Последний Паладин. Том 9 (СИ)

— Ушел, — доложил он и увидел в моих руках бумажку, — а это что?
Вместо ответа, я передал записку блондину, а сам поднялся на ноги и сладко потянулся.
— «Шах», — вслух прочитал Макс, оглядев бумажку со всех сторон, — только не говори мне, что…
— Получается так, — вздохнул я, — за нами следили.
* * *
Четыре человека. Закрытая переговорная вип-комната на втором этаже стриптиз-клуба. Два мягких дивана и один включенный на эфире с новостями голо-проектор, на видео с которого смотрели все присутствующие.
— А что, эпичненько вышло, — покачивая ногой произнес Макс.
— Ракурс неплох, — согласился я, — с вертолета снимали?
— Вы чем думали, когда поперлись туда без прикрытия⁈ — скрежетнула зубами Диана.
— Уже на третьем канале крутят, охваты растут, — констатировала Лекса и выключила проектор, после чего повернулась ко всем и спокойно спросила, — что будем делать?
— А что тут сделаешь? — вскинула руки Диана, — Восточные Дома уже выкатили коллективную претензию и угрожают войной. Все заключенные контракты заморожены, а Совет засыпают требованиями наказать жестоких убийц невинных дипломатических гостей.
— Невинных⁈ — вскочил с места Макс, — да они первые устроили бойню прямо посреди столицы! Я чуть костюм не потерял! Почему этого никто не заснял? То, что Светлый убрал всех свидетелей, не отменяет того факта, что это было! А засада с самураями? А тот факт, что без Маркуса этот старикан бы разнес всю окраину столицы своим торнадо? Я уже не говорю про сотни мелких стычек, диверсий и проникновений, которые мы предотвратили совместно с имперскими службами за прошедшую неделю! Дипломаты невинные, ха!
— Слишком поздно теперь уже что-то предъявлять, — покачала головой Диана, — на фоне случившегося, это будет звучать как оправдание, даже если нам удастся что-то доказать. Волна уже пошла. Контракты уже заморожены. Восточники уже уехали. Семь мертвых самураев и один Старейшина со всей своей делегацией погиб на нашей земле, от рук наших людей на дипломатически оформленной земле. Эти факты не изменятся, что бы мы ни говорили.
— Вот же светлорожий ублюдок, — выругался Макс, — сидел, сидел тихо в своей норе, а теперь вон. Выполз. Раздает разоблачительные интервью. Выставляет нас убийцами и врагами Единства! Дискредитирует текущее большинство в Совете и ведь многие верят в его бредни!
— Князь Света умеет управлять умами людей и без ментального контроля, — согласно кивнула Лекса, — в этом он хорош. Возможно, лучший в мире. А теперь у него есть отличный повод очернить нас и вернуться в свет.
— Это не так важно, — закусила губу Диана, — теперь не важно. Важнее выработать единую стратегию поведения. Восточников уже не вернуть, нам этого не простят при любом раскладе. Запад мы потеряли еще раньше. Поддержки не будет. Придется восстанавливаться и справляться своими силами, но и внутри Империи Князь Света пытается расшатать обстановку по максимуму.
— Обстановка тяжелая, — согласилась Лекса, — мы с девочками всю ночь сдерживали его информационные вбросы, но охваты растут. Князь Света несет полный бред, но несет его изо всех щелей и по нашим данным под это дело вытащил из спячки все свои ячейки. Активизировал все, что осталось. Всеми силами поднимает волну, но для чего конкретно я пока не понимаю. Нужно время, чтобы выяснить его конечную цель, а пока советую сохранять бдительность и постараться не влипать в скандалы.
Все дальнейшее обсуждение ситуации свелось к тому, что надо ждать. Блокировать вбросы. Не давать громких поводов и последовательно устранять всех членов его спящих ячеек. Князь Света пускает в игру все свои скрытые фигуры и этим надо пользоваться, чтобы медленно лишить его кислорода и заставить выйти из своего убежища лично.
Вышел из стриптиз-бара я в смешанных чувствах и решил прогуляться и подышать свежим воздухом.
Странное ощущение. Вроде бы победили, но осадочек остался. И все из-за мелкого пакостника, который сидит в своей норе и дергает за ниточки.
Буду ли я сидеть и ждать сложа лапки?
