Хльюи. Северный ветер (СИ)
Хльюи Де Агриже
Раздался грохот грома, оповещающего о начале новой грозы. Я испуганно подпрыгнула в кресле гостиной, выронив книжку, и совсем неприлично выругалась.
Одновременно с громом раздался стук в дверь. Я отстраненно подумала, что внешние ворота вообще нам ни к чему, раз их преодолевают незнакомцы без особых проблем. Должно быть, очередная милашка, пришла проведать своего «лисенка»
Я решительно направилась в прихожую, где уже открывал двери сам хозяин дома.
Гость был невысокого роста, с коротко стриженными темными волосами, под старой потертой шляпой. Одежда гостя — потрепанные временем штанишки и серая рубаха с прорехами, да истоптанные пропыленные башмаки. На плече висела худая сумка.
- Что надо? — невежливо поинтересовался Лис, оценив бродяжный вид визитера.
- Доброго вечера, хозяева, - неловко улыбнулся гость, говоря тонким женским голосом. — Я слышала, что в ваш дом ищут прислугу, и решилась прийти…
За дверью сверкнула молния, освещая весь двор за спиной гостьи, и раздался грохот грома. Резко опустилась стена воды. Пришлось впустить позднего визитера в дом и пригласить на беседу в гостиную. Не выгонять же это оборванное создание под проливной дождь?
- Как тебя зовут? — Спросил Ильиз, садясь в одно из кресел.
- Тания, - улыбнулась девушка.
- Кем ты хочешь работать? — опять спросил маг, буравя нехорошим взглядом гостью. — Гувернантка, камеристка? — Подсказал он, видя, что девушка не понимает о чем речь.
- Я не знаю, господин, - растерялась девушка.
- Ну, хорошо, у тебя есть рекомендации? - не унимался дознаватель, продолжая смущать девушку незнакомыми для нее словами.
- Я не знаю, что это, - чуть не плача призналась бедняжка.
Пришлось сжалиться и закрыть страшному дяде - дознавателю рот, пока он совсем не напугал несчастную.
- Тания, - мягко заговорила я, - скажи, где ты работала раньше?
- У семьи одной, они далеко отсюда живут. Я три недели шла пешком от их хутора.
- И что ты делала у них?
- Ну, … все! — подумав, ответила девушка. — Я помогала на кухне, делала всю черную работу, держала дом в порядке, обстирывала хозяев и их сыновей и следила за их питомцами…
- Питомцами? — переспросил маг.
- У хозяев было несколько собак и котов, - рассказала гостья.
- Ильиз! — повернулась я к дознавателю. — Я тоже хочу кота!
- Хорошо, - сдержанно улыбнулся маг, заметив мое воодушевление, и сразу вернул свое внимание нашей гостье. - Почему ты ушла с прежнего места работы? — поинтересовался Лис.
- Я захотела перебраться в город, - соврала девушка неуверенно, - в том захолустье совсем нет никакой надежды выйти замуж…
- Ты нам не подходишь, - отрезал Ильиз.
- Почему? — округлила глаза девушка. Я же все умею! И стираю, и убираю, и леди одену-раздену, причешу…
- Дело не в этом, Тания, - прервала я словоохотливую гостью. — Ты нам врешь. Поэтому и не подходишь…
Повисла тишина. Тания подбирала слова, чтобы снова соврать подостовернее…
- Почему ты ушла с прежнего места? — снова задал вопрос маг.
Девушка промолчала, напуская в глаза влаги.
- Я перефразирую свой вопрос, - вздохнул Лис. — Зачем ты отрезала волосы?
Девушка жалобно посмотрела на меня, ища защиты, но я не очень понимала, чем могу помочь бедняжке.
- Ты бежала от своих хозяев, - вместо Тании ответил маг. — Судя по твоему виду, ты ничего не взяла из их дома.… Или уже успела спустить…
- Не взяла, - прошептала девушка, роняя слезинки.
- Сколько лет хозяйским сыновьям? — спросил профессиональный дознаватель, и я тут же поняла, к чему он клонит.
-Малые совсем, - тихо ответила Тания с теплой, но скупой улыбкой. — По семь годков близнецам.
- Значит, хозяин, — понятливо кивнул своим мыслям Лис. — Хльюи, я хочу поговорить с Танией наедине, ты не оставишь нас на пару минут?! — скорее отдал распоряжение, чем попросил он.
