Хозяйка земляничного кафе, или Неправильная невеста дракона (СИ)

Я тут же берусь за работу.
Красивое кафе у нас получилось. Все
в земляничном стиле.
  
Глава 67
 
Однажды утром просыпаюсь и вижу забор у нашего кафе, и около него гуляет старик и что-то напевает. Смотрю в его хитрые глаза. Уверена, он опять колдовал.
За ним приходит и Агнет с Элви.
– Уже и забор есть! - восхищается она и загадочно смотрит на старика.
Тот только пожимает плечами:
– Я тут не причем! Сам вырос! - отвечает он и весело хохочет.
Лицо Агнет снова становится взволнованным.
– Больше так не делайте! - уговаривает она старика, - я слышала, что за использование магических вещей император будет казнить!
Мне становится нехорошо.
– А где ты это слышала? - спрашиваю ее.
– В розовом стекле.
Что за новости! О нем я ещё не знаю.
– А что такое розовое стекло?
– Стеклянная рама с фотографией императора, - отвечает мне она, - иногда он на ней оживает и сообщает нам свои новые приказы.
Забавно! Необычная замена телевизора или компьютера.
– А через нее можно только императора видеть?
Мой вопрос кажется Агнет очень странным.
– Ну, конечно! А кого ты ещё хочешь видеть?! Эти рамы раздали всем, сразу после того, как Гурий четвертый сверг своего брата. Поскольку приказы Гурия третьего никто не знал, люди и не смогли защитить его. А он был гораздо добрее.
Она шлёпает себя по губам и замолкает.
Воцаряется тишина. Старик с усмешкой смотрит на Агнет и прерывает паузу:
– Агнет, подпиши кафе! Я слышал ты училась каллиграфии.
Она берет кисточку и подписывает красивыми розовыми буквами:
“Харчевня или земляничное кафе Лилианы”.
– Потрясающе! - восхищаемся мы с Наси.
Остаётся чуть-чуть: приготовить булочки с земляникой. Прошу об этом Наси. Он ведь уже давно обещал это сделать. На следующий день он угощает всю нашу компанию вкуснейшими земляничными булочками, приготовленными полностью по моему рецепту, который я когда-то подсмотрела у мамы.
Через несколько дней мы открываем кафе. Мы ждём целый день, но, увы, никто к нам не приходит. Видимо, не хватает рекламы.
– О нас никто не знает, - заключаю я.
– Точно!- бьёт себя по лбу Наси, - как я умудрился никому ничего не сказать, ведь я тут всех пирожками или корками кормлю.
Через несколько дней после прекрасной рекламной компании, проведенной Наси, десятки людей мчатся в наше кафе, но, увидев кустики земляники на заборе, бегут обратно, словно безумные.
Это моя ошибка. Нужно провести с ними разъяснительную работу!
И я начинаю объяснять каждому проходящему мимо, что земляника не ядовитая, а даже полезная ягода, и вскоре у нас появляются клиенты.
Первые дни мы угощаем людей булочками бесплатно. А когда все к нам привыкают понемногу начинаем устанавливать цены. Некоторые обижаются на нас. Но в большинстве своем люди рады новому удивительному заведению. Мы поим всех земляничным морсом, и делаем ещё десятки блюд из маленькой волшебной ягодки. Наси - становится нашим повором, а я вспоминаю разные рецепты, которым учила меня мама и рассказываю ему. Агнет и Элви разносят заказы клиентам. Теперь мои друзья больше не голодают. В нашем кафе устраивают празднества, приходят пообщаться со знакомыми, просто вкусно поесть.
Я чувствую себя по-настоящему счастливой и почти не думаю о драконе. Но однажды дверь в кафе грубо распахивается.
На пороге стоит мой муж!
– Вы все арестованы! - жёстко заявляет он нам, не стесняясь клиентов.
Он поворачивается ко мне. Оглядывает меня с ног до головы:
– Так значит это ты хозяйка кафе! - мне кажется, он сожжёт меня взглядом прямо сейчас, - ну что
же, твоя песенка спета Лилиана!
  
Глава 68
 
Муж наряжен в мантию цвета крови. Глаза его готовы испепелить меня на месте. Ледяной холод сковывает мое тело, стою замерев, не в силах сопротивляться ему.
Сейчас я ненавижу его по-настоящему. Он злодей! Только у меня наконец появилось дело жизни, и главное, я обрела друзей. Он ворвался и решил испортить все!
  
