Поменяйте невесту! или Ведьму мы не заказывали (СИ)
- Нннет. Понимаете, это, скорее, магическая кома, - врачеватель под грозным взглядом бойкой престарелой дамы стушевался и даже как-то побледнел.
- Откуда у него магическая кома?
- Да мало ли откуда.
- А точнее?
- Мы не знаем, - признал свою беспомощность лекарь, разведя руками.
- То есть как это не знаете? - возмутилась бабуля. - Мой внучок тут лежит ни жив ни мертв, а вы не знаете?!
С каждым новым словом престарелая родственница Арона наступала на лекаря, тыкая в его сторону тростью с набалдашником, инкрустированным драгоценными камнями.
- Тут, понимаете, такое дело, - оправдывался тот. - Причину магической комы определить невозможно у человека. Ну, то есть, у человека без магии. Ну, не ведьмака. Ведь в вашем семействе ведьмаков нет?
- Разумеется, нет! - экспрессивно воскликнула статная брюнетка, мать Арона. - Что за инсинуации.
Ну да, проявления любых форм ведьминского дара в аристократических семействах боялись, ибо это было просто неприлично. Если бы подобное произошло, а общественность узнала, то быть всему роду опозоренными.
Ведьминский дар считался уделом простолюдинов — как мужчин, так и женщин. А значит, если у аристократов родились ведьмак или ведьмочка, то причина кроется исключительно в адюльтере. Один из супругов второму наставил рога, другими словами. А это табу!
Вот портить купеческих дочек аристократам позволено, это норма жизни. А чтобы об этом узнал высший свет — ни-ни. Позор!
Я снова начала заводиться. Несправедливо все это. И Арон этот тоже должен ответить за свои поступки. Да! Пусть так и будет!
Стоило только моей последней мысли оформиться, как глаза находившегося в коме мужчины резко распахнулись.
- Ах! - воскликнула мать. - Сынок, ты как?
- Я? Я хорошо. А что произошло?
Вопросы Арон задавал дезориентировано оглядывая собравшихся. И тут его взгляд остановился на мне, сразу же прояснился, а губы расплылись в придурковатой улыбке.
- О, моя любовь! - блондин попытался подняться, но тут же застонал и опустился обратно на подушки.
- Так действительно эта девушка — твоя любовь? - уточнила бабушка с азартом.
- Матильда, подождите, - перебил ее глава семейства, представительный седовласый джентльмен. - Дайте Арону прийти в себя.
- Не надо! Я в себе!
- Ты уверен? - вклинился Адриан Рэйвен. - Уверен, что в себе? И это действительно твоя невеста?
Мужчина указал на меня, остро вглядываясь в лицо брата, который и правда сейчас выглядел не сильно адекватным.
- Нет.. Не невеста…
- Ага!
- Но я сейчас это исправлю. - Арон обернулся ко мне:
- Выходи за меня! Люблю-не могу!
- Я тоже, - ошалело пробормотала я, пытаясь осознать весь масштаб попадалова. Кажется, мое пожелание, сделанное в сердцах, сбылось. Он влюбился в меня, но только я не желала становиться той, кто поставит его на место.
Где-то на периферии бабуля уже раскрыла приветственные объятия и метнулась ко мне, чтобы тут же, не откладывая, принять в семью, так сказать. И я окончательно поняла, что надо скорее отмирать, иначе окажусь перед алтарем раньше, чем успею произнести «Ой!»
- Не могу, - добавила я с максимально уверенными интонациями. - Замуж не могу.
Бабушка буквально остановилась на подлете, словно врезалась в невидимую стену. Не знай я, что в аристократических семействах колдовства не признают, точно приняла бы ее за ведьму. Вон как эффектно замерла в воздухе. Кажется, даже ни одна нога на твердой земле не стояла.
- Почему? - обиженно поинтересовался потенциальный жених.
- Так у меня… у меня… приданого нет! Вот.
- Да это не проблема, милочка! - встряла потенциальная свекровь, а потенциальный свекр внушительно кивнул, как бы подтверждая слова супруги. - Мы так рады, что он остепенился, что готовы сами тебе приплатить.
Ой, не могла я что-нибудь потолковей придумать?
