Повелитель Теней. Том 4 (СИ)

Она реально забивает меня на одних только морально-волевых и физических качествах.
Это вообще законно?
Если раньше я думал, что Фратер и Люция, с которыми тренировался до сих пор, монстры скорости и силы, то вот драконесса…
Наши прошлые занятия с ней, похоже, вообще курс молодого бойца, а сейчас против меня вышел элитный спецназовец, который до этого ударился мизинцем о край тумбочки.
Куда бы я не наносил удар, там неизменно был либо жесткий блок мечом, который встречным толчком откидывал меня на несколько метров, либо она банально переходила в рукопашную. 
Да ну нахрен! 
Драконесса, сойдясь со мной в клинче на клинках, от души всадила мне удар ногой в живот, отшвырнув на добрый десяток метров.
Спасибо, что здесь есть стены — я не перешел на вторую космическую и не превратился в спутник этого гребанного мира.
Такое вообще законно?!
Похоже, что сказал это вслух.
— Вполне, — ответил Фратер, тихонько сидящий у другой стенки вместе с вампиршей и наблюдающий за тем, как из меня делают отбивную. — В сражении нет ограничений.
— Кроме самых подлых приемов, — поддакнула Люция. — Но, порой и они идут в ход, когда на поле боя сходятся не только благородные. Чернь не знает понятий о чести. Если ты не аристократ — тебя ничего не ограничивает…
А, ну да!
С чего это я думал, что занятия по фехтованию — это только мечами спарринговаться?
Дурашка какой.
— Ну держись, — скрипнул я зубами, кувырком уходя от рубящего удара сверху и обращаясь к своей душе.
Бум!
Фью-ю-ю-ю-ють!
Бах!
Еще один удар точеной ножкой отправляет меня к другой стене.
— Глеб, — обратился ко мне Фратер, рядом с которым я приземлился. — Ты бы шлем надел. От таких полетов у тебя быстрее череп треснет, чем ты добьешься результатов.
— Да она меня просто избивает! — пожаловался я. — Какая же это тренировка?
Высшая вампирша и бывший Паладин переглянулись.
— Так всех учат, — хором заявили они.
— Если сможешь выжить в такой рубке, то непременно сам чему-нибудь научишься, — поведала мне вампирша.
— Ибо нельзя научить — можно только научиться, — изрек глубокомысленную фразу Шовель.
— Вы вообще на чьей стороне? — опешил я. — Она ж меня сейчас размажет!
— Маловероятно, — с сомнением произнесла Люция. — Эллибероут же в твоем отряде, союзник, так что…
Свист, треск, грохот — и лежащий на боку я смотрю на рукоять двуручника драконессы, вошедшего по самую гарду в коменный блок, находившийся на уровне моей груди.
То есть если бы я не упал, предчувствуя опасность, то сейчас бы в моей грудине торчал ее меч.
Который, на секундочку, нихрена не артефакт, не магическая железяка в известном смысле — это натурально преобразованные при трансформациидраконьи когти.
Глоть.
Я услышал как с шумом сглотнули бывший Паладин и Высшая вампирша, синхронно отсаживаясь на метр от места «парковки» клинка Эллибероут.
Сама же драконесса с невозмутимым видом стояла по центру подземелья замка, в котором мы обустроили тренировочную залу.
И в лучах магических гномьих светильников, изрядно потускневших после предыдущего рейда, ее фигура выглядела гротескно.
И пиздец как страшно!
На лице проступало что-то вроде драконьих черт, а вся ее поза указывала на то, что Эллибероут отнюдь не против размазать меня по камню в натуральном виде.
Похоже, что бывший Паладин и Высшая вампирша подумали примерно о том же, как как направились к выходу.
Похоже решили не видеть бесславной моей гибели.
— Эм… — кашлянул Фратер, замерев у широкого проема в толстой стене. — Глеб… Она без меча, так что…
— Так что ей пиздец, — я поднялся на ноги, призвал Магию Теней и рванул в атаку.
— Стой, твою веру! Это уловка! — услышал я крик Шовеля, брошенный мне вслед.
Драконесса выглядела как пылающая огнем изнутри фигура, и мне реально не понравилось то, что я вижу.
