Всадницы и всадники (СИ)

Тут же меня пробрало прямо до костей. Звук вроде не оглушающий, но весь сон как рукой сняло. Похоже, это был сигнал к побудке. Если так, то распорядок дня всадниц весьма отличается от распорядка дня дворцовых аристократов. Те частенько ложились только под утро, проводя ночи в балах, за азартными играми и прочими развлечениями знати.
Поднявшись с постели, я быстренько побежал в ванну делать утренние дела. Как и всё у всадниц, ванные тут были роскошными, но вот привычного душа не было. Не было даже смесителя, приходилось поочерёдно открывать горячую и холодную воду, что жутко раздражало. Кстати, хорошая идея для прогрессорства, нужно будет потом подумать как следует. Теперь у меня достаточно высокое положение, чтобы плоды труда не отобрали.
Вчера я всё же поинтересовался у Хейли, каким образом столько воды подают на такую высоту. В ответ она мне задвинула что-то про магические то ли котлы, то ли механизмы, не забыв упомянуть, что вряд ли уборщик сможет понять. Только вот у меня сложилось впечатление, что девушка сама не очень-то разбирается в процессе. А про мой невеликий ум было сказано только для того, чтобы я не выпытывал детали.
Быстренько приняв ванну, я сел за стол и принялся ждать Хейли. Наррита вчера сказала, что та зайдёт за мной, так что бегать по зданию счёл лишним. Забреду ещё куда-нибудь не туда.
Ожидание не затянулось – минут через пять часы снова пробили, только на этот раз шесть с половиной раз. Звучит глупо, но именно столько: шесть обычных ударов и ещё один в половинную силу, так что сразу стало ясно – сейчас не семь часов, а именно полседьмого.
Буквально через минуту после этого в дверь постучались, причём ногой, судя по звуку. Открыв дверь, я ожидаемо увидел на пороге Хейли. Лицо у неё было таким недовольным, будто она всю ночь не спала, а придумывала способ меня прикончить побольней без последствий и ничего так и не измыслила.
– Доброе утро, госпожа графиня, – поздоровался я.
– Ты в этом собрался идти на завтрак? – не утруждая себя ответным приветствием, спросила всадница. – В костюме слуги?
– Так нет у меня больше ничего, – попытался разъяснить я ситуацию. – Мирра обещала заказать одежду, но её только через несколько дней пошьют.
– Вон там есть нормальная одежда, – девушка подняла левую руку и указала на один из шкафов. – Все костюмы мужского покроя, что-нибудь можно подобрать.
Я было начал поворачивать голову в указанном Хейли направлении, но зацепился взглядом за её левое предплечье. Рукав костюма немного сполз вниз, открыв вид на безобразный шрам, образовавшийся на месте вчерашнего пореза.
И это было весьма удивительно. Медицина Этерии во много раз превосходила земную за счёт магии. Конечно, простолюдинам и бедным людям приходилось рассчитывать только на деревенских знахарок, но вот к услугам дворян и торговцев были действительно сильные лекари и алхимики. Хороший маг мог вылечить серьёзные раны без каких-либо последствий для организма, а какому-нибудь архимагу под силу было даже продлить жизнь. И это чародеи, которые в целительской магии были не слишком сильны. Клирики же, обитавшие в Трамле, были способны на куда большее. Во всяком случае, такие слухи про них ходили.
Так что увидеть шрам на руке Хейли было действительно неожиданно. Уж у неё-то точно денег было достаточно, чтобы сходить к лучшему дворцовому целителю. Да и Мирра с Аннет рядом, неужели не согласились бы подлечить? Ведь потом будет поздно – от шрама не избавишься, лечить нужно именно рану.
Заметив мой взгляд, Хейли поморщилась и одёрнула рукав:
– Впрочем, можешь идти и в костюме слуги, тебе он подходит больше.
Развернувшись, девушка пошла по коридору в направлении общего зала. Искать новый костюм времени не было, так что я пошёл за ней. Спустившись по лестнице, мы зашли в столовую. Тут было оживлённо: за столом сидели практически все всадницы и о чём-то болтали.
При нашем появлении все разговоры затихли и на нас уставилось сразу шесть пар глаз. Исключением являлась Марта, рассматривавшая что-то на столе и Наррита, которой за столом попросту не было.
 
