Проклятая герцогиня (СИ)

Резко настала тишина, что происходило, мне не было видно, а посмотреть я не могу, я же сплю как-никак. Запрыгнувшие на кровать животные и последним Рок, заставили меня подпрыгнуть от неожиданности. Мое притворство было раскрыто, и я с досадой закатила глаза.
— И тебе не стыдно? — сложив руки на груди проговорила Мирем, стоя у изножья кровати.
— И как вы догадались? — озорно улыбаясь спросила я.
— Ты, что забыла, мы с тобой связаны. Настроившись, я почувствую даже твой кошмар, если такой приснится, — обидевшись изрекла шерстяная поганка.
Я ловила взгляды радости, облегчения, что все закончилось и даже казалось любви, но уже от Сэма. «Нет показалось», — я отбросила навязчивые мысли и потрепала шим и кетара по головам, обняла Рока. На мое удивление даже Эл наклонился за объятиями, говоря, что рад моему пробуждению, дальше Мирем и Сэм. Он обнял меня, только молча, поцеловал в лоб, а задержавшись на несколько секунд дольше обычного, меня опалил жар стыда: что все стоят и смотрят на нас. А когда он отстранился на лице была улыбка, такая теплая и родная. Я проснулась.
Мирем решив со мной посекретничать, не пустила горничную, говоря, что сама способна помочь мне привести себя в порядок. На самом деле я и в ней не нуждалась, но догадавшись, что русалка хочет поделиться чем-то сокровенным пошла в ванную.
Остальная часть компании вернулась на место на диване и ко множеству подушек на полу. Хоть седельный элемент мебели и был не маленьким, но на такую компанию не рассчитан. И мои предприимчивые друзья, кому не хватило места, соорудили себе лежанки прямо на полу, там же стояли подносы с чаем для всех и сладостями для Рока и Мирем.
Наполнив ванну, я блаженной погрузилась в пену, русалка с загадочным видом присела рядом, и покосившись на меня заговорщическим тоном начала вещать:
— Мне Лоурэлиус предложение сделал!
От удивления я лишь ловила воздух ртом не в силах сказать хоть что-то. Вот это прикорнула, а пока я спала тут казалось на первый взгляд две несовместимые расы, свадебку сыграть решили. Мирем продемонстрировала кольцо с внушительных размеров камнем при этом такое нежное и элегантное, сразу видна работа эльфов.
— Я так поняла, что ты приняла предложение, но мучает другое, а когда вы влюбиться успели? Вы же виделись всего пару раз? — я с сомнением смотрела на нее.
Русалка не стала мямлить и рассказала с того места, когда все началось, а это было в Черном лесу. Эльф влюбился сразу, как только ее увидел. Конечно, сомневался какое-то время, все же не принято у них жениться на представителях других видов, тем более таких необычных, потому и уехал к сородичам, поговорить, подумать, а нам сказал, что в отпуск. Эл не являлся старшим сыном, как и Мирем старшей дочерью, впрочем, он был третьим, а она и вообще шестой, не дали боги царю наследников мужского пола. Так вот, раз эльф не претендует на наследство рода, то вроде бы и не обязан следовать традициям, но нет. Узнав, кто избранница ушастого, его сородичи рассвирепели: «Жениться на нечисти? Да ты умом тронулся!» Кричали они и винили во всем общество людей, похабно на него влияющее. Ведь кто-то должен был вложить в графа такие бредовые идеи. И то, что это пророчила ведьма, не русалку, а истинную любовь, даже слушать не хотели. У эльфов тоже есть пророки и такой чуши они не несут. Эл был выдворен из родных краев с позором, а такое бывает крайне редко, в вернее никогда. Но семья была бы не семья, если бы вопреки решению старейшин, не попыталась поддержать юного баламута. Когда Эл уходил, его дедушка, статный такой эльф на вид лет сорока, а по факту все четыреста, передал ему записку, что будет ждать его у священного дуба.
