Обучать игрока (ЛП)

Он вытягивает к ней подбородок. — Привет, Вайолет.
— Означает ли это, что я не могу убедить тебя выйти и отпраздновать? — Она машет рукой, показывая, что мы с Джорданом занимаемся.
— Отпраздновать что? — Я спрашиваю.
— Я получила пятерку за платье, и мой профессор сказал, что это мой лучший дизайн.
— Это удивительно. Поздравляю. — Я смотрю на Джордана, который держит перед собой телефон и смотрит на экран. — Мы все еще работаем. Может быть, завтра вечером?
Джордан отодвигает стул. — Я оказывается совсем забыл. У меня сегодня боулинг.
— Боулинг? — спрашивает Вайолет.
— Я состою в лиге с несколькими приятелями. — Застенчивая улыбка поднимает угол его рта. — Мне жаль, что я прервал это.
— Все нормально. Ты получил то, что тебе нужно?
— Я так думаю. Спасибо за твою помощь. — Его улыбка заставляет мои губы дернуться в ответ на это движение.
— Теперь мы можем выйти, — говорит Вайолет. Она подходит к холодильнику и достает бутылку белого вина. — Кто-нибудь еще хочет выпить?
Мы с Джорданом качаем головами.
Она наливает себе стакан. — Я не играла в боулинг целую вечность.
— А ты? — Джордан кивает мне головой и отталкивается от стола.
— Ты спрашиваешь меня, играла ли я когда-нибудь в боулинг?
Он кивает.
— Конечно.
— За последние пять лет?
— Да. — Мой голос становится оборонительным. — В прошлом семестре мы ходили с группой.
— Она хороша, — говорит Вайолет, прислоняясь к стойке.
Я смотрю на него самодовольно и удовлетворенно.
— Хорошо, милашка Дейзи. Докажи это. — Он встает и перекидывает рюкзак через плечо.
— Доказать как?
— Сегодня вечером нам не хватает игрока. Приходи, заполни группу.
— О, нет. Я… — Все мои оправдания замирают на языке, потому что они признают, что я не так уж и хороша. Нет, но я предпочитаю оставить это при себе. — Я не могу сегодня вечером.
— Хорошо. — Он поднимает телефон. — Думаю, я просто напишу Лиаму и посмотрю, сможет ли он попросить кого-нибудь еще.
— Лиам в твоей команде по боулингу? — спрашивает Вайолет.
— Ага. Он один из основателей, — говорит Джордан.
Вайолет смотрит на меня большими выразительными глазами. Она кричит: — Иди!
Мысли о том, что я опозорюсь в взятых напрокат туфлях, почти достаточно, чтобы удержать меня, но я выпаливаю: — Мы придем.
— Мы? — спрашивает Вайолет, мой намек понятен.
— У них там есть алкоголь, да?
Джордан кивает. — Ага. И еда.
Я вижу ту секунду, когда Вайолет сдается. Она чертовски лучшая.
— Хорошо, хорошо, — говорит она. — Но один из вас угощает меня выпивкой.
Мы едем с Джорданом на его внедорожнике. Я сижу впереди и обдумываю это решение. Мне действительно хочется больше возможностей поговорить с Лиамом, но я не самый скоординированный человек, а он… ну, он просто есть. Он двигается так грациозно и уверенно. Я не ходячая катастрофа или что-то в этом роде, но в детстве я не занималась спортом, а во взрослом возрасте по большей части избегала его.
Мы первые, кто попал туда для его команды. Джордан регистрируется, и нам говорят идти на вторую полосу. У Джордана свой шар, и это почему-то заставляет меня хихикать. Я меняю обувь и отправляюсь на поиски собственного шара, а Джордан покупает Вайолет напиток в баре.
У нас насыщенный выбор. Я избегаю всего розового и слишком девчачьего. Я нахожу зеленую, которая не слишком тяжелая и очень хорошо подходит для моих маленьких рук, и собираюсь отправиться обратно, когда меня пугает голос Лиама.
— Привет, Дейзи.
Я поворачиваюсь к нему лицом. Передо мной мелькает образ того, как я роняю шар ему на ногу. К счастью для нас обоих, мне удается удержать скользкий шар.
— Привет, — отвечаю я, прижимая его к животу.
— Нашла хороший? — Его светлые волосы покрыты белой кепкой, и он одет в соответствующую рубашку-поло.
— Прошу прощения?
Он указывает на шар. — Правильный шар — это все.
Он осматривает стойку, пока не находит тот, который ищет.
