Ученица чародея (СИ)
- Ну, как ощущения? – устало, но с искренним интересом, поинтересовался Атрей. Вид у него был утомлённый, но довольный. Он выглядел как художник, написавший свой шедевр, как композитор, закончивший своё лучшее произведение.
- Необычно, - задумчиво ответила она, разглядывая собственные руки. – Я чувствую себя удивительно цельной. Словно все детали встали на место. Мне казалось, что все будет по-другому. Казалось, я почувствую что-то необычное.
- Ну что же, позвольте поздравить вас, Ава, отныне вы самое настоящее привидение.
Девушка слабо кивнула, затем изящно подплыла к столу, взяла перо и нацарапала несколько слов на листе бумаги.
- Получилось! Даже не верится! Я больше не узница своего полупризрачного положения, а полноправное привидение. Спасибо большое вам обоим! – воскликнула она. – Обещаю, первая моя научная работа будет посвящена вам.
- Это лишнее, - отмахнулся чародей. – Надо сообщить Марку, что ритуал окончен.
- О, позвольте это я сделаю сама! – бросила Ава и просочилась сквозь дверь. Через мгновение показалась ее голова и привидение немного смущённо объяснило: - Хочу убедиться, что я теперь настоящая. Ужасно устала быть невидимкой.
Мы с Атреем остались вдвоём. Часы в углу тихо отсчитывали секунды. Молчание плотной стеной стояло между нами. Не в силах больше выносить эту тишину, я спросила:
- И что теперь? Мы вернёмся в Крумберг или останемся здесь ещё на какое-то время?
Чародей посуровел, челюсти его сжались.
- Как бы сильно вы ни хотели остаться, дело, ради которого мы приехали, сделано, так что мы немедленно возвращаемся.
Тут он прав. Море просто великолепно, а ведь у лорда есть ещё сады и виноградники, винодельня и сосновый лес. Я бы с удовольствием осталась здесь на неделю-другую, но ничего не попишешь, пора ехать домой.
- Прямо немедленно? Может, отложим отъезд хотя бы до завтра? Вы как-то очень уж бледны.
Господин Морт действительно вызывал у меня беспокойство. Видимо, ритуал, хоть и подпитываемый не силой чародея, а энергией стихий, отнял достаточно много сил. То есть не то чтобы я прямо переживала за него. Разумеется, нет. В конце концов, он мне не брат, не отец, и не любовник. Однако господин Морт всё-таки учит меня магии и если он внезапно скончается от переутомления, это плохо скажется на моем образовании. Вот и всё. Это единственная причина.
- Я буду счастлив убраться отсюда как можно скорее. Так что давайте не будем тратить время на препирательства.
Чародей устало упал в кресло и откинулся на спинку. Теперь он ужасно походил на тряпичную куклу, которую Эля лет до семи повсюду таскала с собой. Такое же утомлённо-смирившееся выражение лица.
Дверь бесшумно отворилась и в библиотеку вплыл Чарльз с подносом в руках.
- Ваш кофе, господин Морт, - учтиво доложил он, расставляя посуду на столике. – Госпожа Ардели, ваш зелёный чай.
Атрей оживился и протянул бледную руку к чашке. Расторопный дворецкий тут же подвинул ближе тарелку с печеньем, сверля внимательным взглядом чародея.
- Спасибо большое, Чарльз. Вы просто чудо! – особенно учитывая, что мы ещё ничего не просили. Мысли он читает, что ли?
- Благодарю, госпожа Ардели, - невозмутимо ответил дворецкий, метнул ещё один быстрый взгляд на Атрея, пристально посмотрел на меня, давая молчаливое указание приглядеть за чародеем, и исчез.
Эх, все таки зелёный чай с жасмином это прекрасное средство от всех волнений. Как-то я ещё не привыкла к магическим штучкам и ритуалы, от которых зависит чья-то жизнь заставляют меня понервничать. А может, дело не только в волнении. Как-то я устала, хотя вроде бы ничего особенного не делала.
Я взглянула на каминные часы. Ой, это что же, мы почти четыре часа проводили ритуал? Как так? Тогда ничего удивительного, что я выжата как лимон, а Атрей вообще скорее мёртв, чем жив.
