Вопреки опасениям (ЛП)

 Анна проигнорировала наши «переглядки» и медленно проследовала к холодильнику, что-то напевая себе под нос. Регина снова отвернулась к телевизору.
 Видимо, после моего отъезда их отношения только обострялись. Может быть, раньше я каким-то образом сдабривал мачеху, и она реагировала на выпады дочери более сдержанно, а теперь Регине приходилось отбиваться своими силами.
 На секунду я испытал укол вины, что бросил сестру без шанса выбраться из паутины каждодневных придирок и наставлений еще ближайшие два года, пока ей не исполнится восемнадцать лет. Но изменило бы ситуацию мое пребывание в доме, остается неясным.
  
 В конце концов, мои слова не представляют ценности, когда дело касается непослушания Регины. И в определенные моменты с Анной сложно не согласиться: сестренка та еще заноза, ею ну просто невозможно управлять.
 — Федя, а ты почему один? — Анна поставила на стол бутылку французского вина и любимого папиного рома, затем пошла за бокалами и прокричала уже из кухни: — Я думала, у нас семейное сборище!
 — Алмаз пока на съемках. Напишет, как освободится.
 Я поглядел на экран мобильного и рассеянно покачал головой. Никаких сообщений. Значит, не ошибся в подсчетах, и ближайший час ждать от него весточки бессмысленно, только зря себя накручивать. Если он задержится или и вовсе решит ехать домой, сославшись на усталость, обязательно даст знать заранее.
 Но обычно Алмаз никогда не отказывался от приглашений Регины, все еще надеясь завоевать расположение моего отца. Подозреваю, он давно принял Алмаза и всегда рад его компании, просто не демонстрирует свое отношение к моему  парню  так явно. Может, со временем его поведение изменится, но пока меня все вполне устраивало. А вот Алмаз, похоже, временами испытывал неуверенность в обществе мужчины.
 — У него часто бывают заказы? — Анна расставляла бокалы, мельком поглядывая на дочь, которая не участвовала в разговоре и намеренно игнорировала наше присутствие.
 — Ну так, время от времени. В основном по мелочи, но, надеюсь, в дальнейшем будут поступать стоящие заказы. Реклама сделает свое дело.
 — Не сомневаюсь, у Алмаза обязательно все получится! — с воодушевлением произнесла Анна и снова, словно бы невзначай, бросила выразительный взгляд на Регину. — Тот, кто готов трудиться, непременно достигнет цели. А кому на все  наплевать  , того ждут одни неудачи.
 Регина шумно втянула воздух, когда Анна быстрым шагом покинула гостиную и скрылась в коридоре. Я проводил мачеху взглядом, поражаясь, что за каких-то пару месяцев она совсем озверела. Чем же, интересно, ее так вывела Регина? Неужели бросила фотоаппарат в мусорную корзину или все-таки осмелилась выставить объявление о продаже на «Авито»?
 — Она меня бесит, — процедила сестренка, стискивая пульт до хруста в костяшках. — Как заехала бы...
 — Эй, стоп! Не нужно провоцировать очередной скандал. Достаточно на сегодня.
 Ее потемневшие от гнева глаза метали молнии, она уставилась на меня с откровенной враждебностью, словно бы это я являл собой причину всех ее бед. Если Анна решила пойти в наступление, думаю, даже мое присутствие в квартире не спасло бы положение. Рано или поздно недолгое затишье должно было обернуться страшной бурей.
 — Иди сюда, — прошептал я, настойчиво притягивая Регину в свои объятия.
 Сестра для вида упиралась всего секунду, затем обхватила меня за талию с таким отчаянием, что у меня сжалось сердце. Я не смогу оставить ее здесь, но других вариантов попросту не было. Два года...слишком большой срок, учитывая характер обеих.
 — Ну все, хватит этой ванильной чепухи, — откашлялась девушка, отодвигаясь от моей груди. Я натянуто ей улыбнулся, ощутив некоторое облегчение. — Расскажи лучше, как там твоя бильярдная. Давно не заглядывала.
 Я округлил глаза, удивляясь такой резкой перемене темы. Не припомню, чтобы сестра в последнее время интересовалась моими делами. Так и не посетив ни одну из вечеринок (причина очевидна), Регина, казалось бы, в знак протеста решила вычеркнуть «Colpo» из списка своих любимых заведений. И я все еще не знал, как реагировать на ее детские обиды.
