Абсолют. Том 2

Минусом всего этого счастья стал дикий голод, сумасшедшая жажда и полное истощение организма… Не накопил я столько полезных ресурсов, чтобы тратить много времени на создание всей этой прелести.
Ко мне прилетела металлическая бутылка с водой. Термос напоминает. Я с жадностью приложился к нему и опустошил за один заход. В конце даже подавился, закашлявшись из-за внезапного озарения.
Чуть позже обязательно проведу эксперимент: попытаюсь продублировать или скопировать какой-нибудь дорогой предмет для перепродажи. Ароматизирующая статуэтка за десять тысяч нод, а?
Ну-ка, тело… Скопировать, вставить! Посмотрим, как это работает на практике! Но чуточку попозже. Когда в глазах двоиться перестанет и ноги начнут держать тело вертикально.
Началась трапеза, за время которой во мне едва дыру не просверлили. Такой пристальный и серьёзный взгляд, мягко говоря, смущал. Целую минуту. А потом я добрался до мяса.
Активировался режим боевого хомяка, скинувшего бесполезные строительные инструменты и каску. На их место пришёл бронежилет, боевая каска и десяток образцов холодного оружия, желающего пойти в бой за кусок великолепного стейка…
– Боже, как же это вкусно!
– Да пожалуйста. И называй меня Кхан, а не Боже.
Мы восстанавливали силы, с аппетитом поедая пищу и болтая о полезном. Чуть погодя ко мне в руки попала одна из двух принесённых Кханом книг. Справочник новичка от какого-то клана, который уже и существовать-то перестал.
Ну и потрёпанный… Открыл его и погрузился в чтение, с удовольствием и кайфом листая страницы и вчитываясь в каждую строчку многовекового опыта. Зацепившись за какую-то мысль, я отправился в рассуждения, да и уснул на диване.
Разбудили меня весьма немилосердно – подушкой по лицу.
– Хватит бубнить! – Кхан был реально злой, как бычара.
– А? Я? Ты же вроде в другой комнате должен…
– Тебя даже через дверь слышно! Не знаю, что тебе снится, маньяк, но я теперь с тебя глаз не спущу! И вали в комнату свою. Зарезыватель недоделанный…
Я вспомнил, как мне снилась поляна грибов… И как я ходил, собирая этих крепких исполинов, каждый около килограмма весом… По десять нод за штуку! А их не просто поляна… Бесконечный лес, где каждый пень и лесная тропинка облеплены этими красавцами. И я всё иду, всё их срезаю и срезаю… Чёрт, такой сон шикарный! Видимо, от усталости начал вслух бормотать всё то же, что и во сне говорил. А там сплошное «Ещё одного зарезал… Ух и здоровый…»
И ведь Кхану объяснять бесполезно. Он уже ушёл… Ладно, по барабану! Пойду досматривать свой сон.
Утро нас тупило. И нет, я не ошибся… Проблема накопленной усталости – это вещь, преследующая даже богов. Кхан хоть и был чернее тучи, а всё одно не мог собраться с мыслями.
Началось с того, что среди принесённых им продуктов я нашёл какие-то обжаренные зёрна. Не кофе, но очень похожие. Видел, как в ресторанах из них перемолотых варят и супы, и напитки, и в качестве добавки к блюдам используют. Универсальные бобы, в общем-то. Аромат стоял от них чудесный, но я понятия не имел как их готовить. Отчего я гехор – так, оказывается, назывался напиток из гехорских орехов – сварить не смог. Что-то я сделал такое, от чего наставник закипел и прогнал меня от кухонного гарнитура, принявшись самолично творить там магию. Но и у него что-то там не пошло, в результате чего он не только кипяток на себя опрокинул, но ещё и половину запаса орехов испортил, вышвырнув в мусорку.
Пока я слушал странные, непереводимые восклицания, явно некультурного содержания, в дверь постучали.
Не до конца проснувшись, всё-таки успел сообразить о возможной опасности и, накинув доспехи, нацепил злобную рожу, взял в руки клинок и злобно рявкнул в сторону замочной скважины: «ЧЁНАДА?»
В ответ в дверь постучались ещё раз. Молчат? Странно? Я резко открыл дверь с приготовленным для удара кинжалом и тут же передумал, стоило только увидеть этого ангела за порогом.
Она была одета в летний сарафан, не имеющий ничего общего с защитными доспехами, волосы подвязаны лентой, глаза до одури зелёные и прекрасные. От неё пахло весной и свежестью, а лицо было подобно воплощению девичьей юности.
