О чём, чёрт возьми, он говорит?
— К убийству, — прорычал он. — Хотя мне кажется, что скоро последуют новые убитые, учитывая, что записки отправили тебе и Клэр… может, и другим женщинам в городе. — Он плавно открыл дверь своей квартиры, и через несколько секунд они оказались внутри. — А потому, что я сплю с тобой — я подозреваемый номер один, и хочу знать правду.
Она выдержала его взгляд.
— Я сказала тебе правду. — Ото лжи её грудь сжалась.
Он вздёрнул подбородок, а руки опустил ей на задницу.
— Попробуй ещё раз.
От его ладоней исходил жар, и ей хотелось закатить глаза.
— Отпусти меня. — Она совсем не это имела в виду.
— Нет. — Лейни оказалась спиной к стене, зажатая телом, которое твёрже любой другой поверхности в комнате. — Ты не двинешься с места, пока не скажешь мне правду. — Он скользнул губами по её подбородку, сотрясая чувства.
И на Мэтте и на Лейни слишком много одежды. Она вздохнула, выгибаясь от его прикосновения.
— Я знала, что ты неандерталец с самой первой встречи, но это просто смешно. Отпусти, или я закричу, — сказала она.
Несмотря на пылающий внутри гнев, по венам потекло желание.
— Вперёд.
Проклятье. Она не хотела, чтобы кто-то прервал их, и он это знал. Мэтт крепко держал её за ноги, не позволяя пнуть. Да и они слишком близко, чтобы хорошо ему вмазать, и Мэтт не воспринимал Лейни всерьёз. Поэтому она отстранилась и нацелилась ему в глаза.
Отклонив голову, он сжал её запястье. На его лице мелькнула усмешка.
— Ты только что пытался выколоть мне глаза?
Она вырывалась из его объятий, и при этом плоть тёрлась о его пульсирующий член, даже сквозь одежду.