Никто не узнает
Аня ничего не отвечала, а мне стало не по себе. Выглядела она так, словно ее рассудок немного помутился.
– Элис! – рыкнул Джихо и кивнул. Я рванула за ним, пересекая очередную дорожную полосу, Аня бежала позади. Внезапно с правой стороны послышался шум машины, я только и успела запрыгнуть в ближайший к дороге овраг и прижаться к земле так, чтобы меня не было видно с дороги. Джихо лежал рядом. Прошло несколько секунд перед тем, как я поняла, Ани нет. Выглянув из укрытия, я с ужасом обнаружила, как несколько охранников, смеясь и радостно улюлюкая, затягивают на ее шее точно такую же веревку, что мы видели недавно на девушке, в то время как несколько других конвоиров, держали подругу, связав ее по рукам и ногам. Когда дело было сделано, они закинули ее в кузов машины. Секунду спустя авто сорвалось с места, и не думая, я рванула вперед. Но уже спустя несколько метров меня придавило к земле тяжестью тела Джихо.
– Выпусти! Выпусти меня! – прорычала, из последних сил пытаясь выпутаться из его рук. Джихо прижал локтем мою голову к земле так сильно, что от боли потемнело в глазах.
– Не надо. Ты все испортишь! – когда он перевернул меня на спину, его беспросветно черные глаза были похожи мне глаза монстра. Беспощадные и холодные, заставляющие внутренности стыть от леденящего страха.
– Ты ничего не сделаешь и не спасешь ее! Нужно думать о себе!
Мне больно от его хватки, и он видит это. Выпустив меня, хмурится. Словно злится сам на себя за несдержанность. А я пытаюсь спрятать в ладонях слезы отчаяния и злость на свою беспомощность. И когда его ладонь, словно извиняясь, слегка касается моего плеча, с губ рвется стон.
– Что за люди они такие? С чего они решили, что могут убивать и издеваться над другими?
Ответом мне послужила печальная улыбка на его губах.
– Власть делает из людей монстров, и мы ничего не сделаем с этим. Все, что можешь ты – постараться выжить. Давай, Элис. Ты должна мне помочь.
Он поднялся и отряхнул одежду от травы. Джихо протянул мне ладонь.
– Я не могу ее бросить! – проговорила со злостью. Он нахмурился.
– Она бросила тебя на прошлом испытании! Она спасалась, пока ты погибала…
Его голос осекся, Джихо выглядел потрясенным.
– Это ведь был ты? Ты убил волка?
Когда я приблизилась к нему, он взял себя в руки и выглядел собранным. Я понимала, что больше ни слова от него не дождусь. Да мне и не нужно было больше ничего знать.
– Элис, нужно идти… – проговорил с нажимом.
Я опустила глаза на его ладонь, сжимающую мое запястье.
– Я без нее никуда не пойду, Джихо.
В карих глазах плескалась злость, но я не собиралась отступать от принятого решения. Знала, что прозвучит слишком глупо, но в глубине души я считала ее своей связью с Родиной. Отчего-то мне было важно, чтобы Аня была рядом, по каким-то неведомым причинам я была уверена в том, что без нее я пропаду.
Джихо прикрыл глаза на мгновение. Я видела, как сжались его кулаки. Но когда он посмотрел на меня снова, я уже знала, что он сделает это.
– Жди здесь, я скоро.
***
Время в ожидании тянулось неумолимо долго. Тревога, нарастающая с каждым шорохом листвы или криком птиц, пролетающих над головой, давила так сильно, что в какой-то момент в глазах потемнело от недостатка кислорода. Крохи спокойствия рассеялись туманной дымкой над вершиной горы, заставляя тело сотрясаться мелкой дрожью.
Я не знала, как долго он отсутствовал. Джихо велел ждать их с Аней, но с каждой пройденной секундой я понимала, что дело приняло дурной оборот. Вряд ли он один сможет противостоять банде головорезов… Я не должна была рисковать нашим планом, но, с другой стороны, оставить Аню без помощи я тоже не могла.
Резкие звуки заставили вздрогнуть. Обернувшись, я всмотрелась в пустоту, пытаясь понять, откуда доносятся голоса. Иностранная речь, довольные смешки и осознание беды действовало триггером. Сжав в пальцах нож, я осторожно пробралась к соседнему укрытию. Присмотревшись, увидела, как в нескольких метрах из-за широких стволов деревьев показалась мужская фигура. Черные глаза скользнули по пространству, замечая меня. И когда наши взгляды встретились, время пошло на секунды.
