От имени Земли
В Индии, на родине, часто бывало, что мужчины в семье не давали женщинам влезать в спор с другими мужчинами, и это её сильно бесило. Ещё в своём доме она приучила родителей, что её эти правила больше не касаются, иначе она перестанет приезжать в гости. Сейчас девушку как будто не замечали, как и в детстве, но она больше не ребёнок, а тут не Индия.
– Айк, Дима, прекратите! – повысила голос Рашми. – Вопрос не в том, что нам делать сейчас, а в том, что вы не должны принимать решение вдвоём. Ну, или мы втроём. Я за то, чтобы мы обсудили всё открыто, все вместе, и решение принимали общим голосованием. Таким образом, Айк, ты снимешь с себя личную ответственность. А ты, Дима, получишь просто большее число посвящённых в профессорскую гипотезу!
– Раш, солнце моё, а в ком из наших друзей ты уверена? – не сделав ни миллисекунды паузы спросил Айк. – Ну, допустим, можно посвятить в это Мари Нойманн. Может быть Мичико Комацу. Но я абсолютно не уверен в том, как поступят Ламбер, Чжоу или Хилл. Кристоф непредсказуем и вполне может передать рапорт по старым каналам. На Джесс лежит формальная ответственность, и она обязана реагировать. Шан… мы на него не злимся, но не знаем, что у него на уме. Он сейчас вернётся, а станет ли лояльным? Или попытается снова насолить нам с Димой? Представь, как будет выглядеть ситуация, если на Землю уйдёт рапорт, что мы тут заговоры обсуждаем на троих?
– Айк, ну я бы не стал приплетать Криса, – начал Дима, – он не крыса. И я очень не хочу снова в чём-то подозревать Шана. Внутри меня ещё живет подозрение, что аварию устроил он, да и то, что Чжоу сказал тогда Кристофу и Мари, до сих пор не даёт мне покоя. Я только успокоился и заставил себя думать, что я просто загоняюсь, что мне нужно быть позитивным и прощающим. Не нужно вновь настраивать меня против китайца.
Да уж, ещё немного, и дойдёт до обвинений. Надо что-то делать. И вот, словно в ответ на её мысли, планшеты пропиликали сигналом общего вызова. Рашми нажала «ответить», и раздался голос Криса:
– Привет, мы будем через десять-пятнадцать минут, уже видим лагерь. Встречайте нас!
– Крис, подтверждаем, ждём с нетерпением всех троих! – ответила Джесс из другого модуля, подключившаяся к звонку одновременно с Рашми.
Воцарилась пауза в несколько секунд.
– Давайте пойдём сейчас вниз, – предложил Волков, – и продолжим разговор потом. Я думаю, мы придём к соглашению. Только не станем ничего предпринимать до того момента, окей?
На том и порешили.
* * *Они стояли внизу и встречали Шана. На всякий случай даже захватили носилки. Рашми нервничала из-за незаконченного разговора и поглядывала на Диму и Айка. Те казались спокойными, совсем не враждебно настроенными. Возможно, благополучное завершение эпопеи с Чжоу отвлекло их от очередного спора, чуть не перешедшего в ссору. Первой из шлюза прошла Мичико и тут же принялась снимать шлем. Джесс помогала ей, а Дима и Айк стали разоблачать вошедшего следом Шана. Тот еле держался на ногах, но старался улыбаться. Как только с него сняли шлем, Дима обнял его за потную голову и шепнул что-то на ухо. Китаец улыбнулся. Зашедшему последним Крису бросилась помогать Мари. В шлюзовом помещении было не протолкнуться.
– Ребята, простите, – Шан чуть не плакал, – простите, что так поступил.
– Прекрати, – улыбался Айк, снимая с него ранец с баллоном, – здорово, что ты жив!
– И если кто-то должен извиняться, – вторил Дима с грустными нотками в голосе, – так это я. Если бы не наговорил тебе лишнего, ничего бы не произошло!
Рашми, стоящая у лестницы, заметила, как одобрительно Мари взглянула на Волкова.
– Дмитрий, не надо. У меня было время подумать. Я тоже хорош, так что был бы счастлив, если бы всё забылось. И в конце концов именно ты придумал, как меня найти. Если честно, я думал, что догадается Джессика, – обычно Чжоу называл людей по фамилии или полным именем, как сейчас. Очень редко использовал сокращения. Дело не в официозе, просто так ему было привычнее и понятнее.
