Релиз: Земля. Книга 3 (СИ)

И так во всей этой грёбанной игре! Письмо на пользование телепортом. Письмо на выход из академии. Письмо туда. Письмо сюда! Нет бумажки — нет действия!
— Назовите причину встречи, — потребовал охранник.
Очень захотелось дать ему в красное рыло. Но я сдержался — конфликт мне сейчас совсем был ни с руки.
— Нужно обсудить тактику на предстоящий финальный бой команды академий сектора великого клана «Олиранд». Сигизмунд, как и я, являемся представителями команды, — заявил я.
  
На это стражник ничего ответить мне не мог — не его весовая категория. Он ушёл и пропал на целых два часа! Я уже начал подозревать, что меня решили проигнорировать, как из дверей боевой академии вышел Сигизмунд. И, судя по лицу громилы, он пребывал в весьма огромном замешательстве.
— Майкл, вот как знал, что это твоих рук дело! — громила подошёл ко мне и едва руку мне в лепёшку не превратил, настолько крепко её сжал.
— Моих? Ты сейчас о чём? — удивился я. — Я тебя только для разговора позвал.
— Ага, для разговора он меня позвал! — заявил тот. — Меня только что директор академии к себе вызвал и вручил увольнительную на неделю! На практику меня отправили! Во, глянь!
Сигизмунд вытащил золотой лист бумаги, точная копия которого находилась в моей сумке. Студента первого курса отправили на практику, чтобы там доказать своё право на дальнейшее обучение.
Что-то новенькое!
— Пошли за мной, — потянув Сигизмунда к двум девушкам, произнёс я. — Эльмиора, у тебя задание обновилось?
— Обновилось, — нахмурилась эльфийка, выводя перед глазами условия получения статуса ключевого персонажа. — Почему прошло обновление?
— Хотел бы я ответить, что знаю, но я реально не понимаю, — честно ответил я. — Так-то у меня тоже описание изменилось. На ближайшую неделю Сигизмунд является неотъемлемой частью нашей группы.
— Группы? — удивился Сигизмунд. — Дружище, а не хочешь поделиться информацией? Мне, знаешь ли, не очень приятно, когда меня пользуют в тёмную. Ау! Почему знак начал жечься?
— Потому что в нём задание появилось, — догадался я. — Ты глянь, потом поговорим.
Сигизмунд достал фиолетовый артефакт существа «B»-ранга. И с каждой секундой, что он изучал свой жетон, его брови всё больше и больше сходились, пока не превратились в одну линию.
— Вот такая фигня, — как только Сигизмунд закончил читать, произнёс я. — Тебе на сборы время нужно?
— Гончая Бездны? Вчетвером? — судя по голосу, Сигизмунд причислил себя к смертникам. — То есть в одиночку подыхать ты не хочешь, решил ещё и меня с собой прихватить?
Старый Сигизмунд прорвался сквозь оболочку нового. Видимо, слишком много эмоций испытал гладиатор, раз его так занесло. Вот только меня такими изменениями было уже не пронять.
— Это ещё не всё, — выдержав взгляд громилы, заявил я. — Тебе ещё придётся заключить соглашение о партнёрстве.
— Не просто о партнёрстве, — тут же поправила меня Тазгин. — О партнёрстве до конца его жизни! Которая, судя по тому, что я вижу, может случиться уже через три дня. Майкл, ты уверен, что именно это существо хочешь использовать для битвы с Гончей Бездны?
— Уверен, — мы с Сигизмундом продолжали буравить друг друга взглядами. — Никто, кроме него, с этим не справится.
— Я должен тебе жизнь, Майкл, — произнёс Сигизмунд холодным тоном. — И сейчас, после того, как ты подвязал меня на этот бой без моего согласия, между нами не будет никакого долга. Я реально начал считать тебя ровным мужиком, что делает всё по понятиям. Который не подписывает никого под смерть, как какая-то крыса. Я пойду с тобой! Но после этого наши дороги разойдутся. Я всё сказал. Нужно соглашение? Хрен с вами — будет вам соглашение.
Судя по всему, Сигизмунд расстроился. Сильно. Мне было даже неловко — громила только-только нашёл своё место в этом мире, избавился от страшной зависимости от зелий, стал значимым человеком, участником финального турнира академий. Впереди маячила удобная и приятная жизнь с вполне понятным развитием, а тут я выскочил со своим заданием, как чёртик из табакерки.
