Вопреки опасениям (ЛП)

 — Я обещал? — в ужасе прошептал я, из последних сил сдерживая вопль отчаяния.
 Какая тусовка? Какие клубы? У меня даже на сон времени не хватает!
 — Я не смогу...
 — Начинается! Ты же клялся, Федук! — простонал Серега.
 — Ладно, успокойся, — прервал я друга, лишь бы он не стал закидывать меня упреками, которые спровоцируют головную боль, — раз поклялся, значит, постараюсь присоединиться. А вообще, я тут, похоже, ночевать скоро буду. Ни черта не успеваю.
  
 — Все настолько печально?
 — Ты обещал вроде быстро, Серег. Ускоряйся давай. Часики тикают.
 — По поводу днюхи, — быстро пробормотал он, — короче, все по плану. Но тут еще новость. Помнишь кобру из Питера?
 — Сестра твоя, что ли? Напомни, как ее зовут, мозг совсем умер.
 — Кристина. Да я сам был бы рад забыть ее имя. Так вот, она решила мне устроить  незабываемый  день рождения. Зовет нас к себе, хочет показать Финский залив. Как ей объяснить, мать его, что мне без разницы, на какой залив смотреть! Я просто хочу нажраться!
 — Ну так откажись.
 Я постучал пальцем по губам, силясь припомнить нашу последнюю встречу с Кристиной. Если не ошибаюсь, прошло по меньшей мере года два. С чего это вдруг она изъявила желание организовать Сереге праздник? Их отношения всегда были натянутыми.
 — Ага, легко сказать. Отец угрожает, говорит, чтобы я не выдумывал отмазки. Типа, он обещал тетке и все такое. Достали! Что на этом Финском заливе вообще делают, Федук, ты не в курсе?
 — Наверное, отдыхают с палатками. Она тоже хочет устроить тебе такой отдых? Жесть, не представляю тебя на природе, ты же тараканов боишься.
 Смешок слетел с губ помимо воли. На мгновение в трубке воцарилась тишина, а затем Серега громко фыркнул.
 — Не неси чушь, а, — не слишком убедительно огрызнулся он.
 Насколько мне известно, Серега в школьные годы, да и после вроде тоже, ударялся в панику при виде огромного таракана, шустро бегающего по стенам помещения. Он подкреплял это тем, что с детства ему противны разные живности, потому что однажды он нашел в своей постели труп майского жука, который каким-то непонятным образом залетел к нему в комнату.
 Я легко мог понять его чувства — самого бросает в дрожь при одной только мысли о червях, — но все равно образ блатного и дерзкого парня совершенно не вязался с таким банальным и глупым страхом. Особенно сейчас, когда ему вот-вот стукнет четверть века.
 — В общем, мы едем, да? — поспешно перевел он тему.
 — Мы?  Вы  едете, а я остаюсь здесь. День рождения отпразднуем, но Питер, — я энергично замотал головой, хотя друг и не мог видеть мою чересчур бурную реакцию, — нет, нет и еще раз нет. Сто раз нет. Сейчас не то время, Серег, я не могу бросить клуб на все выходные и свалить на отдых. Да я весь издергаюсь.
 — Я не желаю ничего слышать, — почти по слогам произнес он. Я издал мученический стон, крепко зажмуриваясь. Сейчас начнется. — Ты мой лучший друг и хочешь кинуть нас? Так не пойдет. И кстати, прикинь, как там Алмазу понравится, он миллион снимков нащелкает. Типа портфолио и все такое.
 Я скрипнул зубами от досады. Серега всегда знал, какой привести аргумент, чтобы если не убедить меня окончательно, то хотя бы заставить сомневаться в своем решении. А ведь и вправду, с небольшого склона, на который забраться не составит труда, на Финский залив наверняка откроется потрясающий вид. Рай для фотографа.
 Алмаз точно обрадуется поездке, если у него не запланирована фотосессия на этот день. Насколько я знаю, он освободил выходные ради дня рождения Сереги, а раз мы едем на следующий день после празднования, ему несложно будет выбить себе еще один отгул, так сказать. Сам себе начальник, а все равно переживает, будто приходится умолять о выходных строгого директора.
 — А еще я возьму с собой столько бутылок виски, сколько смогу поднять, — продолжил Серега. — Говорят, погода будет шикарная, бабье лето. Короче, что я тебя уговариваю вообще? Ты едешь, и точка.
