Поменяйте невесту! или Ведьму мы не заказывали (СИ)

- Эмм, - я замялась, не зная, что ответить.
Дело в том, что эти самые вьюциллии, представляющие собой помесь лилии и обычного вьюнка, я выращивала сама. Вообще, этот сорт вывела бабушка Миранда несколько десятилетий назад. И он настолько пришелся покупателям по вкусу, что семья значительно поправила свое финансовое состояние. Я с бабушкой даже смогла переехать в Рэйвентаун.
  
Цветы представляли собой мини-копии лилий, только без удушающего сладкого аромата. Росли они небольшими соцветиями на длинных стеблях, которые цеплялись за любую опору. В результате легко было создать хоть свадебную арку, хоть украсить забор или колонны при входе в дом. Цветы неприхотливые, устойчивые к засухе, излишней влаге, солнцу и даже заморозкам! Неудивительно, что их так любили.
Те вьюциллии, о которых говорила леди Рэйвен, я выращивала на протяжении пары месяцев. Это были два не очень больших вьюнка, которые вряд ли бы смогли покрыть всю поверхность алтаря.
Да и не собираюсь я его украшать! Что за мысли? Надо поскорее избавиться от нечаянного приворота, а для этого выполнить личную просьбу Адриана. Тогда он побыстрее сварит зелье, и я буду свободна.
- Хорошо, я закажу еще, - покорно согласилась под звук хлопнувшей двери и внезапного щебета многочисленных барышень, впорхнувших в комнату в компании самой мадам Коко.
Знаменитая портниха приехала из Фаранции — страны, в которой единственным видом магии была бытовая. Причем, к ней никто не относился с предубеждением, как к ведьмам. Наоборот, воспользоваться услугами мадам Коко было очень престижно. Ее талант заключался в том, что созданное платье идеально подходило заказчице — от кроя до цвета. Долго думать и выбирать попросту не приходилось, потому что примерка оказывалась успешной с первого же раза. Но и стоили услуги баснословно дорого.
Вот и мне предстояло пережить драматический момент превращения обычной меня в сказочную принцессу.
Спустя некоторое время я стояла на небольшом возвышении и любовалась собственным отражением, жалея, что это чудо портновского искусства не станет моим настоящим свадебным платьем. Даже за Арона я готова была бы сходить разок, если бы потом можно было сразу развестись.
Платье было ровно таким, какое мне было нужно. Никаких рюшей, бантиков, оборок. Даже корсета оно не предусматривало, на что будущая бывшая свекровь слегка закатила глаза. По ее мнению, без корсета было неприлично, но стоило мне примерить наряд, как даже ее возражения испарились.
Лиф платья был выполнен из очень плотной ткани, которая обеспечивала должную поддержку стану и скрывала неприличные анатомические подробности. Зато подчеркивала округлую грудь и тонкую талию. Квадратный вырез открывал ключицы и самый верх ложбинки, что было более чем приемлемо. В высшем свете даже незамужние девушки могли позволить себе гораздо более глубокие вырезы.
Рукава были удлиненными и свободно расширялись к низу, спадая почти до пола, но в передней части открывая запястья.
От талии ткань мягко облегала бедра широкими складками. А при каждом движении белый перламутр наряда переливался медными всполохами, под стать цвету моих волос.
Девушки-мастерицы придирчиво осматривали меня со всех сторон, хотя, на мой взгляд, это было лишним. Платье сидело идеально.
- О, леди, позвольте поправить вот тут, - вдруг произнесла одна из девушек и ткнула в мой бок артефактом, который больно ужалил через ткань. - Вот теперь прекрасно!
Мне показалось, или в голосе и выражении лица мастерицы промелькнуло злорадство? Это странно, потому что я с ней даже знакома не была.
- Великолепно! - одобрила леди Рэйвен и вышла из зала для примерки, чтобы оплатить работу.
Девушки последовали за ней, но та самая подозрительная особа осталась в комнате. Я вопросительно взглянула на нее, ожидая пояснений, потому что дева взирала на меня совершенно недобрым взглядом.
- Что-то не так?
- Все не так! - воскликнула она, скрещивая руки на груди.
- Но мне показалось, что платье сидит так, как нужно.
