Гений рода Дамар 2 (СИ)

Надеюсь, у нее все получится, и мы действительно заработаем на этой затее.
* * *
Тренировка с Эксара прошла в штатном режиме. Учитель сверлил меня вопросительным взглядом, явно ожидая, что я озвучу свое решение по поводу родового поместья. Однако прямо он не спросил, и я промолчал.
Да, я вредный. Эксара любит заставить мучиться любопытством окружающих, так теперь пусть на себе почувствует, каково это.
  
Когда я вернулся домой, меня перехватил консьерж и вручил большой вычурный конверт. На конверте стояла печать имперской канцелярии.
Я удивился, неужели уже документы о расторжении вассального договора готовы?
Но нет. Внутри оказались карточка-приглашение и куча пояснительных бумаг.
Приглашение было на аудиенцию в императорский дворец.
Ничего не понял. Зачем я им там понадобился? Император и знать-то не должен, кто я такой. И уж тем более, не должен хотеть меня видеть.
Пришлось закопаться в остальные бумаги.
Имперская канцелярия прислала не только общий регламент аудиенций, который содержал множество разделов, включая требуемую форму одежды. Они так же вложили лист с расписанием мероприятия.
По сути, меня приглашали на так называемую рабочую аудиенцию. На ней собирались люди, которые были представлены к наградам или поощрениям. Государственные служащие, армейские бойцы, отдельные выдающиеся изобретатели, ученые, деятели искусства и так далее.
Император действительно проводил награждение, но это была не личная аудиенция. Император общался с фигурантами максимум пару минут на сцене под прицелом телекамер.
Все равно не понял, с какого бока там я.
В самом низу на листе с расписанием мероприятия был указан телефон для справок. Недолго думая, я набрал номер.
Вежливый сотрудник имперской канцелярии быстро нашел меня в своих списках и пояснил, что я получил приглашение как официальный гений в магии. Мастер в шестнадцать лет заслуживает того, чтобы его знала в лицо вся страна.
Империя делала многое для развития молодежи. Мое достижение было выдающимся, и они намеревались использовать его в агитации.
Кроме того, клерк доверительным тоном сообщил, что императору и правда интересно посмотреть на меня. Мол, гениев он любит и старается приближать к себе. Адриан Эксара наглядный тому пример.
Распрощавшись с сотрудником имперской канцелярии, я еще какое-то время посидел, задумчиво крутя в руках мобильник.
Мероприятие серьезное, ради награждения из рук императора многие аристократы готовы по головам идти. Да и не только аристократы. При дворе императора наверняка тот еще серпентарий.
А главное, я не имею ни малейшего понятия, как нужно себя вести. Не заносило меня в высшие эшелоны власти в прошлой жизни.
К тому же, я пока еще формально несовершеннолетний, мне по статусу положено являться на такие мероприятия с опекуном. За неимением лучшего, и Патриарх пока еще моего клана сошел бы за сопровождающего, но с ним у меня точно нет желания лишний раз общаться.
Учитель, по идее, тоже может сыграть эту роль. Надо поговорить с Эксара. Если уж, по словам сотрудника имперской канцелярии, император хорошо относится к моему учителю, то лучшего сопровождающего мне не найти.
  
