Скотина II (СИ)

— Погодите, это еще не все. Здесь только два набора лабораторной посуды, нам понадобится гораздо больше, не меньше сотни.
…
Пока ожидалось прибытие реактивов — собирал установку для проведения пробы Марша. Всего-то надо — Колба с притертыми пробками, набор стеклянных трубок и горелка. Собрал на паре штативов, приготовил серную кислоту и занялся заготовкой материалов.
Короба с заказанными предметами прибыли быстро, вошла пара расторопных мужиков в военной форме. Не одна, в сопровождении еще трех наблюдателей, распределившихся в необъятном зале. Установка к этому времени была готова, да и я тоже.
                                   
(Классическая лабораторная установка для проведения пробы Марша)
— Господа прошу ближе. Исследуемый материал — срез поджелудочной железы и селезенки.
Добавил к кислоте цинковую пластину с кристаллами купороса, реакция пошла. Зажег горелку и медленно раскалил стеклянную трубку.
— Обращаю внимание на реакцию. В колбе под воздействием реагентов образуется газ арсин. Проходя через раскаленную трубку, он разлагается от высокой температуры. Металлический мышьяк оседает на стенках стекла зеркальным слоем.
— Дешевые фокусы, — послышалось от старика.
— Для недоверчивых могу предложить понюхать кончик трубки, газ арсин известен своим ярким чесночным запахом. Но предупреждаю, что он очень ядовит и без участия птоманта.
Господа, проба номер два для контроля — слюна Бориса Таракановы, это я плюнул. Обратите внимание, реакция не происходит. Также могу проверить любой другой материал. Самое интересное впереди, я собираюсь установить, когда именно попечителю давали яд.
— Что? — удивился птомант. За весь вечер первый раз на его лице промелькнула эмоция то ли удивления, то ли одобрения. — Именно когда? Я не ошибся?
Тяжело читать людей, которые свой облик меняют и умеют свои эмоции прятать.
— Для этого я и попросил принести дополнительную посуду. В эти чашки нарезана борода. Волосок к волоску. Образец четыре — часть волос, скрытой под кожей. Образец пять — первые два миллиметра. Все остальные чашки — каждый следующие пара миллиметров. Прошу фиксировать результаты.
— Ах, так вот для чего ты бороду щипал.
— Вечер превращается во что-то интересное.
…
— Господа, фиксируем то, что получилось. Образцы номер шесть, девятнадцать, тридцать два, сорок семь, семьдесят четыре и семьдесят пять явно содержат следы тяжелого металла. Более поздние образцы чисты. Скорость роста бороды у мужчины в возрасте в среднем составляет один миллиметр за четыре дня. Яд попечителю давали за неделю до смерти, это была последняя доза, спровоцировавшая смертельный приступ. До этого яд поступал в организм за три месяца, за шесть и за десять. Более точные цифры у вас на ладонях.
Господин птомант четвертой ступени, или вы, господин лорд-пилигрим. Вас не затруднит проверить, кто из родственников посещал попечителя в этих пределах?
Первый раз подал голос куратор, отняв ладони от лица:
— Борис, ты совсем идиот? У тебя совершенно нет уважения и почитания к людям, от которых зависит твоя жизнь.
— Господин куратор, совершенно не вижу смысла пресмыкаться в нашем положении. Если мы виноваты в нарушении устоев — отвечать все равно придется. Неважно, сколько задниц удастся вылизать. Вы втянули меня в нарушение, хотя знали, чем это грозит. На том свете Нерадивый наверняка вас заставит лизать горящую сковородку.
Старик засмеялся скрипучим голосом.
— Лизать задницу и сковородку? Весьма емко. Наблюдатель, нет желания проверить слова мальчика.
— Уже проверяю. — ответил птомант, — Слова Бориса подтверждаются. В указанные диапазоны времени попечителя посещал племянник, который служит капитаном черноморского приватира. Собранных доказательств достаточно для задержания и дальнейшего допроса.
…
Хорошо, Борис, ты потратил наше время, но довольно убедительно выявил убийцу-отравителя и указал, как было совершено злодейство. Виновный будет задержан, и все участники не избегут наказания. Князь Лаврентий Савельевич тебе будет благодарен…
 
