Перекресток V. INFINITY (СИ)
— Согласен, да.
Камни под моими ногами отчетливо вздрогнули, на мгновение вспыхнули ярким оранжевым светом, а затем вернулись к исходному состоянию. Возникла новая табличка — на этот раз дающая возможность использовать систему и перенестись в Румансию.
— Ну, полетели…
Дежурившие возле мэрии часовые снова не захотели пускать меня внутрь, однако сейчас я был на своем поле и тут же начал качать права:
— Что значит — доступ запрещен? Я только что открыл для королевства очередной портал. Мне нужно рассказать об этом мэру. Немедленно.
— Ваш статус…
— Мой статус — ничто перед благополучием королевства.
— Господин мэр…
— Что за шум? — вышедший из дверей здания толстячок остановился рядом с нами и грозно нахмурил брови: — Что происходит?
[Аскерон Тош, мэр Румансии. Ранг: реликтовый. Уровень: [5000].]
Сообразив, что мне выпал уникальный шанс избежать ненужной волокиты, я ослепительно улыбнулся, сделал шаг вперед и отвесил вежливый поклон:
— Уважаемый господин Тош, мне удалось освободить один из соседних с городом телепортов. Это задание мне выдал сержант, который…
— Ключ, — оборвал мою проникновенную речь мэр. — Давай сюда ключ.
Я быстро кивнул, выудил из рюкзака все еще валявшийся там активатор и протянул его собеседнику:
— Пожалуйста. Служу, так сказать, королевству.
Чиновник внимательно рассмотрел находку, убрал ее в карман плаща, после чего благосклонно хмыкнул и снова обратил внимание на мою персону:
— Получается, замок барона Корнера освобожден? Это хорошая новость.
— Так точно, господин мэр.
— На тебе стоит клеймо преступника.
— Я всеми силами стараюсь заслужить прощение, господин мэр. Капитан Скорцо из городской стражи Чернокаменного Люциуса сказал, что благодаря подвигам во славу короны…
— Да-да, — отмахнулся Аскерон Тош. — Честная служба, прощение… чего ты хочешь от меня?
— Если можно — снизить текущий штраф.
— Хорошо, — ничуть не удивился мэр. — Отныне ты должен нашему государству ровно девяносто мифриловых монет. До конца этой недели можешь гулять спокойно, затем нужно будет внести новое пожертвование.
— Спасибо!
— Вижу, ты очень способный воин. Поэтому тебе будет интересно узнать, что в окрестностях города существуют…
[Активируйте старые порталы.
В окрестностях Румансии находятся еще четырнадцать телепортов, каждый из которых следует отбить у враждебных королевству существ.
Активируя заброшенные телепорты, вы повышаете свою репутацию с королевством.]
— О, я приложу все усилия, не сомневайтесь.
— Прилагай, — согласился чиновник. — Возвращайся, когда чего-нибудь добьешься.
— Так точно!
Распрощавшись с господином Тошем, я некоторое время стоял на площади, рассматривая карту и думая, имеет ли смысл возиться с очередным квестом. Отмеченные мэром порталы располагались на приличном удалении от города, защищали их абсолютно неведомые твари, справиться с зачисткой до намеченного похода в Лабиринт было трудно, ввязываться в новый фармомарафон мне не хотелось…
— Ладно, — решив отложить полученное задание до лучших времен, я перестал впустую тратить время и зашагал к воротам. — Чуть отдохнем, порыбачим, а там видно будет.
Идти до нужного озера пришлось минут двадцать, но за все это время нам не встретилось ни единой живой души — для большинства игроков четвертая зона по-прежнему была недоступна, местные же обитатели старались держаться как можно дальше от занятых некромантами гор. Подобная отчужденность давала весьма интересный эффект — рассматривая уходящие вдаль поля и таинственно шелестящие рощи, я невольно вспоминал Древний сектор, чувствуя при этом странную ностальгию.
Тишина, спокойствие, скрывающиеся где-то рядом твари…
— Оззерро.
— Да, идем.
Прямо сейчас я собирался взять задание на отлов жемчужной форели в королевском пруду. Не факт, что моих скромных навыков хватило бы для выполнения столь ответственной миссии, но удочка у меня все-таки была, некоторый запас времени — тоже, а шанс на глобальный успех чуть-чуть отличался от ноля. Во всяком случае, мне очень хотелось в это верить.
