Последняя битва (СИ)

– Я слышал Черногор летает по воздуху как птица, и способен испепелять врагов одним взглядом, а иногда превращает неприятелей в степных зубокрылов и мышей…
– Хант, не слова больше о магии. Тем более на ночь глядя…
Крепыш Берк задумался:
– Скажи лучше, Хант, а если имперцы разобьют повстанцев, и мы не успеем убежать из их лагеря…
– Нужно успеть. Потому мы и выдвинулись к Речному Перекрестку раньше имперского легиона. А ты думал так легко заработаешь эти двести золотых?
Берк громко икнул и полез за бурдюком. Он открыл пробку и с жадностью приложился к горловине.
Хант спрятал оставшиеся лепешки в котомку и внимательно уставился на попутчика:
– Послушай, приятель, если уж так получилось, что мы напарники, расскажи немного о себе
Берк отложил бурдюк в сторону и улыбнулся:
– Да и так все уже знаешь. Я вырос в нищете, в Темном городе. Мой отец был обычным грузчиком-пьянчугой и частенько избивал меня палками так сильно, что кожа кровоточила и заживала неделями… В Гарахисе у меня оставалось два пути, а вернее три: пойти по стопам отца в грузчики, записаться в имперский легион или податься к лиходеям… Я выбрал последнее: вольный ветер полей и лесов, и набитые денежками кошельки несчастных путников… скажу правду, они не всегда оказывались бедными овечками, иногда и нам сильно перепадало… – Берк вздохнул и показал на глубокий шрам над левой бровью, – ну а когда я сильно наследил в Западных лесах, бросил свою шайку и в одиночку подался в столицу. Остальное ты знаешь…
– Печальная судьба…– задумался Хант,– и у тебя никогда не было семьи?
– Вот разбогатею, тогда и обзаведусь толстожопой женушкой и сопливыми детишками, – хмыкнул Берк.– Ну а ты? Наверное, всю жизнь был сторожевым псом, пока не проломил череп имперскому сотнику?
– Нет, я раньше служил в легионе, пока не получил два года назад серьезное ранение. После перевелся в стражники. В столице у меня жена и сын. Знаешь, Берк, из-за семьи я и согласился на эту затею. Иначе меня бы казнили через неделю за убийство. А я не хочу, чтобы мой сын рос без отца.
– Если твоя жена красотка, твой отпрыск недолго бы рос без папки… в городе полно голодных мужичков… – хохотнул Берк, Хант тут же окунул его грозным испепеляющим взглядом.
Берк снова громко икнул и осторожно прилег на мягкий тюфяк, набитый соломой:
– Ладно, Хант, не держи зла… Давай лучше спать, завтра еще почти весь день добираться до Речного Перекрестка.
– Не забывай, дружище, что мы сейчас на территории Диких Земель. Потому лучше спать по очереди. Сейчас ты, а после полуночи я тебя разбужу.
– Так тому и быть…– пробурчал Берк, и отвернувшись, уже через пару минут захрапел.
  
Глава 5
 
Рэй 
Утром Рэй решил хорошенько подготовиться, если вдруг в деревню все же нагрянет метаморф. Пистолета и двух десятков патронов, пожалуй, будет точно маловато. Он пошарил в сарае-мастерской и нашел достаточно материала и инструмента, чтобы изготовить арбалет и стрелы.
Как только Рэй подыскал на полках подходящий брусок, зажал в тисках и начал вырезать ложе, к воротам подъехала машина. Рэй прикрыл двери сарая и вышел узнать, что за непрошенные гости пожаловали.
Возле машины стояли двое: невысокий лысый капитан-полицейский и седой худощавый мужчина в светлой сорочке.
– Добрый день, меня зовут Алексей Сазонов,– представился полицейский.– Я местный участковый. Могу ли я узнать, кто вы такой и по какому праву здесь проживаете?
– Я друг Максима Платова, приехал погостить на неделю.
– Очень странно… а где же сам Максим?
– Он сейчас в командировке.
– А на документики ваши можно взглянуть?
Генерал Кларк кивнул и принес из дома документы. Пока бдительный полицейский внимательно изучал паспорт и военный билет, второй мужчина рассматривал его цепким взглядом, от которого стало слегка не по себе.
– Все в порядке,– дружелюбно кивнул участковый и протянул документы.– У меня только одна просьба. Вы, пожалуйста, в лес старайтесь в ночное время не ходить.
 
