Дуэльный Кодекс. Том 1. Проект «Геката» (СИ)

Другой, худощавый длинноволосый маг в длиннополом мундире стоял с хмурым лицом. Его острые черты делали выражение немного женственным. И внешне, он показался мне слегка знакомым.
Впрочем, как и третий маг. Тот, совсем не высокий, бритый начисто, смотрел с фотографии веселыми глазами. В руках он держал обнаженный стилет-проводник.
На фотографии, снизу, была единственная приписка. Какой-то девиз.
— Империум стас, — прочитал я вслух, — империя стоит? Хм.
Я попытался припомнить знакомые девизы знатных родов, но не смог. Открепив фото, перевернул его. Там тоже была надпись.
“Дорогой М. О. Роялисты центра поздравляют с днем рождения и шлют эту памятную фотографию. Надеюсь, ты помнишь, при каких обстоятельствах она была сделана. В тот день их Геката погибла.
Узы нашего братства нерушимы. Верю, что когда мой дом переберется к тебе, на юг, ты поможешь нам устроиться. С уважением, С. С.”
— Геката погибла?! — удивился я, — что это значит, мать вашу? Эти роялисты как то связаны с Катей. Мля... неожиданно. Так. А что тут еще? М. О. — задумался я, — это должно быть Михаил Орловский. Выходит, мой дед. А кто такой С. С? И что за Роялисты? Проклятие. Род Орловских как-то впутан в историю с проектом "Геката"... Проклятье, не знаю что и думать...
Из раздумий меня вырвал внезапный звонок смартфона. Я потянулся к трубке, звонил незнакомый номер, но я все же ответил.
— Игнат Сергеевич, — раздался голос Хлебова, — здравствуйте, вашебродие! Как вы там?
— Привет, Борис. Новая дуэль?
— Ну… как бы…
— Как бы что?
— Скажем так, — он растерянно хохотнул, — и да и нет. Но ваша помощь мне очень нужна, господин. Прямо сейчас. Ну, и награда будет соответствующей. Быстрой и объемной.
— Ну, давай. Слушаю, — вспомнив, что деньги подходят к концу, согласился я, — в чем там дело?
— Вы ж на колесах, да? Можете меня забрать, а то я остался пеший. А геолокацию я скину.
— Остался пеший? — я нахмурился, — что у тебя там стряслось?
— И еще, господин, очень прошу вас. Если есть такая возможность, возьмите аптечку.
— Как я тут оказался? — спросил Хлебов.
— Да.
— Тогда начну издалека. Есть один мой подопечный, так сказать. С которым мы не сработались. Ну. И он обиделся.
— Кажется, — я бросил взгляд на Бориса, сидящего на пассажирском. Мужчина суетливо обматывал разбитую голову бинтом, — кажется, обиделся серьезно.
Я подобрал Хлебова ночью, за городом, на неширокой асфальтовой дороге, бегущей в соседний населенный пункт. Теперь же мы ехали к какой-то заброшенной загрузочной ЖД станции.
Хлебов рассказал, что двигался в Екатеринодар из соседнего города. Вез товар, сантехнику в свой магазин. Тогда на дороге появился его старый знакомый. Забрал машину и товар, отделал самого Хлебова магией, ну и скрылся. А предварительно приказал ему вернуть его деньги. Ни машины, ни товара Хлебов не увидит.
— И оставить ты все это просто так не можешь, — нахмурился я, — потому что боишься что это будет прецедент. Если тебя смог прогнуть один твой неудавшийся дуэлянт. То попробуют и другие.
— Угу, — он кивнул, — меня постоянно кто-то пытается прихлопнуть, — неожиданно сурово посмотрел Хлебов, — но я всегда им отвечаю. В этот раз, я прошу, чтобы ответить помогли мне вы, вашбродие. Денег не пожалею.
— Что ж, — я посмотрел на него, — денег мне мало. Ты ответишь мне на пару вопросов. Тогда я согласен.
— А вы уверены? — он посмотрел на меня, — что я способен на них ответить?
— Я считаю тебя тем человеком, которому как раз и стоит задать их. Но если я не прав, — пожал я плечами, — то ты ничего не теряешь.
Хлебов нахмурился, уставился на дорогу, и некоторое время молчал. Было ясно, что на вопросы отвечать он не любил. Ну что ж. Выбор был за ним. На нет, и суда нет. Но тогда мы разворачиваемся и едем домой.