Старик нетерпеливо перебил, поднимая кресло в воздух.
— Но, разумеется, это вам ничем не поможет. Подготовьте доклад в совет. Устой должен быть исполнен. Наблюдатель, надеюсь мы закончили?
Что я сделал не так, или еще не сделал? Не поможет тут князь, ни один, ни другой, ни все князья вместе. Почему не оставляет мысль, Боря, что мы чья-то игрушка и ее просто так не позволят сломать?
— Что-то еще хочешь добавить? — сказал птомант насмешливо и с небольшим сожалением.
— Нет, господин птомант четвертой ступени, просто позвольте выкурить трубку.
Я что-то упускаю. Старик, одержимый продлением жизни. Справедливый, добрый. Давно ушел от политики и наследования, чтобы не оставлять врагов. Нет, это не важно.
Любящий сын, одержимый жаждой мести и репутацией клана. Нет, все не то, это лишь тонкий налет на чем-то, что проглядывается через мутное стекло.
Выпустил еще одну струю, затянулся так глубоко, что в ушах зазвенело.
Копыта. Левое стерто на пару миллиметров сильнее. Едва заметная косолапость. Мимо.
Прислонился затылком к ледяному постаменту. Боль в висках чуть отпустила. Захлопали вспышки порталов. Начали появляться люди, закованные в черные латы. Один, два, четыре.
Как скрывал то, что скрыть в принципе невозможно? Это раз. Два — ладони, три — лекарь, терапевт и диагност не смог бы так мастерски убрать шрамы.
— Лорд-пилигрим, простите мое невежество. Можете поделиться знаниями, почему Нетленные так отличаются от людей, откуда у них на ногах копыта?
— Мало того, что ты четыре часа испытывал наше терпение, ты еще и идиотскими вопросами доканать решил? Господин наблюдатель, отвернитесь на секунду, я его в жижу развоплощу. Ну всем же легче станет!
— К сожалению, лорд-пилигрим, теперь его судьба в ладонях тех, кто следит за исполнением устоев. Борис, на твой вопрос есть нормальное объяснение. Время и еще раз время! Копыта на ногах появятся сами, если человеку позволить ходить без обуви лет тысячу или больше. Истинные пилигримы — это люди другого мира, который намного старше. Жизнь развивалась в нем совсем по другим законам, и позволила человеку долго не изобретать обувь.
— Спасибо, господин куратор. Ваше объяснение полностью все ставит на свои места. Лорд-пилигрим, могу обрадовать — казнить точно никого не придется.
Я бросился к зашитому телу, разрывая свои нитки пальцами и зубами. Начал лихорадочно ковырять внутри, перебирая внутренности. Поскользнулся на куске легкого и шлёпнулся на задницу, победно водружая отрезанную правую руку.
— Щенок, ты заговариваешься, — выдал ректор, покорно стоящий на коленях, точнее на четвереньках, касаясь пола животом.
— Господин ректор, уважаемый Федор Филимонович. Вы бы порадовались с коллегами, а топили свой единственный шанс.
Я вспрыгнул на ноги одним движением, никак такого финта от Бори не ожидал. То ли от настолько воодушевление пробило, то ли от трубки Пирогова торкнуло.
— Господа, прошу вашего внимания в последний раз. Любое существо, пока оно не вымерло, является промежуточным звеном между своими предками и потомками. Окончательного человека не существует, эволюция остановится только тогда, когда последний из нас отправится на встречу с Вечным учеником. Позвольте рассказать, что будет происходить с человеком, если он будет ходить без обуви тысячи лет. Очевидно, что сначала будут грубеть подошвы, большой палец расширяться, а остальные отомрут, как и хвост в прошлом. Все уважающие себя наземные животные это прошли. Не будем судить, сколько для этого понадобится времени, но рано или поздно ноги действительно превратятся в копыта на манер лошадиных.
— Это просто теория, кстати, в некоторых кругах считающаяся ересью. Сами Нетленные никогда не подтверждали ее официально, —перебил старик.