Черный Маг Императора 15 (СИ)

— Как-то я не так себе представлял дворцовую жизнь, — наконец с досадой сообщил Петр Карлович, заглянув за очередную дверь. — Я думал здесь у них повеселее… Все, Максим, больше не буду никуда смотреть. В такой скуке и нападать на тебя некому.
Меня привели в тот самый зал, в котором Император принимал меня в самый первый раз, пару лет назад. Кстати говоря, мне он очень понравился. С видом на Москву-реку и кремлевскую стену… Наверное, приятно в таком работать.
  
На этот раз стол был сервирован заранее. На нем уже стоял большой кофейник, несколько видов пирожных, шоколадный торт и ваза с конфетами. Блин… Зря я дома не поел… Сладкий стол, это, конечно, хорошо, но я бы позавтракал чем-нибудь более питательным. Яичница с беконом, например… Можно было бы даже и не по-императорски…
В этот момент я услышал, как тихо закрылась дверь, и обернулся. Император практически не изменился с последней нашей встречи. С таким же огоньком в глазах, улыбается… Вот только мне показалось, что взгляд у него стал еще более уставшим.
— Доброе утро, Ваше Императорское Величество, — начал было я. — Спасибо вам за приглашение…
— Ну нет уж, уволь меня от этих ритуальных заклинаний, которые я слышу по сто раз на дню, — отмахнулся он, прошелся по мягкому ковру и протянул руку для рукопожатия. — Привет, Максим! В этих стенах так редко бывает кто-то, с кем интересно поговорить, что это скорее мне впору говорить тебе спасибо за то, что отвлечешь меня своим визитом от ежедневной рутины.
Он отошел на несколько шагов и покачал головой.
— Ты вырос, парень… Возмужал… Скоро тебе к завтраку кофе с коньяком будут подавать, а я тебя тортом решил порадовать, — рассмеялся он чистым звонким смехом. — Ты как, не откажешься?
— С удовольствием, Ваше Императорское Величество.
— Тогда давай к столу, — сказал он и посмотрел на часы. — Времени у меня не слишком много, но полчаса мы с тобой поболтаем. Торт твой любимый, так что бери кусок побольше. Его специально для тебя испекли.
Тем временем, сам Романов налил нам по чашке кофе и в свой плеснул немного какой-то жидкости из темной бутылочки. По комнате сразу же разнесся приятный аромат разных трав, среди которых особо сильно играла мята.
— Извини, тебе не предлагаю, — сказал он и подмигнул. — Может быть, в следующий раз. Если не ошибаюсь, тебе же в этом году пятнадцать уже стукнет?
— Ага, — кивнул я и вооружился вилкой. — Дед говорит — первый маленький юбилей, который не стыдно отметить.
— Правильно говорит, — одобрил Александр Николаевич и отпил немного кофе. — Как всегда, будешь в Белозерске отмечать, или на этот раз планы изменились?
Спросил он и посмотрел на меня. В этот момент мне показалось, что он меня сейчас прожжет своими огоньками, которые у него в глазах играют. Такое ощущение, что насквозь видит.
— Сто процентов, Макс, — хохотнул Дориан. — Даже знает, что ты демонов собрался вызывать, видишь, как смотрит? Сейчас испепелит тебя на месте, чтобы тебе мысли дурацкие в голову не лезли.
— Отвали, Мор… — ответил я, а в голове проскочила шальная мысль — вдруг так оно и есть?
— Ты чего задумался, Максим? — отвлек меня Романов. — Еще не решил, где праздновать будешь?
— В Белозерске, Ваше Императорское Величество, вместе с дедом.
— Правильное решение. Старики не вечные, им внимание молодых и самим жизнь продлевает, так что молодец, Максим, — одобрил Император. — Ну а потом что думаешь делать?
— Отдыхать… Каникулы же будут…
— Тоже хорошее дело, — кивнул Романов. — Не хочешь пару дней в Москве провести? У нас есть небольшая традиция, на второй день после Нового Года бал проводить, слышал, наверное?
Зимний Императорский бал? Конечно слышал, еще бы! Лешка мне все время рассказывает про него и как круто оказаться среди приглашенных. Считается, что на нем лишь самые приближенные к Императору фамилии присутствуют. В один день всегда два бала проводится. Днем для молодежи, а вечером для старших.
— Нарышкин рассказывал… — сказал я, перестав жевать.
— Не сомневаюсь, — улыбнулся он. — Я бы хотел видеть на нем тебя и твою семью, что скажешь?
— Было бы здорово! Спасибо за приглашение, Александр Николаевич, — обрадовался я, представляя, как будет приятно моим родителям и деду там оказаться.
— Не за что, — кивнул он и отпил еще немного кофе. — Ну а теперь рассказывай…
— Что рассказывать? — удивленно спросил я.
— Все рассказывай, — сказал Романов и провел рукой по своей густой бороде. — Как в школе дела? Чем в Москве занимаешься? За что с Огибаловым сцепились? У нас времени на все хватит…
  
