Обучать игрока (ЛП)

— Это так, — протестую я.
— Ага? — Джордан усмехается. — Виноват. Кто твой любимый хоккеист?
Мои щеки горят от смущения.
— Домашние игры — лучшие, — игнорирует его Лиам, наклоняясь вперед и закрывая Джордана от моего взгляда. — Рев толпы и волнение похожи на большую вечеринку. Тебе стоит приехать как-нибудь и посмотреть самой.
— Да, возможно.
Я действительно не знаю, почему я не пошла раньше. Это еще одна вещь, которую я оставила для более безопасных и тихих вариантов. Плюс, Вайолет зареклась участвовать в спортивных мероприятиях, за исключением Далии, и все мои друзья с ней дружат.
Остальная часть занятия проходит в светских беседах, и мы втроем заканчиваем задание раньше всех.
— Мы хорошо работаем вместе, — говорит Лиам, перекидывая рюкзак через плечо.
— Да, — соглашаюсь я, слегка затаив дыхание. Мое сердце колотится так же, как и раньше. — Спасибо, что позволили мне присоединиться.
— Конечно. Хорошего дня, Дейзи.
Я втягиваю воздух, услышав свое имя на его губах.
— Тебе тоже, Лиам, — щебечу я в ответ.
Джордан задерживается на секунду, и когда я ничего не говорю, он посмеивается. — Да, здорово. У меня тоже будет хороший день.
Я быстро иду в кафе, чтобы встретиться с Вайолет. Она уже сидит с кофе, перед ней альбом для рисования. Когда она видит меня, она поднимает глаза и улыбается.
— Что случилось? Ты выглядишь слишком счастливой.
— Я говорила с ним.
— С кем?
— С Лиамом. — Я шагаю перед ней, дико размахивая руками. — И он разговаривал со мной. Типо много. Он был таким милым, Вайолет. Типо не просто вежливый, а дружелюбный. Он задавал мне вопросы и пригласил меня прийти на хоккейный матч. — Или, может быть, он просто сказал, что мне нужно пойти на игру. Что бы ни было. Это настолько близко к приглашению, насколько я когда-либо получала.
— Вау. Серьезно?
Я быстро киваю головой, как болванчик [Прим.: кивающая головой фигурка].
— О боже мой. Я не могу в это поверить. Что побудило тебя это сделать? Была ли это все «Гордость и предубеждение?» Женщины тогда умели разговаривать с парнями — резали их словами, даже не пытаясь. — Ее глаза расширяются. — Оооо, или это было платье?
— Моя партнерша по лаборатории снова отсутствовала, и меня перевели в их группу.
— Их?
— Лиам и Джордан, — немного ворчу я на второе имя. Если бы не он, это были бы прекрасные два часа.
— Ах, плохой парень, который нравится твоему хорошему парню. — Она откусывает кусок сэндвича. — Один из них притворяется.
— Я не думаю, что это Джордан.
— Тогда, возможно, Лиам не такой уж и милый.
— Да, Ви. Наконец я сажусь и мечтательно вспоминаю, каким внимательным он был. Никто другой не принял бы меня в свою группу таким образом. Он был всем, на что я надеялась. Нет, даже больше.
— Хорошо, если ты так говоришь. — Вайолет опирается локтями на стол. — Наконец-то ты поговорила с ним. Что теперь?
И что теперь, действительно.
3
ДЖОРДАН
В раздевалке царит разочарование. Мои лопатки упираются в спинку деревянного стола, а дыхание по-прежнему становится быстрым, прерывистым. Пот льется по моему лицу. Я еще не двигался, но уже чувствую жжение в мышцах квадрицепсов [Прим.: Четырехглавая мышца бедра (квадрицепс) относится к передней мышечной группе бедра, мышца-разгибатель, которая отвечает за разгибание ноги в коленном суставе].
— К черту меня. Это было жестоко. — Даже говорить больно.
Лиам кряхтит рядом со мной. Он сгорбился, поставил локти на колени и накинул на голову полотенце. Взгляд вокруг на остальную часть команды говорит мне, что все страдают так же сильно, как и мы.
Прошел месяц после начала сезона, а мы выглядим дерьмово. В конце прошлого года мы потеряли только двух ребят из-за окончания учебы и трансферов, но наш рекорд чемпиона конференции насмехается над нами, когда мы изо всех сил пытаемся забить шайбу в сетку. Тренер решил, что нам нужна небольшая мотивация в виде двухчасового катания на коньках.
