Прикосновение Силы (ЛП)

— У нас заканчиваются запасы, — сказал Керрик. — В Гжебьене есть рынок, но некоторые из нас были бы слишком узнаваемы.
— Обезьяны могут пойти, — предложил Белен.
— За исключением того, что они произвели сильное впечатление на городскую стражу в последний раз, когда мы были здесь.
Обезьяны растерянно переглянулись.
— Виски Венди, — напомнил Керрик.
— О, да, — ответил Лорен. Медленная улыбка расползалась по его губам. — Это было в Гжебьене? Ничего себе, это было… дикое время.
— Это было также около года назад, до Эстрид, когда Барон выпивки управлял городом. Ты думаешь, что люди запомнили нас? — спросил Квейн.
— Виски Венди, — с блеском в глазах повторил Лорен, глядя на Квейна.
— О, да, — Квейн усмехнулся. — Да они запомнили.
— У нас достаточно запасов на неделю, — сказал Керрик. — Тогда Блоха может отвести ее… — он сосредоточился на мне. — Если она научится ходить по лесу бесшумно, а не как олень, защищающий свою территорию.
— Кажется, она больше похожа на бурую медведицу, защищающую своих детенышей, — вставил Лорен.
— Ребята, вы сумасшедшие, — хохотнул Квейн. — Она звучит так же, как отряд стражников после какого-то браконьера.
С широкой улыбкой Блоха присоединился дразнить.
— Когда я слышу ее, я всегда вспоминаю, стаю диких собак, которые преследовали нас в Лесу Подков.
Все повернулись к Белену.
— Я думаю, что она довольно хороша, у нее не было никаких тренировок.
— Спасибо Белен, — поблагодарила я, подарив ему добрую улыбку.
Остальные застонали. Квейн бросил в него камень. Белен поймал его одной рукой. Пока мужчины шутили, я добавила оставшиеся ингредиенты в мой суп. Я вытащила несколько горячих углей из огня и поместила на них кастрюлю. Когда я перемешала суп, мои мысли вернулись к комментарию Керрика. Мое волнение за шанс поехать в город воевало с непривлекательной перспективой обучения меня Керриком тому, как соответствовать песне леса. Возможно, Белен смог бы научить меня.
Когда суп был готов, я устроила шоу и позволила Белену попробовать первым, так как он защищал меня.
— Я везунчик, — съязвил Квейн. — Он будет первым, кого убьет кулинария Аври.
— Но что, если я использовала тяжелый яд? — спросила я. — Тот, который опускается на дно, и убивает тех, кто съел последнюю пару мисок.
Квейн смотрел на меня, так будто не мог понять всерьез или в шутку это было.
— У тебя дьявольский ум, — подстраховался он.
— Спасибо, — усмехнулась я.
— Разве целители не дают клятву никому не причинять вреда или что-то подобное? — спросил Лорен.
— После завершения обучения мы отправляемся в гильдию и работаем там в течение года, демонстрируя свои знания старейшинам. В конце этого года мы заканчиваем обучение. Во время церемонии мы клянемся не причинять умышленно вреда или смерти другому человеку.
Разве что в целях самообороны.
— Но ты применила силу к Блохе и причинила боль лидеру наемников, — заметил Лорен.
— Я не закончила обучение. Поэтому я не давала клятву.
Мое откровение вызвало волну… не совсем страха, но беспокойства. Руки Белена внезапно схватили его горло. Он хрипел, ахал, потом резко упал.
Все, кроме Керрика, вскочили на ноги. Я опустилась на колени рядом с ним. Неужели у него аллергия на петрушку? Его тело дрожало, и я коснулась его плеча. Он смеялся.
Я подыграла, суетилась над ним, извинялась за то, что не дождалась, пока яд утонет.
Когда трое мужчин приблизились, он сел.
— Попались.
Они кричали, потом ругали его за шалость.
Все еще смеясь, он сказал.
— Не могу поверить, вы купились на это. Зачем Аври отравлять нас, если она могла оставить меня умирать, а Блоху позволить сожрать.
— Кроме того, — добавила я. — Я бы не хотела тратить хороший яд на вас, ребята.
— Ха-ха. Не смешно, — сказал Блоха.
— А есть такая вещь, как хороший яд? — спросил Лорен.
— На самом деле есть, — ответила я. — Фулип — ядовитое растение, но если его высушить, растолочь и смешать с имбирной водой, оно станет средством от расстройства желудка.
— Ты знаешь, что делаешь. Почему ты не закончила обучение?
 
