Теперь вы знаете, кто я. Том I (СИ)

Решаю отклониться от маршрута, чтобы выяснить, что произошло.
Иду по следу, коридор ничем не отличается от предыдущего, разве что через несколько сотен метров замечаю остывающий труп мужчины. Не один я тут, видимо, занимаюсь исследованиями.
Тело разорвано на части, отсутствуют голова, рука, нога. А вот разгрузка цела, хоть и слегка заляпана кровью. Проверяю обстановку и начинаю снимать снаряжение.
Парень немаленький, с небольшим животом.
Подгоняю ремни под себя, натягиваю грязный жилет.
Отлично, уже не зря притащился в этот отстойник. А где же его оружие? Ищу глазами то, с чем этот смельчак решил покорить местные лабиринты.
В нескольких метрах от тела валяется пистолет. Поднимаю пушку.
Форма интересная, ствол больше похож на треугольник с двумя отверстиями, ни одно из которых не является декоративным. Удобная рукоятка, курок и незначительный для такого размера вес. Проверка магазина показала, что стрелок не успел им воспользоваться, восемнадцать патронов ровно лежат в своих лунках.
Это явно будет нелишним. А вот светящийся кругляшок ровно у предохранителя меня сильно расстроил. При ближайшем рассмотрении, система сообщила:
Использование огнестрельного оружия возможно с 10 уровня!
Надпись ничего не прояснила. Быстро проверяю, убираю предохранитель и пробую нажать на курок.
Всё верно, ничего не выходит. Оружие каким-то образом связано с системой. Вот почему так мало людей в Башне носят с собой огнестрел.
В этом мире разумные расы ушли не так далеко в производстве оружия, а вот его применение имеет существенное ограничение.
К сожалению, пояса на бедолаге не было, а значит, ствол крепился к ноге, очевидно той, которая отсутствует. Кобуры на второй ноге нет, как и, впрочем, ничего полезного.
— А ты налегке, дружище… — тихо шепчу себе под нос. — Куда же тебя несло?
Звучит двусмысленно, учитывая ту часть тела, которую тащил местный монстр.
Возвращаюсь к мёртвому голлуму. На обратном пути замечаю более старые следы крови, которые ведут дальше.
Снова перешагиваю монстра и следую по дорожке, отнюдь не из хлебных крошек. Да и я давно не маленький напуганный мальчик, поэтому ведьму сегодня ждёт сюрприз.
По пути натыкаюсь на ещё одну развилку, уже осторожнее подхожу к ней. Кряхтение и рычание подсказывают, что за углом происходит что-то интересное.
Выглядываю и натыкаюсь взглядом на спину голлума в паре метров. Тварь тащит половину туши ещё одного бедолаги, вцепилась зубами прямо как дикий зверь и пятится в мою сторону.
Проверять крепость своего черепа не хочу, поэтому делаю пару шагов в сторону противника и завожу нож перед ним, полосую по горлу. Тварь в последний момент что-то понимает, поворачивает голову. Лезвие не до конца рассекает горло и перерезает одну из мышц шеи.
Отпрыгиваю в сторону, уходя от вытянутых когтистых лап. Монстр покачивается и замедляется, из раны хлещет кровь. Пользуясь замешательством, кидаю в него нож.
На этот раз лезвие входит в лоб, едва ли проникая на сантиметр, — сила броска не такая большая, я надеялся попасть в глаз. Этого хватает, чтобы дезориентировать врага, после чего мне остаётся только его добить.
Шаг вперёд — и нож в глаз, готово.
Пойти поискать верхнюю половину неудачника? Пожалуй, я ведь никуда не тороплюсь, здесь у меня всё время этого мира.
Иду по дорожке из мармелада. Ну, не совсем мармелада, но цвет немного похож. По дороге нарываюсь на останки — часть кишки и руку. Ничего интересного.
Обратный путь примерно помню, поэтому не волнуюсь.
— Ну, здравствуй, моя милая Мэри… — припеваю вполголоса.
К сожалению, ничего из экипировки нет. Парень явно шагал налегке. Разве что рядом лежит боевая кукри, разновидность ножа. Помнится мне, как-то подрался в Непале с одним поклонником музея. Одна из первых вылазок. Меня обезоружили, пришлось орудовать образцом с одного из стендов.
