Во власти системы (СИ)

— Когда тебя засосало в портал, – заговорил Кейли, – он тут же схлопнулся, засосав вместе с тобой и Теней. А через пару минут здание не хило так тряхнуло, но древние, видимо, умели строить на века, – довольно оглядывая помещение, улыбнулся брат Милосердия. – Так что мы занялись Марком и Раффом, а потом уже смогли освободить гримби. Ты лучше расскажи, что было там? – кивая в сторону коридора, спросил Кейли.
Если бы я и сам понимал, что конкретно там произошло... Я рассказал братьям всё, что помнил с того момента, как попал в портал:
— Если я не ошибаюсь, – выдвинул я свои предположения, – то именно от этого кристалла исходил сигнал, принимаемый драгерами. Только вот данные о файле до сих пор остаются в центре обработки данных, и нужно их уничтожить.
— Мы никакого кристалла не нашли. Даже намёка на него, – возразил мне Барса, внимательно выслушав мой рассказ.
— Да, только вот и я был не совсем там, откуда вы меня вытащили. То помещение, просто смешная пародия по сравнению с тем, где я был. Это не тот дата-центр, куда отправил меня портал. Там всё было иначе.
По глазам Барсы я понял, что монах не особо-то мне доверяет. Неужели, моё представление с Тенями так на него повлияло? Хотя я отлично его понимал.
— Ну и как нам удалить данные о файле? – с сомнением поглядывая в сторону дата-центра, промолвил Кейли.
Я лишь пожал плечами, так как и сам понятия не имел, как это сделать.
— Я знаю.
Раздался довольный голос системы. В глазах тут же потемнело. Огромное количество информации с бешеной скоростью пронеслось у меня перед взором, и в какой-то момент к горлу подступила тошнота.
— Мда… Слабоват ты ещё.
С сожалением произнесла система, прекратив трансляцию и возвратив мне зрение.
— Но ты хотя бы понял, что нужно делать?
Пытаясь справиться с тошнотой, я кивнул, не совсем понимая, поймет ли меня система или нет, но мне было уже всё равно. План здания крутился у меня в голове, и я совершенно точно знал, куда мне нужно идти.
— Вы мне поможете? – спросил я братьев, задумчиво сидящих рядом со мной.
Те удовлетворительно кивнули. Кейли, готовый тут же бежать, куда прикажут, и Барса, недовольно смотревший на меня, встали на ноги ожидая указаний. А дальше закипела работа.
Пол дня у нас ушло на то, чтобы найти капсулу полного погружения. Около ста штук лежали в подвалах Альтвера. Довольно старые образцы, которые, по сути, не особо были мне нужны, так как я мог подключиться к дата-центру без каких-либо устройств. Но система у меня в голове утверждала, что мой мозг не привык справляться с таким количеством задач одновременно и мне необходима помощь извне.
Я же не стал с ней спорить, и теперь мы тащили капсулу по лестнице в зал, где нашли меня братья Милосердия. Еще часа три у нас ушло на подключение устройства к дата-центру, и, когда монотонный гул многочисленных кулеров раздался в тишине зала, мы наконец обрадованно ударили по рукам.
Сам дата-центр совсем не походил на тот, что я видел, проходя через портал. И это полностью уверило меня, что это другой центр обработки данных, отличающийся от того, где я сражался с Тенями.
Обычные серверные стойки с кучей проводов, постоянное жужжание охлаждающей системы и мигающие зелёные лампочки, подтверждающие работу центра, совсем не походили на холодные, молчаливые, мраморные постаменты, которые я видел тогда.
— Что дальше? – хмуро глядя на капсулу, спросил Барса.
— Нужно дать ей время, чтобы запустить все системы, поддерживающие жизнедеятельность пользователя.
Объявила система, но это я и так уже знал.
— Может, перекусим? – предложил я братьям, чувствуя, как желудок начинает постепенно протестовать.
Вернувшись к лифту, мы с удивлением отметили, что не только у нас урчали животы. Рафф, ещё бледный, но уже не умирающий, потрошил снаряжение, брошенное под защиту Малого, и довольно уплетал всё съестное, что попадалось ему под руку. При этом немало доставалось и гримби, сидящему возле его ног.
