Лисье время (СИ)
– А как вы вообще меня здесь разглядели? Да еще с револьвером?
– Вот-вот, – хмыкнул тот. – И я именно об этом. Собирался-то я в лифт и снова на башню, но вдруг как навалилось что-то… Нет, что именно – не знаю. Не понял. Сначала вроде как перекорежило всего, чуть не до рвоты, а потом отпустило, только уже слегка другим. В темноте вот внезапно вижу. А слышу… не то, чтобы лучше, но как-то… немного иначе, что ли? Нос, опять же… Но потом вдруг новая маета – сюда вот потянуло будто веревкой. Позже, правда, и это прекратилось, вот только я уже все равно приехал.
– Ага… – Нисса тоже попыталась прислушаться к себе – на предмет внезапно проявившихся странностей, но быстро сообразила: не выйдет. Слишком неподходящее время для всяких там внутренних ревизий и анализов. Слишком многое отвлекает.
– Кстати, – с виду небрежно поинтересовался Барош, – может, у тебя есть какие мысли на этот счет? Сдается, ты все-таки побольше моего о здешних чудесах знаешь.
– Есть, а как же, – открещиваться от знания местных чудес Нисса не стала. Как ни крути, знает она и вправду больше – спасибо Конту. А для бывшего капитана ее ответ сейчас важнее не придумаешь, можно даже не гадать. Иначе не стал бы выяснять все это прямо теперь, подождал, пока хотя бы холодные уберутся. – Похоже, вам здорово повезло оказаться в начале этой заварушки достаточно далеко отсюда.
– Тоже думаешь, что это могло быть тем самым оборотом?
– Не думаю, а знаю. Но, кажется, что-то его прервало. – И вдруг задумчиво уставилась на все еще распластанного по камням Милфора. – Или кто-то…
Если Барош и собирался продолжить вопросы, то просто не успел – за стеной решились-таки на ответ Конту:
– Мы всего лишь собирались кое-что проверить, – голос холодного звучал привычно ровно, но раздражение в нем все равно угадывалось – каким-то совершенно загадочным образом. – Раз уж вы любезно оставили нам столь замечательную вещицу.
– Знали про нее? Раньше?
– Слышали. Что если хорошенько в ней поискать…
– Правду, Гертад! – не выдержал Конт, когда тот чуть замялся. – Надеюсь, не придется напоминать что вы нам сейчас пообещали? И что проверить насколько оно правда будет нетрудно – мы-то про пудреницу знаем все.
Последнее было чистейшим блефом, но сработало, как ни странно:
– То есть оставить ее у нас – тоже было ловушкой? – рискнул подключиться к беседе Кирстен, поверив, что обгладывать прямо сейчас его все же не будут. – Вашей?
Подтверждать ему ничего не стали, как, впрочем, и отрицать:
– Что вы сделали, когда нашли там?.. – Конт демонстративно покосился на охранников – так, чтобы сомнений не осталось, недоговаривает он исключительно из-за них.
– А чего вы ждали? Что мы не воспользуемся шансом? Смешно.
– Выходит, воспользовались?
– Разумеется. Взяли из пряди пару волосков, заставили… Э-э… попросили наших ведьм собрать круг и поискать, в ком его кровь жива до сих пор. Ну и приехали потом – туда, где та нашлась.
– Тоже мне открытие! – хмыкнул Конт. – Кровь Лиса они здесь нашли. Так мать никогда этого и не скрывала.
– Но мы не исключали, что скрывает кто-то другой.
– И рассчитывали, что этого другого можно будет прихватить за глотку и потом держать за нее со всем возможным для вас удобством? После оборота у вас на глазах?
Гертад тоже предпочел не отрицать очевидное, но и заостряться на неприятной теме не стал:
– Если та версия про синих, что вы сегодня озвучили, и вправду реальна, то чтобы устоять, нам потребуются союзники.
– В идеале полностью от вас зависимые. Понял. То есть при таком раскладе шантаж проявившейся кровью Лиса – еще не самое плохое, что могло с нами случиться?
– С ними случиться! – рыкнула госпожа Симирэс с видимым удовольствием выплюнув рукав Кирстена, но отойти подальше и не подумала. – С ними самими!
– Что ж, за вами должок, раз так, – солидарно с ней усмехнулся Конт. – И не вздумайте о нем забыть!