Мой приятель сворачивается в сидячее положение и испускает долгий вздох, от которого его щеки раздуваются. — Хочешь выпить пива в «Убежище»?
 
— Не могу. Мне нужно закончить эту статью по техническому письму.
— Ты еще этого не сделал? — Недоверчивая ухмылка, которую он бросает мне в глаза, не несет в себе никакого осуждения. — Я думал, что ты сделал это вчера вечером, когда я рано уснул.
— Неа. В итоге я поиграл в видеоигры с ребятами напротив. Потом какие-то девчонки из волейбольной команды принесли бутылку «Малибу».
— Это объясняет пронзительные звуки, доносящиеся из твоей спальни, когда я сегодня утром встал, чтобы принять душ. Я думал, ты снова подпеваешь Селин Дион [Прим.: Селин Дион — Канадская певица и автор песен].
— Эй, у Селин отличные трубки. И у Эбби тоже, или это была Анна?
Он игриво покачивает головой, а затем поднимается на ноги. — Закончи это, а потом встреться с нами. — Лиам изо всех сил пытается натянуть на голову тренировочную майку. Мы все выглядим так, будто после тренировки искупались в бассейне, не снимая снаряжения.
— Я думал, ты сказал “пиво”? — Он почти никогда не пьет, особенно в течение недели.
— Это похоже на питчерскую ночь.
Никакого чертового дерьма. — Сомневаюсь, что успею, но позвони мне, если тебя нужно подвезти.
Он бросает свою майку в корзину для белья. — Я не останусь так поздно. Вероятно, я буду дома раньше, чем ты закончишь эту работу.
Я фыркаю от смеха. — Позже.
Вернувшись в общежитие, я достаю из мини-холодильника недоеденный сэндвич и синий «Пауэрад [Прим.: Powerade — напиток, восполняющий потерянные при обильном потоотделении (обычно при интенсивных физических нагрузках) жидкость и электролиты]» и сажусь за стол. Я съедаю еду, пока проверяю документ, который должен быть завтра.
Одно предложение — именно столько я написал на трех-пятистраничном документе, заданном две недели назад. Проклятие. Я знал, что буду сожалеть о том, что откладывал это так долго.
Я включаю музыку и кружусь в кресле за столом в надежде, что мне придет в голову какая-нибудь идея. Я могу без проблем врать три страницы, но мне нужно вдохновение.
Стук в дверь нашего номера привлекает мое внимание, и я вскакиваю, радуясь возможности отвлечься.
— Леонард, — говорю я, широко открывая дверь. — Как дела?
Отступив назад, я даю ему возможность наклонить голову и войти. Гэвин Леонард ростом шесть футов шесть дюймов [Прим.: 198,12 см] на добрые пять дюймов [Прим.: 12,7 см] выше меня и возвышается над остальным населением.
— Где Прайс? — он спрашивает.
— Он и несколько ребят вышли после тренировки.
— И ты остался дома? — Он осматривает номер, который я делю с Лиамом, его взгляд останавливается на открытой двери моей спальни. Его голос падает до шепота. — У тебя там девушка?
— Ты правда думаешь, что если бы это было так, я бы открыл дверь твоей Гамби-заднице? — Я сажусь на диван, и он падает в кресло. — Что ты делаешь, сидя в трущобах с нами?
Он откидывается назад с ухмылкой. Гэвин живет в Белом доме с тремя другими баскетболистами. Это дворец. У них есть собственный тренажерный зал, бассейн и медиа-зал. Должно быть, это чертовски приятно.
— Уоррен живет внизу, — говорит он об одном из своих товарищей по команде.
— Ой-ой. Чем он заслужил визит капитана команды?
Коварная улыбка тронула его губы. — «Сегодня у него день рождения. Ребята пригласили его на ужин, и мы заполнили каждый дюйм пола в его комнате чашками с водой, когда он вернется.
Я смеюсь над этим изображением.
— По-настоящему, — говорит он. — Что ты делаешь сегодня вечером? В «Сигме» вечеринка, а в «Убежище» толпа людей.
Я провожу рукой по волосам. — У меня завтра сдача работы.
— Тогда заканчивай и пойдем. Встречаюсь с ребятами через двадцать минут.
Нерешительность воюет внутри меня. — Я не должен. Тренировки были ужасными, команда не слажена, а в пятницу у нас игра.