  
Ха! Еще чего!
Но и бездумно дергаться тоже не стоит. Только этого Светлый и ждет. Эх, как же я ненавижу эти подковерные игры трусливых аристо.
Все же, прав был старик Акс. Люди хитрее любой портальной твари. Тем и опасны.
Впрочем, по сравнению с тем, что светлый творил раньше, это все какие-то шалости. Ну поднял шум. Ну настроил против Империи весь Восток… Блин, Восток…
С этой мыслью я достал телефон и набрал номер.
— О случившемся слышал, не переживай. Камилла уже передала Совету исчерпывающую информацию по инцидентам, мы работаем, — тут же раздался голос Князя Воды, который, судя по всему, тоже не спал всю ночь.
— Молодцы, работайте, — усмехнулся я, — но звоню я не поэтому. Вернее поэтому, но не совсем.
— Это как? — хмыкнул водник.
— Вопрос у меня есть один. Твоя мать именно такая как о ней говорят, или люди преувеличивают?
— Скорее преуменьшают, — раздался тяжелый вздох Князя Воды, — лютует страшно, но ты не переживай. Я ее успокою.
— Отлично, потому и звоню, — улыбнулся я, — не надо ее успокаивать. Дай маме волю, мне нужна ее ненависть. Потому что я знаю куда ее направить с пользой. Если, конечно, она вдруг не переметнется, — вдруг задумался я.
— Переметнется? — засмеялся Князь Воды, — за это точно можешь не переживать! Ее методы и убеждения несколько устарели, но благо Клана и Империи для нее превыше всего. Хоть и видит она это «благо» весьма специфически, предать интересы она не способна физически. А если ты найдешь способ применить ее агрессивное импульсивное поведение, я буду только рад. Поверь, я и сам не в восторге, от того что пробудил эту бестию. К примеру, прямо сейчас она готова собрать карательную экспедицию на Восток, чтобы вернуть на пиках головы неблагодарных дипломатов, которые смеют рассказывать про нас гадости. И что самое страшное, у нее есть пара сотен верных людей для этого.
— Интересная женщина, где ты от меня ее прятал? — искренне удивился я, — впрочем, неважно. Мне нравится ее настрой.
— Ладно, — не очень уверенно ответил Князь Воды, — так куда ты ее хочешь сбагрить?
— Так на Восток и хочу, — улыбнулся я.
— Ты меня вообще слушал⁈ Она же всех там перебьет! — возмущенно крикнул Князь Воды.
— Вот! Я и собираюсь дать ей такую возможность. Есть один Восточный Дом, на территории которого как раз намечается заварушка с множеством ненавистных ей личностей. И пики ей там тоже найдут, я распоряжусь.
— Дом Идэ, — вздохнул водник, — думаешь, другие Дома прознали о том, что ты их защищаешь?
— Уверен, что Князь Света не упустит такую возможность. Дом Идэ сейчас слишком уязвим. Да и один раз твоя мать с ними уже поладила, когда сдала свою дочь, поладит и второй. Заодно грешок загладит.
— Или усугубит, — с тяжелым голосом произнес Князь Воды.
— На этот случай я отправлю с ней парочку своих людей. Присмотрят, прикроют, помогут. А еще у нас будут глаза на обстановку восточников изнутри,
— Л-ладно, я поговорю с ней и дам знать, — сдался водник и положил трубку.
Немного рискованная затея, но оставлять Дом Идэ без прикрытия теперь нельзя. Это самая уязвимая точка из «моих» владений. И да, я уже считал то место своим. Строил планы, включил в бюджет и стратегию.
Монополия на восточную часть стен это то, что я не готов терять и уж точно не из-за шалости Князя Света, которая могла поставить крест на моих планах.
А за свою мать водник зря переживает. Я кратко изучил ее биографию. Она не психопатка, как ее называют. Она скорее дикий зверь, которого долгое время держали на привязи, а теперь вновь показали вкус крови. И теперь она цепляется за свой шанс вернуться в большую игру зубами, а земля Дома Идэ ее последний шанс вернуть себе хотя бы былую часть утраченной со смертью мужа значимости.
Второй план и мирная жизнь явно не для таких людей, как она, и лучше возможности доказать миру и самой себе свою полезность у нее больше может и не предоставиться.