— Вот он где, — тихо говорит он синему мраморному шарику, вставляя пальцы и держа его так, будто заново знакомится с ним. Он смотрит на меня с застенчивой ухмылкой. — Я каждый раз паникую, что не смогу его найти. Это удача.
 
Мы возвращаемся на дорожку и опускаем шары, а затем садимся и ждем всех остальных.
— Как проходит твоя неделя? — он спрашивает. Он снимает кепку и кладет ее на скамейку рядом с собой. Возможно, он единственный парень из моих знакомых, который может носить кепку и не стричь волосы.
— Хорошо. Твоя?
— Не плохо. — Он улыбается. — Готова к этому?
— Не совсем, — признаюсь я. — Я не очень спортивная.
Я взъерошиваю подол юбки, чтобы подчеркнуть свою точку зрения.
— Ах, хорошо. Не волнуйся. — Он лезет в сумку под скамейкой и достает футболку. Он держит его и показывает мне лицевую сторону с названием «Лаки Страйк [Прим.: В переводе, Удачный выстрел]».
— Мило.
Он протягивает его мне. — Добро пожаловать в команду.
Джордан и Вайолет возвращаются с напитками: Вайолет — крепкая сельтерская вода, Джордан — кувшин в одной руке и стопка чашек в другой.
— Посмотри на себя, — говорит Джордан, когда я надеваю огромную рубашку для боулинга.
Вайолет хихикает, видя меня.
— Это плохо? — Я спрашиваю.
— Нет, ты полностью справляешься с этим.
— Восхитительно. — Губы Джордана дрожат в легкой улыбке, когда он протягивает мне чашку. — Пиво?
Лиам уже заполняет себе одну, поэтому я киваю. — Спасибо.
Джордан наливает мне чашку почти доверху, и я делаю глоток, когда к нам присоединяются еще парни. Одного я узнаю.
— Вы, должно быть, издеваетесь надо мной, — сквозь шум места прорывается голос Вайолет.
— Привет, ребята, — говорит Гэвин. — Новобранцы?
— Сегодня вечером Дейзи заменит Дженкинса.
— А ты? — спрашивает Гэвин, глядя на Вайолет.
— Я была здесь ради выпивки и общения, но, думаю, сейчас я здесь только ради выпивки.
— Вы двое знаете друг друга? — спрашивает Джордан.
— Мы соседи, — говорит Гэвин.
— О верно. — Джордан качает головой. Он смотрит на Лиама. — Они живут рядом с Белым домом.
— Действительно? — спрашивает меня Лиам, улыбаясь.
— Да, — говорю я тихо.
Лиам садится на стул перед компьютером и вводит имена и движения, которым я должна следовать. Когда я сижу, мое сердцебиение учащается, а его рука касается моей.
— Ты заменяешь Дженкинса. Обычно он идет вторым, но я могу поставить тебя в какое угодно место в составе, которое ты захочешь.
— Любое место подойдёт.
— Я поставлю тебя между Гэвином и Джорданом, — говорит он, сосредотачиваясь на экране перед собой. Он ставит на первое место себя, а затем Гэвина, меня и Джордана. Он сидит сложа руки. — У нас все готово. Готова?
— Нет. — Я смеюсь.
— Понимаю.
Лиам надевает футболку команды, хватает свой счастливый шар и занимает позицию. Он наносит удар в свой первый ход.
Ребята бьют его кулаками, и он снова садится рядом со мной.
— Хорошая работа.
— Спасибо.
Когда у Гэвина такой же результат, у меня сводит живот. Я смотрю на Вайолет, чья улыбка и большие глаза встречаются с моими, молча выражая ужас. Эти ребята хороши. Когда Вайолет сказала, что я неплохо играю, она имела в виду, что мой мяч в основном не попадает в желоб [Прим.: Желоба: Две впадины по краям дорожки, препятствующие попаданию шара на соседние дорожки.], а не то, что я сбиваю много кеглей [Прим.: Кегли для боулинга являются целью шара для боулинга в различных играх в боулинг, включая десять кеглей, пять кеглей, утиные кегли и подсвечники].
— Твоя очередь, — говорит Лиам.
Я смотрю на девушку на полосе рядом с нами, наблюдая, как она делает свою очередь. Ее мяч летит по дорожке и сбивает все кегли, кроме одной. Я тяжело сглатываю. О Боже. О чем я думала, соглашаясь на это?
Я хватаю шар и оглядываюсь назад. Все взгляды обращены на меня. Потрясающе. Медленно иду к центру полосы.