Глава 30
 
* * *
— Интересно, — ухмыльнулся Эксара.
Он небрежно бросил на стол мое приглашение к императору и откинулся на спинку кресла.
— Скажи-ка мне, Виктор, ты помнишь хоть одно награждение за ранг?
Я вопросительно приподнял брови.
— Хочу убедиться, что ты понимаешь подоплеку, — ответил на мой невысказанный вопрос Эксара.
— Я особо не интересовался, — пожал плечами я.
— Тогда придется тебе поверить мне на слово, — слегка улыбнулся Эксара. — Бывают награждения за магические достижения. За разработку какой-нибудь новой рунной вязи, которая потом используется в артефактах стратегического назначения. За новый сплав, который сделает артефакты долговечнее. Даже за технику как-то было. Нашелся пару десятков лет назад один альтруист, который передал новую технику в дар императорскому роду, и Император его прилюдно наградил. Но я не знаю случаев, когда награждали за взятие магического ранга. Даже самый молодой Владыка, установивший мировой рекорд по возрасту, не удостоился награды. Личная аудиенция у императора по этому случаю была. А награды не было.
Я слушал учителя и, честно говоря, выпадал в осадок.
Вот уж с этого ракурса я точно не рассматривал приглашение во дворец.
— В то же время, запрета нет ни на уровне законов, ни на уровне традиций, — пожал плечами Эксара. — Император имеет право отметить любого подданного, чьи деяния его заинтересовали.
— Я никак не мог заинтересовать императора, — твердо ответил я. — Он даже имени моего знать не должен был.
— Хорошо, что ты это понимаешь, — кивнул Эксара. — Такое приглашение мог организовать тебе я, например. Однако я этого не делал.
Я только вздохнул.
Кому и зачем я понадобился настолько, что этот деятель не поленился до императора со своей просьбой добраться?
— Император легко идет навстречу необременительным пожеланиям своих приближенных, — продолжил Эксара. — Если, конечно, им удастся его чем-то заинтересовать. Гениев в императорском роду давно не было, из более-менее хорошо знакомых гениев у Ксатра только я. Но я уже был Владыкой, когда мы с ним познакомились, он все-таки на полтора поколения меня младше. Так что юный гений в твоем лице вполне мог его заинтересовать. Простая и очень изящная идея.
Неизвестный доброжелатель, который может провернуть подобное, меня уже заранее напрягал.
— Кто мог тебе такое подкинуть? — задумался Эксара. — Шичи, Дайхи, Сахо — это все не тот уровень, никто из них не имеет ли малейшего влияния на императора. Они и аудиенцию-то будут запрашивать в общем порядке, и не факт, что получат ее. С кем еще ты общаешься?
— Рамсей? — предложил вариант я.
Эксара удивленно вскинул брови, он явно не ожидал от меня таких знакомств.
— Эти могли, — неопределенно покачал головой учитель. — Но не стали бы. Их мотив в твоем отношении просматривается сразу: они хотят заполучить себе второго гения. Но именно поэтому светить свой интерес к тебе перед императором им не с руки. Зачем императору усиление и без того мощного рода с кровью предыдущей правящей династии?
— Для Рамсей что один гений, что два, — фыркнул я. — На их уровне это не усиление, а слезы.
— В военном плане да, — согласился Эксара. — Но ты явно недооцениваешь репутацию. В молодом поколении есть всего два гения на всю страну — и оба у Рамсей. Поверь мне, это очень весомое репутационное преимущество.
— Почему? — не стал скрывать свое непонимание я.
— Потому что гений — это не только кровь и способности, — пояснил Эксара. — Если таланту не предоставить возможности, он не достигнет результата. По крайней мере, такого. А это и методики, и эликсиры, и грамотные наставники, и так далее.
— Рамсей таким образом намекают на то, что у них есть работающая система воспитания гениев?
— Если грубо, то да, — кивнул Эксара. — В мировой истории было всего несколько гениев-простолюдинов. И дело не только в том, что всех талантливых детей сильные роды и кланы стараются брать под свое крыло в самом юном возрасте. Я больше чем уверен, что потенциальных гениев среди простолюдинов хватает. Хотя бы потому, что тех же Владык среди простолюдинов было немало. Однако при отсутствии ресурсов, да даже банальных денег на аренду магических полигонов каждый день, никто из них не становился Мастером в шестнадцать лет. Максимум они были Профессионалами в этом возрасте. А часть и вовсе — Воинами.
— Значит, Рамсей, получают не только уважение от аристократов, — сделал вывод я. — Но и приток желающих учиться или работать на них талантливых простолюдинов.
— Да, — подтвердил Эксара. — В принципе, любой род, у которого Владыки есть сейчас или были в недавнем прошлом, по умолчанию обладает нормальной системой магического развития. Без этого Владыкой не стать, будь ты хоть трижды гением. И это все понимают. Но с двумя молодыми гениями Рамсей затмит их всех. Первыми, о ком будут думать молодые таланты, выбирая себе место службы — это Рамсей. И Рамсей примут их с распростертыми объятиями.