- Что-то Ава не возвращается… Наверное, делится с Марком подробностями своих будущих научных работ, - заметила я, с наслаждением отставляя чашку. – Думаю, у неё всё будет хорошо. Лорд Хартманн с удовольствием поможет ей с публикацией. Может даже организует ей возможность читать лекции. Будет делиться знаниями с широкой публикой. Лорд явно хочет взять Аву под свою опеку и помочь ей освоиться. Думаю, это очень мило с его стороны.
- Да, действительно мило, - отстраненно пробормотал Атрей. – Лия, я заметил, что вы нашли общий язык с лордом Хартманном.
- Можно и так сказать. Сложно не поладить с таким человеком как он. Он очень открытый и доброжелательный, - искренне сказала я.
- Это точно, - усмехнулся он в пустую чашку. - Тем не менее, хочу предупредить вас: не принимайте его отношение к вам за признак серьезных намерений.
- Серьезных намерений? – не поняла я. О чем это он? Не мог же Атрей подумать, что я и Марк?..
- Давайте избавим друг друга от лишнего притворства. Я оценил ваши способности к лицедейству, но должен сказать, что я видел вас тем утром на пляже.
- На пляже? – тупо переспросила я.
- Лия, если бы я хотел пообщаться с попугаем, то отправился бы прямиком в зоопарк, - в голосе прорезалось плохо скрываемое раздражение. – Я вполне понимаю вашу ситуацию и понимаю, почему вы согласились на это утреннее рандеву.
- Да не было никакого рандеву! - возмутилась я. - Просто пошла гулять, хотела подышать морским воздухом, а там лорд Хартманн.
Глава 34. Возвращение домой.
Извилистый путь затянулся петлей,
Когда все дороги ведут в никуда –
Настала пора возвращаться домой.
Пора возвращаться домой. Би-2 и Oxxxymiron
- Да не было никакого рандеву! – искренне возмутилась я. - Я пошла гулять, хотела подышать морским воздухом, а там лорд Хартманн.
- Без одежды… Надо же, какая находка, первая прогулка в этих местах и сразу обнажённый лорд, - ядовито заметил чародей, скрестив руки на груди.
- Это просто нелепая случайность! – с жаром попыталась убедить его я. - Марк, то есть лорд Хартманн, каждое утро купается в море, а я, понятное дело, ничего об этом не знала и случайно оказалась на берегу. И как вы вообще себе это представляете, вечером познакомились и тут же назначили интимную встречу?
- Влияние толстого кошелька и титула на женские сердца невозможно переоценить, - раздался циничный ответ.
- Да будь он хоть трижды лорд, я всё-таки не какая-нибудь… э-э.. – я поискала в памяти более или менее культурный синоним, - Девушка с низкой социальной ответственностью!..
- Я просто хотел предостеречь вас от лишних разочарований. Этот замок вряд ли скоро обретёт хозяйку. Лорд Хартманн не заводит серьезных отношений. Это, если хотите, его жизненное кредо.
- Да я вообще с ним никаких отношений заводить не собиралась. Он милый, да, но у меня сейчас совсем другие приоритеты, - в памяти тут же всплывает одинокая сгорбленная фигура отца, лица сестёр, порой капризных и несносных, но таких родных. Я просто обязана стать волшебницей и вытащить нашу семью из этой ямы безденежья и отчаяния. Какие уж тут романы?..
- Я уверен, мы сможем что-нибудь придумать. Уж во всей Фильбертии наверняка найдется хотя бы один экземпляр этого бесценного трактата, - послышался звучный голос лорда Хартманна откуда-то из коридора. Шаги его приближалась.
Я постаралась успокоить сбившееся из-за пылкой речи дыхание. Разговор явно придется отложить. Но я этого так не оставлю. Не люблю, когда меня подозревают в том, чего я не делала.
Дверь распахнулась и вошёл Марк, учтиво придержав дверь перед призраком.
- В этом нет абсолютно никакой необходимости. Я ведь привидение. Не уверена, что меня вообще можно считать настоящей девушкой, так что правила этикета на меня не распространяются, - с улыбкой отмахнулась она от его порыва.
- Вы, может, и привидение, но я всё ещё джентльмен. А вы, безусловно, дама, - безапелляционно ответил он и отвесил лёгкий поклон своему новому библиотекарю. – Ну, добро пожаловать в ваши владения. Вы официально вступаете в должность с сегодняшнего дня.