Других дел у Лоурэлиуса не было, и он отправился туда сразу и стал ждать, к счастью, недолго. Пришли его родители ну и дед соответственно, и раскрыли старые секреты. Эл был не первым, кто полюбил представителя не своего вида, и раньше это не было под таким запретом, но женясь на других, эльфы стали уходить, покидать родные земли, а если избранник был сильнее по крови, то и вырождаться, перестали рождаться эльфята. Поняв это, старейшины тут же наложили табу на такие браки и приказом вернули всех эльфов, не состоящих в отношениях, в Светлый лес. И ведь сработало, никто не смел и помыслить пойти против запрета, ушастые почитают своих старейшин их слово «закон». И казалось бы, нельзя запретить полюбить, но это в теории, а практика показала, что можно, но не без внушения. В них просто вложили более сильное презрение к остальным, убедив в том, что эльфы высшая раса и сильные маги не могут рождаться в смешанных браках.
 
А когда прошло время и это стало само собой разумеющимся фактом, усомниться в котором, никому и в голову не приходило, а прошлые ошибки и вовсе забылись, если бы не бунтарский нрав Эла. И дабы не поднять смуту, было проще изгнать его, если не повинуется. Лоурэлиус не из тех, кто отступает, да и истинная любовь у ушастых долгожителей бывает лишь раз, и приняв требования, ему бы оставалось либо умереть в одиночестве, либо терпеть долгие годы ненавистную супругу. Выбор был очевиден, и родители это поняли и приняли, но не позволив отпрыску скитаться без средств к существованию открыли счет, что поможет приобрести жилье и начать свое дело.
Я слушала завороженно и когда это все успело произойти?
— Скажи, зачем вы это от меня скрывали? — обиженно процедила я.
— Ну что ты, мне тоже все стало известно совсем недавно, когда ты восстанавливалась, — с добродушной улыбкой пояснила русалка.
— И сколько я восстанавливалась?
— Долгие полторы недели, — со вздохом проговаривая каждый слог произнесла подруга.
Впрочем, кое-что начало происходить еще до моего продолжительного обморока. Будучи изгнанным, только поддержка родственников и взбодрила Эла, не дав предаться унынию, по этой причине мы ничего и не заметили. А на следующее утро, после спасения китара, он сделал Мирем предложение и пригласил на бал, но она не приняла его сразу, сказала, что подумает, а бал и вовсе посетить не может и именно это и послужило истинной причиной расстройства ушастого перед приемом. Не ожидал бывший граф, что его, такого замечательного, не примут сразу, а еще подумают.
А когда меня вырубило, друзья обосновались в моих покоях: Сэм и Рок спали рядом, Эл на диване, русалка в ванной, а коты у камина. Они так волновались, что отказались покидать меня даже ночью, только слуг загоняли с тяжелыми подносами, то полными еды, то уже пустыми тарелками. К слову, их пришлось перевести из временных в постоянные, жителей ведь прибавилось, да и эльф был теперь здесь частым гостем. А я даже прослезилась от такого внимания близких к моей персоне.
Герцог тоже приходил, но поддаваться всеобщему сумасшествию не стал, но и не мешал, чем бы дитя не тешилось. И так как времени у Мирем с Элом было достаточно, он убедил ее, что лучше него кандидатуры не будет, да и что кривить душой, ушастый русалке нравился, ей просто хотелось покапризничать. Получив согласие на предложение стать женой эльфа, он надел Мирем на палец родовое кольцо матери, любезно подаренные ей самой и занялся поиском жилища для его будущей, пока маленькой, но уже такой любимой семьи.
На западе от герцогства Болтон находились земли обнищавшего виконта Чарса, он был стар и одинок, при этом имел немалые долги перед соседями и его не выгнали с земель лишь из уважения к добродушному старичку, ведь сколько ему там осталось. Слуги все разбежались, все кроме управляющего, он был совсем немолод и не ушел… ведь идти некуда, кому нужен дряхлый старик. Так и доживали они свой век в начавшем разрушаться без должного догляда поместье.
Герцог предложил Элу выкупить его и погасить долги, даже вызвался помочь отремонтировать. Так и поступили, но старого хозяина и его слугу на улице не оставили, он не помешает, а старших пусть и совсем незнакомых, требуется уважать, оттого выделили им комнаты на первом этаже, чтобы было проще перемещаться по дому. Собственно, они и не сопротивлялись, а даже были рады и благодарны такому соседству, да и молодежь присмотрит, не оставит стариков.