Имя нам Легион. Том 8 (СИ)

Мгновенно оценив ситуацию, он включил тяжёлый рок про всадников на железных конях в их бесконечном путешествии в неизведанные дали. Получилось на редкость классно и атмосферно, прямо детство напомнило с похожей игрой. Жаль, едва успел послушать одну песню, как угодил в засаду.
Замаскировались они отлично, но место выбрали слишком очевидное — дорога проходила точно между небольшими скальными плато, соединёнными тонким мостиком. Удивил способ — думал, передо мной банально сбросят валун, но они применили эми-вспышку. Двигатель выключился, и я срочно дал по тормозам, чуть не врезавшись в ближайшую стену.
За спиной появилось несколько фигур в мешковатых балахонах. Не поднимая головы, мог с уверенностью сказать, что гораздо больше налётчиков сейчас целилось в меня сверху. Я не двигался, спокойно ждал переговорщика. Раз не стали стрелять сразу, значит хотят чего-то другого.
— Медленно выходи, руки на виду! — Из-за валуна вышло несколько замотанных в тряпки здоровяков. Дыхательные маски здорово искажали голоса, делали их дребезжащими и неразборчивыми. Спрашивается, нахрена? В реальности они тоже должны быть ничуть не лучше.
— Вы быстро среагировали, молодцы. Можно сказать, выиграли приз. — Медленно покинул машину, и не думая убирать винтовку, чем вызвал заметное напряжение.
Неторопливо осмотрелся, считывая цели. Всего человек сорок, ну, точнее, инопланетян, по привычке всех людьми называю. Серокожие двухметровые дылды вроде меня.
Вооружены кто чем, в основном примитивные автоматы, у избранных лучемёты. Без гранат и тяжёлых пушек. У меня нет брони, нормальной оболочки, ускорителей, скорее всего, успею положить не больше десяти, прежде чем мою тушку превратят в швейцарский сыр. Значит, переходим к дипломатии.
— Бросай оружие, сбрасывай с себя шмотки, уйдёшь живым! — всё тот же раздражающий голос. — До города недалеко, доберёшься!
— Вы напали на Легионера. Правда хотите сегодня умереть? Нескольких заберу сразу, за остальными вернусь минут через пятнадцать. К концу дня покончу с вашими семьями. — Проняло. На самом деле, они или подозревали, что я непростая цель, или про меня сообщили заранее, иначе сразу бы пристрелили. — Кто у вас главный?
Те, кто стоял впереди, пошушукались между собой, ко мне чуть ли не вытолкнули здоровяка с дребезжащим голосом.
— Ну, допустим, я. Что Легионер вообще забыл в нашей дыре? — Хотя бы не пришлось доказывать своё происхождение, уже плюс.
— Меня зовут Цезарь, основатель успешной команды, прибыл на разведку. Собираюсь открыть здесь пару шахт и построить производство. — Мой совершенно честный ответ вызвал дружный ржач. Большинство пустынников опустили оружие, посчитав меня чудаком. Зря, теперь я мог перебить около двадцати. — Вам-то какое дело?
— Парень, да ты умом скорбный. — Лидер пустынников выдал межгалактический жест, покрутив пальцем у виска. — Рой скоро захватит нашу планету! В лучшем случае оборона сектора продержится ещё лет десять-пятнадцать. Чудо, что недавно смогли отбить Бамбарус, без него нас бы давно сожрали.
— Да, я участвовал в той мясорубке, было весело. — Растянул губы в дружелюбной улыбке, часто работающей лучше любых слов. — За десять лет можно многого достичь, возможно, даже отбросить отсюда Рой. А если нет, так я просто эвакуирую предприятие вместе со всеми работниками.
На самом деле моей целью была защита Земли. Получится достигнуть её — плевать на остальное, пускай Рой забирает никому не нужную планету. Разумеется, я не собирался бросать своих людей, эвакуировать их в более безопасный мир должно быть не так уж сложно.
Они разом возбуждённо загалдели, окончательно перестав считать меня угрозой. При желании я мог перебить больше половины. Если грамотно укроюсь и сразу вынесу всех опытных стрелков, то вообще всех. Но зачем? Лучше установлю контакт с местными, должен же кто-то руду добывать.
