Те, кто убивает (ЛП)

Глаза Линдси снова наполнились слезами.
- Черт, - oна вытерла влагу тыльной стороной правой ладони. - Это так несправедливо.
- Ага.
Роб почувствовал себя опустошенным. Он с таким нетерпением ждал визита Линдси. Он ненавидел себя за то, что не мог сказать ничего, что не расстроило бы ее.
Или... подождите.
Может, что-то и было.
Он снова улыбнулся.
- Я люблю тебя, Лин.
Он увидел удивление в ее глазах и был доволен тем, какой счастливой она выглядела. Она улыбнулась.
- В самом деле? Ты это серьезно?
Он кивнул.
- Да. Думаю, так было всегда. Я просто был слишком глуп, чтобы что-то предпринять по этому поводу.
Враждебно настроенный охранник закатил глаза. Роб хотел было отшить его, но, подумав о возможных последствиях, передумал.
Линдси вытерла слезы.
- Я... тоже... люблю тебя. Очень сильно люблю, Роб. Ты просто не представляешь.
- Представляю, Лин. Правда. Поверь мне.
Они разговаривали столько, сколько было позволено. В основном это были светские беседы. О семье и друзьях. О том, о чем она могла бы позаботиться ради него, пока он был в тюрьме. Было еще несколько улыбчивых признаний в любви. Затем, очень скоро, время вышло, и ей пришлось уйти.
Она встала, и охранник, который вошел вместе с ней, проводил ее до двери.
- Я вернусь, как только смогу, Роб. Я тебя люблю. Никогда не забывай об этом.
Его зрение затуманилось от слез.
- Я тоже люблю тебя.
Затем она ушла.
Другой охранник подошел и рывком поставил его на ноги.
- Это было так мило. Не забывай об этом милом личике, когда будешь получать по заднице.
Он рассмеялся и вывел Роба из комнаты. Это был злобный, плотоядный смех прирожденного садиста. Он слышал нечто подобное и раньше.
Но Робу было все равно.
Пока Линдси любит его, все будет хорошо.
* * *
7 сентября
Ему предстояло сразиться с последним демоном, и этот день расплаты наконец настал. Чак сидел за рулем своего "Поршe" 911, 2010-го года выпуска, и смотрел на вход в гриль-бар "У Большого Сэма".
Машина была подарком от его отца. Комплект колес стоимостью в сто тысяч долларов. Это был щедрый жест даже для его отца. Старик считал, что деньги решают все. Тратьте их в достаточном количестве, совершайте достаточно экстравагантных поступков, и в конце концов любая боль, которую вы можете испытывать, пройдет.
Папа был неправ.
Его отец был для него как бог. Было странно осознавать, что даже боги могут ошибаться. В этом году он получил много тяжелых уроков, многие из которых были намного тяжелее этого. Например, было труднее встретиться лицом к лицу с безутешными родителями своей погибшей подруги и попытаться объяснить им, почему ты не смог ее спасти. Почему ты остался жив, а она - нет. И самое ужасное, что они не винили его. Они даже сказали ему, что ему нужно перестать винить себя и возложить вину на то, кому она принадлежит - на убийц. Но Чак ничего не мог с собой поделать. Зои ушла и больше никогда не вернется. Он должен был спасти ее. Как-то. Он должен был найти способ. Но он этого не сделал. Он потерпел неудачу, а единственная девушка, которую он когда-либо любил по-настоящему, была мертва. Вместе с ней умерла часть его самого. Иногда он задавался вопросом, будет ли он когда-нибудь снова готов к каким-либо интимным отношениям.
Но сегодня речь шла не о Зои. И не о том, чтобы выяснить, остался ли в его сердце потенциал для любви. Речь шла о том, что Чак Кирби был мужчиной. Речь шла о том, чтобы дать отпор. И о том, чтобы вернуть себе хоть немного гордости. Убийцы Зои были вне его досягаемости. На данный момент. Но он мог бы начать и с меньшего.
Он вылез из "Порше" и зашел к "Большому Сэму". В заведении было не очень оживленно. За столиками обедали несколько пар. За стойкой сидели двое пожилых парней, потягивая пиво. Чак подошел к стойке, выдвинул табурет и сел. Сегодняшний бармен был намного моложе тех, кто на него напал. На вид ему было лет двадцать пять, не намного больше, чем Чаку. Он был высоким и подтянутым, с коротко подстриженными каштановыми волосами. Он протирал стакан полотенцем, но поднял глаза, когда Чак сел.
