Кастелян (СИ)
Вопросы повторялись, задавались в иной формулировке, инвертировались и окружались волчьими ямами. «Вы уже перестали употреблять человечину? Вам не отвратительна человечина? Да/ нет».
Завершив какой-то длинный список, «Коновал» отложил многостраничную анкету и открыл другую, покороче.
— Ваш учитель?
— МакГонаналл, Флитвик, Снейп, Спраут, …
— Ваш личный учитель анимагии, дебил!
— Никто.
— Это имя?
Я вздохнул. К сожалению, это резонный вопрос. Так тоже могут именоваться — специально для ухода от ответов.
— Меня никто не учил анимагии.
— Ложь!
— Спасибо, ваше мнение очень ценно для нас.
— Клятву магией, что никто не учил тебя анимагии! Живо! Повторяй за мной…
— Я не буду давать никаких клятв на уведомительной процедуре. Я и так сижу на детекторе, не будучи поставлен об этом в известность и являясь несовершеннолетним. Хватит вам и этого, вы и так действуете не вполне законно.
— Молокосос! Ты в курсе, что слишком умные продолжают концерт под Веритасерумом?
— Коновал… — Снейп отозвался со своего места.
— Нет проблем, мистер Аноним. Собираем заседание Визенгамота, ставим вопрос о применении сыворотки к несовершеннолетнему…
— Заткнись!
— Извольте зафиксировать *мой* ответ. Иного от вас не требуется.
— Пасть захлопни!
Я послушался.
— Принц, кто его учил?
Снейп выдохнул, продолжая смотреть в пол.
— Он вторую неделю в Хогвартсе. До этого жил у маглов.
— Кто? Поттер? Что он делал у…
Снейп кашлянул. «Коновал» замолк, подумал и что-то записал.
— Опишите вкратце обстоятельства первой трансформации.
— Упал с восьмисот метров.
Снейп лениво открыл глаза, но в нашу сторону не повернулся.
— Ты что, альпинист?
— Нет.
— Это риторический вопрос, болван. Подробнее, обстоятельства первой трансформации?
— Свободное падение в атмосфере при одном «же» с восьмисот-плюс метров.
— Ещё подробнее!
— Ещё подробнее не влезет в выделенное на бумаге место, — хорошо иметь зоркие глаза.
— Не твоего ума дело. Ты…
— Место на бумаге — это предел подробности, который вы можете от меня потребовать.
— Баран! Что ты делал так высоко? При чём здесь трансформация?
— Меня унесла неисправная метла.
— Почти на километр? «Молнию» у чемпиона спёр, да? Ты в курсе, что…
— Мистер Аноним, обстоятельства моего попадания на метлу не имеют отношения к трансформации. Или мне начать с момента моего рождения?
— Здесь я решаю… ладно, как происходила сама трансформация?
— Не знаю. Был без сознания.
— Какая удача! Принял лишнего накануне? Пересрал? Закрыл глаза и решил, что это и есть «без сознания»?
— «Нет» три раза.
— Как же там… А! Что же, по-вашему, могло послужить причиной потери сознания в столь ответственный момент?
— В меня ударила молния.
Против обыкновения, «Коновал» не ответил. Откинулся на спинку, покосился на зелёный индикатор и задумался. Снейп лениво вздёрнул брови и поднял глаза на владельца кабинета.
— Молния объясняет… Значит, ты поднялся на метле, в неё ударила молния…
Я не стал поправлять этого хама. Прямого вопроса не было, пусть думает что хочет.
— Принц. Что за молнии у вас там шалят в сентябре?
— Не знаю. Во вторник была сильная гроза, после обеда. У них как раз первые Полёты в это время. Там у многих мётлы разметало, детей собирали по полю… Попечительский совет проводит расследование, пока негласно.
— Во вторник… — старик рылся в бумагах. — А он заявку как раз во вторник подал, вечером. Торопыга. И между прочим, прямо из… Что? СИПУХА?!
Он вскочил, с грохотом отпихнул стул и угрожающе выдвинулся к клетке, потрясая бумагами.
— Какого… Я что, клоун, по-твоему? «Блохастый блок», пятнадцать страниц, аж гланды пересохли — тебе смешно, да?
Слабая компенсация за сеанс стриптиза, но лучше, чем ничего.
— Вы ни разу не задали этот ключевой вопрос. Очевидно, узнали форму заранее, из заявки.
