Моя Теневая Империя (СИ)

Так Григорий Баскаков остался без оружия.
— Всё, довольно! — крикнул отец. — Я не могу больше смотреть на этот цирк!
Баскаков в ужасе выбросил из рук сгнившую алебарду и попытался поднять с пола амулет, однако мой отец не дал ему этого сделать.
— Смирно! — рявкнул Матвей Владыкин. — Что это у тебя под ногами солдат?
— Матвей Ионович, это… — промямлил Баскаков. — Мы ведь ещё не закончили дуэль!
— Нет, вы закончили, — усмехнулся отец. — Я не ожидал такого от вас обоих. Честно скажу. Давно меня так не удивляли и собственные солдаты, и собственные дети. Браво, Константин. Беру свои слова назад. Я не думал, что ты сможешь показать достойный бой, но ты даже без магии умудрился одолеть противника более опытного, чем ты. Да ещё и жульничающего!
Матвей Владыкин в ярости пнул амулет Баскакова.
— Ты что же, рядовой, — процедил сквозь зубы он, — думаешь, что я никогда не видел амулетов силы? Полагаешь, что я вчера родился?
— Матвей Ионович, но я ведь почти победил в дуэли, как договаривались… — пытался оспорить мнение Матвея Баскаков. — Ваш сын смог меня только поцарапать! Я не получил ни одного ранения!
— И за это ты должен его отблагодарить, — хмыкнул Матвей Ионович. — Поскольку у него было как минимум три шанс прикончить тебя. Ножами. Против алебарды! Чёрт тебя раздери, Баскаков, ну ты меня и разочаровал. Я считал тебя лучшим новобранцем… Уезжай, пока я в пылу гнева не отстранил тебя от следующей операции.
— Х-хорошо, Матвей Ионович, — закивал он. — Простите меня, пожалуйста.
Здоровенная туша Баскакова засеменила к выходу из тренировочного зала.
— И амулет свой прихвати! — рявкнул ему вслед мой отец.
Баскаков вернулся, второпях подхватил амулет и вновь направился к выходу из поместья Владыкиных.
— Этот амулет ему не пригодится, — сказал отцу я. — Я уничтожил его магическую сердцевину.
— Ты как вообще это сделать⁈ — отец ударил меня ладонью по спине. — Вот уж не думал, что мой сын — мастер борьбы на коротких клинках.
— На ножах или кинжалах? — уточнил я.
— Не имеет значения, — замотал головой он. — Что ж, ты выиграл это пари, Константин. Вижу, что ты не обманул старика. Что-то в тебе и вправду изменилось после перерождения. И что самое удивительное — в лучшую сторону.
— Благодарю, отец, — улыбнулся я. — Что ж, я пойду немного отдохну перед ужином. Увидимся за столом.
— Конечно, сын, — всё так же радостно кивал отец. — Конечно.
Но, разумеется, я собрался не только отдыхать. Этим вечером должен был осуществиться мой план. Нужно узнать у Софии, как обстоят дела с зельем правды для моей матери. Елена Владыкина должна признаться, что происходит с нашим родовым бюджетом.
Я поднялся на второй этаж имения и постучался к Софии. Девушка аккуратно приоткрыла дверь, оставив лишь тонкую щёлочку, через которую я увидел её личико. А вслед за этим в мой нос ударил смрад готовящегося зелья.
Да… Это определённо зелье правды. Как только из него выйдет запах всех лишних осадков, оно будет готово.
— Да, владыка? — прошептала она.
— Чего застыла? — мотнул головой я. — Открывай дверь! Внутри поговорим.
Я проскочил в её комнату и сразу же пошагал к зелью.
— Идеально, — улыбнулся я, оценив белоснежную густую жидкость, которая отстаивалась в кромешной тьме более двенадцати часов. — Ты помнишь, что нужно сделать?
— Конечно, владыка, — кивнула девушка. — Я справлюсь, можете мне верить.
— Очень хорошо. Продолжай в том же духе и уже скоро перейдёшь из ранга служанки в ранг ученицы. Терпеть осталось недолго.
Мой телефон зазвонил.
«Артемий Костровский».
О, а вот и мой новоиспечённый медиум.
— Да, Артемий? — ответил я. — Давно о тебе ни слуху, ни духу. Я уж начал переживать, что тебя всё-таки призраки утопили.
— Нет, Кость, я просто был занят обработкой новых рекрутов. Я походил вместе с другими группами на собрания и… Смогу уговорить ещё одного запечатанного, — заявил Костровский. — Кажется, к нам готов присоединиться ещё один человек!
