Имя нам Легион. Том 8 (СИ)
— Да ну, тогда бы никто не стал сражаться, среди нас не так много идейных, — грустно улыбнулась Валькирия. — Вероятно, всё окупается добычей ресурсов, с неё же платят за убийства. Иначе действительно нет смысла гробить столько дорогой техники.
Дроны и правда несли большие потери, особенно когда в дело вступили драконы. Рокси, конечно, держалась молодцом, но под её контролем находилась всего одна машина. Командиры и члены звеньев постоянно менялись взамен выбывших, иногда они совершали ошибки.
Так лольку в одиночку бросили против целого дракона, энергетический залп оставил глубокие шрамы на его шкуре, но ответная огненная струя уничтожила машину. Её товарищи погибли так же глупо, возродившись несколькими мгновениями позже. Их тоже посылали по одному, чтобы выиграть время и камикадзе добрался до цели. Не сработало, тот самый дракон Рокси встал у него на пути, вызвав детонацию. А вот если бы его расстреляли…
Лолька не отчаивалась. Воскреснув, она бежала к той же транспортной трубе, перемещалась в ангар и занимала свободную машину. Рокси записала на свой счёт больше сотни птаров, девятерых драконов, и под конец её звено смогло довести камикадзе до цели — уродливой твари с четырьмя парами крыльев, единственное предназначение которой было обстреливать шипами город. Я успел заметить множество пронзённых насквозь турелей, живая артиллерия оказалась крайне эффективной против стационарной обороны.
Мощный взрыв разворотил толстое брюхо, вниз дождём посыпались внутренности, а следом полетела и визжащая тварь. Уцелевшие турели почти мгновенно выкатились обратно, поддерживая огнём окружённых птарами дронов. Получив приказ от ведущего «держаться до конца, чтобы выманить на себя побольше тварей», Рокси саркастично закатила глаза, мило надув губы. Её смерть вызвала целый поток возмущений от сидящих на диване Легионеров:
— Да они совсем охренели! — Послышался громкий хруст, Валькирия неосознанно вцепилась в подлокотник, чуть не вырвав его с корнем. — Жертвовать пилотами ради убийств тупых тварей!
— Кто-то из стрелков наверняка заплатил, чтобы устроить себе тир, идиоты! — Фокси натурально зарычала, распушив хвост. — Да я бы их всех…
— Послушайте, а им сейчас не понадобятся обычные бойцы? — внезапно спросил Трой. — Да, матку уничтожили, но там же явно успели высадить десант наземных тварей. Их нужно сдерживать пехотой, покуда они не добрались до коммуникаций.
Отрядный хакер говорил логичные вещи. Я открыл список миссий, воспользовался функцией «показать друзей» и нашёл Рокси. Увы, она являлась закрытой, доступ строго по приглашениям или при наличии определённой квалификации. Забавно, что единственным, кого система согласилась пропустить, был Херцер. Его приглашали на фиксированную ставку в пять тысяч кредитов в час, чтобы чинить повреждённые машины. Он не захотел, сказал, там слишком шумно. Получая устраивающее его стабильное жалование, Легионер совершенно не гнался за деньгами. Редкий экземпляр в капиталистической вселенной.
— Какой-то особенный мир, — пояснил рвущимся в бой друзьям. — Вероятно, у них там дофига металла, зато мало биоматерии, вот и воюют машинами.
— Жаль, помогли бы мелкой, заодно бы и размялись, — вздохнула Валькирия, возвращаясь к просмотру. — О, а она времени не теряет!
В своё очередное возрождение Рокси полетела по транспортной трубе в противоположную сторону. Она попала в верхнюю часть летающего города в обширную мастерскую, где команды техников готовили к выходу трёхметровых тяжёлых мехов. Хорошая модель, надёжная и практичная, сам сражался в такой в симуляциях.
При виде боевой лольки у техников, в основном сгорбленных ящеров, расцвели ехидные улыбки. Они превратились в охреневающие морды, когда грудь выбранного ею меха разошлась в разные стороны, открывая кресло пилота. Показав язык, Рокси ловко запрыгнула внутрь, схватившись за рычаги управления. С возвращением брони на место нам снова пришлось заплатить сотню кредитов за продолжение трансляции.