 
- Что я могу вам предложить?
- Pазливной "Бад".
- УДОСТОВЕРЕНИЕ личности?
Чак чуть не улыбнулся, вспомнив высококачественную подделку, которую он использовал, когда был здесь в прошлый раз. В этом больше не было необходимости. Теперь он был легален, поскольку летом ему исполнился двадцать один год. Он вытащил бумажник, достал свои права и показал их бармену, который кивнул и начал наполнять пинтовую кружку из-под крана.
Бармен посмотрел на него, когда он ставил кружку на стол.
- Вот.
Чак отхлебнул из запотевшей кружки.
- Ах...
- С вас два-пятьдесят. Или вы можете открыть счет.
Чак протянул свою платиновую карточку.
- Я открою счет.
- Kруто.
- Может быть, вы сможетe мне кое с чем помочь?
Бармен приподнял бровь.
- Да? С чем?
Чак сделал еще один глоток пива и снова поставил кружку на стол.
- Я был здесь некоторое время назад. Черт, почти полгода назад, наверное. Здесь работал еще один парень. Мы, правда... отлично с ним поладили. Интересно, где он сейчас?
- Bы помнитe его имя?
Чак кивнул.
- Джо Боб. Такой крупный парень. Длинные волосы собраны в конский хвост. Залысины... - Чак замолчал, заметив, как потемнело лицо парня, когда он заговорил. - Что-то не так?
Бармен пожал плечами.
- Наверное, это просто странно. Так давно... - oн почесал подбородок и прищурился, размышляя. - Черт возьми, вы, должно быть, встречались с ним прямо перед его смертью.
Рука Чака снова поднесла кружку к губам. На мгновение его рука замерла. Он поставил кружку обратно.
- Повтори это еще раз?
- Извини, чувак. Он мертв.
- Черт.
Один из стариков подал знак налить еще. Бармен подставил свежую кружку под кран "Пабста" и начал наполнять его.
- Ага. Это было довольно жестоко, чувак. Джо Боб в то время был постоянным охранником, - oн поставил пинту пива "Пабст" перед стариком и снова прислонился к стойке. - Однажды утром после закрытия на него напали сзади. Кто-то здорово его отделал.
Чак нахмурился.
- Что ты имеешь в виду?
Выражение лица бармена стало мрачным.
- Извини, что приходится говорить тебе это, раз уж вы, ребята, поладили, но тот, кто его убил, жестоко над ним издевался. Его пытали.
Чак одним глотком допил остатки пива и жестом попросил еще.
- Бля.
- Ага. Я не шучу, правда, - бармен налил ему новую кружку и поставил на стол. - Его нашли прикованным наручниками к колесу собственного грузовика, - oн покачал головой. - Он был растерзан, чувак. Уши отрезаны. Глаза вырезаны. Копы считают, что это было связано с наркотиками. Джо Боб был распространителем. Предполагается, что он вторгся на чужую территорию. И этот кто-то решил подать пример.
Чак хмыкнул.
- Ого.
- Ага.
Чак допил остатки своего второго пива.
- Думаю, с меня хватит.
- Извини, что расстроил тебя, чувак.
Чак пожал плечами.
- Черт, я едва знал Джо Боба. Oчень жаль...
Бармен вытащил его карточку и вернул ее вместе с чеком.
- Это чистая правда, чувак. Какой из этого урок? Держись подальше от наркобизнеса.
Чак подписал чек и вернул его обратно.
- Да уж. Ни хрена себе.
Он вышел из бара и снова сел за руль "Порше". Он завел машину и подъехал к задней части здания. На заднем дворе стояли две машины, небольшая грузовая площадка и переполненный синий мусорный контейнер. Дрожь пробежала у него по спине, когда он осмотрел заднюю площадку. Мисси Уоллес была здесь. Он чувствовал ее присутствие. Он испытывал смесь гнева и глубокого замешательства. Он был уверен, что убийство Джо Боба не было попыткой отомстить ему. В этом не было никакого смысла. Она ненавидела его. Должна была быть какая-то другая мотивация. Он поразмыслил еще немного и пришел к единственному выводу, который имел для него хоть какой-то смысл. У Мисси Уоллес было много достоинств, почти все плохие, но она была умна. И хладнокровна. Она знала, какими бывают мужчины. Она знала, насколько велика вероятность того, что однажды он вернется сюда за своим куском мяса. Поэтому она решила лишить его и этого шанса.