Второстепенный персонаж (СИ)

Без всяких эксцессов, он сразу же подсел за столик и вопросительно посмотрел. Не было никакого смысла играть во всякие психологические игры в стиле "кто дольше промолчит со странным выражением на морде лица", так что разговор начал я:
— Сообщение твоё получил, в этом плане всё работает. Теперь можешь писать мне, в случае чего. И на, вот, держи.
Я передал парню конверт, в который заранее сложил и деньги и листки с перерисованными схемами и пояснениями. Ник сразу же заглянул внутрь, и увидев что-то помимо наличных, нахмурился
— А это?
— Небольшой подарок, лично от меня. Уж не знаю, где ты брал идеи для своих приборов, но теперь сможешь узнать, как их делают профессионалы в наше время. Вот ещё что…
Дальше я постарался ему пересказать все проблемы с устройствами, которые смог выявить Хорьков. Парень слушал внимательно, параллельно разглядывая полученные листки.
— Хорошо. С этим вроде бы всё, — я удовлетворённо откинулся на стуле, — Теперь по поводу нашего прошлого разговора. Надеюсь, ты не успел никуда влезть и не стал лишний раз распространяться о том, что узнал от своих прослушек?
— Ну, я же не совсем дурак, — кажется, Ник даже слегка обиделся, — и слово своё держу. А по поводу информации…
— Подожди, не торопись, — остановил я его, — всё подряд можешь не рассказывать, местные разборки меня не особо интересуют. Только если планируется что-то серьёзное в районе поместий, или упоминают наш род. Хотя и это ещё не всё. Мне нужна кое-какая более конкретная информация, — пришло время вернуться к тому, с чего вообще началось наше знакомство, — Я хочу знать, кто занимается всякими делами за деньги, но не банды, а одиночки. Скорее всего, это либо молодой пацан, либо просто никто не знает его внешности. Появился он, думаю, относительно недавно. Максимум несколько лет назад. И недавно же он должен был ходить на дело, с которого можно поднять тысячи три или больше.
— Ничего себе дело для мутного одиночки, — Ник даже присвистнул, — После таких дел они потом всплывают под пристанью, через несколько дней.
— Этот не всплыл. В смысле, что никуда не делся и возможно даже возьмётся за что-то ещё. Хотя знаешь, запоминай всё даже про тех, кто потерялся.
— В принципе, фронт работ понятен, но не факт что это будет быстро.
— А я тебя не тороплю, но и пустыми обещаниями меня кормить, тоже не выйдет. Ты должен приносить пользу, иначе я перестану тратить на тебя деньги и время.
— Понял. В принципе даже догадываюсь, где про это могут говорить. Если твой наёмник из наших мест, конечно.
Чёрт, а про это я как-то не подумал. Ведь Зиг вполне может заниматься мутными делишками в каком-то другом секторе. Хотя нет, далековато будет. Да и со всяким криминалом остальные правящие семьи борются намного активнее. Короче, посмотрим. В любом случае, других вариантов у меня сейчас нет.
— А, кстати, — вспомнил я, — Давно хотел спросить. Откуда ты берёшь детали для своего творчества? Такие куски артефактов у нас по улицам не валяются, вроде бы. Или ты просто скупал чужой хлам?
— Скупал? Это на какие деньги? — усмехнулся Ник, — не знаю как у вас, благородных и богатеньких, а тут хлама не бывает. Даже простые имперцы, что живут рядом с нашей зоной, предпочитают ремонтировать свои приборы. Ну, или разбирать на запчасти и хранить на всякий случай. А что касается того, где я сам всё находил, так это просто, — он слегка пожал плечами, — На свалке искал. Там много интересного попадается.
— На свалке?
Вот тут я всерьёз удивился. Мне казалось, что во всём Империуме безотходное производство. Точнее, мусор, конечно, всегда будет, но его сразу уничтожают. С нашими отходами, например, разбирается отец. А так, есть несколько родов, которые занимаются подобными очистительными работами в районах простолюдинов, получая за это плату. Не то чтобы особо почётная работа, но они уже давно подмяли её под себя. И даже заимев дополнительные источники доходов, не захотели никому отдавать. Единственное что изменилось, теперь уничтожением мусора занимаются не сами члены рода, а наёмники четвёртой сферы. Учитывая, как мало сил на это тратится, вполне сносное занятие, для тех простолюдинов, кто только недавно прорвался и ещё недостаточно силён для другой профильной работы. И всё это возвращает нас к изначальной мысли. Что ещё за свалка?