Кейли первым бросился обнимать друга, радуясь его выздоровлению, словно ребёнок. Барса же, угрюмо пройдя мимо практически пустых сумок, строго посмотрел на Раффа.
  
— Извини, друг, – улыбаясь с набитым ртом, промолвил Рафф , – не смог удержаться! А где Марк?
Наступила тишина. Даже Малой, тихонько подойдя ко мне, лишь участливо ткнулся мордой в руку.
— Возьми его чип. Эйла должна знать, что ты сделал всё, чтобы его спасти.
Сказала система, когда мой взгляд непроизвольно скользнул по телу Марка, бережно укутанного в одеяло. Я подошел к нему и осторожно приоткрыл лицо. Русая голова парня умиротворенно покоилась на импровизированной подушке, а его губы были слегка приоткрыты, словно он только что произнес последнее слово перед тем, как уснуть навсегда.
Меня охватило чувство горечи и утраты. Я положил руку, где отчётливо виднелся шрам от метки системы, и, кажется, снова уловил прозрачный силуэт женской ладони, ласково прикоснувшейся к его щеке.
Тонкие нити медленно проникли под холодную кожу возле виска, вытягивая на поверхность вживленный чип Марка. Осторожно, чтобы не повредить, я убрал его в свой дорожный мешок.
— Пора.
Произнесла система через полтора часа. За это время я успел перекусить вместе с братьями и даже немного подремать. Вернувшись к капсуле, меня вдруг охватило странное чувство нереальности происходящего. Непонятный страх, ощущение дежавю. Всё внутри меня кричало, что этого делать не следует. Но разум не видел другого выхода, и я, открыв крышку капсулы, решительно лег внутрь.
Перед глазами возник восхитительный мир. Я увидел бескрайние просторы зеленых лесов, горы, покрытые снегом, кристально чистые озера, на поверхности которых играли лучи солнца.
— Что это? – поражённый такой красотой, спросил я систему.
— Так мир выглядел до того, как произошла сингулярность.
— И мы смогли это всё уничтожить?
— Не отвлекайся.
Перебила меня система, меняя изумительный пейзаж на цифровой код. Дальше пошла утомительная и кропотливая работа. Я выискивал любые упоминания о файле с именем «Бэливер» и не просто удалял, а стирал все следы об их создании. Чистил кеш, историю, логи. Делал всё, чтобы уничтожить любое воспоминание о нем.
— Все-таки объясни мне, как ты попала ко мне в голову? – выполняя работу, превратившуюся в монотонный процесс, спросил я систему.
— Помнишь тонкий кожаный ремешок с привязанным, прозрачным камнем, который ты подобрал у старухи?
Кажется, это уже было целую вечность назад, и мне пришлось сильно постараться, чтобы вспомнить, о чем сейчас говорила система. Действительно, я припоминал, как похожий камень когда-то передал старику Барклайду, с просьбой передать его Анике. А позже нашёл похожий камень в вещах старухи.
— Этот камень заключает в себе не только первичной код, который настраивает пользователя на частоту кинжала, но и слепок памяти человека. Энграмму последнего пользователя. В принципе, именно поэтому ты и подключился к общей системе Нэвир.
Вот никогда бы не подумал, что обычный камень смог подключить мои мозги к системе, да ещё и наделить неограниченным доступом.
— Почему тогда система так странно себя вела? – снова спросил я, вспоминая нелогичные фразы, глупые песни, смену голосов и так далее.
Мне показалось, или голос системы хихикнул?
— Всё дело в том, что соединение было нестабильно. Ты часто переключался с одной базовой станции к другой. Плюс у тебя нет операционной системы и стандартной пользовательской программы, как у всех чипированных. Поэтому твой мозг постоянно сбивал волну, подключался ко всему, что попадало под радиус действия, и вообще всячески пытался свести тебя с ума.
Я промолчал, сосредоточившись на действии, которое требовало внимания. Когда всё было закончено, система выдала, что есть и другие файлы с похожим содержанием. Тогда всё повторилось вновь. Система продолжала свою работу, неустанно находя новые совпадения и сходства. Я же продолжал удалять, чистить, стирать историю и далее, и далее. Под конец монотонная работа выбила меня из строя, и я просто в один момент отключился.