— Смоттррителль, — блеснул грамотностью Флинт, увидев заботливо приколоченную к дереву табличку. — Корролефсккий.
— Точно.
— Корроль — крраб.
— Тихо, сепаратист чертов.
При ближайшем рассмотрении домик смотрителя оказался не таким уж чистым и опрятным, как показалось мне на первый взгляд. Кирпичная труба изобиловала трещинами, бревна, из которых были сложены стены, обросли мхом и частично почернели, скромный двор зарос сорняками, ограждавший участок забор попросту сгнил. В воздухе витали ароматы затхлости, подгнившей рыбы и несвежих носков.
А вот гостеприимством здесь даже не пахло.
— Чего приперся? — вышедший из-за дома волосатый жлоб ловко закинул на плечо огромный топор и смерил меня неприязненным взглядом. — Это королевская территория. Проваливай.
— Я слышал, вам нужна помощь, — сообщил я, на всякий случай отступая за ворота. — Типа, форель поймать надо.
— Надо, — согласился жлоб. — Вон там озеро, иди и лови. Поймаешь — приноси.
— Еще я слышал, что вы продаете специальную наживку.
Эти слова упали на благодатную почву — лицо смотрителя мгновенно наполнилось внутренним светом и приобрело одухотворенное выражение:
— Благородный господин, ради вас я найду самого лучшего горного опарыша, который только есть в моих запасах! Всего за сто золотых монет вы получите идеальную наживку!
— Блин, — я растерянно почесал шлем, критическим взором оценил толщину собственного кошелька, но затем все же согласился: — Давайте. А еще скажите, где водится эта гребаная форель.
— Прекрасный вопрос, благородный господин, — льстиво улыбнулся жлоб. — Сразу видно человека, серьезно занимающегося рыбной ловлей. Мое восхищение!
— Э… ну да. Так ловить-то ее где?
— Пятьдесят золотых монет.
— Гррабеж, — возмутился Флинт. — Гррабеж, гррабеж!
— Хорошо, — вздохнул я, открывая инвентарь. — Забирайте.
Получив деньги, собеседник еще раз сменил модель поведения, превратившись в серьезного и вдумчивого специалиста:
— Форель обожает проточную воду, господин Фантом. Конечно, время от времени она заплывает в пруды, но здесь ей некомфортно. Вам нужно дойти до реки, которая соединяет все наши водоемы, отыскать там глубокое и спокойное место…
[Поймайте жемчужную форель.
Смотритель Хрещ уверен, что в королевских прудах до сих пор встречается уникальная жемчужная форель. Поймайте ее, отдайте смотрителю — и вас ждет награда.
Уточнение: форель следует ловить в соединяющей водоемы реке.]
— Вот твой опарыш, — тем временем продолжил Хрещ, доставая из кармана маленький подергивающийся мешочек. — Будь с ним аккуратнее, он может укусить.
— Охренеть тут наживка, — хмыкнул я, забирая покупку. — Мать твою, он сильный!
— Полон сил и энергии, — довольно кивнул смотритель. — Форель таких любит.
— Стррах!
— Удачи, благородный господин.
— Спасибо…
Найти рекомендованные угодья оказалось легче легкого — пройдя сотню метров вдоль берега озера, мы увидели впадающий в него ручей, двинулись вверх по течению, после чего вышли к следующему водоему. А повторив эти действия еще два раза, оказались возле самой настоящей реки.
Будь я форелью, то жил бы именно там. Однозначно.
— Дальше не пойдем. Ищи заводь.
— Говаррд?
— Да, он нам тоже пригодится. Ищи.
— Крраб.
— Сам такой.
Миновав несколько порогов и отыскав более-менее спокойное место, я оседлал большой плоский камень, достал удочку, после чего с сомнением уставился на мешочек с приманкой.
Горные опарыши мне еще не встречались. Иметь какие-либо дела с активно подергивавшейся в своем пакетике тварью не хотелось. Однако взятую за баснословные деньги хрень все же следовало как-то использовать. Желательно — по прямому назначению.