 
— Ну да, свалка, — Ник не обратил внимания на мою реакцию, или не понял причин, — туда свозят всякий откровенный брак, но если знать, где порыться, можно найти что-то подлежащее восстановлению.
Я достал свой телефон и открыл карту города. Никакой свалки нигде не было. Это конечно не всякие интерактивные приложения, как в прошлом мире, но мне казалось, что даже простой картинке можно доверять. Оказывается далеко не во всём.
— А покажи-ка мне, где эта свалка находится?
Я выложил телефон на стол и увеличил голограмму, чтобы парню было проще.
— Да вот здесь, — Ник ткнул пальцем, — точнее даже будет вот так, в этом районе.
Его палец начал описывать круги, обозначая примерно шестую часть промышленной зоны нашего сектора. После чего я свернул изображение и засунул телефон обратно себе в карман.
— И давно она там появилась? — продолжал я выпытывать информацию.
— Хм, попробую вспомнить, — парень задумался и поднял глаза к потолку, — Когда мы сюда переехали, сам район уже огородили, но внутри была просто пустая территория. А вот потом начали активно свозить всякое барахло. Ну, и наши тоже часто экономят на уничтожении мусора, выкидывая его туда же. Правда, место это теперь плохое.
— В каком смысле?
— Лет восемь назад разницы особо не замечали, но потом люди, живущие неподалёку, стали слишком часто болеть. Да и я на себе это заметил. Когда был мелким, постоянно там ковырялся и искал всякое, но через несколько лет тоже появились проблемы. Не то чтобы я прям болел, но с выносливостью стало значительно хуже. А ещё дышать там тяжело. Я сначала попытался сделать себе маску с фильтром, но она плохо помогала. Так что в последнее время захожу туда всё реже. Уже не каждый месяц, а максимум пару раз в год. Держусь на старых запасах.
Ну что ж, теперь понятно, почему он не попытался продавать свои устройства. Ему их, банально, не из чего собирать, а на том, что уже есть, много не заработаешь. Зато останешься без любимых игрушек. Не знаю ещё, зачем мне эта информация про свалку, но стоит запомнить и обдумать.
Когда я вернулся домой с нашей встречи, то решил покопаться в старых новостях. Сначала ещё пошёл узнавать подробности у отца, но он только удивился вопросу. Ни его лично, ни наш род всё это никак не затрагивало, и предок ничего не знал. Так что оставалось искать самому.
Оказалось, никакой тайны тут не было. Хотя, такая свалка имелась лишь в нашем секторе, и история была… с запашком. Каламбур получился. В общем, чуть больше десяти лет назад, от рода Гейс, контролирующего четверть Империума, отделилась побочная ветвь. Её возглавил троюродный брат Георга. И именно этот условно самостоятельный род и провернул всё дело со свалкой. Формально, правящие семьи не могли заниматься каким-то конкретным производством или напрямую владеть землёй. Уж не знаю, откуда появилось это правило, но его соблюдали. В основном из-за давления всех остальных родов, но соблюдали. Однако это не мешало оказывать покровительство. Вот только есть большая разница между простым покровительством одной семьи для другой, и когда вы ещё недавно были одним целым. Потому я и сказал про "запашок".
В остальном же всё провернули относительно мирно. Земли в портовом районе выкупали по рыночной цене. Учитывая, что в этих местах не было никаких заводов, а только жильё, произошло это быстро и просто. Скорее всего, даже довольны остались почти все: кто-то — тем, что продал почти бесполезный актив; а осколок рода Гейс — тем, что создал там своё новое дело. И даже остальные рода, владевшие землями в промышленной зоне, подзаработали в процессе. Сначала они построили там новые дома, с большим количеством этажей. Причём часть денег на строительство стребовали с самих обитателей промышленной зоны. А потом эти же благородные увеличили свой доход, уже просто за счёт того что стало больше заполненных квартир и им платили новые жильцы. Страдали только простые работники. Но, как я уже говорил, в промышленной зоне обитали выходцы с материка, не имеющие гражданства. А мнение тех, кого тут считают «говорящими обезьянами», имперцев никогда не интересовало.