Легкие жгло, ноги не чувствовали ни боли, ни усталости. Спотыкаясь и падая, я поднималась вновь и бежала еще быстрей. Они следовали за мной по пятам. Раздающиеся за спиной голоса, звуки выстрелов пугали до дрожи.
Их было много. Возбужденные охотой, жаждущие крови и насилия, они не оставляли мне шансов. Нет ничего хуже, чем быть загнанной дичью. Обезумившим от страха кроликом, бегущим со всех ног в лапы неминуемой смерти. Именно такой я чувствовала себя, слыша за спиной их голоса.
Я не понимала их языка, но каждая произнесенная фраза была мне понятна.
– Эта девка моя!
– Нет, моя! Я нашел ее первым!
– Смотри, как хочет жить! Быстро бежит! – восхищенно заключил другой и разразился смехом.
Возможно, все это было лишь плодом больного воображения, но сейчас мне было совершенно некогда думать об этом. Деревья вдруг поредели, впереди мелькнуло дорожное полотно, и мне не оставалось ничего другого, кроме как выбежать на него, стараясь как можно скорее перебраться на другую сторону.
Погоня неумолимо преследовала, казалось, в любую минуту они нагонят меня. Но когда моя нога ступила на влажную после дождя траву, я услышала за спиной визг тормозов. Обернувшись, увидела, как несколько преследователей подлетели в воздух от резкого столкновения с капотом проезжающей мимо машины. В голове мелькнула мысль, что за рулем внедорожника Джихо, но я не могла проверить, так как нельзя было терять ни секунды. Я бежала из последних сил. Мой угол обзора сжался до одной яркой точки, в глазах темнело, и когда я думала о том, чтобы свернуть и спустя несколько метров сделать долгожданную остановку, ноги подкосились от удара по коленям. Я свалилась кубарем на землю, ударяясь головой и плечом о стволы деревьев. А когда смогла остановиться, и мой взор прояснился, увидела стоящего надо мной высокого азиата. В его руках была зажата бита, а на губах довольная улыбка. Безумные глаза с предвкушением осматривали мое тело. Он сделал шаг, и, склонившись, схватил меня за волосы, утягивая за собой.
– Отпусти меня! – истошный крик царапал горло. Сопротивляясь изо всех сил, я наносила ему хаотичные удары. Зашипев от злости, он замахнулся битой, но ударить так и не смог – черная фигура, внезапно налетевшая на моего обидчика, заставила его выпустить меня.
Завязалась драка. Воспользовавшись моментом, я отползла в сторону, собирая остатки сил для последнего рывка. Нужно было убегать, не оглядываясь, но мой случайный спаситель с легкостью одолел того преследователя. Он выпрямился во весь рост, и посмотрел на меня. Это был не Джихо. На мужчине была куртка с глубоко задвинутым капюшоном, из-за которого я не могла рассмотреть его лицо. Да и не старалась. Подскочив, я стремглав понеслась вперед, и когда моя нога вдруг провалилась вниз, я услышала за спиной разъяренное: «Стой!»
Подо мной бездна. Я видела горную реку, разбивающуюся об огромные валуны, острые камни, падать на которые было настолько страшно, что сердце сбивалось с ритма. Паника охватила каждый миллиметр сознания. Рука болела так сильно, что казалось, будто я не смогу – вот-вот и сорвусь, но цепкие мужские пальцы крепко схватили меня, не желая отпускать.
– Ну же! Давай, помоги! – прозвучал над головой требовательный голос, от которого тело прошибло разрядом. Это ощущение было похоже на погружение в ледяную воду, и одновременно с этим в груди стало невыносимо жарко. И когда я увидела его напряженное лицо, вздутые вены на его лбу, пока он тянул меня на себя, не позволяя сорваться в пропасть, мне казалось, что я уже умерла…
Когда я очутилась на земле в полной безопасности, а он сверху, когда глаза Ворона скользнули по моему лицу так, словно он только сейчас узнал меня, мою грудь сдавило.
– Ты?! Откуда ты здесь? – прорычал напряженно. Я действовала на инстинктах. Резким движением руки был сбил капюшон с его головы. Сомнений не осталось. Это Ворон.