Проклятая герцогиня (СИ)

А речь шла о сыне герцога, который на балу должен выбрать невесту, после чего она переезжает в замок и пройдя испытания, начинает готовиться к свадьбе. Что за испытания, возник вопрос у меня в голове. Как Эла, словно прочитав мои мысли продолжила, на них лежит проклятие. А вот какое, они точно не знают, но что-то серьезное, и выбор невесты срывается уже не раз, так как наследник, просто не выбирал никого, мотивируя это тем, что нет силы достойной его и способной выжить после проклятья. Я насторожилась. Конечно, я знала, что только обладающие магией приглашаются на бал, но тогда при чем здесь сестры, на что они надеются, дар их очень слабенький. Эла может льда наворожить и то на коктейль в жару или конкурентке за шиворот, а Нили вырастить цветы, тоже мне дар, эльфы вон целый лес могут поднять за одну ночь, не чета Ниле. Кроме долголетия их магия ничего не дает. Да и обращаться они с ней не умеют, собственно, как и я.
Обед закончился, а я все думала, что не так с этим проклятьем, что даже архимаг, который кажется был компаньоном старшего Болтона, не смог его снять.
Пройдя к пруду, я осмотрелась. Яблоневый сад уже был весь в цветах, весна как-никак, и я на мгновенье замерла принюхиваясь. Может так и стояла бы, потеряв связь с реальностью, если бы не озорной голос:
— И долго ты будешь там стоять?
— Привет. — я сбилась с мысли и раздраженно посмотрела на нее, вечно выскакивает без предупреждения.
Русалка наблюдала за мной с интересом.
— Что сегодня «такого» случилось, что ты не замечаешь ничего вокруг и витаешь в облаках? — нетерпеливым тоном задала она вопрос.
— Да, я, кажется, влюбилась… — проговорила я тихо, опуская глаза.
— Даже так? — русалка почти выбралась на сушу, от таких новостей, а глаза ее стали как плошки. — И кто он?
— Сэм…— мечтательно пояснила, снова уплывая в свои грезы.
— Хм... — протянула хвостатая и озадаченно взглянула на меня, — приворотов на тебе нет, а ты головой сегодня не падала? А то, зная твою неугомонную натуру, должна была сильно приложиться. — русалка, явно развеселившись, начала откровенно издеваться надо мной.
— Нет, то есть да, но это никак не связано, — попыталась я оправдаться.
— Конечно, — она мне явно не поверила, и не отводя глаз пристально смотрела на мою шишку.
— И сегодня я иду на бал к Болтонам, надеюсь он там тоже будет. — с блаженной улыбкой заявила ей.
Русалка молчала, не отрывая от меня изучающего взгляда, настроение ее изменилось, ударила хвостом о воду и обратилась ко мне:
— Я помогу, когда понадобится, но ты будь осторожна, плавала я у Болтонов, мрачно там как в гробу.
— Спасибо. А ты можешь всплыть в любом месте, где есть вода или только где бьют ключи? — спросила я сомневаясь.
— В любом, хоть в ванной, я все же магическое существо. — и не прощаясь русалка нырнула, обдав меня с ног до головы водой. Пришлось снова плести заклинание и сушится.
***
Платья доставили за час до бала, и мы с сестрами закружились в приготовлениях, прически были уже готовы, лишь оставалось одеться. Чем мы и занялись, боясь, что не успеем к началу. Эла была в розовом воздушном платье, а ее темные волосы заплели в замысловатую прическу с завитками, которая открывала ее тонкую изящную шею — ее главное достоинство. Нили в голубом, прическа отличалась, это были косы, которые спадали на плечи, будто водопад, а черные как смоль волосы посыпали блестками, чтобы они сияли. А мне досталось, зеленое, но не такого цвета как я намагичила в лесу, а изумрудного, и мне оно очень шло.
И вот карета остановилась у крыльца, сестры оттолкнув меня, с визгом помчались вперед, едва не наступая на подол платьев. Пегасы нервно били копытами, переминаясь с ноги на ногу, громко фыркая, мечтали взмыть в облака, и мы их не разочаровали, загрузились, благодаря моим сестрицам, очень быстро. И нетерпеливо стуча по брусчатке, начали отрываться от земли. На улице смеркалось и с высоты птичьего полета, было невероятно красиво. Звезды маленькими искорками появлялись на небе, разгораясь все ярче. Полет, к сожалению, был недолгим, но невероятно прекрасен, все же крылатые кони, куда быстрее чем обычные земные лошади.