Примеряюсь к кукри, убрав метательные ножи в разгрузку. Если этот день начался хреново, то заканчивается он уже куда лучше. Кроме кукри мне удалось снять с трупа перчатки.
 
В снаряжении первого парня нашлась пара запасных магазинов, поэтому жизнь почти удалась. Надо только набрать десятый уровень, а как это сделать — непонятно. Есть ощущение, что набор уровней связан с голлумами и выпадающими из них эссенциями. Но для проверки теории мне надо либо добраться до башни, либо убить ещё девяносто восемь уродцев.
С такими мыслями возвращаюсь к развилке.
Видимо, твари куда-то тащат добычу, стоит посмотреть на это место хотя бы в полглаза.
Иду по коридору, пистолет в разгрузке, от него сейчас толку мало.
На очередной развилке снова слышу шум. На этот раз сразу пара голлумов, они ничего не несут и быстро шлёпают в один из коридоров.
Драка выходит скоротечной.
Пропустив одного из монстров вперёд, я увидел, как, опередив своего товарища, тот сразу же начал принюхиваться. Пришло время действовать. Выбегаю к отставшему, уходя от размашистого удара лапой, и бью в шею.
Первый готов.
Господи храни королеву и те животные привычки голлумов, согласно которым они машут своими конечностями, будто граблями.
Второй разворачивается и шипит не хуже придавленной кобры. Быстрый рывок в мою сторону — туша летит с безумной скоростью.
Пропускаю его мимо, чтобы замедлить.
Скрежет когтей о бетонный пол намекает, что под такие лезвия лучше не попадать.
Тем не менее задача выполнена, у голлума не так много пространства для манёвра. Сокращаю дистанцию, делаю ложный замах, заставляя тварь отшатнуться влево, и пинаю в голову, едва успевая уйти от когтей.
Голлум растерялся, за что тут же получил рассечение на морде. Полоснув кукри, я окончательно дезориентировал тварь, оставалось только воткнуть нож в шею.
Полумрак освещают две эссенции души. Быстро принимаю их. Прогресс в шкале достигает пяти процентов, отлично.
Прикидываю направление, куда шли эти создания.
Судя по всему, у меня проблемы — идут они все ровно в ту сторону, где должны быть фильтры.
Со вздохом направляюсь туда же.
По пути попадается ещё несколько развилок, но, слава всем богам этого мира, я не встречаю неожиданностей. А вот дальше тоннель обрывается.
Едва успеваю прижаться к стене.
Ход заканчивается громадным узлом, куда стекаются все подобные каналы. Освещения тут немного: всё те же желтоватые плафоны и открытый люк на самом верху, откуда бьёт солнечный свет.
А вот происходящее куда интереснее. На горе человеческих останков мирно спит громадный голум, раз в пять превосходящий по размерам стандартного уродца.
Мускулистый, с огромной шеей и лапами, на которых клинками красуются когти, способные вспахать бетон.
Это что за бодибилдер мира голлумов?
Вокруг кучи останков, на которой лежит тварь, копошатся многочисленные голлумы поменьше. Монстры перемещаются тихо и опасливо, ползают, оставляют подношения в виде человеческих частей. Совершив действие, уродцы разбегаются по коридорам, видимо за добавкой.
А вот, похоже, и причина, по которой не возвращались местные. Думаю, детали пазла встали на свои места. Все посланники Арейни сейчас валяются здесь.
Натыкаюсь взглядом на сходящиеся в одно место трубы — правее горы костей. Видимо, здесь и находятся фильтры. Пробраться туда невозможно, безумием будет даже пробовать.
Кажется, эта миссия обречена на провал, но собранные сведения тоже можно продать.
Собираясь уходить, я присмотрелся к валяющемуся на полу хламу и приметил кроме многочисленного оружия и останков ещё и несколько открученных с системы очистки фильтров.
Похоже, стоит поблагодарить энтузиастов, которые постарались на славу и смогли скрутить несколько нужных мне деталей. Только вот достать их не представляется возможным.
Отхожу назад, стараясь не стоять долго на одном месте. Из этого канала может прийти опасность в виде снующих повсюду голлумов, которые, к счастью, не заметили меня в тени. Очевидно, они хорошо ориентируются, но вот свет от плафонов им здорово мешает.