 
– Прощу прощения, вы не видели тут двух хулиганов, что стучали в мою дверь и убегали? – с невозмутимым видом поинтересовался у неё, пряча кинжал за спину. Надо же как-то объяснить свою раздражительность, да?
Она всё равно посмотрела на меня как на дурака, на что я мог лишь невольно улыбнуться.
– Кхан где?
– На кухне. Пытается сварить гехор и не убить никого при этом.
Что-то всколыхнули и задели в этой миниатюрной красотке мои слова. Она даже глаза на мгновение закатила. Лёгким движением руки я был против воли втолкнут внутрь комнаты.
Сильная… И решительная.
– Ты, значит, и есть Лид, – утвердительно сказала она, смотря за тем, как Кхан, ругаясь, вертится возле местного аналога турки, из которой выкипала коричневая бурда.
– Ага. А вы, о прекрасная леди?
– Я? Всего лишь третий в рейтинге палач монстров в регионе и ваш проводник. Работала и работаю на «Пастырей» с момента их основания. Но дальше первой границы не ухожу. И не собираюсь. Если хочешь выжить и чему-то научиться в местных пещерах и горах – слушай меня и запоминай каждое моё слово. Понял? – сурово процедила красавица сквозь сжимающиеся от злости зубы, продолжая смотреть на Кхана.
– Для меня честь, что мастер вашего уровня согласился… – попытался я поблагодарить её, но не успел. Будто сорвавшись с цепи, она кинулась к Кхану с яростным воплем боевой амазонки.
– ДА ЧТО ЖЕ ТЫ ДЕЛАЕШЬ, ГАД! ТЫ ЖЕ УБЬЁШЬ НАПИТОК! СВАЛИ НА ДИВАН, БЕЗДАРЬ! ТЕБЕ СКОЛЬКО ЛЕТ?! ЭЛЕМЕНТАРНОМУ НЕ НАУЧИЛСЯ!
– О, Аэлина, ты уже тут? А я вот, гехор завариваю… – неожиданно смутился Кхан и спрятал свои обваренные кипятком от коричневой бурды руки за спину.
– Вижу я, как ты завариваешь! Что пять тысяч лет назад! Что десять! Готовка – это твоё персональное проклятие! Хуже тебя нет никого в этом мире!
– Кхм… – Я вспомнил, как взбесился после моих манипуляций с нашим потенциальным завтраком Кхан, и понял, что у него есть достойный конкурент.
– Вообще-то, у новичка есть все шансы… Или ты думаешь, я по собственной воле к кухне подошёл? – пожал плечами наставник и добровольно-принудительно уступил место Аэлине.
– А ты чего лыбишься? Такую рожу страшную скорчил, когда дверь открывал, – нахмурилась она, разглядывая мою искреннюю улыбку, растянувшуюся на чужом лице.
– Прошу прощения, просто я в восторге, – честно признался и не смог удержать взгляд, что прошёлся по её аппетитной фигуре и ножкам сразу же, как она отвернулась.
Кхан отвёл меня в сторону и предупреждающе прошептал:
– Ты с ней поосторожней. Она один из лучших палачей, что я знаю. И за любые подкаты может и ноги отрубить, – предостерёг наставник и отошёл подальше. – Она здесь так давно, что знает каждый закоулок Истёртых земель. Нет никого, кто был бы проводником лучшим, чем она. Даже я не всё помню об этих местах. Я слишком давно их покинул. Кое-что могло и поменяться.
– Понял… Спасибо. Насчёт подкатов… Ну, скажем прямо, даже если мне отрубят ноги – я выращу новые. Плевать. А насчёт палача… Это кто вообще?
– Я же тебе книгу дал прочитать, – нахмурился Кхан.
– Да я уснул там странице на пятнадцатой… – признался и тут же обезоруживающе улыбнулся. В который уж раз…
– Да что с тобой делать-то… В общем, это титул одиночки, охотника на монстров. Они формально вне клана, но живут и охотятся только в этой местности. Если вдруг где-то проблемы и требуется «деликатное» решение без привлечения кучи богов из других кланов – нанимают палачей. Если нужно подстраховать кого-то где-то и нет ни желания, ни денег нанимать целый клан – нанимают палачей. Они лучшие охотники на монстров, а в этих местах ещё и охотники за головами.
– А как же проблемы с тем, что одиночки долго не живут? Неужели их не отлавливают кланы и не создают им проблем?