 
Нас высадили в изумительном саду: аккуратно подстриженные кусты в форме диковинных зверушек, необыкновенной красоты цветы, названия которых я даже боялась пробовать угадать, ранее ничего подобного не видела, деревья с круглыми, треугольными и даже квадратными кронами. Аккуратные скамейки и пруд: "Возможно, там даже есть рыбки", — с предвкушением подумала я. А позади этого великолепия находился господский замок, который просто поражал своими размерами и высотой, и было ощущение будто он совсем ненастоящий, сказочный. Невероятное зрелище вызвало у меня непроизвольный стон и покраснев я прикрыла рот рукой, сестры сердито посмотрели на меня. Ну да, вот такая я невежда, плакало мамино воспитание, а подольше нужно было меня держать взаперти, как дикарку, еще не так бы нелепо себя вела.
Но меня уже схватили за локоть и поволокли на крыльцо. Как только мы преодолели последнюю ступеньку, двери распахнулись и нас встретил дворецкий.
— Добрый вечер, лорд Бон и Леди Бон. Прошу, — поклонился и жестом показал в сторону большой залы, где уже находилось множество гостей.
При входе нас остановил слуга и громко объявил:
— Барон Бон с дочерьми! — такой официоз, пронеслось в голове.
Интересно на всех балах такое приветствие или только по случаю возможной помолвки, чтобы объявить потенциальных невест? Мы вошли и десятки заинтересованных взглядов впились в нас, и особенно в меня. Сестер и отца ранее все уже видели, а вот меня нет. Что и привело к такому тщательному осмотру, а дальше и к обсуждению, пусть и шепотом, но это не отменяло неприязни к происходящему.
Не успели мы войти, как все меня бросили: сестры присоединились к какой-то шумной беседе с нарядными барышнями, полностью игнорируя меня. Отец примкнул, к неизвестному мне лорду, который активно жестикулировал и громко что-то рассказывал.
Я же, никого не зная здесь, растерялась и так и продолжила стоять, не зная куда пойти. Красивые леди, лорды в дорогих одеяниях, слуги, снующие с закусками и шампанским, я было протянула руку за тарталеткой, как меня толкнули в спину.
— Посторонись голота. — голос прозвучал очень грубо, как ее действие в виде толчка.
Я озадаченно оглянулась. Передо мной стояла девушка, высокая с прекрасным лицом, красивыми рыжими волосами и холодным взглядом. А под руку с ней, я даже рот открыла от удивления, стоял Сэм. Видимо он совсем не ожидал меня здесь увидеть. Так как его глаза нервно забегали, как тогда в лесу от моего вопроса, о том, кто он, и не выдержав напряжения он коротко поцеловал руку своей спутницы и скрылся в толпе. А я еще более изумленная, от такой выходки, продолжала смотреть ему вслед. И даже забыв о рыжей нахалке хотела пройти мимо, но мне преградили путь и смотрела она совсем не по-доброму, изучала меня, а рот скривился от омерзения, будто я была грязной попрошайкой на рынке.
— Младшая Бон? — и не дожидаясь ответа продолжила, — Наверняка такая же нахалка, как и старшие. Не понимаю, почему вас вообще приглашают в приличное общество.
И вскинув гордо голову продефилировала прочь, задев меня плечом. Я недоуменно смотрела на уходящую «леди».
— И что я ей сделала? — задала я риторический вопрос вслух.
— Не обращай внимание, — раздалось позади, что я чуть не вскрикнула. — Не бойся, и прости что промолчал, не хотел компрометировать тебя, рассказом о нашем лесном знакомстве.
Сэм появился очень неожиданно и при этом говорил так, будто ничего не случилось.
— И поэтому ты сбежал, как трус? — с укором сказала я, заглядывая в его бесстыжие глаза.
— Я же извинился, — начал оправдаться Сэм. — И кстати, а ты тоже хочешь замуж за сына герцога, для этого пришла? — посмотрел он немного подозрительно, хотя почему немного, он буквально сверлил меня подозрением.
— Вот еще! Мне было просто интересно, вот и пришла. — не нравились мне подобные заявления, да и не признаваться же, что я пришла ради него, может так было не сразу, но теперь точно.