Глава 21
 
Романов, как всегда, был очень хорошо осведомлен о моих делах. Я уже перестал этому удивляться. О том, что за мной время от времени присматривают, я и так догадывался. У меня частенько возникало ощущение, что за мной следят.
Ясно, что и про мои школьные дела он тоже был в курсе. Уверен, что Орлов докладывает обо всем, что достойно внимания Императора. Вот про драку, например… Хотя странно, что сам Иван Федорович ничего мне не сказал и никаких вопросов про Огибалова не задавал.
Однако были и такие вещи, о которых Александр Николаевич явно не знал, иначе ко мне было бы больше вопросов. Это меня вполне устраивало. Пытаясь приглядывать за мной, он тем не менее не лез в мои дела слишком открыто и мне это нравилось.
Вдоволь нахохотавшись с моих ответов на свои вопросы, под конец разговора Романов заговорил о Черткове.
— Скучаешь по занятиям? — спросил он.
— Да, очень.
— У меня для тебя хорошая новость, я вчера разговаривал с ним и думаю, что скоро ваши занятия возобновятся, — сказал Император. — В последнее время у меня были опасения насчет того, что вы сможете закончить обучение… Но последний разговор подарил мне надежду.
— Это и правда отличные новости, Ваше Императорское Величество, — сказал я, решив, что не стоит говорить о том, что я уже знаю об этом. Могут появиться лишние вопросы, на которые я сейчас не хотел отвечать.
— Угу, — он покачал головой. — Ты молодец, Максим, стараешься… Скажу тебе по секрету, Александр Григорьевич очень доволен, что ему достался такой ученик как ты. Считает, что если будешь также относиться к его науке, то сможешь даже стать лучше него. Задатки для этого у тебя есть.
— Да? — с улыбкой спросил я. — А мне он говорит, что я медлительный тупица.
— Хах! — рассмеялся Романов и хлопнул себя по колену. — Это он может! Но я слышал, у него весьма своеобразный стиль общения, так что думаю, ты на него не обижаешься.
— Нет конечно, что я, маленький, — ответил я. — Так-то у нас в школе у многих преподавателей своеобразный стиль общения…
Мы еще поговорили несколько минут, затем Император бросил взгляд на часы и попрощался со мной, еще раз напомнив о приглашении на Новогодний Императорский бал. Вот это уж точно ни к чему. Такое ощущение, что я мог про него забыть.
— Зря ты ему сказал, что броню у Крюкова заказал, — расстраивался после разговора Дориан. — Не мог просто сказать, что старая износилась совсем и новая нужна? Столько денег могли сэкономить…
— А Артемий? — спросил я.
— Сказал бы, что уже не надо. Какие проблемы? Запомни мои слова, ты из-за своей порядочности еще хлебнешь горя, — заверил меня Мор. — Трудно вопрос задать… Такое ощущение, что язык отсохнет…
Сразу после встречи с Романовым мы с отцом поехали по делам. Как и планировали, заехали в лавку, потом посмотрели новое помещение, которое на самом деле оказалось очень хорошим. В несколько раз больше, да и место намного удачнее. Не Старый Арбат, конечно, но все равно отличное.
— Ну как тебе? — с гордостью спросил он, когда мы закончили и сели немного отдохнуть в комнате, которую в будущем отец планировал использовать для переговоров с особыми гостями.
— Здорово! — похвалил я. — Почти такое же, как и у нас в «Волшебном Базаре».
— Я вот думаю… Может быть, вообще обе лавки оставить? — спросил отец. — На старую управляющего найму, а здесь пока сам.