– А что так?
– Здесь же у нас глушь. Дикое зверье водится, недавно мужики даже волков видели.
– Волк не так опасен, как двуногий хищник – человек…– усмехнулся Рэй..
Полицейский широко улыбнулся и пожал на прощание руку. Странные гости сели в машину и быстро уехали.
Рэй продолжил работу в мастерской. Справил ложе, вырезал пазы и натянул пружину. Стрелы он решил сделать завтра в кузнице у дяди Гриши.
Арбалет это наиболее востребованное и опасное оружие в Ламарии. В лагере новобранцев в первую очередь учили обращаться именно с арбалетом. Это орудие мощнее и точнее обычного лука, к тому же стрела арбалета пролетает большее расстояние и наносит врагу разрушительный и смертельный урон.
Когда-то давно, в битве на Кричащем Утесе, Рэй впервые воспользовался арбалетом, пробив одному из варваров живот почти насквозь. Двойная стрела разворотила противнику внутренности, он орал громче раненого меринхорка, пока кто-то из солдат не срубил ему голову.
Особенно ценились валийские арбалеты с двойной защелкой и мягкой стальной пружиной, за такое оружие не жалко было отдать двух чистокровных жеребцов или десяток молодых наложниц…
Через пару часов Рэй услышал, как к дому снова подъехала машина.
Во двор быстро вошел капитан Платов:
– Ну как, братишка, обживаешься?
– Обживаюсь. Вчера у дяди Гришки был в гостях.
– Мощный старик. Хотя… какой он старик, ему всего-то шестьдесят четыре. Жизнь просто мужика сильно потрепала.
Максим внимательно посмотрел на приятеля:
– Я вчера позвонил кое-кому и нашел одного интересного человека. Думаю он действительно сможет тебе помочь.
– Ты нашел мага?
– Да. Собирайся, срочно едем…
Пока друзья ехали к таинственному магу, Максим решил немного ввести приятеля в курс дела:
– До восемьдесят девятого года в КГБ существовал секретный спецотдел, который занимался НЛО, космическими пришельцами, параллельными мирами и всякими аномальными случаями, которые сильно отличались от повседневной человеческой жизни. Конечно, когда Советский Союз распался, произошла реструктуризация и в Органах. В настоящее время в ФСБ учет аномальных событий особо не ведется. Так, скорее для галочки. Сейчас борьба идет в основном со шпионами и террористами. Но мне дали наводку на одного человека. Говорят, он действительно сильный маг, и в восьмидесятые работал на КГБ. Позже, когда он вышел на пенсию, его несколько раз пытались переманить к себе американцы, причем за астрономические деньги, но он не согласился, и похоже, на самом деле знает много тайн… Кстати, до сих пор консультирует сотрудников ФСБ по скользким вопросам. Сейчас маг живет в небольшом городке, в Тамбовской области, послезавтра он собирается уезжать на Алтай. Потому нам нужно обязательно сегодня его застать. Если уж он не сможет тебе помочь, то я даже не знаю кого просить…
Рэй задумался. Почему-то внутренний голос подсказывал, что это маг – именно тот, кто ему и нужен. Генерал Кларк даже немного разволновался. Неужели все получится и совсем скоро он вновь окажется в Ламарии?
Рэй показал на бескрайние зеленые поля, тянувшиеся до горизонта и извилистую серебристую полоску реки, окруженную лесными массивами.
– У вас очень красивая страна. Не понимаю, зачем люди уезжают из деревень жить в душные бетонные города.
– Потому что наши экономисты-реформаторы деревню на корню похерили,– пробурчал Максим,– раньше хоть колхозы были, а сейчас все окончательно развалили. Фермера еще стараются подняться, но и их душат налогами и ценами на горючее. А в деревне сейчас ни работы, ни зарплаты… да ты и сам все прекрасно видел – в основном старики остались, и те, кому податься некуда…
– А как же ваш император? Как он допустил такое безобразие?
Максим хмыкнул:
– Это Россия. Страна чудес…– капитан Платов неожиданно спрятал улыбку и стал очень серьезным,– но я люблю свою Родину и никогда не променяю ее ни на какую Америку. Кстати, Рэй, ты же не успел пообедать, да и я тоже. Давай в дорожную кафешку заедем…