— Что за вопросы? — хмуро спросил он.
— Их будет два. И я задам их позже. После того как решим твою проблему. Но ответить, ты пообещаешь сейчас.
— Мне нужно подумать.
 
— Тогда, — я свернул на обочину и заглушил двигатель, — думай быстрее, время идет.
Как ни странно, думал Хлебов и правда быстро. Уже через пару минут он наконец-то решился.
— Хорошо, я согласен, — холодно сказал он, — вы приперли меня к стенке, вашбродие.
— Все мы приперты к стенке, — проговорил я и завел машину.
Через пятнадцать минут мы подъезжали к заброшенной станции. Небольшое кирпичное здание стояло у обрубленной ветки железной дороги. Немногочисленные лампы освещали площадку перед станцией.
На путях стояли ржавые вагоны. Признаков того, что здесь кто-то нас ждал, не было.
— Расскажи мне хоть о нем, — высматривая кого-нибудь, спросил я.
— А… — Хлебов махнул рукой, — работал как-то с ним. Он барон. Но доигрался, что его выгнал собственный род. Ну и он подался в наемный дуэлянт. Мы познакомились, и он стал зарабатывать на ставках. Но последнюю проиграл и обвинил в этом меня.
— А ты не виноват?
— Неа, — он отрицательно качнул головой. Он маг-телепартер. А они часто бывают торчками. Принимают синюю пудру — магическую наркоту. Обычному человеку она жарит мозги, а высокоуровневый маг таким образом прокачивает скорость реакции. Ну а ему, как телепортеру, это очень важно. Он должен быстро ориентироваться в том, куда попал в следующую секунду. Ну и на очередной дуэли он обдолбался так, что не смог сражаться. И проиграл. А вместе с ним проиграл и я. Попал на крупные деньги.
— Так может быть, не стоило связываться с магом-наркоманом? — ухмыльнулся я.
— Вашбродие, вы когда-нибудь видели, как дерутся маги-телепартеры?
— Конечно. Поэтому я и говорю, что телепартера, который, к тому же не может совладать с собой, лучше обходить за километр.
— И как показала практика, — вздохнул Борис, — вы оказались правы. Хотя начало нашего с ним сотрудничества было очень продуктивным.
Мы медленно заехали на площадку перед станцией. Я уже было хотел остановиться, когда перед носом нашей машины возник он.
В одно мгновение никого не было, и тут хлоп! Появился какой-то мужик.
С грохотом он стукнул кулаком по капоту, тут же направил горящий красным проводник сначала на меня, потом на Хлебова.
— Я велел тебе приехать одному и с деньгами! — дрожащим голосом прокричал мужик, — какого хера ты притащил сюда ребенка?!
Маг выглядел плохо. Лицо было осунувшимся и морщинистым. Редкие темные волосы засаленные и слипшиеся на лбу. Маг, одетый в распахнутую рубаху на голое тело и тертые джинсы, водил от меня к Борису безумными слезящимися глазами.
— Тихо, Саня, — поднял руку Хлебов, — все нормально! Мы поговорить приехали, это только мой помощник!
Маг глубоко дышал и выглядел так, будто выжрал килограмм кофейных зерен. Его веки подрагивало, проводник в руках трясся.
— Деньги… ты привес д-деньги? — облизал он губы.
— Да! — солгал Хлебов.
— Давай!! — взвизгнул он.
— Тихо. Остынь, — проговорил я и маг тут же бросил в меня безумный взгляд, — денег много, и они в багажнике. Разреши мне выйти?
— Много? — он заморгал, — это с-сколько?
— Очень много.
— Давай! Только без глупостей!
Я медленно вышел из машины. Украдкой тронул рукоять проводника. И сделал это не зря.
— Пуля! — крикнул внезапно телепортер и из его тонкого, как спица кинжала выскользнула искра. Помчалась ко мне.
Я в последний момент успел взмахнуть напитанным магией клинком. Щелкнуло. С искрами я отбил его магию. Маг-телепортер попятился, выставив острые на меня.
— Ты держишь меня за идиота, Хлебов? Я знаю этого молокососа! Слышал про Орловского мальчика-дуэлянта. Говорят, самородок! Знал, что верить тебе нельзя!
— А чего ты ожидал, — вышел и Хлебов, — когда нападал на меня?!
— Ты… — он сжал зубы, его ноздри гневно раздувались, — обманул меня в прошлый раз! И вот снова! И теперь ты поплатишься!