— Да это же просто великолепные новости! — обрадовался я. — Нашу армию нужно расширять. Так, мне необходимо с ним встретиться. Я должен определить, как снять его печать. Когда он свободен?
 
— Завтра в любое время! — сообщил Артемий. — Тоже поведёшь его к реке? Топить будем?
Последнюю фразу Артемий произнёс с каким-то особым азартом.
— Не факт, что к реке… — задумался я. — Погоди, Артемий, не получается завтра!
Проклятье, завтра ведь за мной будет весь день следить эта журналистка. Не могу же я у неё на глазах начать снимать печати с других запечатанных и собирать тёмную армию.
— Послезавтра встречаемся в том же кафе, где мы с тобой беседовали перед отправкой к мосту, — сообщил я. — В шесть вечера. И без опозданий. Отбой.
Я положил трубку и воодушевлённо потёр ладонью о ладонь. Интересно, какой тёмный маг на этот раз? Может, ещё один некромант? Или призыватель?
— Владыка, с тобой всё хорошо? — спросила София. — У тебя выражение лица какое-то… жуткое.
— Это я просто радуюсь, — усмехнулся я. — Пойду в ванную, отмокать. Увидимся на ужине. Очень тебя прошу, Софа, постарайся не оплошать.
— Хорошо! — улыбнулась девушка. — Ой, владыка, вам спину потереть?
— Не сегодня, — помотал головой я.
Наконец-то я добрался до ванной. Последние несколько дней обходился обычным душем, но принятие ванн — это особое удовольствие. Я наслаждался этим ещё в прошлой жизни. Правда, для полноты картины не хватает несколько вёдер крови… Ну, да чёрт с ней. И обычная горячая вода сойдёт.
Я включил кран и скинул одежду. Комнату заполнил густой пар. Я погрузился в обжигающую воду и прикрыл глаза.
До ужина оставалось ещё сорок минут. У меня было достаточно времени, чтобы привести своё тело в порядок после дуэли.
Жаль, что Григорий Баскаков решил сжульничать. Мне всегда нравилось бороться с противниками, которые крупнее и сильнее меня в физическом плане. Искать хитрые способы, чтобы одолеть их — это целое искусство.
Но рядовому уж очень сильно хотел выпендриться перед моим отцом.
Мои размышления прервал какой-то шум. Я открыл глаза, но не смог разглядеть ничего из-за густого пара, который уже заполнил всю ванную комнату.
Стоп… Пара как-то чересчур много. Это не пар! Это дымовая завеса!
Над моей головой подул горячий воздух. Время для меня замерло. Готовясь выскочить из воды, я пытался сообразить, где уже слышал этот звук.
Вспоминай… Вспоминай…
Точно! София пользовалась этой штукой. Фен.
Только что-то мне подсказывает, что сочетать современную электронику с водой лучше не стоит. Я оттолкнулся от краёв ванной и выпрыгнул наружу ровно в тот момент, когда фен упал в воду. Раздался громкий хлопок и вспышка электрического разряда.
И тишина.
Из вентиляционного отверстия над ванной появилась голова Валерки.
— Хорошая попытка, — похвалил его я. — Почти подловил. Только убить меня хотел или, может быть, хочешь мне что-то сказать? Я что-то давно не слышу от тебя отчёт о договоре гильдией убийц.
— Я за этим и пришёл, — фыркнул он, вытягивая фен из ванной. — Глава гильдии готов с тобой встретиться. Завтра.
— Сам глава? Даже не его подручные? — удивился я.
— Да, — кивнул Валера. — Сам глава. Я сообщил своему начальству, что главу ищет некромант. Не думал, что они так быстро откликнутся.
— Это хорошие новости, Валер. Только передай своим, что я встречусь с главой послезавтра, — заявил я.
— Что? — удивился мальчик. — Кость, ты чего творишь? Ты не можешь переносить встречи с такими важными персонами!
— Ещё как могу, — сказал я. — Пусть знают, что я — человек занятой. И не могу скакать к ним по первому их зову. Если готовы увидеться со мной послезавтра, пусть передадут мне место встречи через тебя.
— Ладно, — вздохнул Валера и захлопнул вентиляционную решётку.
Все будто сговорились! Ни от кого вестей не было несколько дней. Как только я решил показать журналистке, что тёмных магов не стоит бояться, так сразу же вся нечисть повыползала ко мне с распростёртыми объятиями!