Мой волк, или Отбор для альфы (СИ)

Поймав себя на том, что опять начинаю думать о Рэйнаре, я поспешила переключиться на сиюминутные мысли: где-то в ветвях замысловато поет лесная птица, впереди колючий куст, который нужно обойти, а налетевший ветерок, гуляющий меж стволов, принес запах… Я потрясенно замерла, поняв, что оказалась на том самом месте, на котором впервые повстречала Рэйнара. Именно здесь портал выкинул меня в мир оборотней.
Я заметалась по поляне, окруженной деревьями, стараясь почуять неизвестно что. Однако если здесь и были какие-то запахи, за месяц от них мало что осталось. А порталы, как известно, не пахнут. Да еще неподалеку обнаружилась целая поляна травы карказон. Ее резкий запах больно бил по чувствительному волчьему обонянию, из-за чего пришлось держаться подветренной стороны.
Только сейчас до меня дошла одна простая мысль: если я хочу попасть в свой мир, мне придется вернуться и, если я действительно ирримэ альфы (в это до сих пор верилось с трудом), провести ритуал с Рэйнаром, а уж затем сбежать. Другого пути нет. Однако я рыскала по поляне до самой ночи. В итоге ничего не нашла, но время убила.
Решив, что очередная ночевка на траве чревата мокрой шерстью поутру (которая, между прочим, сохнет очень долго и пахнет далеко не французскими духами), я решила взобраться на ту самую скалу, на которой чуть не погиб Рэйнар. Ее пик, похожий на полумесяц, был виден издалека. Там я смогу быть ближе к Богине. Может быть, ее свет подскажет мне, как быть дальше.
Я медленно побрела вперед, однако чьи-то осторожные шаги заставили меня замереть. А вдруг это Рэйнар? Я почти с надеждой потянула носом воздух. Нет, это был не он. Идущий по ночному лесу имел другой, но знакомый мне запах. Хольд. Как только пришло узнавание, я легко прыгнула прямо в густые заросли травы карказон и постаралась слиться с ней. Надеюсь, она перебьет мой запах. Неужели Рэйнар послал Хольда отыскать меня? А вдруг и Рэйнар здесь?
Ответы на оба вопроса я получила чуть позже, когда Хольд вышел на тот же пятачок, по которому я кружила весь вечер. Я думала, что он пройдет дальше, но гамма-волк остановился под одним из деревьев и бросил острожный взгляд по сторонам, будто высматривая кого-то. При этом он презрительно скривил свой породистый нос. Видимо, ему тоже не нравилось столь близкое соседство вонючей травы. Я же старательно прикрывала свой нос лапами, чтобы источаемый травой резкий запах не заставил меня расчихаться.
Мелькнула мысль, что Хольд все-таки не такой бесчувственный, каким хочет показаться. Ведь пришел же он на то самое место, где пропал его сынишка. И вид у него взволнованный. Может быть, он часто приходит сюда и грустит, понимая, что не в силах повлиять на ситуацию.
— Наконец-то! От этой вони свихнуться можно! — недовольно проговорил Хольд, вырывая меня из размышлений.
— Зато она прекрасно отбивает запахи, — проскрипел чей-то незнакомый голос. Как будто говоривший вообще редко им пользовался. На поляну вынырнул худощавый волк. Хотя мне он больше напомнил шакала: движения дерганые, а взгляд так и бегает по сторонам, будто незнакомец опасается засады. — Принес?
Хольд кивнул и вытащил из кармана увесистый мешочек, в котором отчетливо звякнул металл. «Шакал», как я его мысленно окрестила, взвесил мешочек на ладони, а потом и заглянул внутрь его. Я прищурилась. Травинки упорно лезли в глаза, мешая рассмотреть происходящее. Я же боялась пошевелиться из опасения быть обнаруженной.
— Уговор тот же? — проскрипел незнакомец. Хольд снова кивнул. — Когда?
— Скоро. Сообщу позже.
Теперь уже кивнул «Шакал». Спрятав мешочек в кармане своей поношенной одежды, он быстро скрылся меж деревьев.
Хольд еще немного постоял под деревом, вскинув голову вверх и подставив бледное лицо лунным лучам. Потом, легко насвистывая, неторопливо ушел. Я еще какое-то время посидела в зарослях, ожидая неизвестно чего, но в лесу было тихо. Осторожно выбравшись, я без приключений добралась до вершины скалы. Там на камнях осталось темное пятно крови Рэйнара. Я легла рядом, положив голову на лапы. Петь Богине совершенно не хотелось. А вот поразмышлять над увиденным в лесу стоило. Что там делал Хольд? Почему он был один? Откуда у него такие странные знакомства? Тот оборванец с повадками шакала не походил на известных мне волков: ни на охотников, ни на слуг. Зато он очень напомнил мне того типа, который метнул в Рэйнара смертоносную звезду. Но какие дела могут быть у Хольда с этим волком?
 
