Путь (СИ)
С каждым мгновением напряжение в воздухе чувствовалось всё отчётливей. С моими соглядатаями всё было понятно, а вот мои собственные нервные подрагивания стали неожиданностью. Иссушенное сердце йокало, как от предвкушения, так и от страха неудачи. Что-ж, хорошо, что я начал заниматься этим сейчас: чем дольше бы я тянул, тем сильнее бы начал нервничать. А значит риск напортачить так-же бы увеличился. Даже сейчас, я пару раз едва не плеснул крови мимо бороздки.
Закончив с основным процессом, я крайне внимательно осмотрел результат: если всё запорется из-за банальной ошибки, я себя не прощу. Разглядывал рисунок я минут десять, не меньше, однако никаких отклонений так не заметил. Поняв что просто тяну время, я скривился, закрыл глаза, и медленно и тяжело вздохнул. Избавиться от мандража было сложно, но немного у меня это получилось. Совсем немного, но это лучше чем было.
Более-менее взяв себя в руки, я оглянулся в сторону фермеров:
— Ведите первую корову, или кто там у вас, и готовьтесь. Как только дам отмашку, прокалывайте ей сердце и тут-же ведёте следующую. — немного подумав, я вновь снял маску, внимательно взглянув в глаза главы семейства — И кстати, предупрежу на всякий случай: если ритуал по каким-то причинам сорвётся, мне придётся резко собирать дополнительные силы на его стабилизацию… из наиболее доступных источников. Мы друг друга поняли?
Мужик с силой сжал челюсти и кулаки, но кивнул.
— Вот и договорились.
Усевшись возле рисунка прямо на землю, я развернул системку. Дожидаясь пока старший сын приведёт первую корову, я раз за разом перечитывал небольшой текст. Всего одно предложение: "Ваш питомец погиб, и может быть возрождён." И две кнопочки внизу: "Подтвердить" и "Отказаться от питомца". В какой именно момент система стала считать Туну питомцем, я так и не понял: на это ничего не указывало. Смутно подозреваю, что это произошло когда я болтался в Пустоте, причём не без непосредственного вмешательства Арона. Железному надмозгу и так перепало немало головной (серверной?) боли, после моей выходки с единоличным уничтожением целого клана. Предположить сколько проблем бы прибавилось, сожми я рукоять меча, несложно. А Арону, подобного нехер не надо. Вот он и выдал мне "утешительный приз" в виде Туны.
Ну или это у меня мания величия и преследования активировалась, и Арон класть хотел на меня железный болт. Тоже вариант.
Пока я витал в облаках, корова уже успела войти в центр рисунка. Ведущий её сын попытался было связать ей ноги, но я его остановил: в моём рисунке от боли побеситься не получиться. В последний раз оглянувшись, бросив взгляд на начавшее вставать солнце, я вздохнул, и тряхнул головой сосредотачиваясь. Всё, пока возрождение не завершиться, отвлекаться нельзя.
Активировав плетения, отчего Жизнь стала высасываться из самой земли фермы, а камни зарытые по периметру недобро засветились, я подхватил пока-что тонкий поток энергии. Теперь, независимо от того насколько сильным он станет, я смогу направить ману… куда угодно. Куда только потребует от меня процесс возрождения. Теперь я готов ко всему.
Нажав кнопку на системе, я напрягся и…
Ничего. Совсем. Процесс не затребовал от меня ни единой капли энергии.
С первых лучей Солнца сорвалось множество искорок, которые сформировались в небольшую светящуюся фигурку, с ладонь размером. Несколько секунд она висела в воздухе перед моим лицом, постепенно теряя яркость. А потом, мирно дрыхнувшая Туна, неуклюже брякнулась мне на ладонь, которую я едва успел подставить.
Корове надоело просто стоять и она, сделав пару шагов в сторону, начала пощипывать притоптанную в этом месте траву. Её копыта, частично затёрли рисунок, над которым я так кропотливо работал. Система противно пищала в ухе, сигнализируя о возвращении дебаффа "магический паразит". Фермер с благоговением, доступным только фанатикам, переводил взгляд то на меня, то мне на руки, при этом, кажется с трудом сдерживаясь чтобы не бухнуться на колени. Его сыновья нервно оглядывались, явно не понимая что происходит, за исключением старшего, который больше был обеспокоен состоянием отца.
