Кроличья лапка (СИ)

— Ты ведь работала с Павловым?
— Женькой? Да, работала. Помогала ему с отчётами и графиками.
— Ну вот! — триумфальным голосом произнесла девушка с ресепшена.
— Что — ну вот? — не поняла Лера.
— Павлова сегодня на перекрёстке машина сбила. Говорят, насмерть!
— Офигеть!
— Ага. А у него в девять доклад перед советом, и никто ничего не знает. Ну, кроме тебя.
— Да я тоже не очень… — пожала Лера плечами.
— Но лучше, чем все остальные!
— Но лучше. — вынужденно согласилась блондинка.
— Ну вот! Смотри, подруга — выберешься наверх, про меня не забудь. — с горделивой улыбкой на лице, хмыкнула девушка с ресепшена.
«Наверх? Подруга?» — Лера наморщила лоб, пытаясь вспомнить, когда это они успели стать подругами, если и общались то всегда всего парой дежурной фраз. И на какой ещё верх?
— Давай иди уже, Громова! Не стой тут столбом! Кузнецов не любит ждать… И это… — девушка загадочно замолчала.
— Что? — не выдержала и сдалась первой блондинка.
— Короткую юбку ты сегодня очень удачно надела! — похвалила девушка Леру. — Чувствую, ждёт тебя стремительный взлёт по карьерной лестнице. Автостопом прям до тридцатого этажа… — с ноткой зависти в голосе вздохнула новая лучшая подруга Леры…
* * *
«Тук-тук» — робко постучала Лера в дверь кабинета с табличкой «Кузнецов К.М.».
— Войдите! — донеслось до девушки грозное рычание.
— Вызывали, Кирилл Максимович?
— А вы у нас, простите, кто? — нахмурился крепкий, импозантный, строгий и симпатичный мужчина лет сорока пяти, сидящий в кресле за большим рабочим столом у панорамного окна с видом на город.
— Ле… — Лера на мгновение запнулась. — Валерия Громова. Я работала с Павловым.
— А, Валерия… По батюшке вас как?
— Можно просто Валерия или Лера.
— Хорошо, Лера. В бумагах и расчётах Павлова разберёшься?
— Да что там разбираться — я их почти все и составляла. — ляпнула и тут же осеклась.
— Да? — удивлённо посмотрел на блондинку один из хозяев холдинга.
— Да. — подтвердила девушка.
— Хм… Ну тогда жду тебя в комнате совещаний через пять минут. Ты должна выступить перед членами совета с докладом.
— Я? — робко переспросила Лера моментально севшим голосом.
— Ну если ты составляла документацию — то ты. — усмехнулся Кузнецов.
— Я. — обречённо вздохнула блондинка…
 Глава 2. Кузнецов 
— Валерия… — задумчиво протянул Кузнецов, не смотря в сторону девушки и перебирая бумаги на своём столе.
— Да? — робко произнесла Лера, ожидая серьёзную взбучку или даже увольнение. — Я сильно налажала, да?
— На удивление, нет. — хмыкнул глава холдинга и наконец посмотрел на замершую перед его столом сотрудницу, непроизвольно скользнув взглядом по её длинным стройным ножкам. — Вы справились даже лучше Павлова.
— Правда? — удивилась Лера и помимо воли улыбнулась.
— Правда. — подтвердил Кузнецов. — Члены совета смотрели на вас с открытым ртом, особенно во второй части, когда вы сумели взять себя в руки и справиться с волнением.
— Было так заметно, да? — виновато пробормотала блондинка.
— Немного. — усмехнулся хозяин кабинета и откинулся на спинку кресла. — Правда, я не знаю, на что именно они так засматривались — на ваши ноги, или всё же на вашу манеру вести доклад.
— Простите. — смутилась девушка. — В следующий раз я одену что-то более нейтральное.
— Не стоит — вам идут короткие юбки. — хмыкнула мужчина. — Как вы смотрите на то, чтобы временно взять на себя обязанности Павлова и возглавить его отдел аналитики? — как бы между прочим произнёс Кузнецов, внимательно наблюдая за реакцией своей сотрудницы.
— Я? — снова повторила блондинка и тут же мысленно одёрнула себя, обозвав безмозглой курицей и полной дурой.