- Оно-то сидит. Но сидеть в этом платье должна была я! - патетически указав на себя пальцем, заявила девица.
- О!
Кажется, я наткнулась на одну из пассий Арона, которая лелеяла несбыточные мечты охомутать завидного жениха.
- А вы? - вежливо спросила я пылающую негодованием девушку.
- А я — возлюбленная Арона! Он обещал на мне жениться! И тут ты!
- Когда обещал?
- Буквально несколько дней назад.
Ага, значит, именно для этой глупышки я подбирала последний букет. Бедная… В душе снова вспыхнуло негодование. Ну как можно быть таким кобелем?!
Я уже собиралась посоветовать девице забыть ловеласа и сосредоточиться на поиске достойного кандидата в мужья, как за дверью раздались возгласы: «Постой же! Туда нельзя!» А затем эта самая дверь распахнулась, являя Адриана.
- Прости, Миринда, что вламываюсь. Но наше дело не терпит отлагательств. А ты тут… - на этом он оборвал себя на полуслове и уставился на меня.
В глазах ведьмака сверкнул огонек, взбудоражив и обескуражив меня. Кажется, мужчине понравилось увиденное.
- Примеряешь… - чуть тише завершил он. - Ты великолепна.
- Да-да, великолепна! Именно так должна выглядеть невеста твоего брата, Адриан, - заявила леди Рэйвен, возникая на пороге.
За ее плечом маячил жених, силясь изобразить суровый взгляд. Но на Адриана это не подействовало. Он опомнился и стряхнул с себя временное оцепенение.
- Невеста брата. Конечно. И тем не менее у меня есть одно дело к Миринде. И нам надо спешить.
- Спешить? Что такого могло случиться и почему у тебя какие-то дела с ней? - это леди прокричала уже вслед нам обоим, потому что Адриан просто схватил меня за руку и потащил к выходу прямо в платье.
Мы пробежали мимо ошарашенных леди Рэйвен и Арона, мимо девицы, поглядывающей на нас с подозрением, и нырнули в карету, ожидавшую у входа.
- Ты что творишь? - возмутилась я, когда мужчина захлопнул дверцу и крикнул кучеру трогать.
- Прости, времени совсем нет. Моя просьба, ты помнишь о ней?
- Конечно!
- Нужно поторопиться.
Лицо Адриана было крайне озабоченным, и я тоже посерьезнела:
- Что случилось?
- Есть одна девочка, дочь моего хорошего друга. Она ведьма. У нее, хм… магическое выгорание.
- Что? Магическое выгорание может быть только у ведьм, дар которых блокируют в пубертатном возрасте.
- Да.
- Но кто пошел на такое?! Это ужасно!
Я вспомнила, как меня ломало и корежило, когда я начала входить в силу. А если запечатать ребенка в этот период, то боль станет невыносимой. Магические каналы не сформируются, а энергия попросту покинет тело. Без нее выжить ведьме практически невозможно.
- Мой знакомый — ведьмак. А его дочь рождена вне брака от некой аристократки, имя которой я называть не буду. Ее родня, узнав о ребенке, забрала девочку, запечатала и в таком виде вернула отцу.
На глаза навернулись слезы. Как можно быть столь жестокими, не укладывалось в голове.
- Брайон не собирался афишировать связь с той аристократкой, да и она сама тоже. Случилось и случилось, не впервые дамы заводят любовников. Жили бы они себе тихо и мирно. Но высокопоставленной семье девочка-ведьма, рожденная от их дочери, выла словно кость в горле.
Я не могла не заметить горечи, с которой Адриан рассказывал обо всем этом.
- А ты?
- Что я? - удивился он.
- В твоей семье ты тоже был как кость в горле?
Наступило молчание, разбавляемое только шустрым цокотом копыт по мостовой. Цокот стал глуше, когда карета покинула пределы города и поехала по грунтовой дороге.
- Сложно сказать, - ответил, наконец, ведьмак. - Мои родители любят меня, это я знаю. Но они также любят и свое положение в обществе. Вопроса о запечатывании даже не стояло, но меня обязали лгать о себе.
- Скрывать, - мягко поправила я, на уровне интуиции чувствуя, что именно ложь неприемлема для такого мужчины, как Адриан.