 — Могу рассказать о последней вечеринке, где подрались две пьяные девчонки, — я поджал губы, сдерживая рвущийся наружу хохот, стоило только вспомнить ту сумасшедшую сцену.
 Витя пару раз осмелился упрекнуть меня в том, что я не позволил охране вмешаться сразу. Честно говоря, мне впервые пришлось столкнуться с такой яростью и жгучей ненавистью, исходящей от представительниц слабого пола. По обыкновению, мордобой устраивали подвыпившие парни, и, как правило, всегда из-за очередной красотки. Но чтобы девушки затевали драку — такое происходило на моей памяти крайне редко, не в «Colpo» точно.
 — Ничего себе! Они что, парня не поделили?
 — Если бы. Денис перепутал бронь столиков, и одной компании пришлось переместиться к барной стойке. Ну и девушки там сцепились, их еле разняли. Мы с Серегой потом обалдели, когда зачинщица драки полезла ко мне на колени, извиняясь за свою вспыльчивость.
 — Ты же с ней...не целовался, я надеюсь? — Регину аж всю перекосило, я и сам невольно скривился, хотя та девушка была довольно привлекательной.
 — То есть вот  какого  ты обо мне мнения? Ее Серега быстро спровадил, больше она к нам не подходила.
 — Как он, кстати? — с деланной небрежностью спросила сестра. Она отвела взгляд, как и делала всякий раз, когда заговаривала о моем лучшем друге.
 При Алмазе я никогда не затрагивал эту тему, но нетрудно догадаться, что после своей выходки Серега перестал быть воплощением идеала для Регины, потому-то она переключилась на Алмаза. Посчитала Серегу предателем и затаила на него обиду. И, думаю, все еще осуждала меня, что я дал ему второй шанс.
 Но порой прежняя привязанность вырывалась наружу против ее воли. Еще бы, Регина ведь столько лет мечтала о свидании с парнем, который покорил ее с той самой минуты, как переступил порог нашей квартиры с бесстыдно дорогим подарком на помолвку моего отца и Анны. В те годы Серега одной своей развязной ухмылкой сражал наповал всех девчонок в радиусе метра. И маленькая, глупенькая Регина тоже поддалась чарам.
 — Хочешь знать все подробности или устроит краткий обзор? — поддел я сестру. Грех не воспользоваться ситуацией.
 — В двух словах, — скривив губы в усмешке, ответила она. — Большего знать я не хочу.
 Моя улыбка стала шире, и я медленно кивнул, удовлетворенный таким ответом. А поскольку в жизни Сереги ничего, собственно, и не поменялось с прошлой недели, когда сестренка задавала мне тот же вопрос, я с легкостью уложился в одно недлинное предложение.
  Глава 3  
 Алмаз почтил нас своим присутствием спустя долгий час, когда я уже перестал надеяться на его приезд. Регина вызвалась спуститься со мной, чтобы встретить Алмаза у подъезда, но я с медленно расползающейся по лицу ухмылкой заявил сестре, что разумнее дождаться нас дома.
 Регина хмуро оглядела меня, и только потом до нее дошел смысл сказанного. Глаза округлились, а губы чуть приоткрылись, словно бы она собиралась присвистнуть, но в последний момент передумала. Я игриво подмигнул ей, быстро ускользая из квартиры, пока не вернулась Анна.
 Я встретил Алмаза на крыльце подъезда и ловко обнял его за талию. Он выдохнул с облегчением, стряхивая с волос капельки дождя, и поднял взгляд на темные тучи, которыми заволокло все небо. Теперь ясно, почему съемка закончилась вовремя и почему он не рванул на встречу со следующим заказчиком, если таковой имелся.
  
 Переплетя пальцы, мы направились к лифту под удивленные взгляды проходящих мимо соседей. Я не со всеми знаком лично, но эта парочка, кажется, проживала несколькими этажами ниже. В лифте, пока кабина неспешно поднималась на пятнадцатый этаж, я прижал парня спиной к зеркалу и припал губами к его шее. Из груди Алмаза вырвался удивленный стон, он притянул мои бедра к своим, настойчиво требуя большего. И как бы я ни желал того же, обед в компании моих родных мы не могли пропустить.