Эра Мангуста. Том 5 (СИ)
Передо мной стоял настоящий горбун. Примерно мне по пояс, худой, просто высушенный какой-то болезнью, с огромным горбом. Не думал, что в этом мире есть болезни, которые нельзя вылечить. Это в моём прошлом мире лекарства делают, чтобы высасывать деньги, а не лечить, про всякие вакцины «против» ковида, от которых полмира стали бесплодными, просто молчу. Впрочем, лохов много везде. Даже не так. Не лохов. Людей, которых заставили, принудили, вынудили, убедили. И я счастлив, что там я сдох, умер. Хоть не буду кормить мегакорпорации со странными целями.
Но самое привлекательное в нём было его лицо. Морщинистое, даже сморщенное, с сифилитическим носом, точнее без него, и мутными красными глазками-щёлочками, оно отвращало. Мне внезапно стало жаль этого горбуна, жить таким уродом и врагу не пожелаешь. Однако он был врагом! Он убил людей, он украл четырёх девчат. Я выкинул странные мысли и тут же атаковал.
Пока без магии, я рассчитывал застать его врасплох, и предвидение показало, что мне это удалось. Голова уродца покатилась в одну сторону, а тело упало в другую. Великолепный меч снова не подвёл.
Но, действительность оказалась иной. Нет, то, что показало мне предвидение, я увидел, и голова покатилась, и все дела! Вот только через несколько секунд тело растаяло, а в комнату зашёл всё тот же горбун. Криво ощерившись, продемонстрировав гнилые пеньки зубов, он сказал:
— Вах, как невежливо, юноша! А как же поговорить? Я же не нападаю!
— И не стоит! — рявкнул я, второй раз срубая голову.
Но это не помогло. Карлик вновь оказался на том же месте. Дриада скромно сказала:
— Андрей, это бесполезно. Он не настоящий, а фантом. Осязаемая иллюзия. Редчайший дар, обычно божественный.
— Какая образованная девочка, — дохнул на меня вонью изо рта карлик. — И не скажешь сразу, что это простое животное с изнанки, так на настоящего человека похожа, просто уму непостижимо! Шикарный товар. Давай я пятую себе прикуплю. Четыре миллиона за говорящую по-русски сучку! Остальные какой-то бред бормочут.
У меня внутри всё взорвалось от этих слов, и я, понимая свою беспомощность, срубил голову в третий раз.
— Малыши, — обратился я к внучкам богов. Наверное, впервые в жизни попросил помощи прямым текстом. — Помогите. Найдите этого урода!
— Мы попробуем, — совсем тихо отозвалась Либи. — Но ничего не гарантирую, это явно божественный навык.
Голосок растворился, а передо мной вновь стоял этот крутой противник. Как же тебя найти, сука? Впрочем, надо дать Либи время, и потому внешне спокойно я сказал:
— Ну, убедил. Ты бессмертный. Отлично, почти рад за тебя. Но девчат я тебе не отдам! Если ты уйдёшь прямо сейчас, у тебя появится шанс выжить. Решайся.
— Хе, ты думаешь, что тела у тебя под ногами — это те самые животные? — дриады покрылись дымом и исчезли. — Не-а. Это была картинка, приманка. На самом деле ты — моя цель. Я бы тебя давно убил, но мне стало интересно, за что мне заплатили целых двенадцать миллионов. Я знаю, что очень дорогой киллер, и мои цены начинаются о миллиона, но двенадцать? Это выше моего понимания. Что в тебе такого ценного, малыш? Ты тоже неубиваемый?
— Я смертный, как и ты, — почему-то расслабился я. Цель — не дриады, значит, мы точно их спасём. — Скажи, а зачем ты вырезал эту деревушку?
— А, мусор, — заржал коротыш. — С чего это они волнуют целого графа? К тому же, они не твоего рода. Так ты мне ответишь? Что в тебе такого ценного? Если я тебя сейчас убью, я потом спать не смогу, пока мои шпионы не выяснят подробностей. А я весьма нетерпелив. Ответишь, и умрёшь безболезненно. Более того, я даю слово, что отпущу эту умненькую красотку и даже уродливую громадину, которая выглядит приятной девчонкой!
— Андрей, когда мы его найдём, дай мне убить его лично? — Раздался сзади рык Ларисы. — И я обещаю, что буду убивать его долго!
— Ого, импульсивная барышня, — хохотнул карлик. — Почти как человек. Была бы ты раз в десять потоньше, вот, как подруга, я даже перед твоей смертью доставил бы тебе удовольствие!
