Некромант Империи. Том 2 (СИ)

— Как вурдалак? — услужливо подсказал я, наблюдая, как он в ужасе ощупывает морду.
— Так, кто там орал… стоять на месте! — прогремел голос старого библиотекаря откуда-то из-за стеллажей. — Я уже иду к вам! Только посмейте сбежать!
— Только не кипишуй, — я успокаивающе поднял руки. — Сейчас все исправим.
Я сосредоточился, мысленно отдавая команду печати. Руны проявились на руке Кости, засветившись тем же зловещим черно-зеленым светом.
Постепенно его тело начало возвращаться к нормальному виду — кожа приобрела здоровый цвет, конечности сократились до стандартных человеческих размеров, клыки втянулись, а голова обросла.
— Ну вот, — удовлетворенно кивнул я, наблюдая, как печать снова исчезает под кожей. — Как новенький.
Костя смотрел на меня так, словно не мог решить — придушить меня прямо сейчас или подождать.
— В следующий раз, — процедил он сквозь зубы, теперь уже вполне обычные, — когда захочешь что-то экспериментальное опробовать… Попробуй сначала на себе, гений!
Где-то слышалось ковыляние библиотекаря, он идет по нашему следу.
— А ты не хочешь мне рассказать, как так могло выйти? — Костя прищурил глаза, в которых все еще плескалось мертвенное свечение. — Я, конечно, не самый эрудированный студент академии, но даже я знаю, что последних вурдалаков истребили тонну лет назад — это даже первоклашки знают. А теперь я сам становлюсь одним из них? От простой печати усиления?
Где-то в лабиринте книжных стеллажей раздался яростный вопль старого библиотекаря:
— Ну всё! Я сейчас найду вас и вышвырну отсюда! Чтоб ноги вашей больше здесь не было!
— Я тут подумал, — продолжил Костя, понизив голос до шепота, — и пришел к выводу, что это какая-то совсем нездоровая херня… Обычные печати усиления так не работают. — Он внимательно посмотрел на меня. — Ты… ты кто такой, Дима?
Я мысленно прокрутил варианты объяснения. Сказать правду? Знаешь, я вообще-то некромант из другого мира, и случайно превратил тебя в вурдалака. Нет, пожалуй, не самая удачная идея. К тому же, я ещё сам не до конца понял, что именно произошло.
— Давай обсудим это позже, — я потянул его к выходу. — В более спокойной обстановке.
На ходу я случайно задел локтем внушительный том «История магических войн». Книга с грохотом рухнула на пол, эхо разнеслось по всей библиотеке.
— Подними, — бросил я раздражённо, даже не подумав.
И тут произошло что-то странное. Костя мгновенно, без малейшего колебания, наклонился и поднял книгу. Ни тени обычного ворчания, ни единого саркастического комментария.
Интересно… В обычное время Костя бы непременно огрызнулся чем-то вроде «Сам уронил — сам поднимай».
Мы почти добрались до выхода, когда библиотекарь наконец нашёл нас:
— Ах вы, оболтусы! Бездари! В моё время таких, как вы, розгами пороли!
Я заметил, как лицо Кости начало стремительно меняться… глаза полыхнули мертвенным светом, кожа начала сереть.
— Уоу-уоу! Выдохни! — скомандовал я, и Костя мгновенно подчинился. Выпустил воздух из лёгких, черты лица вернулись к человеческим, даже поза стала спокойнее.
Так-так-так… а мозаика-то начала складываться!
— Иди к двери! — проверяя свою теорию, я отдал ещё одну команду.
Костя послушно направился к выходу.
Твою ж мать… Кажется, я случайно создал слугу из бедного Кости. Плохо, Дима! Плохо… делать рабов из друзей!
Мгновенное подчинение, невозможность сопротивляться прямым приказам, даже контроль над трансформацией… Классический случай подчинения низшей нежити высшему некроманту.
И что мне теперь с этим делать? Главное, как объяснить ему самому, почему он вдруг стал таким… исполнительным?
Мы шли по пустынному коридору, и мой мозг буквально зудел от желания проверить границы этого нечаянного ментального контроля.
Как исследователь, я просто не мог упустить такую возможность. К тому же, нужно было точно понять масштаб… проблемы.