Словно ее поврежденная душенька стала крепче…
Используя тот факт, что у нее не имеется при себе клинка, я занес сжатый обеими руками «Пожиратель Душ» для того, чтобы ударить Эллибероут острием в живот.
 
Драконесса, не дрогнув, сомкнула свои руки на лезвии, остановив его перед чешуйками своего доспеха.
Демоническое оружие замерло, словно в тиски попало.
Я навалился на него своим весом, но ничего не вышло.
Да и не могло получиться.
Да и не было нужно.
Я легко отпустил рукоять клинка, двигаясь вперед, оказался рядом с драконессой, после чего от души залепил ей пощечину обратной стороной латной перчатки.
Да, той самой, на которой пирамидальные «кастеты» над костяшками пальцев находятся.
И наверняка ничего не произошло, вот только свой удар я напитал Магией Теней.
Голова драконессы дернулась в строну, а на скуластом лице появились кровоточащие ссадины.
В глазах Элли появилось удивление, которое сменилось озадаченностью, когда мой кулак ударил ее в живот.
Выплеск Магии Теней отбросил ее на пол в метре от меня.
Гордая черная драконесса посмотрела на меня с удивлением и непониманием, явно находясь под впечатлением от происходящего.
Но не в панике, нет.
Скорее в ее мимике можно было проследить облегчение от долгожданного свершения.
И, кажется, понимаю что к чему.
Я оказался рядом с ней, когда она была готова подняться на ноги, схватив и намотав на руку ее шелковистые волосы цвета сырой нефти.
В памяти мелькнул какой-то ролик по приемам из арсенала уличных бойцов и моя стопа ударила драконессу под колено, садя ее передо мной на щитки, закрывающие колени.
Вторая рука безжалостно схватила ее за горло, а дернув за волосы, запрокинул ее голову так, чтобы она смотрела мне прямо в глаза.
— Довольна? — спросил я, глядя на капельки крови, стекающие по ее щеке к подбородку.
— Мне нужно почаще прикладывать хоть немного своей настоящей силы, чтобы ты прогрессировал, — холодно сказала она тоном, которым обычно киношные злодеи-манипуляторы заявляют: «Ты все сделал так, как я и задумывал!»
— Значит я не ошибся — это провокация?
— У тебя есть возможность усилить себя за счет Магии Теней, — напомнила драконесса. — Учитывая с кем нам приходится иметь дело — этот прием не окажется лишним.
— А по-человечески сказать этого нельзя было? — спросил я, сжав ее горло чуть сильнее.
— Лучше один раз продемонстрировать, чем десять — объяснять, — сказала она, не утратив даже толики своей горделивости.
— Ты бесишься от того, что я взял эту бутылку? — спросил я.
— От того, что ты не избавился от его подарка! — произнесла, словно плюнула, Эллибероут. — Это показывает, что ты как минимум раздумываешь над его словами! 
— И ты думаешь, что я готов променять свое обещание тебе на бутылку божественного винишка? — хмыкнул я.
— Раз уж он заинтересовался тобой, то в будущем только усилит свое влияние. Подарки, артефакты, советы, затем придет лично… Если б ты уничтожил бутылку, то он бы знал свое место.
— Конечно, — согласился я, наклоняясь к ее уху. — А еще он бы понял, что я не собираюсь использовать его внимание к себе для поиска его уязвимостей. Как думаешь, что будет, если он поймет, что я не собираюсь отступать от данного тебе слова? А ты великолепно пахнешь после того, как тебя отделал смертный.
Последнюю фразу я добавил, отстраняясь от ее лица.
Да, произнес я ее лишь для «проформы» на тот случай, если за нами наблюдает кто-либо.
Мои заигрывания и флирт по отношению к драконессе известны каждому второму, не считая первого.
Так что, то, что я ее «понюхал» и что-то там на ушко прощебетал, отчего ее лицо выглядело как если бы ей сообщили что-то непристойное, играло свою роль для «наблюдателей».
Хм… а бывший Паладин и высшая вампирша свалили, оказывается.
— Если думаешь, что я на это куплюсь, то…
— Меня не интересует чему ты поверишь, а чему нет, — отрезал я. — Помнится, ты говорила, что проигравший в поединке дракон кое-чем обязан победителю.