Волчья стая (СИ)
На удивление, у них было что забрать. По громадному баулу на гиноида, в которых находились всякие саперно-инженерные примочки. Тоже стандартный комплект, судя по штампам и так и не вскрытой печати. А еще — одежда, да. В самом деле, зачем заморачиваться, красить чего-то там, производство удорожать, если можно роботов просто одеть в человеческое? Вот у них и был полный набор. Включая даже броню и каски.
Ладно, чего-то я погорячился. Кто-то сверху включил голову, подумал, и получилось не так уж и плохо, по сравнению с обычным.
В сопровождении двух серебристых фигур я и пошел обратно в нашу казарму. По пути роботы кратенько заверили, что с питанием проблем не будет — в них запихали уменьшенные версии транспортных реакторов, так что была бы вода, и они будут работать. А вот по физическим параметрам они не то, что до волчиц не дотягивали, но и от меня-то отставали. Выносливость бесконечная, но приводы и искусственные мышцы сделаны с упором на надежность, не мощность.
Компаньоны, блин. Поглядывая краешком глаза на хромированные тела, я не мог не признать, что их экзотичность-то не отталкивала.
Ладно. У меня не было особых идей, что из них сделать — потому что не было полноценной спецификации. Разведчики разве что, часовые, которым не нужен отдых. Вполне логичное применение.
Вот наконец-то и дверь уже привычной мне казармы. Вошел первым, следом втянулись гиноиды. Разумеется, встретил нас любопытствующий взгляд тридцати волчиц — который немедленно обрушился на застывших роботов. Не знаю, как они, но я бы почувствовал себя неуютно, потому что взгляд этот быстро растерял любопытство, приобретя взамен… Не самые светлые чувства.
— Это Двойка и Тройка, — объявил я. — Приписаны к нам на завтрашний выход. Любить и жаловать не прошу, но и хлам свой на них тоже не взваливайте. Если есть какие-то технические проблемы со снаряжением — обращайтесь к ним, починят, это их назначение. Всем вольно, всем отбой.
Сам я направился спать. Роботы еще по пути были назначены дежурными на эту ночь, так что они вошли в каморку дежурного, сгрузили там свое барахло — и застыли в режиме ожидания. Вот мне сразу лечь не получилось.
У кровати уже дожидалась делегация, в виде капралов. Самой недовольной почему-то выглядела Холли — все поглядывала в сторону роботов, недовольно щуря глаза. Таша собою не выражала ровным счетом ничего. Астер вовсе какая-то недоуменно-потерянная, не знала, куда руки девать, то в карманы их совала, то за спину прятала.
Ясно. Пополнение им не понравилось.
— Чего стоим? — сказал я, сделав пару глотков воды из бутылки.
— Зачем нам эти жестянки, сэр? — сразу же выдала Холли. — Мы недостаточно хороши? Мы же хорошо справлялись, вы же хвалили!
Воу, воу, полегче! Хвост ее возбужденно колотил по ногам, но она, похоже, этого не замечала — настолько была занята собственными эмоциями.
— Приказ сверху, — коротко ответил я. — С вами никак не связано, не переживайте.
— А почему они так выглядят? — холодно спросила Таша.
Она сейчас походила на ледяную королеву. Словно это я — ее подчиненный, пытливо смотрела сверху вниз, дожидаясь ответа. И ни единой эмоции на лице. Только струйка пота с виска катилась по шее.
Ладно. Будем терпеливы. Легко, конечно, всех разогнать своим каким-никаким авторитетом, но путь это тупиковый. И опасный. Так что, несмотря на сонливость, надо было отвечать достойно и уверенно — так, чтобы по итогу это лишь укрепило подразделение.
Не хотелось мне внезапную гранату под боком.
— Потому что разработчики взяли уже готового гражданского андроида, пошаманили с прошивкой и впарили армии. А те спустили их нам, чтобы мы их протестировали и написали свой отзыв.
— А… А мне и нечего сказать, — негромко пробормотала Астер, старательно отводя взгляд. — И вообще, я верю, что у нас все получится, во-от!
Ну что тут поделаешь? От смачного хлопка по лбу я сдержался. Оставалось только смотреть одним и тем же выражением лица то на троицу капралов, то на гревших уши остальных.