— Костя, прыгни, — как бы между прочим бросил я, внимательно наблюдая за его реакцией.
Он мгновенно, без малейшего колебания, подпрыгнул. В его глазах промелькнула смесь удивления и лёгкой паники — явно не собирался этого делать, но тело среагировало на команду быстрее, чем мозг успел осознать происходящее.
  
— А теперь спой первый куплет гимна академии, — продолжил я эксперимент, проверяя способность выполнять более сложные команды.
Костя открыл рот и начал подвывать, по-другому это не назвать. Но самое интересное было в его лице. Особенно забавно было наблюдать, как он пытается сопротивляться, но тело всё равно продолжает выполнять приказ.
Проверим физические пределы.
— Теперь сальто назад! — скомандовал я, прекрасно зная, что Костя никогда в жизни не занимался акробатикой.
К моему восхищению, он без разбега выполнил безупречное сальто, приземлившись на полусогнутых.
— Да какого демона происходит⁈ — он наконец смог выдавить из себя слова, перестав петь. — Почему я выполняю все эти идиотские команды⁈
Краем глаза я заметил во дворе знакомую фигуру — Полозов неспешно шёл по аллее, читая какие-то бумаги. В голове мгновенно созрел коварный план.
— Покажи Полозову фак! — скомандовал я, не в силах удержаться от искушения.
— Эй, профессор! — крикнул Костя, привлекая его внимание.
Его рука начала подниматься, палец оттопыриваться в неприличный жест. В этот момент Полозов начал поднимать голову.
— Отставить! — я резко отменил команду, и за долю секунды до катастрофы мы спрятались за рамой.
Костя, бледный как полотно, медленно сполз по стене.
— Ты… ты… — он задыхался от возмущения. — Ты представляешь, что бы со мной было⁈ Он бы меня распял прямо во дворе академии!
Мы переглянулись и вдруг синхронно расхохотались, представив эту сцену.
— Прекрати ржать и объясни, что со мной творится!
— Ладно-ладно, — я утер выступившие от смеха слезы, мысленно составляя план объяснений. — Скажем так… У меня есть определенные способности. И похоже, теперь ты… временно подвержен их влиянию.
Временно… я сам в этом не уверен. Да и скрывать от друга правду нехорошо. Но иногда ложь во благо лучше жестокой правды. Особенно когда правда включает в себя некроманта из другого мира, случайное превращение в вурдалака и ментальный контроль.
Я представил, как бы отреагировал Костя, узнав всю правду. Нет, такие новости могут травмировать неподготовленную психику.
К тому же, я не собираюсь использовать его как послушную куклу. Ну, может быть, совсем чуть-чуть, в исключительных случаях. Когда это действительно необходимо… И потом, я обязательно найду способ его отблагодарить за невольную службу.
* * *
Борис Аристархович медленно вёл свой чёрный автомобиль по спиральному спуску подземной парковки торгового центра «Кристалл».
Он оставил водителя и слуг дома и в кои-то веки сам сел за руль. Роскошный автомобиль мягко скользил по полированному бетону. Фары выхватывали из полумрака указатели уровней и номера парковочных мест.
Старик хмурился, вспоминая утренний доклад своего агента в академии. Эфирный взрыв критической мощности, полная дестабилизация магического ядра внучки… Все тщательно выстроенные планы рушились, как карточный домик.
А ведь завтра бал в честь возвращения «Золотых Звёзд», где София должна была начать сближение с молодым Волконским. Идеальный план союза двух древних родов, над которым он работал последние месяцы, оказался под угрозой срыва.
Автомобиль остановился на третьем подземном уровне. Борис Аристархович раздражённо выбрался из салона, его серебряная трость с набалдашником в виде головы грифона гулко стукнула по бетонному полу.
Несмотря на поздний час, парковка была заполнена — вокруг сновали люди с пакетами покупок, эхом отдавались шаги и голоса. Где-то вдалеке играла приглушённая музыка.
У чёрного «Континенталя» с тонированными стёклами уже ждал Анатолий Сергеевич. Его идеально скроенный костюм от лучших портных столицы казался неуместно дорогим для такой конспиративной встречи. На лацкане поблёскивал родовой знак Волконских.