— Вы, Валерия, вы. И ключевое слово — временно! Пока мы не подберём Павлову достойную замену …
* * *
Лера мельтешила по квартире, примеряя наряды, платья и кружевное бельё, и любовалась собой в большое зеркало на стене. Сегодня ей хотелось быть особенно нарядной.
  
День прошёл просто замечательно! Стремительно, молниеносно, необычно! Сначала было выступление перед советом, потом это назначение и неожиданное повышение, удивлённые и ошеломлённые лица её новых подчинённых, а затем рутина и разбор завалов, которые Женечка Павлов умудрился после себя оставить.
Ну и пусть, что все на восьмом этаже косо поглядывали в её сторону, считая её повышение незаслуженным! Пару раз она даже слышала за своей спиной завистливые фразы — «насосала» и «через постель», но не обращала на них никакого внимания. Пошли они все!
Повышение! Её повысили! Да ещё сразу до главы отдела! Пусть даже временно. Нет ничего более постоянного — чем что-то временное!
Это просто чудо! Слепая удача! Это просто… Лера не могла подобрать слов от нахлынувшего на неё восторга и радости. Да она о таком даже мечтать не могла! Хотя — конечно мечтала. Она ведь всегда мечтала выбраться на самый верх, на вершину пирамиды. Работала, училась, развивалась — не её вина, что её не замечали.
Да и работу Павлова она знала назубок. Ещё бы! Большую часть отчетов она действительно делала за него. А ещё иногда выстраивала графики, причём в своё нерабочее время, собирала данные и даже пару раз вносила серьёзные корректировки в предварительные черновики Павлова, которые тот с кривым лицом, словно делая огромное одолжение ей, принимал. Да уж… Бывают же такие крутые виражи в жизни… Бывают!
Так хотелось похвастаться подругам! Её повысили! Теперь она руководит целым отделом! Пусть маленьким, всего из трёх человек, но руководит же! Правда подруги отказались идти праздновать с ней… У Таньки заболел сын, и Соньки гости… Да уж, подруги называется…
Ну и чёрт с ними! Жизнь на этом не заканчивается, а столик в ресторане она всё равно уже заказала — не пропадать же ему теперь. Отпразднует сама — выпьет вина, послушает музыку, просто посидит в красивом и дорогом месте. Давно уже нужно было выбраться из дома…
Остановив выбор на простом чёрном платье и белом кружевном белье, Лера ещё раз скептически оглядела себя в зеркало, кивнул своему отображению, накинула на плечо сумочку и двинулась на выход из квартиры. А спустя всего час уже стояла на пороге фешенебельного и дорогого ресторана, глядя на смешного и немного забавного швейцара в дверях.
— У вас заказано? — увидев приближающуюся к нему девушку, поинтересовался швейцар.
— Заказано. — кивнула в ответ Лера. — На фамилию Громова.
— Хорошо. Добро пожаловать в наше заведение. — приветливо распахнул перед девушкой дверь сотрудник ресторана, слегка склонив голову…
Столик ей выделили у окна. Простой столик на два места, совсем не тот, который она заказала. Вино оказалось не таким вкусным, как мечтала Лера, музыка не такая изысканная, а еда… Ну, еда как еда. Она сама приготовила бы в сто раз вкуснее. Но главное ведь не это! Главное — ощущение праздника…
— Валерия? — раздался удивлённый возглас над головой блондинки, и девушка повернула лицо в сторону стоящего справа от неё мужчины, почему-то густо покраснев.
— Кирилл Максимович? — удивлённо пробормотала Лера, узнав своего боса.
— Празднуете? — усмехнулся Кузнецов.
— Можно и так сказать. — вздохнула блондинка.
— В одиночку? — удивлённо пробормотал мужчина, заметив лишь один бокал на столе девушки, поднял бутылку, прочитал название на этикетке и недовольно поморщился, осуждающе покачав головой. — Да ещё пьёте такую кислятину. Я могу составить вам компанию? — неожиданно для Леры предложил он.
— Если хотите, Кирилл Максимович. — равнодушно дёрнула плечами блондинка.
— Кирилл. Просто Кирилл, если мы не на работе. — обезоруживающе улыбнулся Кузнецов, садясь за столик напротив блондинки и жестом подзывая к себе услужливого официанта…