И все планы Сигизмунда в одно мгновение оказались под угрозой. Тяжело стать значимым человеком, если тебя убьёт Гончая Бездны. Так что да — в какой-то степени я поступил некрасиво. Но с другой — у меня просто не было выбора! Без Сига эту «катку» я не затащу. Да и ему полезно напомнить, что в этом мире мы всего лишь рабы, а не значимая сила. И если кто-то желает этой значимой силой стать, ему придётся постараться.
— Выходим! — решительно озвучил я. — Все соглашения и объяснения будем делать на месте.
Точка, указанная игрой в качестве места битвы с Гончей Бездны, располагалась в нейтральных землях между территорией игры и демонов. Формально эта местность принадлежала великому клану «Драфтир», но законы игроков здесь уже не действовали. Да и сами ушастые сюда не совались лишний раз. Сражаться с демонами себе дороже — выгоды никакой, зато трудностей хоть отбавляй.
Собственно, по этой причине эти земли стали местом обитания различных банд. Локальные существа, несогласные со своим местом рабов, сбивались в группировки и начинали кошмарить окрестности. Всё это рассказала Тазгин, пока мы двигались к нужному месту.
Несколько раз карта показывала разведчиков таких неписей, но четверо спокойно летящих на платформах существ не вызывали у местных ничего, кроме желания их не трогать. Слишком уверенно мы летели. Слишком огромная сила от нас исходила.
Наконец, последние красные точки пропали, и мы очутились в нужном месте. Через два с половиной дня, если верить таймеру Сафэлии, сюда заявится Гончая Бездны.
— Что же, теперь можно и поговорить, — объявил я. — Сигизмунд, подписывай соглашения. Всё, что ты тут узнаешь, должно уйти с тобой в могилу.
— Ага, через два дня, — пробурчал громила.
За то время, что мы сюда двигались, здоровяк вроде как даже остыл. Во всяком случае былой агрессии от него не исходило. Однако я понимал, что наши отношения с ним тоже подошли к концу. Он не простит мне такой подставы. Причём я здесь был не виноват! Я собирался предложить, а не обязывать. Игра, видимо, решила форсировать события.
Едва игра зафиксировала все договорённости, как Тазгин превратилась в демона. Как же изменился в лице Сигизмунд! Он отскочил, в его руках появился огромный меч, сияющий золотым и щит, закрывающий всё тело громилы.
— Сигизмунд, — совершенно спокойным голосом заговорил я, — позволь представить тебе нашего временного партнёра — Хозяйку Бездны «S»-ранга Тазгин. Тазгин — это гладиатор «B»-ранга Сигизмунд. Прошу всех любить и жаловать.
— Ты на что меня подписал, Майкл⁈ — гладиатор даже не думал убирать оружие.
— На сражение с Гончей Бездны, — напомнил я. — Причём я не подписывал. Я шёл к тебе с вопросом — можешь ли ты к нам присоединиться. Клянусь всем, чем только могу — у меня не было даже и мысли на что-то тебя подвязывать без твоей воли.
— Врёшь! — Сигизмунд перевёл взгляд на меня.
— Пусть игра убьёт меня здесь и сейчас, если я вру! — заявил я.
Понятия не имею, разрешено ли в этом мире подобное, но и не воспользоваться такой возможность, как по мне, было неправильно.
Сигизмунд даже начал осматриваться, словно ожидал великих карателей, которые явятся к нам и накажут меня за наглые и лживые слова. Но никого не было, а я оставался жив и здоров.
— Тазгин поможет нам уничтожить Властелина Бездны, чтобы занять его место, — дополнил я. — Для этого мы соглашения и подписываем — чтобы никто не узнал о том, что мы работали с демоном. Да, она демон. Так бывает. Мы с тобой тоже не эльфы, если что. Вот, отпей глоток — это зелье позволит тебе сутки находиться рядом с ней без каких-либо проблем. Тёмная аура не будет на тебя действовать.
Я подошёл к прячущемуся за щитом громиле и протянул ему зелье. Вот он, момент истины. Либо Сигизмунд принимает зелье, и мы делаем это грёбанное задание, побеждая или умирая вместе, либо отказывается и тогда выполнение задания будет под большим вопросом.