— Надеюсь, она там хорошо зарабатывает, пока одни расходы, — показательно вздохнул я, тут же получив болезненные тычки с разных сторон. — Пошутить, что ли, нельзя!
Рокси молодец, выбрала себе отличную машину с классической компоновкой. В правой руке был встроенный тяжёлый трёхствольный пулемёт, в левой — цепной меч с энергетическим барьером. Скооперировавшись с другими Легионерами, она двинулась навстречу выброшенному Роем десанту.
Таких тварей я тоже не видел раньше, видимо, сказывалась специфика региона. Вытянутые гладкие чёрные тела, двойные шипы на длинных сегментных хвостах, уродливые оскаленные пасти без глаз. Заострённые когти на тонких пальцах позволяли им спокойно бежать по стенам и потолку, чем они усиленно пользовались, пытаясь рассыпаться под плотным пулемётным огнём.
Без толку, операторы мехов спокойно сдерживали набегающую волну, не подпуская к себе уродливых тварей. Высокая скорость и мощные прыжки не помогали им против огневой завесы, а единицы добегающих бесславно умирали под ударами мечей. Ядовитые жала не могли даже поцарапать боевые машины.
— Как-то это скучно, — зевнула Фокси минут через пятнадцать. — Где надрыв? Сражение до последнего патрона? Пожертвовать собой с гранатами в лапах?
— Вот-вот! — согласилась с подругой Валькирия. — Дроны доставляют им боеприпасы, даже не нужно бегать покупать в автоматы!
— Сразу видно — элита, не то что мы, — громко хмыкнул Трой.
— Ничего вы не понимаете! — внезапно вступил в беседу Херцер. — Посмотрите, как красиво! Пять машин выносят тысячи тварей, полностью автоматизированное пополнение боекомплекта, нулевые потери! Вот как нужно воевать! На их фоне мы занимаемся какой-то хернёй!
— Ты совершенно прав. — Моё заявление вызвало у ребят весьма противоречивые эмоции. Разлёгшаяся под моими ладонями Фокси напряглась всем телом. — Это если забыть, что стоимость одной такой машины примерно равна материализации десяти тысяч Легионеров.
Теперь все впали в глубокую задумчивость, совсем по-иному взглянув на происходящее на экране. Фокси снова расслабилась, требовательно дёрнув ушком. Пришлось уважить даму.
— А теперь соедини факты. Летающий город, сверхдорогие дроны и мехи разных типов, бесконечный боекомплект, ноль собираемой биомассы, невозможность попасть на миссию без квалификации из перечня. — Дал им пару мгновений на переваривание, сделав напрашивающийся вывод: — Они охраняют что-то очень ценное, что перекрывает все потери. Сможешь представить подобное на обычной стене? Я вот нет. Через месяц такой войны вся Федерация разорится.
— Слушай, а ты прав, что-то я совсем не подумал о финансовой стороне вопроса, — озадаченно ответил Херцер.
Мы снова уставились на экран, покуда я размышлял о сказанном. На самом деле в моих словах была лишь половина правды. Воевать подобным образом действительно очень дорого, зато эффективно. При грамотном управлении Федерация давно бы победила Рой.
С каждой миссией его угроза выглядела всё более… искусственно раздутой. Жуки, безусловно, опасны, но они точно не стратегические гении, иначе давно бы задавили насквозь коррумпированное образование, где каждый тянет одеяло на себя. Это не могло не радовать. Мне нет дела до далёкой вселенной из параллельного мира, зато у Земли больше шансов на выживание.
Рокси медленно двигалась по тому же коридору, прущие на неё жуки закончились. Внезапно экран погас, выдав надпись «миссия завершена». Лольку перенесло в её персональное пространство.
— Ну всё, кино закончилось. — Валькирия смяла пустое ведёрко с попкорном, которому она дала шанс под конец, через плечо швырнув его в утилизатор. — Пойдёшь встречать? Передавай привет!
— От меня тоже! — Фокси с неохотой покинула мои колени, сладко потянувшись. — Получилось очень расслабляюще! Предлагаю собираться так почаще.
— Поддерживаю! Прямо по-семейному. — Под нашими взглядами Трой неожиданно смутился и поспешил покинуть кают-компанию. — У меня срочный вызов! Всем пока!