- В общем, так! - взяла быка за рога маман нечаянного жениха. - Сегодня же позовем к тебе модисток, швей, кондитеров, дизайнеров, нотариуса…
- А нотариуса-то зачем?!
- Ну как же? Чтобы зафиксировать на бумаге твое желание выйти замуж за нашего сына. Чтобы… ммм… ты была спокойна.
От этих слов мне стало наоборот крайне беспокойно, потому что между строк я прочитала: «Чтобы ты сбежать не смогла».
Во что я ввязалась, ради всего святого?!
Глава 3
Во что именно, я поняла, когда на следующее утро в нашу с бабулей лавочку заявился Адриан Рэйвен.
Прямо с утра, когда я еще только умыться успела, но привести себя в порядок — еще нет. Нетерпеливый трезвон придверного колокольчика оповестил о посетителе в тот момент, когда я снимала с себя ночную сорочку, чтобы переодеться в рабочее платье. Решила, что ранний клиент подождет, но колокольчик не унимался. В итоге пришлось напяливать сорочку обратно, так как платье предполагало еще и наличие блузки. Без нее за счет глубокого декольте оно выглядело как костюм женщины из дома терпимости. Причем, не самый приличный. А надевать блузку времени не было.
Поэтому я накинула поверх ночного одеяния домашний халат в пол, запахнула потуже и спустилась вниз, где звоночек уже устроил настоящую истерику. Кому неймется-то?
Оказалось, что старшему брату Арона.
Мужчина, одетый с иголочки, свежий как тюльпан с грядки, будто занимался своим образом с середины ночи или вообще с вечера, удивленно окинул взглядом мое неглиже:
- Вы что, еще спите?
- Вашими стараниями уже нет, - вяло огрызнулась я, потому что без бодрящего горячего шоколада активно общаться не способна.
На мое вербальное сопротивление гость внимания не обратил. Лишь так выразительно приподнял одну бровь, что мне завидно стало. Всегда мечтала виртуозно владеть лицевыми мускулами, но до такого мастерства мне далеко.
- Вы позволите войти или и дальше продолжите радовать прохожих своим полуголым видом? - спросил Адриан, одновременно делая шаг ко мне. Непозволительно близко.
- В такую рань прохожих там нет!
- Вы уверены?
Я приподнялась на цыпочки и выглянула из-за широкого плеча. Мимо и правда проходил местный мясник, катя перед собой тачку, видимо, со свежим мясом. Он уже едва сохранял равновесие, потому что ноги продолжали идти, пока голова неестественно вывернулась в моем направлении.
Хотя неприлично я не выглядела, все же порадовалась, что своим внушительным торсом Адриан загородил меня от масляного взгляда.
Посторонившись, сделала пригласительный жест рукой.
- Мило тут у вас, - протянул гость, осматривая помещение, уставленное цветами. - Увлекаетесь растениями?
- Продаю.
- Вот как? Обычно в этот бизнес идут ведьмы. Затрат на выращивание цветов без магии слишком много, и только ведьмы могут справляться с таким. Ну, или бизнес не будет приносить нормального дохода.
К чему этот разговор, я уже поняла. Мрачно взглянула на мужчину:
- Я пользуюсь артефактом для выращивания цветов.
Мне все равно, если, узнав о моей ведьминской сущности, семейство Рэйвен расторгнет нелепую помолвку. А вот оказаться в руках Инквизиции из-за случайного приворота не хотелось. Проблема в том, что Арон перед самой комой виделся именно со мной, а значит, и подозрения падут на меня, если узнают, что я ведьма. Об этом вообще никто не знал, кроме моей бабушки.
В моем родном городке были в курсе, но там и люди попроще, к ведьмочкам относятся с дружелюбием. А здесь, среди аристократических снобов приходится скрывать.
Да, гонения на ведьм давно в прошлом, мы никому не наносим вреда. Но для таких, как я, существуют особые правила и отдельные статьи закона, за которые можно поплатиться если не головой, то свободой.
Вот и получается, что я сама себя загнала в ловушку. Признаться, что я ведьма, не могу — тогда меня сразу (и справедливо!) заподозрят в привороте. Никто не будет слушать, что это произошло случайно. Но и свадьбу устраивать тоже не хочу.