Битва Света и Тьмы (СИ)
Девушка открыла было рот, чтобы ответить… но вдруг где-то снаружи раздался взрыв. Судя по громкости, мощный и недалеко. Затем ещё и ещё.
С потолка туннеля посыпалась земля. Фанерный настил дрогнул под ногами. Вилле с Элизой замерли, потрясённо уставившись вверх, хотя и не могли видеть того, что происходило на поверхности.
— Это… это у нас? — упавшим голосом спросил Вилле.
— Похоже на то, — вздохнула Элиза. — Слушай, это… мне надо тебе кое-что сказать…
— Может, мы сначала уедем отсюда…
Новый взрыв едва не повалил драконников на пол туннеля, обсыпав уже не пылью, а земляными комьями с потолка.
— …пока нас тут не взорвали?! — докончил фразу Вилле; не дожидаясь ответа, он схватил подругу за руку и вместе с ней запрыгнул на уносящуюся вдаль ленту.
Оставленная ферма тотчас же осталась позади — и с каждой секундой всё дальше.
— Как там наши драконы?.. — пробормотала Элиза, прижимаясь к Вилле; им пришлось сесть на конвейер, чтобы их не сдуло на высокой скорости. — Это ведь не их там взорвали?..
— Может, да, а может, и нет, — ответил её друг с какой-то интонацией потерянности. — Либо хотели всё у нас там уничтожить, либо ожидали, что мы попробуем спастись, и просто решили лишить нас драконов, которых взрывы должны были спугнуть… Не знаю. Но это явно связано с тем, что мы вчера всей компанией обсуждали. Будто теракт какой-то… Так что ты собиралась мне сказать? Поговорить хочешь? Ну что ж, давай. Путь неблизкий, как раз будет чем заняться… Не молчать же всю дорогу — в самом-то деле…
3
Два часа пятьдесят пять минут спустя.
…Неожиданно конвейер тронулся — и уже через считанные секунды набрал свою почти что максимальную скорость.
Женщина, сидевшая у земляной стены, ощутила вначале, как её затылок и спину вдруг протащило немного по шероховатой поверхности — а затем отбросило от стены на середину ленты набегающим воздушным потоком.
Мужчина в первый момент от толчка чуть не упал, но, подчиняясь интуиции, успел опуститься рядом с женой, прежде чем стоять стало невозможно. Автомат из рук он, однако, не выпустил.
— Что это? — изумлённо прошептала женщина, прижавшись к супругу. — Неужели Дэн со всем так быстро справился?..
— Возможно, — ответил мужчина. — Но согласен: уж больно скоро… А может, это кто-то с другой стороны включил конвейер, чтобы как раз до его фермы доехать?
— Погоди… но ведь с другой стороны находится ферма его знакомой! Вдруг это она едет?
— Не знаю. Пока ниоткуда вроде не стреляют, поэтому ещё минуты три мы будем в безопасности. А потом выйдем на ферме Данила и узнаем, что у него там происходит…
4
Мы уже почти пересекли поляну в направлении фермы, как вдруг Даша дёрнула меня за рукав, а когда я, остановившись, повернулся, — указала на небо.
Я посмотрел туда, куда показывал её палец, и во мне на миг колыхнулось чувство дежавю.
К домикам приближался над лесом кто-то верхом на драконе. Снова.
Только дракон был посветлее, чем у Даши. Но, раз летел не на восток, а, наоборот, оттуда, — тоже Сказочный.
Сева тоже оценил понятный лишь нам троим неявный комизм ситуации:
— Да сколько вас сюда тащится!..
— Сколько надо, — ответил я и положил ладонь на рукоятку пистолета. — Приготовьтесь. Вдруг что…
Договорить я не успел.
Новый гость пролетел над последними деревьями и на полной скорости послал дракона вниз — и прямо в нашу сторону.
Даже метров с полусотни я услышал глухой удар лап рептилии о землю, а затем пронаблюдал за тем, как с рычанием двухметровый Жёлтый дракон скользил по траве к нам и в стороны от него летели комья грунта.
Но это перестало меня занимать, как только я увидел того, кто сидел на драконе.
Когда Жёлтый замер в нескольких метрах от нас, опустился на лапы и принялся зализывать стёртые при жёсткой посадке подошвы, она тряхнула своими белыми прямыми волосами, но не спрыгнула и не слезла, как обычно, с его спины — а сползла. Еле удержалась на ногах, взглянула на нас и, протягивая руки, поплелась к нам.