Там за столиками, украшенными нежной земляникой, сидят люди. Они в восторге от нашего кафе. Всем хорошо здесь. Зачем он рушит маленький глоток радости, который мы дарим?
Клиенты, как по команде поворачивают головы в сторону дракона.
Наси бросается меня защищать и встает между мной и мужем:
– Она не в чем не виновата, за что ты решил ее наказать?
Но дракон обходит его кругом и оказывается совсем близко ко мне. Теперь он рядом и надменно смотрит на меня:
– Нашла себе защитничка! Не найдейся! От меня не спасешься!
От этих слов становится дурно. Не желаю идти с ним! И не пойду! Пусть делает, что хочет! Лучше умру прямо здесь.
Он резко хватает меня за руку и тянет за собой, но я ыцепляюсь другой рукой в дверь.
– Оставь меня в покое, - процеживаю сквозь зубы, - ты мне не нужен!
– Отпусти ее! - орет старик, - иначе я применю магию!
Дракон отпускает мою руку и со злобой разглядывает старика:
– Ты не слышал приказ императора? Решил безнаказанно колдовать?
– Тронешь Лилиану, нарушу все приказы! - шепчет старик таким страшным голосом, что мне совсем жутко.
Агнет подбегают к дракону и бросается ему в ноги. Сумасшедшая, что она делает!
Зачем так унижает себя!
– Ваше, сиятельство, отпустите Лилиану! Пожалуйста! Она спасла жизнь мне и моему брату! Без нее, мы бы могли умереть от голода!
Но дракон даже не смотрит в ее сторону, а достает из кармана серебряный круг, размером с ладонь и читает текст, выгравированный на нем:
“ Лилиана - хозяйка этой таверны, обвиняется в отравлении жителей ядовитой ягодой!”
От этих слов старик прямо краснеет.
– Эта ягода не ядовита! - кричит Агнет, продолжая стоять на коленях.
– Не зли паука! - шипит старик на дракона, - еще секунда и окаменеешь!.
Но муж смотрит на него с издевкой:
– Давай! Колдуй! Прямо сейчас! - он приподнимает угол ковра, внимательно разглядывает пол, проводит по нему ладонью, грустно усмехается, подходит к стенам, дотрагивается до них, печально вздыхает и поворачивается к нам.Теперь от его гнева не осталось и следа. В глазах разочарование. Мне кажется, ему жаль нас.
– Вы что совсем ничего не боитесь? Не понимаете, что вам грозит? У вас есть разрешение императора на использование магии?
Старик молчит, похоже, ему нечего ответить.
Агнет так и стоит все в той же позе с умоляюим взглядом.
Я не хочу, чтобы моих друзей наказали. Они помогали мне! Это несправедливо! Неужели их казнят из-за меня? Я просто обязана защитить их сейчас!
– Во всем виновата я! - громко говорю я дракону, - казни меня прямо здесь, а их отпусти! Это я колдовала! У меня была книга Душ.
  
Глава 69
 
От моих слов клиенты испуганно вздрагивают. Глаза старика широко раскрываются. В глазах Агнет ужас.
Дракон смотрит на меня так, будто не верит глазам. Он больше не злится на меня. Зачем? Нет смысла. Он видно не ожидал такого, когда врывался к нам. Похоже, сейчас он испытывает ко мне жалость. Тяжелая пауза висит в воздухе. Никто не смеет ничего сказать. А мне почему -то не страшно. Я защищаю друзей. Эти мои слова переключили внимание с Паука. Надеюсь, дракон забудет о нем теперь. Моя жизнь давно потеряла смысл. Вернуться домой я не могу, обрести счастье здесь мне не суждено. Любимый муж стал моим палачом. Ну что ж, значит другой судьбы мне не дано.
– Лилиана, у тебя есть последнее желание? - тихо произносит дракон, и мне почему-то от этих слов становится теплее.
А я и сама не знаю. Желаний как-то совсем не осталось.
– Пощади моих друзей! - шепчу я.
Взгляд его полон нежности и сочувствия.
– Я их не трону, обещаю! - произносит он еле слышно, - возьми что-нибудь с собой, на прощание.