Я прикрыла глаза, намереваясь отстранить волчье сознание и подключить человеческое, но сама не знаметила, как заснула. Когда рассветные лунные лучи пощекотали мои веки следующим утром, я распахнула глаза и… увидела рядом с собой черного волка. Замерев от неожиданности, я встретилась взглядом с янтарными глазами, в которых плескался бешеный гнев. Да как он смеет?! Ведь это я должна злиться, я!
Я осторожно поднялась, чтобы иметь хоть какое-то преимущество. Черный зверь тоже поднялся.
«Ты все-таки сбежала».
Он не спрашивал. Утверждал. Поэтому я не сочла нужным ответить, раздумывая, рвануть мне прочь сейчас или чуть позже. Рэйнару, видимо, надоело играть в плохого большого зверя и неожиданно для меня он обернулся человеком. Смотреть на него снизу вверх было слишком унизительно, но следовать его примеру и обращаться я не торопилась. Платья под рукой, то есть под лапой, все равно не было. А вот около ног Рэйнара обнаружился сверток с одеждой.
— Не ты ли всегда кричала о своей честности, Лита? — язвительно начал Рэйнар, быстро облачаясь в одежду охотника. Я заметила, что он похудел. Скулы казались вырезанными, а под глазами залегли тени. — Почему же в таком случае ты выбрала время, когда я был не в состоянии догнать и вернуть тебя. Так и знал, что тебе нельзя доверять! Какой же я идиот! Но неужели ты действительно так сильно ненавидишь меня за то, что я тебя обратил? Я не могу винить тебя за эти чувства, но у меня не было выбора, пойми! Его просто не было! Если бы я не обратил тебя, Совет приказал бы от тебя избавиться!
Если бы я не была в образе волчицы, моя челюсть отвисла бы до земли.
— Честность? — вскрикнула я, удивившись своему чуть охрипшему голосу. Говорила я впервые за несколько дней. Личина волчицы растаяла быстрее мороженого на палящем солнце. Чуть шатаясь, я подошла к Рэйнару и толкнула его руками в грудь. Я была в таком бешенстве, что даже собственная нагота в присутствии одетого альфы меня не смущала. — И ты упрекаешь меня в нечестности? Да как у тебя язык поворачивается! Бессовестный обманщик! Я поверила тебе! Поверила после предательства, которое мне пришлось пережить в моей прошлой жизни, а ты…
Я закусила губу, чтобы сдержать просящиеся слезы.
— О каком обмане ты говоришь? — непонимающе нахмурился Рэйнар. В рассветных серебряных лучах он был так мужественно красив, что у меня защемило сердце. А потом взгляд альфы упал на мои руки. Я мысленно выругалась и совершенно по-детски спрятала их за спину.
— Знаки, — хрипло прошептал Рэйнар, а его лицо озарила широкая улыбка. Прядь черных волос упала на лоб, придав ему по-мальчишески шаловливый вид. Да и вообще Рэйнар выглядел так, будто получил новогодний подарок посреди лета. Он схватил меня за руки, заставив показать ему. — Я знал! Чувствовал с самой первой встречи. Ну, может не с самой первой, но с середины отбора точно! Ты моя, навеки!
 Глава 39 
 
— Но как? Когда это произошло? — спросил он, склонившись над моими руками и прижав к своему лбу, словно это была какая-то священная реликвия. Мурашки пробежали по моему обнаженному телу.
 
Я со смесью удивления и недоверия смотрела на Рэйнара. Он что, издевается или действительно не понимает, из-за чего я злюсь? Кто-то из мудрых сказал, что лучшее средство от обиды — прощение, но мне пока что не хотелось использовать это лекарство.
— А ты не забыл об Айрин? — язвительно спросила я, заставив Рэйнара посмотреть мне в глаза. — Ее реакция на случившееся тебя не беспокоит?