Посреди стерильной кухни вы внезапно замечаете нагло ползущего таракана. Вы заносите ногу в тапке, но насекомое отчётливо и громко посылает вас отборным матом. Примерно такая рожа была сейчас у старика.
— Принц. Мне кажется, или он нас в говно макать пытается?
— Общайтесь. И дай мне от них отдохнуть. У меня выходной сегодня, между прочим.
Хозяин кабинета оглянулся на зельевара, вздохнул и пошёл обратно к столу.
— Ладно, будем закругляться. Как прошла обратная трансформация?
— Меня попыталась сожрать наш декан.
— Парень, или ты… Подробнее! Сразу третий вариант.
— Холодный ливень. Нужно было сесть. Влетел в окно. Там МакГонагалл в кабинете. Начала меня выгонять. Потом стала кошкой и кинулась ловить. Потом влепила «Ступефаем» в…
— А ты очень не хотел улетать под дождь, да?
— Виноват. *Сначала* она задраила окно.
У стены тяжело, с надрывом вздохнул Снейп.
— Сев. Что за бедлам у вас там творится?
— Она линяет, Джим, — тихо сказал зельевар. — Всех уже достала.
Я судорожно кашлянул. Потом прыснул. Потом захихикал и, не сдерживаясь, заржал. Мне стыдно, но поделать я с собой ничего не мог. Сколько построил конспирологических теорий — опоили, одурманили, — но всё оказалось куда проще. В который раз.
Линька у шерстистых анимагов проходит, конечно, не два раза в год, а хорошо если раз в пять-десять лет, но она и во столько же раз неприятнее. Резкие перемены настроения, стервозность, кажущаяся неадекватность — всё это нужно просто перетерпеть. Эта информация, кстати, в книгах Средоточия имелась. В рубрике «что нужно знать о магах».
— Сев, влепи ему… Буду оформлять. Всё уже, в принципе, ясно.
Мне прилетело водяным шаром в лицо. Точнее, попыталось — на подходе агуаменти-водичка расплескалась о щит. Застольный Уизли — хороший тренер.
Ладно, пора завязывать со смехом. МакКошку нужно пожалеть, да и терпеть осталось недолго. Не повезло ей, что напасть вообще на сентябрь пришлась — могла ведь и летом проскочить.
— Поттер, — Снейп говорил спокойно и глухо. — Если это будет хоть где-то и кем-то произнесено, для вас наступит ад. Настоящий.
— Не валите всё на меня, профессор. Информация просачивается. Уже сейчас её могут знать не только преподаватели. Лучше пустите контр-слух. Встречным палом. Типа, замдиректора опоили проникшие в Хогвартс приспешники Волдеморта…
Снейп скривился, будто неосторожно раскусил «всевкусную» конфетку, устало отвернулся и закрыл глаза, не считая нужным отвечать. У меня же перехватило дыхание.
Гадкое плетение на левой руке Снейпа активировалось в части магии подобия. Сработала одна из цепочек, анализирующая звучащие вокруг слова. Ряд узелков, каждый последовательно отзывается на свой слог. Произнёс правильное слово — цепочка зажглась целиком и передала сигнал дальше. Узнать заранее, что за слово ожидается, непросто: необходимо большое количество вычислений. У маглов есть счётные машины, но заставить работать столь тонкую электронику даже в изолирующем пузыре мне пока не удаётся. Можно лишь угадать, наступив на мину. Как сейчас.
Цепочка была настроена на фонему «Волдеморт». И, отдельно, на произнесение трети и более этой фонемы с внезапным обрывом и замолканием. «Волд… — и осёкся» тоже срабатывало.
В настоящий момент ключевое слово активировало передачу произносимого вокруг через магию подобия… куда-то. Снейп превратился в удалённый микрофон.
Нас слушали. Мы, к счастью, пока молчали. Надолго ли? Что важного может сболтнуть этот словоохотливый солдафон? Как предупредить и не выдать своих способностей? Откуда я вообще узнал такие вещи?
Скрипело перо. Снейп делал вид, что дремлет. Я дышал через раз.
Перо треснуло.
— Долбаные крохоборы! Даже на перьях экономят! Только языки хорошо работают, волдырей им в рот! Конопляное семя…
Услышав созвучную фразу про волдыри, цепочка сработала ещё раз, вполсилы. Связь подержалась секунд пять и, раздражённо мигнув, отключилась. Я облегчённо выдохнул, поднял глаза и наткнулся на рассматривающего меня Снейпа. Интересно, чувствует ли он работу прослушки?