Законник Российской Империи. Том 4 (СИ)

Я активировал сразу два артефакта — усиливающий медальон и кольцо, создающее иллюзии. Вокруг Варвары появилось сразу несколько моих копий, каждое из которых готовило заклинание.
Она на мгновение замешкалась, пытаясь определить, где настоящий я, и этого мне вполне хватило. Я бросился вперед, намереваясь захватить ее врасплох. Однако Варвара оказалась быстрее, чем я ожидал. Она развернулась в последний момент, и мы столкнулись, теряя равновесие.
  
Мы упали на землю, я оказался сверху, придавив Варвару своим весом. Наши лица оказались в нескольких сантиметрах друг от друга. Я чувствовал ее прерывистое дыхание, видел, как расширились ее зрачки. На мгновение время словно остановилось.
— Максим… — прошептала она, и в ее голосе я услышал столько эмоций, что у меня перехватило дыхание.
Мы оба тяжело дышали, не двигаясь с места. Я чувствовал, как бьется ее сердце, как поднимается и опускается ее грудь. Ее волосы растрепались, выбившись из прически.
Ее рука скользнула по моей щеке, и я почувствовал, как по телу пробежала дрожь. Поначалу списал на эмоции, но следом по телу натурально проскочила волна электрического тока. Я резко вскочил, отчего девушка искренне рассмеялась.
— А вы не так просты, Варвара Марковна!
— Просто я бы предпочла подобную ситуацию не у всех на виду, — усмехнулась она, показав взглядом в сторону, там стояло еще несколько человек, что тестировали артефакты.
Я как-то и забыл про них настолько увлеченный работой с девушкой. И мне показалось или ее слова звучали довольно двусмысленно?
После насыщенной тренировки с Варварой Марковной я покинул поместье Черновых, чувствуя приятную усталость во всем теле. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в нежные оттенки розового и золотого. Я глубоко вдохнул прохладный вечерний воздух, наслаждаясь моментом спокойствия.
Однако это спокойствие было недолгим. Как только я подошел к воротам поместья, я заметил знакомую фигуру, прислонившуюся к одному из массивных столбов. Эдвард, в своих неизменных красных круглых очках, казалось, ждал меня. Ну, в целом ему больше и некого было ждать тут.
— Вижу, ты не теряешь время даром, — произнес он своим ровным, лишенным эмоций голосом.
— Слова про то, что ты что-то видишь всегда звучат забавно. Рад встрече! — улыбнулся я.
Мужчина слегка наклонил голову, словно прислушиваясь к чему-то, доступному только ему.
— В последнее время ты привлекаешь к себе много внимания, Максим. Но, должен признать, справляешься с этим хорошо. Видимо, кровь твоей матери в тебе действительно сильна.
Я напрягся. Снова эти загадочные намеки на мою мать. Сколько я себя помню, вокруг нее всегда витала какая-то тайна, о которой никто не хотел говорить прямо.
— Ты ведь хорошо знал ее, не так ли? — спросил я, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно более непринужденно. — Может, расскажешь наконец, почему вокруг нее все разводят такую таинственность? Осталось ли после нее хоть что-нибудь, что может помочь узнать ее получше. Или хотя бы понять, кто убийца.
Эдвард некоторое время молчал, и я уже начал думать, что он просто проигнорирует мой вопрос. Но затем он заговорил:
— Это ради твоей безопасности. Чем меньше ты знаешь сейчас, тем лучше. Может позже…
Я почувствовал, как внутри меня закипает раздражение. Снова эти недомолвки и уклончивые ответы.
— Моей безопасности? — переспросил я. — От чего? От кого? Я уже не ребенок, Эдвард. Я имею право знать правду о своей семье.
Мужчина снова помолчал, а затем неожиданно сменил тему.
— Как насчет небольшого спарринга? Проверим, насколько ты продвинулся в своих навыках. Надеюсь ты не забываешь о тренировках.
Я был застигнут врасплох этим предложением, но быстро взял себя в руки. Если это единственный способ получить хоть какую-то информацию…
— Хорошо, — согласился я. — Где и когда?