— Чума пришла до того, как я закончила его.
Веселое настроение исчезло за одно мгновение. Чума разрушила наше будущее. Я разлила остальную часть супа, но каждый, за исключением Белена, подождал, пока я съем несколько ложек супа. Шутки в сторону, они еще не доверяют мне.
— Перестань думать об этом. Твоя голова, мешает твоим ногам, — сказал Керрик.
— Это не имеет смысла, — ответила я, подавляя свое разочарование.
Я все утро ходила по лесу и ничего не добилась. Назад и вперед за пределами пещеры, я пыталась копировать тихие движения Керрика.
— Все дело в том, как ты наступаешь и распределяешь свой вес.
Он смотрел на меня, пока я еще раз прошлась.
— Больше задействуй свои бедра.
— Так? — мои бедра покачивались с каждым шагом. Я чувствовала себя глупо.
— Нет, не так, — он подошел сзади, — позволь мне показать.
Когда Керрик прикоснулся к моим бедрам, его магия текла по мне, зажигая покалывание в местах, где этого не должно было быть.
— Зачем ты используешь силу?
— Я? — удивился он.
— Да.
— Привычка, наверное. Сохранять связь с лесом на всякий случай. Игнорируй ее.
Легко ему сказать. За его спиной нет кого-то, кто приблизился и испускает флюиды.
— Иди, как в прошлый раз, — сказал он.
Когда я шагнула, он поправил мою походку. Мы сделали пару шагов. Я поняла, что он пытается объяснить мне, но когда он отпустил меня, я не была так уверена.
— Вот так лучше. Повтори.
Я сделала. Снова и снова, и снова. Шагала весь полдень, что обычно было неприятно, но обнаружилась большая разница в личностях между Керриком-учителем и Керриком-лидером.
— Вот и все, — сказал он. — Ты получила теорию. Сейчас тебе нужно…
— Практика, — сказала я, копируя Блоху.
— Правильно. Я дам тебе два дня.
— А если я не справлюсь?
— Я пойду с Блохой на рынок, но если справишься, то закончишь обучение, — его серые глаза искрились смехом — они изменили свой цвет на тон зимнего леса.
— До тех пор, пока окончание не включает принятие клятвы.
— О, нет, не хотел бы этого делать. Кроме того ты верна своему слову. А это все, что нужно.
Следующие два дня я тренировалась в лесу одна. Это было освежающе, чтобы быть самим собой в течение нескольких часов. И без давления со стороны кого-то, наблюдающего за мной, я могла бы сосредоточить всю свою энергию на прослушивании лесной песни. Как только поняла, какие звуки слушать, я думала, как пропускала их раньше.
После двухдневной практики, Керрик объявил, что мы все будем играть в прятки.
— Если она сможет найти всех, то она победит.
— Мило, — сказал Блоха.
— Правила таковы… — Керрик ждал всеобщего внимания, — вы не можете оставаться на одном месте долго. Все должны переходить на другое место, чтобы дать ей шанс услышать вас, — он сделал драматическую паузу. — Приготовились. Разпределились. Вперед.
Глава 10
Игра в прятки началась. Мужчины рассредоточились по лесу. Я повернулась к лесу спиной, лицом к внешней каменной стены пещеры.
— И не жульничай, — сказал Квейн. — Удостоверься, что досчитала до ста, прежде чем искать.
— Не забудь выкрикнуть «пора, не пора» в конце, — добавил Лорен.
Половина меня чувствовала себя глупо, а другая часть вернулась в дни детства, когда ни какие заботы не омрачали чистые и острые ощущения от охоты. Я приняла свою детскую сторону, отталкиваясь глупые взрослые чувства. Я считала быстрее. Давно забытые стратегии всплыли в моей памяти. Не все мальчики — не смогла их назвать их мужчинами, играя в эту игру. Они носили серую, черную или темно-коричневую одежду. Это имело смысл для маскировки с зимним пейзажем, но давало им преимущество.
 
— Пора не пора, я иду.
Я развернулась, надеясь поймать вспышку движения, когда один из парней бросится в укрытие. Ничего. Даже ветка не дрогнула. Я прислушалась к лесу на мгновение. Справа от меня прозвучала неестественная фальшь.