И хоть моё зрение и не было настолько хорошим и я не видел чётко её лица, я мог с уверенностью сказать, что Ульяна плачет. Но выглядела она ещё как-никак по-человечески; макияж на ней, скорее всего, был водостойкий.
— Данил… Даша… — прорыдала она, подходя к нам. — Вы… представляете?.. Драконы… драконы…
У нас не было другого выхода, кроме как вместе по-дружески обнять её; Сева ожидаемо остался в стороне, презрительно скривив физиономию.
Ульяна уткнулась лицом в Дашино плечо, и та, растерянно посмотрев на меня, стала поглаживать бывшую одноклассницу по волосам. Чтобы не стоять просто так, я тихонько заговорил:
— Ну чего ты, а?.. Драконы улетели, да? Но ведь не все же: ты вот к нам как-то прилетела… Так ведь и у меня такой же трэш случился, но я же держусь!.. А знаешь, что мы собрались сделать? Не знаешь? А я скажу. Мы летим к викингам, к Покинутой Башне, чтобы прищучить этого злодея Штинка, отнять у него Кристалл и вернуть драконов всем, у кого их сегодня украли… Давай ты с нами? Вот увидишь: всё у нас получится…
Пока я говорил, Ульяна только всхлипывала на плече у Даши, но когда я упомянул про нашу цель, моя прежняя напарница вскинула голову и посмотрела на меня блестящими от слёз глазами, в которых теперь отчаяние уступало место надежде.
— Правда? — спросила Ульяна, и голос её уже почти не дрожал. — Ты уверен?
— А как ты думаешь? Нет, конечно. Однако просто сидеть и ждать следующего нападения не выход. Надо что-то делать, и лучше уж это, чем, к примеру, запереться у тебя в подвале и устроить там оргию…
— Как там Нед? Что с ним? Ты знаешь?
Судя по всему, моя реплика окончательно привела Ульяну в чувство — и пробудило беспокойство за бедового кузена.
— Сейчас он должен быть где-то в полутысяче километров к западу в составе армады драконов, несущихся в известном нам направлении, — подумав, ответил я. — Если повезёт, мы с ним можем встретиться в воздухе и даже перекликнуться голосовыми сообщениями в «Dragether'е»…
— Тогда… летим?
— Ага…
Я не закончил фразу, потому что мне в этот миг как раз зажали рот, оттащили на пару метров назад, скинули со спины и отбросили мой рюкзак, а к виску приставили что-то твёрдое и очень зловещее. По-моему, это было дуло пистолета.
Девочки окаменели — наверное, от того, как просто оказалось подобраться к нам по лесу и напасть (по крайней мере, на меня) со спины. Ещё две фигуры метнулись к ним, но краткую тишину прорезал крик брата:
— А ну стоять! Застрелю! — и двое мужчин в коже, похожих на нечто среднее между викингами и байкерами, замерли на месте и в ответ направили «стволы» на него.
Ульяна и Даша пребывали в ступоре всего секунду — ту самую, пока происходила короткая сцена между Севой и новыми бандитами. Затем, пока те на них не обратили внимания, девочки быстро переглянулись, схватились за руки и побежали к дракону, который с выражением полнейшего недоумения наблюдал за происходящим.
— Эй, куда?! Стоять! А то я ему башню прострелю! — крикнул им вслед бандит, вдавливавший мне в череп дуло своего оружия.
«Это „Бхаггар“, — мелькнула у меня мысль. — Они всё-таки прислали свою команду… Нам крышка. Возможно…»
Но Ульяна с Дашей не собирались убегать совсем. Они залезли на Жёлтого дракона, и Даша что-то зашептала ему на ухо. Дракон рыкнул, поднялся было на дыбы…
В этот момент один из бандитов, целившихся в Севу, выстрелил…
…а затем в него прилетел выплюнутый драконом сгусток светлой жидкости, и бандит с жутким криком упал на траву, выронив пистолет и хватаясь руками за лицо. Такая же участь настигла и другого. Тот, что держал меня, отреагировал на происходящее коротким, но весьма эмоциональным высказыванием шёпотом сквозь зубы.
Сева же не проявлял к этому такого интереса, как было бы при других обстоятельствах. После выстрела он повалился на спину, прижав одну ладонь к животу, и теперь лежал на земле, пялился в небо и громко стонал от боли.