Вместо ответа Эдвард внезапно сорвался с места и побежал в сторону леса, окружавшего поместье. Его движения были настолько быстрыми и точными, что трудно было поверить, что он слеп.
— Прямо сейчас! — крикнул он на бегу.
Не теряя ни секунды, я бросился за ним. Мы неслись сквозь лес, перепрыгивая через поваленные деревья и уворачиваясь от низко висящих веток. Я чувствовал, как адреналин снова начинает бурлить внутри меня.
Через несколько минут этой безумной гонки мы выбежали на небольшую поляну. Эдвард остановился в центре и повернулся ко мне лицом.
— Готов? — спросил он, склонив голову набок.
Я принял боевую стойку, готовясь к любым неожиданностям.
— Всегда готов.
Не успел я закончить фразу, как Эдвард активировал свое первое заклинание.
— Скрой!
И он исчез. Буквально растворился в воздухе, не оставив ни малейшего следа своего присутствия. Я напряг все свои чувства, пытаясь уловить хоть какой-то намек на его местоположение. Тишина. Даже птицы, казалось, замолчали, наблюдая за нашим поединком.
Внезапно я почувствовал движение воздуха справа от себя и инстинктивно отпрыгнул. В то же мгновение Эдвард материализовался на том месте, где я только что стоял, его кулак рассекал воздух там, где секунду назад была моя голова.
— Неплохо, — прокомментировал он, снова исчезая.
Я решил не оставаться в обороне и активировал одно из своих новых заклинаний.
— Вытеснение!
Волна энергии разошлась от меня во все стороны, выталкивая все, что находилось в радиусе нескольких метров. Я услышал приглушенный выдох и увидел, как Эдвард на мгновение появился, отброшенный моим заклинанием.
Но он быстро восстановил равновесие и снова исчез. На этот раз я был готов к его следующей атаке.
— Ослепи! — раздался его голос, и вдруг все вокруг залила ослепительная вспышка света.
Я зажмурился, но было уже поздно — перед глазами плясали разноцветные пятна, мешая сосредоточиться. Я почувствовал движение воздуха и понял, что Эдвард атакует.
Не раздумывая, я использовал «Перемести», толкнув себя на несколько метров в сторону. Я услышал, как кулак Эдварда рассек воздух там, где я только что стоял.
Мое зрение начало восстанавливаться, и я увидел, что Эдвард снова готовится к атаке. На этот раз я решил использовать более агрессивную тактику.
— Сотри! — выкрикнул я, проводя рукой по воздуху.
Невидимый разлом в пространстве устремился к Эдварду, разрезая все на своем пути. Трава на поляне разделилась, словно от удара гигантского ножа. Эдвард в последний момент успел уклониться, но край его одежды был рассечен.
— Интересно, — прокомментировал он, снова исчезая. — Ты пополнил свой арсенал.
— Приходится импровизировать, — криво улыбнулся я не теряя концентрации.
Я не стал ждать его следующего хода. Сконцентрировавшись, я активировал «Придави», создавая область повышенной гравитации вокруг себя. Я услышал, как что-то тяжело упало на землю — похоже дядя Эдвард попал в зону действия заклинания.
Но он не был бы одним из лучших магов, если бы так легко попался. Прежде чем я успел воспользоваться своим преимуществом, он снова использовал «Ослепи».
На этот раз я был готов. Закрыв глаза до того, как вспышка достигла меня, я полагался на свой слух и чувство пространства. Я слышал, как Эдвард двигается, готовясь к атаке.
В последний момент я активировал свое новое заклинание.
— Смещение!
Мир вокруг меня на мгновение размылся, и я оказался в паре метров от своего предыдущего положения. Я долго тренировал это с Виктором, но до сих пор мне далось лишь маленькое перемещение на два больших шага, что было уже достижением, правда и побочный эффект имелся.
Я чувствовал легкое головокружение — все-таки мгновенный телепорт требовал немалых усилий — но зато избежал атаки.
Или так мне показалось. К моему удивлению, дядя Эдвард словно предвидел мое перемещение. Он резко изменил траекторию своей атаки, и в следующее мгновение я почувствовал холодное прикосновение лезвия к своему горлу.