– Садись сюда, – кивком головы указала Хейли на моё место.
Стол представлял собой прямоугольник. На меньших сторонах было по три места, на больших – по пять. Как и в зале, где прошло моё посвящение, все стулья, за исключением одного, были одинакового размера и формы. На главном, похоже, должна была сидеть Наррита, потому что он пустовал. Справа от этого стула сидела Мирра, слева Рината. Аннет сидела одна, на противоположной стороне. На нашей же стороне стола сидела лишь Лотта, а Марта, Мия и Танира расположились напротив.
– Доброе утро, леди, – поздоровался я, усаживаясь между Хейли и Лоттой.
Как и вчера, реакция на мои слова была различной. Мия, Аннет и Мирра поздоровались в ответ, Рината хмыкнула, Марта оторвалась от разглядываемого столового ножа и коротко кивнула, вновь прильнув к нему взглядом. Танира скривилась, а вот Лотта, не говоря ни слова, встала, обошла стол и уселась на противоположной стороне. Так что на нашей стороне стола остались лишь я да Хейли. И судя по девушке, если бы не её роль наставницы, она бы тоже предпочла отсесть от меня куда-нибудь на другой конец Этерии. В общем, сплошная дискриминация по половому признаку.
Следующие пару минут прошли в тягостном молчании. Меня разглядывали как какую-то зверушку, причём взгляд той же Таниры был весьма недобрым.
К счастью, вскоре появились девчонки из обслуги и всадницы переключились на них, а точнее на принесённый ими завтрак. Хотя назвать его завтраком было можно только с большой натяжкой – на столе появилось столько блюд, что ими можно было накормить взвод солдат или группу вечно голодных студентов. Чего тут только не было, начиная от традиционной каши и заканчивая какими-то кулинарными шедеврами. Неужели всадницам необходимо столько есть?
Как оказалось, нет. Все удовольствовались главным блюдом, лишь некоторые девушки брали себе что-то дополнительно. Я тоже решил не выделяться и не набрасываться на дополнительные яства.
– Спасибо, милсударыня, – поблагодарил я служанку, когда она поставила передо мной тарелки с едой.
Девушка лет пятнадцати с любопытством глянула на меня, пробежавшись взглядом по костюму. Остальные служанки, подававшие еду всадницам, тоже смотрели заинтересованно. Их явно предупредили насчёт меня, но к тому, что я буду выглядеть как слуга, они не готовились и теперь, по-видимому, пытались угадать, кто же я такой на самом деле.
– Благодарить их не обязательно, – холодно произнесла Лотта, заставив служанку вздрогнуть и чуть втянуть голову в плечи. – Ты не в таверне.
– Мне не сложно, – пожал плечами я. – А кроме вина больше ничего нет? – поинтересовался я, глядя, как рядом с тарелкой мне ставят бокал с алкоголем.
– Есть яблочный сок и чай, господин, – ответила девушка. – Можем приготовить ещё грушёвый и ягодный, но придётся немножко подождать.
Ого, у всадниц есть чай?! Как же давно я его не пробовал. Чай в Этерии был весьма дорогим напитком, месячного жалования младшего уборщика хватало грамм на тридцать. Тратить всё жалование на несколько чашек удовольствия было глупо, поэтому я перешёл на местный аналог. Увы, корень-трава, как её тут называли, ни в какое сравнение с чаем не шла. А вообще, основным напитком в Этерии было вино, его пили чаще, чем воду. Правда, градусов в местном столовом вине было совсем ничего, от него даже опьянеть нельзя было.
– Чаю, пожалуйста! – категорично отмёл я варианты с соком. – Чёрного, сахар не сыпьте. Если чёрного нет, то зелёный тоже сгодится. И обязательно горячего.
 
– Хорошо, господин, – сделав подобие книксена, служанка торопливо убежала на кухню.
– Ром, а почему ты не пьёшь вино? – спросила Мирра. – Ты ведь и раньше не пил?
– Да не люблю я его просто, – признался я.
– Удивительно, – покачала головой магичка. – Ни разу не встречала молодых парней вроде тебя, которые бы не любили вино. Не думала, что такие вообще существуют.