На полу что-то зазвенело. Рашми нагнулась и подхватила катящееся к ней кольцо.
– Ай, это моё, моё, – радостно завизжала Мичико, – верни мне колечко!
Патил покрутила его в руках. Колечко? Что-то непонятное какое-то колечко. Ну да ладно. Она передала кольцо Джессике, а та вручила его японке, выползающей из скафандра. Мичико тут же попыталась надеть его на палец, но оно было вдвое или втрое больше, в него и три пальца вошли без труда.
– Да, на скафандре оно смотрелось лучше! – засмеялся Крис.
– А что это вообще такое? – спросила Рашми. – Какой-то изъеденный материал.
– Это Крис подарил мне! – весело сообщила японка. – Мы нашли старый советский парашют от какого-то там посадочного модуля, и Крис вручил мне кольцо от него!
Странный подарок. С чего бы вдруг? И что за парашют такой?
– Крис, от какого советского модуля? – с горящими глазами спросил Дима. – Где он?
– От миссии «Марс-7», валялся у холма. Его за десятки лет принесло сюда чёрт знает откуда. Он был слишком большим, я не стал его брать. Потом покажу направление, можно будет заехать и забрать для музея Марса.
– Да, да, но колечко я оставлю себе! – Мичико окончательно вылезла и теперь сама проверяла себя дозиметром. – Дима, ты гордишься, что моё обручальное колечко сделано в СССР?
Что? Обручальное? Рашми вылупила глаза и увидела такую же реакцию у всех. Перевела глаза на Криса: тот покраснел и смутился.
– Обручальное? – растерянно произнесла Джессика.
– Да, – сказал Ламбер, глубоко вдохнул и на одном дыхании произнёс, – мы с Мичико уже… некоторое время… в отношениях. Сегодня я сделал ей предложение.
– И я согласилась! – снова завизжала японка и запрыгала на месте. Джессика обняла её, и все бросились поздравлять их с Кристофом.
Шан, которого как раз вытащили из скафандра и посадили на скамью, ошалело глядел на пару и молчал, а потом с трудом встал и, опустив взор, сказал:
– Кристоф, Мичико, простите меня. Я не знал. Я бы никогда так не сделал. Простите. Я очень счастлив за вас.
Француз просто обнял его и похлопал по спине.
– Кстати, мы хотим пожениться прямо здесь, через два дня. А теперь дружно идём в медчасть! – резюмировал Ламбер, ошарашив всех окончательно. – Помогите дойти Шану, ему точно необходимо полежать и сдать все анализы.
* * *После того, как всё закончилось, ребята поели и посплетничали о помолвке Кристофа и Мичико, наступила ночь. У Айка должна была быть вторая смена дежурства с Джесс. Дима с Мари дежурили первыми. Поэтому дальнейший разговор о письме Артура Уайта пока откладывался. Рашми и Кинг лежали в его каюте и смотрели фильм. Ей нравились старое итальянское кино, комедии с несравненным Адриано Челентано и великолепной Орнеллой Мути. В общем, они лежали и смеялись над тем, как фермер Элиа вытаскивал Лизу на улицу трактором прямо с кроватью [40]. Сто раз можно пересматривать, и всё равно будет смешно. А потом на них навалилась романтика и чувства, и лента оказалась позабыта.
Айк лежал на спине, подложив руку под голову, и смотрел в иллюминатор. Рашми наблюдала за ним, свернувшись на боку рядом. В ней практически не осталось ни тени обиды за то, что любимый её не слушал. В конце концов она тоже его не слушала, а Дима не слушал их обоих. Так что подождём следующего разговора и будем спорить дальше. А сейчас Патил просто наблюдала за тем, как Кинг смотрит в окно. Интересно, что он постоянно ищет в марсианском небе? Тёмно-рыжий свод, а не синий, как на Земле, по мнению Раш не заслуживал ни малейшего внимания. То ли дело, она. Она внимания заслуживала, определённо. Чтобы объяснить это наиболее наглядным способом, девушка ущипнула Айка за ухо.
– Будешь так лежать – заснёшь! – констатировала она.
Полковник повернулся к ней и улыбнулся. Ему через час идти на дежурство, и он рассчитывал отоспаться завтра, уже после смены. Тем более, завтрашний день не предвещает никаких новых бед. Так они решили. И нельзя позволять вселенной что-то решать за них. Никаких бед. И Айк сможет выспаться.