Либи, милая, Нинг! Найдите уже этого пид*раса! Я просто мечтаю посмотреть ему в глаза! Медленно теряющие жизнь глаза!
— Вы окружены! — вдруг раздался сильно усиленный голос снаружи. — Магию не применять, спокойно выйдите из строения! Сопротивление бесполезно! Повторяю!
И этот голос действительно повторил, и не один раз. Похоже, или человек совсем без нервов, или это просто запись. Замерцав, карлик растаял, а я переглянулся с девчатами. Чёрт, на Аиве даже перчаток не было, её нельзя показывать! В принципе, я могу откатиться на свои три часа, которые мне доступны на данный момент, но ведь это ничего не изменит. Да и интересно, что правоохранители хотят нам инкриминировать. Вот и выясню!
Я медленно вышел на крыльцо. Посреди улицы стояло четыре машины, явно на макрах, поскольку мы их не услышали, и один грузовик был запаркован метрах в пятиста. Голос не наврал, дом был действительно окружён. На меня тут же навелось около десятка стволов, магов я вообще не видел.
— И что кричите? — вежливо поинтересовался я. — Чего хотели?
Вместо ответа ко мне рванул один боец с подавителями магии в руках наперевес. Благодаря предвидению и тренировкам, я, совсем не напрягаясь, уклонился от его удара и заломал руку, поставив его между собой и стволами, направленными на меня.
— Уберите этого урода! — деланно возмущённо рявкнул я. — Вы защитники людей или кто? На меня напали, вы видели?
Внутри всё кипело. У меня четыре девчонки в опасности, а мне тут рейды какие-то нелепые ещё разгребать приходится.
— Отпустите сотрудника, или к вам будет применены все силы! — проорал какой-то невысокий, крепкий и усатый мужик. — Считаю до трёх!
— Короче! — совсем разозлился я. — Говорите, что вам нужно и проваливайте! У меня здесь важная операция проводится, а вы её почти поломали!
— Какая ещё операция? — не унимался усатый. — По нашим данным, здесь девятнадцать трупов, включая кучу детей и подростков. Отпустите сотрудника и дайте напялить на вас магоподавители! Иначе будет применена смертельная сила в вашем отношении.
— Так, прежде чем принимать решения, после которых можно проснуться рядовым, позвоните в приёмную императора всея Руси, нашего батюшки, его величества Кречета! И уточните там, кого вы собираетесь в наручники одеть! Моё имя — Андрей Мангустов!
— Да по мне, хоть Прокречет! — проорал тот же голос. — Сдавайся!
— О, кстати, — развеселился я. — Вот, Прокречету и позвоните! Антону Сергеевичу! Знаете такого? Поверь, я могу уничтожить вас всех, и даже не вспотею. Но я понимаю, что вы простые работяги, выполняющие свой долг. Потому, моё последнее предложение: вы опускаете стволы, и мы спокойно всё выясним. Только побыстрее, у меня главгад где-то рядом крутится, мне ещё его найти надо. Сразу скажу, живым я вам убийцу этих людей не отдам, но труп получите!
— Какой самоуверенный молодой человек! — вдруг возник рядом со мной карлик. — Ты мне начинаешь импонировать. И, кажется, становится понятно, отчего такой ценник! Друг императора, у которого сам дядька императора на побегушках! Весьма любопытно. И необычно.
— Вот! Это проекция самого преступника! — сказал я. — Его я и ловлю. Где он сам, пока неизвестно, но моя цель его найти!
Выхватив копию фамильного меча от гномов, я в который раз снёс морщинистую голову с перекошенных плеч. Она весьма натурально покатилась по ступенькам, подпрыгивая и брызгая кровью из артерий. Но, через пару вздохов, растворилась в дымке и исчезла.
— Я согласен поговорить, выходите все и не делайте глупостей! — крикнул усач. — И отпустите, уже, Михаила!
Чёрт, расту! Убивая очередное изображение правой рукой, я так и не разжал левую, которой держал болевой залом у несчастного бойца. Брезгливо бросив его, я пошёл навстречу усатому командиру.
— Граф Андрей Мангустов, — представился я. — С кем имею?
— Афанасий Петрович Провасильков, — слегка поклонился мужчина и спокойным голосом, без наездов, констатировал. — Я обязан вас задержать, давайте не будем усложнять всем жизнь, тратить здоровье. Просто проедем в участок, короткий допрос и всё, свободны! Ну, если ментаторы с менталистами подтвердят вашу невиновность.