В поисках альпагаруса (СИ)

— Сам понимаешь, с удобствами у нас на корабле напряг, — произнес Том, как бы напоминая, что это не прогулочный корабль.
Кинув вещи в каюту, Том и Крис прошли в рубку управления.
— Что скажешь, удалось переговорить с твоими знакомыми? — спросил Рой, которому Лавна и Том заранее отвели роль шефа на корабле.
— Встречался, но они что-то темнят. То ли боятся, то ли не решаются сходу вступать в контакт.
— И что они говорят?
— Да ничего. Сказали, что им надо подумать и если что, сами на нас выйдут.
— Этого и следовало ожидать, — произнес Том и добавил, — Сразу видно, серьезные люди. Наверняка хотят проверить, кто мы и что собой представляем, можно ли доверять, и не пахнет ли тут подставой от федералов. Разумный подход и это обнадеживает.
— Вы так полагаете? — спросил Крис, посмотрев на Тома, словно хотел удостовериться, серьезно он говорит или просто решил всех успокоить.
— Разумеется. Одно дело выполнить разовое поручение, пусть и незаконного характера, совсем другое принять участи в сделке, где совсем другие риски. К тому же, они нас не знают, и согласится сразу, было бы верхом легкомыслия.
— Да, верно, я как-то об этом не подумал. А что же нам в таком случае делать? Ждать, когда они сами на нас выйдут? — неуверенно спросил Крис.
— Разумеется. Да ты не волнуйся. Обживешься пока на корабле. Вместе поразмыслим, где можно еще какую операцию провернуть, а там, глядишь и твои друзья, к нам интерес проявят и сами объявятся. Верно, я говорю? — бодро произнес Рой. Лавна и Том тут же поддержали его, что не могло не сказаться на настроении приунывшего Криса.
Провожая Криса в его каюту, Рой спросил:
— Кстати, а ты как с ними договорился связь держать? Они тебе позвонят или как?
— Нет, я им указал номер терминала, где корабль стоит. Так что если что, они найдут нас.
— А вот это ты зря сделал.
— Зря, а что такого? Вы же официально здесь припарковали корабль, так что никакого криминала нет.
— Запомни. Криминал всегда можно придумать, чтобы отжать корабль. Мы же не знаем, что за люди, с которыми ты разговаривал и что у них на уме. У тебя есть связь с ними в сети?
— Да, конечно.
— Вот и хорошо, значит, если мы будем интересны, они найдут нас.
Рой вернулся в кабину управления кораблем и рассказал обо всем Лавне и Тому.
— Будет разумно, если мы уйдем на орбиту, — заявил Том.
— Я того же мнения. Рой, а ты молодец, начинаешь мыслить как босс, — улыбнувшись, произнесла Лавна и начала готовить корабль к старту. Через полчаса корабль вышел на сверхдальнюю орбиту вокруг планеты.
Прошла неделя. Никаких сообщений о возможных переговорах не было и Рой занялся своими прямыми обязанностями — детальной проверкой работы всех двигательных систем корабля, а заодно узлов и механизмов, которые были заменены на новые. Крис сразу проявил интерес к Лавне и даже попытался приударить за ней, но та ответила ледяным равнодушием. В конце концов, заглянув в агрегатную к Рою, завел разговор о Лавне.
— Слушай, давно у тебя эта Вента?
— Не очень, а что? — протирая руки тряпкой, спросил Рой.
— Да вроде молодая, симпатичная, а холодная, как лед. Может она того, трансгендер?
Рой чуть было не рассмеялся, но вовремя сдержался и вместо этого спросил:
— С чего так решил?
— Мордашка у неё конечно симпатичная, но фигура и руки, прямо как у мужика.
— Может она мышцы качает? Одно время модно было фитнесом и бодибилдингом заниматься.
— Может и так, не знаю. Я в баре встречал таких. Мышцы качают, всякую дрянь глотают, чтобы в мужика превратиться, аж противно, — Крис сплюнул.
— По секрету, между нами. У неё есть мужик и двое детей, поэтому она никого к себе не подпускает. А характер у неё такой…, - Рой никак не мог подобрать слово, но потом все же добавил, — действительно мужицкий, но зато она пилот экстра класса. В этом я убедился лично.