– Не забудем. Этот раунд за вами. И уберите уже ствол, наконец!
– Ладно, – Конт неспешно опустил оружие. – Можете забирать вашу свору и уезжать, пока у нас тут господин ведьмачий директор живот на камнях не простудил. Будем считать, что принципиально о союзе мы с вами договорились… Договорились же?
– Ни у нас, ни у вас других вариантов нет. Поодиночке нас сожрут.
– Вот и отлично раз так.
– Это паскудство, в пудренице, – поинтересовалась напоследок госпожа Симирэс, – которое заставило меня сейчас перекинуться, оно у вас от синих?
– Да.
– И под каким же соусом вам его подсунули? – приподнял брови Конт.
– Не подсунули. Мы ведь тоже не пальцем деланные, правда? И вычислить, и найти кое-что вполне способны. Особенно если с этим вдруг начинают носиться как курица с яйцом.
– Так вот почему вы мне поверили! Сами уже что-то подобное подозревали? Ладно, раз так, детали обсудим завтра – в более подходящей обстановке. Когда я буду уверен, что вижу всех ваших охранничков, а не только тех, что вытянулись по струнке вон там. – Конт выразительно покосился в сторону машин, в том числе и зеленой, двери которой пока не открывались.
– Так и вас есть кому поддержать, – холодный не менее выразительно покосился на амбразуру за которой притихли Нисса с Барошем. – Или всерьез надеетесь, мы этого не слышим? Это ведь та самая барышня, что так любезно подсунула нам пудреницу?
– И, заметьте, лисичкой после вашей выходки она тоже не стала. – Но дальше углубляться в детали детектив не стал: – Завтра, в общем. И, думаю, лучше прямо после заката.
– Где? У вас или у нас?
– У черных, – сумел удивить его Конт. – Их ведь тоже надо предупредить, правда? Вот и предупреждайте как можно скорее. А заодно и о завтрашней встрече договоритесь.
– Уверены, что они не откажут нам в этой маленькой просьбе?
– Уверен. И еще. Сделайте все возможное, чтобы придержать синих. Любыми путями. Мы знаем, что они затевают и, поверьте, для всех будет лучше, если для начала их удастся хотя бы притормозить.
– Боги, – выдохнула Нисса, когда оба упыря, кивнув, нарочито неспешно направились к длиннющему красному авто, наверняка чувствуя себя куропатками на прицеле – Конту не потребовалось бы много времени, чтобы снова вскинуть револьвер. Но позволить собственной охране поднять брошенное оружие они все-таки не рискнули. – Надеюсь, он и вправду это знает.
– Не-а, – Барош больше не утруждал себя шепотом. – Даже медяка на такое не поставил бы. Но надеюсь, он хотя бы знает, что делает.
– Эй! – вдруг спохватился Конт, когда машина холодных тронулась и, урча дорогущим мотором, покатила от ворот под переливы лаковых бликов от фонарей на капоте. – А вторую колымагу, зеленую, они что, забыли? – и, коротко ругнувшись, навел револьвер на переднее стекло пустого с виду авто: – Кто там? Выходите! Выходите, говорю, пока не разнес все к хренам собачьим!
И замер, когда из-за послушно распахнувшейся водительской дверцы вывалился впрозелень бледный знакомый ему давешний студент:
– Не… Не стреляйте. Я просто хотел вас предупредить. Надеялся, вернее… Черт, поверить не могу, что видел сейчас именно это!!!
Глава тридцатая
– Как ты оказался в машине? И какое отношение вообще имеешь к холодным? – Конт очень надеялся, что хлесткий тон вопроса придется кстати и поможет парню прийти в себя – не хуже оплеухи. Ну а заодно поможет не соврать.
Тот и в самом деле подавился очередным истерическим смешком и замер, озадаченно лупнув глазами:
– Холодным? Каким холодным? Это мое авто. Говорю же, хотел кое о чем предупредить… Не вас, детектив. Эрниссу Мэлито. Привет, кстати, – махнул он показавшейся в воротах помощнице.
– Привет, – откликнулась та, тоже не особо понимая еще, как к этому внезапному явлению относиться.
– Слушай, а это кто сейчас был? – парень уцепился за нее как за соломинку. Вернее, как за единственное, что оказалось более-менее знакомо и понятно во всем этом неожиданно закрутившемся бардаке. – Ну, которые уехали? На вампиров похожие.