- Нет, - отрезала я. — Не оставлю!
- Ну, смотри, чтоб потом не жаловалась, - предупредил меня жених, и снова обратился к девушке. — Он успел тебя тронуть или ты сбежала раньше? — напрямик задал вопрос дознаватель, заставив девушку уронить лицо в ладони и заплакать в открытую. — Понятно, - тяжело вздохнул Ильиз.
Мы немного подождали, пока несчастная успокоится. Я подсела к девушке, пытаясь ее немного успокоить. Лис позвал няню и попросил принести гостье ширса. Когда первая истерика прошла, и Тания смогла говорить, дознаватель вновь взялся за свою работу и начал задавать неприятные вопросы.
- Рассказывай, - повелел маг, выдав девушке прохладного ягодного напитка.
Тании понадобилось несколько минут, чтобы перестать икать и собраться с мыслями. А потом она заговорила:
- Мой отец отдал меня за долги богатому господину в услужение. Я не была служанкой, - вздохнула она. — Слуги получают жалование. А я работала за еду и крышу над головой. Жила в амбаре. Только в холодные зимние месяцы мне позволялось спать на кухне. Я была совсем маленькой, когда пошла отрабатывать отцовский долг. Шесть лет.
С каждым годом моего взросления, мне прибавлялось работы. Десять лет я батрачила на семью, помогая старшим слугам, а потом и делая за них основную работу.
Несколько месяцев назад хозяин начал странно себя вести по отношению ко мне. Поначалу он просто пугал меня маслеными взглядами, иногда мог хлопнуть пониже спины, ущипнуть. Я не очень понимала, что он от меня хочет, и пожаловалась старшей служке. Она остерегла меня попадаться на глаза хозяину. Сказала, что я выросла и теперь являюсь лакомым кусочком для мужчин. Не прошло и недели, как он напал на меня. Просто пришел ночью в амбар и сделал, что хотел.
- Ты беременна? — напрямик спросил Лис, не особо жалею чувств девушки.
- Я не знаю, - пожала плечиками та.
- Это было несколько месяцев назад, а сюда ты шла три недели. Получается, ты не сразу сбежала? — спросила я.
- Нет. Не сразу. Я выждала, когда хозяева уедут в город, на ярмарку, и только тогда решилась бежать, совсем в противоположную сторону. Так что какое-то время мне приходилось терпеть близость хозяина. — Севшим голосом сказала Тания и отхлебнула ширса.
- Тания, - дознаватель взял у нее из рук бокал и передал мне. — Мне придется сделать тебе неприятно, чтобы я смог узнать состояние твоего здоровья.
Девушка посмотрела на меня с надеждой, но я лишь пожала плечами, показывая, что не знаю о чем речь.
- Не бойся, - улыбнулся Лис и коснулся ладонью ее лба.
Девушка вскрикнула и пыталась дернуться, но дальше спинки кресла отодвинуться не могла.
- Подержи ей плечи, - попросил маг. Пришлось послушаться, хотя мне совсем не доставляло удовольствия причинять бедняжке боль. Тания потеряла сознание уже через неполную минуту, что позволило дознавателю без проблем закончить работу.
- И что ты узнал? — поинтересовалась я.
- Ну, девочка не беременна. Мерзавец соизволил подумать и сдерживался хотя бы так. — Видя, что я не сильно понимаю, о чем речь, решил не терять времени на объяснения. - Но вреда он ей и без того нанес. Как физического, так и морального.
- Почему… Ильиз, ты же можешь сделать все это безболезненно…, - я неуверенно указала на бессознательную девушку. — Зачем причинять боль, если можешь… я знаю, что можешь! — даже притопнула я ногой, негодуя на спокойный изучающий взгляд мага, - ты же меня тоже проверял на травмы… я помню… - замялась я, стоило Лису приблизится ко мне и даже хотела сделать шаг назад, но силой воли заставила себя остаться на месте. — И это было не больно совсем…
- Магия, - смотрит на меня внимательно мужчина, - она имеет свою цену, Хльюи. И чем сложнее колдовство, тем оно больше энергии сжирает. Я не могу расшвыриваться в пустоту своей силой, если можно сэкономить. Возможно, уже завтра мне понадобиться энергия, которую я мог потратить на случайную бродяжку. Возможно, сегодняшняя неосмотрительная благотворительность завтра будет стоить жизни мне или тем, кого я защищаю… недальновидно, не находишь…