— Тогда все ясно, — ответил Крис и пошел к себе в каюту.
И все же, спустя еще неделю, когда Рой и Лавна решали, что делать, оставаться и дальше на орбите или действовать по второму варианту, который предусматривал еще одну встречу с одним из поставщиков альпагаруса, Крис получил короткое сообщение:
 
— Готовы встретиться. Ждем ответа.
— Две недели, срок немалый. За это время они наверняка собрали какую-то информацию о Фиксе и его команде. Взвесили все за и против и решили встретиться. Это обнадеживает, — произнес Том.
— Где назначим встречу, на орбите или спустимся на планету? — спросила Лавна и осторожно посмотрела на Роя.
— Я думаю, проявим осторожность. И потом, надо сразу показать, что диктовать условия мы тоже умеем, а если в нас нуждаются, то найдут способ встретиться на нейтральной территории, — произнес Рой.
На том и порешили. После чего Крис отправил ответное сообщение:
— Согласны встретиться. Назначайте время. Определитесь где, на планету приземляться не будем.
Вероятно, такой ответ был ожидаем, поэтому новое сообщение пришло буквально через пять минут. Оно гласило:
— Завтра в полдень по местному времени на спутнике Эон. Место встречи район заброшенной исследовательской базы.
Далее шли координаты спутника и самой базы.
Отправив сообщение о согласии на встречу, Рой попросил Криса выяснить, что представляет собой спутник Эон и о какой базе идет речь, поскольку он на корабле стал отвечать за компьютерную технику. Вскоре Крис рассказал, что представляет собой спутник Эон.
— Место подходящее. Эон вращается вокруг планеты QS3. Размер в диаметре не превышает ста пятидесяти километров. В свое время на нем проводились геологоразведочные работы, так как были данные, что породы богаты литием, но прогноз не подтвердился. Заброшенная база как раз и есть место на спутнике, где проводилась разведка предполагаемого места добычи лития.
— Как давно проводились там работы? — спросил Том.
— Лет пятьдесят назад.
— В таком случае, полетели, — решительно сказал Рой.
Лавна как всегда проявила осмотрительность и подлетела к спутнику за час до назначенной встречи, на минимальное расстояние от поверхности, но с таким расчетом, чтобы место встречи было в зоне видимости. Когда прилетел неизвестный корабль и совершил посадку, Лавна заложила крутой вираж над местом встречи.
— Подожди, я сброшу на всякий случай маяк, — произнес Том.
Как только маяк был сброшен, Лавна осуществила посадку рядом с неизвестным кораблем. Рой надел скафандр и, обернувшись, показал сжатый кулак, после чего спрыгнул на поверхность и направился на переговоры. Расстояние между кораблями было метров тридцать, и к тому моменту, когда он оказался рядом, аппарель была уже спущена, и Рой не раздумывая поднялся на борт. Пройдя шлюзовой отсек, снял головной шлем.
— С кем имею честь разговаривать? — спросил моложавый мужчина с усами и небольшой бородкой, встретивший Роя возле шлюзового отсека.
— Мое имя Рой Колек. Я десять лет был в команде Фикса. Вероятно, это имя вам знакомо или вы о нем слышали?
— А что случилось, что ваш босс погиб, если я правильно понял со слов Криса Бока?
— Не понял, мы что так и будем разговаривать в проходе? — нарочито грубо произнес Рой.
— Извините, прошу, — ответил мужчина и прошел вперед по коридору. Рой последовал за ним. Войдя в крохотную кабину управления, увидел сидящего в кресле еще одного мужчину. Не дожидаясь вопроса, Рой в том же тоне произнес:
— Надеюсь, вы пригласили меня, чтобы обсудить варианты сотрудничества. Но если вас так интересует судьба моего шефа, — и Рой многозначительно посмотрел в сторону мужчины с усами, — то могу сказать, что он погиб во время сделки на планете Земля месяц назад. К сожалению, двое членов команды так же погибли, поэтому я собрал новую команду. Еще вопросы есть?
— Не стоит так горячиться. Имя Фикса многим известно и то, что он погиб, нам стало известно всего несколько дней назад. То, чем все мы занимаемся, требует от партнеров полного доверия, поэтому потребовалось время, чтобы быть уверенными, что вы те, за кого себя выдаете, а не федеральные агенты.