— Ну что вы как дети малые, а? — сказал я в конце концов. — Никто ничего насчет вас пока не думает, вы официально еще нигде не участвовали. Меня у вас никто не отбирает. Тех двух, — я кивнул головой в сторону гиноидов. — Приписали нам в поддержку, не наоборот. Так что девчат, прошу, давайте не будем разыгрывать тут драму на ровном месте. Вы элита, волчья стая, или все еще кучка щенят?
Обстановка укатывалась в идиотскую неловкость. Вот стоим мы друг перед другом — и чего стоим? Дебил, три дуры и еще двадцать семь дур поменьше. Ладно хоть Холли успокоилась, хвост ее повис без движения. Астер вообще жалобную мордашку скорчила, будто нашкодивший щенок. И это, значит, те же люди, которые днем так хорошо себя показали?
М-да. Ладно, куда деваться?
— Капрал Астер, ну-ка подойди сюда. Ну, не стесняйся.
И я наглым образом, приподнявшись на цыпочках, почесал девушке за ухом. Мгновенное недоумение сменилось настолько дикой радостью на ее лице, что мне прямо неловко стало. Чуть слюну, блин, не пустила. И это под прищуренным взглядом Холли. И еще эдак половины присутствующих. Другая половина разнилась от снежной королевы Таши, которая так ничего лицом и не выражала, до прямо-таки жаждущих, чтобы подобное и с ними провернули.
— Все, успокоилась? — сказал я Астер, затем обратился ко всем: — Так, народ, давайте серьезно и честно. Или выкатывайте свои претензии и мы как-нибудь с ними поработаем, или, не знаю, выстраивайтесь в очередь на почесать и…
Договорить я не успел, потому что очередь сформировалась моментально. Буквально, моргнул — а тут уже неровная линия из волчиц перед глазами. Таша вовсе, с тем же самым застывшим лицом, нагло вклинилась в очередь второй, сразу после Холли.
М-да. Как-то в лабораториях переборщили со звериным. Для домашнего питомца, если вообще так можно назвать разумное существо, практически человека, это нормально. А тут?
Да тоже, наверно. Собаки-то существа верные до гроба. А верные солдаты дорогого стоят. Проблемка только в том, что верны они будут человеку, а не чему-то более абстрактному.
Следующие минут пятнадцать были самыми неловкими в моей жизни, это уж точно.
Вот подходит значит, девушка, волчица, с дрожащими от возбуждения кончиками звериных ушей, садится рядом — и я секунд тридцать за этими самыми ушами ее чешу. Попутно и по макушке поглаживаю, раз такое дело. А они довольные. По-разному, но даже Таша и прочие ледяные королевы дали трещину в своей броне, позволив себе на мгновение закатить глаза или приоткрыть рот — а потом стремительно ретироваться, раскрасневшись всем лицом. Что уж про других говорить, разве только язык не вываливали. И глядели преданно-преданно.
В общем, когда все это закончилось, я был рад больше все их вместе взятых. И ретировался прогуляться пару кружков вокруг казармы, чтобы на них не смотреть. Вон, небо звездное какое красивое, травка под ногами, насекомые мечутся вокруг фонарей…
Кронекер вон стоит на крыше соседней казармы с красными светящимися глазами, оскалил акульи зубы… Так, стоп.
Я потряс голову и посмотрел еще раз. Нет, никого там не было, это все от недосыпа. Ну и, разумеется, от замечательных сегодняшних приключений, по которым я заполнял рапорт, пока трясся в грузовике. Текст, фото, все как полагается. И о Кронекере там тоже было — так что утром посмотрим, чего из этого получится. Отзовут его с задания, или придется лететь вместе с ним…
Там ведь всякое случиться может, в поле-то. Из вертолета выпадет, или граната случайно под бок закатится, с сорванной чекой. Или тупое и прямолинейное «ушел в соседний куст отлить и не вернулся». Короче, будет со мной — уж информацию я из него выбью, уже из принципа. А на нет и суда нет.
Глава 8
Утро. Вставать не хочется — а нужно. Приказа о выходе никто не отменял, я даже с некоторой надеждой сразу залез в планшет на проверку. Но нет. И ответа на рапорт нет, только уведомление о приеме. А значит…