 — Ты невыносим. Ладно, вернемся к этому вопросу ближе к выходным. Если я доживу до этого дня и не заработаю нервный срыв, может, и поедем. Алмаз будет рад. Спасибо, что пригласил его.
 — Как будто у меня был выбор, — звонко рассмеялся друг. — Не в том смысле, что я не хотел его звать. Вы же теперь неразлучны, как эти...как их? Сиамские близнецы, точно!
 — Идиот, это вообще не то.
 — Да? Ай, какая разница. Ладно, до встречи!
 Не дожидаясь ответа, Серега сбросил вызов, чем нисколько меня не удивил. Я отложил телефон на стол поверх бухгалтерского отчета за прошлый квартал, скользнул по бумаге равнодушным взглядом. Перед мысленным взором мелькали яркие картины предстоящего отдыха.
 Весь настрой мне сбил своим Финским заливом, теперь не мог думать ни о чем другом, кроме как о пикнике с палатками и восхитительных видах ночного Петербурга. И так сконцентрироваться было сложно, сейчас вообще без вариантов.
 А вообще, идея с поездкой неплохая. Надеюсь, мне удастся закончить все дела до празднования дня рождения, чтобы можно было оставить «Colpo» на Витю с Денисом, не испытывая при этом тревогу за благополучие клуба. Если новые проблемы не свалятся на мою голову, то с уже имеющимися я вполне управлюсь за неделю.
 Главное, чтобы Алмаз согласился поехать, иначе на заливе можно ставить жирный крест. Я не оставлю его одного, да он и сам меня никуда не отпустит. Отныне мы накрепко связаны невидимыми нитями: куда он, туда и я.
  Глава 9  
 По просьбе именинника мы прибыли на праздник раньше прочих гостей. Не знаю, что там Серега удумал, но голос его при разговоре звучал натянуто. Я не переставал твердить другу, что беспокоиться не о чем, ведь в целом организация праздника возложена на плечи тех, кто специализируется на проведении подобных мероприятий, ему даже напрягаться не придется. Но судя по его взвинченному состоянию, я предположил, что некоторые обязанности он полностью взял на себя. А теперь, похоже, решил разделить груз ответственности и с друзьями.
 Я расслабленно держал руку на руле, дожидаясь, когда железные ворота высотой в два метра с острыми шпилями позволят нам въехать в «резиденцию» друга. Мельком поглядел на Алмаза, который уставился в одну точку со странным выражением лица.
 Меня пробрал смешок, я и не подумал предупредить его не выказывать явного удивления. В точности как и он просил меня о том же самом накануне свадьбы, только ситуации несколько отличались. И если меня не особенно-то удивляло отсутствие несметных богатств у кого бы то ни было, Алмазу же гораздо сложнее приходилось сдерживать истинные эмоции при виде роскоши в любом ее проявлении.
 Я притормозил прямо вплотную к автоматическим воротам гаража и надавил на клаксон. Алмаз вздрогнул от оглушившего нас звука, а я продолжал сигналить до тех пор, пока ворота не пришли наконец в движение. Сколько помню, дожидаться приходилось чуть ли не целую вечность.
 — Ничего нового, — усмехнулся я, давя на педаль газа.
 Алмаз понимающе промолчал, вынуждая меня вновь покоситься в его сторону. Если он весь вечер будет замыкаться в себе, это может спровоцировать неловкость. Он должен понимать, что отныне является желанным гостем в этом шикарном доме, что Серега пригласил его не по моей просьбе, а потому что сам изъявил желание. Что теперь наши отношения не стоит скрывать, мы свободны и вольны поступать, как подсказывает нам сердце.
 Я невольно улыбнулся, осознавая важность происходящего. Кто бы мог подумать, что когда-нибудь я приеду на праздник Сереги со своим парнем, не опасаясь при этом косых взглядов и явного осуждения. К тому же стоит учесть тот факт, что половина присутствующих — а то и больше — уже осведомлена о моей ориентации благодаря той злосчастной записи.
  
 Но сейчас, после всего, через что пришлось пройти, это не имело особого значения. Если кто и осуждает нас, презирает или даже испытывает отвращение из-за то, кем мы являемся, флаг им в руки. Могут жить с этими мыслями до конца своих дней, меня это больше не задевает никоим образом.