В нависший тишине пронзительно заорал, разбуженный происходящим петух. Малышка скривила мордашку, потянула ноги, и приподнялась на руках, сонно моргая глазами.
— Л..Леон?
Я не ответил ей. Вместо этого я поднялся и полуобернувшись бросил в сторону фермера:
— Ритуал завершён. Метки отмоются сами, царапины зарастут, а вот впитавшую мою кровь землю лучше убрать и выбросить где-нибудь подальше. Так-же могут ослабнуть посевы на несколько недель… Попросите кого-нибудь осветить землю — на всякий случай. Бессмертного, или местного священника, без разницы. И… — я на мгновение запнулся, с трудом сдерживая эмоции — По краям поля закопаны драгоценные камни — не пропустишь. Совершенно обычные: никаких проклятий, древней магии и тому подобного. Их несколько десятков — фермерам вроде вас хватит очень надолго. Можешь считать это моим способом сказать "спасибо". Конкретно тебе, за то что не стал сопротивляться, либо мирозданию, за то что вернуло мне малышку… Я и сам этого не знаю.
Сказав это я, на всей доступной призраку скорости, полетел в сторону, даже не пытаясь услышать ответ. Впрочем, особо надолго меня не хватило — я успел отлететь примерно на полкилометра от фермы, прежде чем услышал голос Туны:
— Леон, что произошло? На тебя напали, я бросилась вперёд, но Фолсидия меня удержала… Правда ненадолго и через пару секунд я увидела огненную вспышку и… и… Леон? Что с тобой? Ты что… Ты плачешь?
Туна ошиблась. Просто после Пустоты мне всё ещё было трудновато контролировать эмоции. Я прижал маленькое тельце феи к груди, и тихонько трясся, свернувшись эмбрионом прямо в воздухе. Я не плакал.
У меня нет слёзных желёз — мне просто нечем.
Глава 2
Глава вторая
Нестандартные увлечения
На то чтобы успокоиться и объяснить Туне происходящие, мне потребовалось минут десять. Выслушивала она меня с множеством разных чувств, но молча, не перебивая и ничего не уточняя. Когда я замолчал, она на секунду задумалась, после чего задала немного неожиданный вопрос:
— Леон, ты ведь призрачный сейчас, да?
— Эм… Да? — не сразу дошло до меня
— А как ты тогда можешь меня держать? — сказав это, малышка демонстративно ткнула пальчиком в мою ладонь
— А… а вот хрен его знает, если честно.
Вопреки мысли появившейся в первую секунду, малышка не стала таким-же призраком: как была тёпленьким, и без сомнения живым тельцем, так им и осталась. Даже полупрозрачностью не обзавелась. Однако просунуть сквозь неё палец у меня не получилось, хотя в пузико я её тыкал старательно: Туна хихикала и вырывалась с криком "щекотно".
Не знаю насколько затянулись бы наши "эксперименты", но в них внезапно влезла система подсветив небольшую кнопочку с иконкой крылышек в нижним правом углу моего обзора. Раньше её там точно не было. Уже примерно представляя что увижу, я нажал кнопочку. Передо мной ожидаемо вылезло "меню управления питомцем". Именно управления — на меня вывалилась целая куча различных параметров, которые я мог прокачивать по собственному желанию. Но для этого естественно нужно было прокачивать уровень малышки, который сейчас гордо сверкал цифрой нуль. Делать это я естественно не собирался: передавать собственный опыт я ей не мог, а другую опцию я даже не рассматривал.
Помимо прокачки я мог просматривать значения здоровья (всего десять единиц), проценты сытости (сейчас на максимуме), выносливость (меньше половины — возрождение тяжёлая штука) и… всё. Вместо маны выступала сытость, что в общем-то логично, учитывая её "рацион".
Ну и в качестве бонуса, в менюшке был отдельный раздел посвящённый снаряжению малышки. Особым разнообразием он не пестрил: и предоставлял взору лишь то, в чём фея возродилась. А именно майку с дыркой под крылышки, шортики, и синие трусики. Данный раздел на первый взгляд мог показаться бесполезным: об одежде Туны я могу узнать просто посмотрев на неё. Тогда зачем понадобилось включать что-то подобное в "меню управления питомца"?