— Ты это серьёзно? Эвакуация? — Мой собеседник отключил дребезжащий голос. Как я и думал, настоящий был довольно грубым, зато теперь я слышал его эмоции. Сейчас преобладала непонятная мне претензия. — Собираешься тратиться на второсортных людей?
  
— Раз я возьму их на работу, то явно не буду считать людьми второго, третьего и прочих сортов. Я всегда забочусь о тех, кто приносит пользу. — Проверить моё утверждение было невозможно, но им так хотелось, чтобы оно оказалось правдой…
— Кто тебе нужен⁈ — крикнул сбоку кто-то особенно нетерпеливый.
— Шахтёры, охранники, обслуживающий персонал. Самые башковитые пойдут работать на производство. Жить все будут на закрытой базе, потребуется организация кормёжки, лечения, быта, обучения. — Подошёл прямо к лидеру. Я не мог видеть его лицо через пыльную покрытую трещинами маску, зато примерно представлял, о чём он думает. — А вы почему спрашиваете? Ищете работу?
— Разумеется! По официальному договору, с обязательным пунктом об эвакуации работников с семьями! — Не зря он командовал, оказался достаточно образованным. Надеюсь, остальные члены племени такие же.
— Без проблем. Встречное условие — мне нужны усердные работники, а не лентяи. Их я заберу вместе с семьями, остальных уволю. Воровать тоже не советую, я закрою убыточное предприятие и улечу отсюда, не привык заниматься благотворительностью.
— Договорились! — Лидер стянул с себя маску, оголяя усталое обезображенное лицо. Он плюнул на ладонь, протягивая её мне. По глазам видел — был согласен на гораздо большее. Я мог потребовать бесплатную работу, отдать мне женщин, технику, еду и бог весть что ещё, они были готовы на всё ради призрачного шанса на спасение. — Меня зовут Ксалат!
— Цезарь, — представлялся раньше, но почему бы не повторить. — Сможете починить двигатель? У меня машина не заводится.
Окружающие меня мужчины заржали, парочка техников полезла под капот, покуда остальные оживлённо обсуждали произошедшее. Ксалат пригласил меня в их поселение примерно в пятнадцати километрах от места засады.
— Что вы вообще здесь делали? — Вариант с наводкой исключался, не успели бы прибыть сюда за такой короткий срок.
— Ждали, — лаконично ответил он. Пришлось громко прочистить горло, чтобы выбить продолжение. — Городские иногда пользуются этой дорогой, можно поиметь ценную добычу.
— Враждуете с Дырой? — улыбнулся, вспомнив название поселения с башней Легиона.
— Здесь ни у кого нет друзей, — покачал он головой. — Тебе повезло наткнуться на нас. Дикари с обратной стороны не стали бы разговаривать, тем более работать на тебя.
Оставил при себе замечание, что Ксалат с его людьми не выглядели сильно цивилизованными парнями. Полагаю, скоро всё равно узнаю на контрасте.
Мне быстро починили машину, чувствовался большой опыт. Я предложил подбросить несколько человек, чтобы мне заодно показали дорогу, на что получил насмешливый отказ с пожеланием «не отставать».
Мужчины вытащили свой транспорт из-под тени нависающих скал — что-то вроде небольших досок с широким парусом. Так и не понял, зачем он нужен, устройство приводилось в движение мощными двигателями. «Пустынные лыжи» летели на большой скорости, однако я легко держался с ними наравне — помогали навыки вождения и грамотно сделанная машина. Толстые колёса не вязли в песке, несмотря на навешенную броню.
На последних километрах мы снова выбрались на твёрдую землю, судя по всему, остатки древней дороги. Мы приближались к цепочке низких скал, хорошее естественное укрытие для поселения. Железные ворота ловко спрятали за крутыми поворотами с ложным тупиком, легко пройти мимо, не зная маршрута. Группа лыжников рассыпалась, оставив Ксалата с несколькими подручными, заходили в поселение через тайные проходы. Меня же торжественно повели по главной дороге.
— Можешь оставить машину здесь. — Ксалат вежливо постучал по оконной решётке. — С ней ничего не случится, даю слово.
Молча кивнул, последовав за ним. Не стал брать с собой винтовку, захотят убить — в добрый путь, уйду на перерождение и вернусь совсем в другом настроении. Вообще удобно быть Легионером, можно рисковать без особого вреда для здоровья. Подумаешь, очередная смерть, у меня их было много.